— Председатель! Председатель!

Миловидная студентка с двумя хвостиками ворвалась в кабинет президента студенческого совета.

Это была Эми, член исполнительного комитета студенческого совета третьего курса.

Как всегда, она поспешно приблизилась к президенту студенческого совета с багетом в руке.

— Вы, вы слышали?

— О чем ты говоришь?

Регина Эренберт спросила, не меняя выражения лица.

— Этот Макс… точнее, Макс Селтрин занял второе место по стрельбе из лука среди второкурсников на оценке!

— Правда?

Выражение лица Регины осталось неизменным.

Верная своему прозвищу «Ледяной председатель», она была невозмутима.

— Э-э… Почему такая реакция? В этом есть какой-то смысл?

Эми недоверчиво покачала головой.

Она не заметила.

Легкий, странный изгиб уголка губ Регины в тот момент, когда она услышала о Максе.

Конечно, даже если бы она это увидела, распознать эмоциональное состояние Регины было бы непросто.

— Разве он не был в числе последних в прошлом году?

— Да, определенно. Но разве не странно, что он так сильно улучшился всего за год?

— Это не невозможно. Год — это достаточно долгий срок.

— Но все же…

— Лучше признать факты. Или ты думаешь, что здесь замешано что-то, помимо навыков?

Эми выглядела обескураженной.

Действительно, ее слова были не безосновательны.

Стрельба из лука — это оценка, где мошенничество невозможно, и нужно полагаться только на свои собственные умения.

Другими словами, он достиг второго места в этом году исключительно благодаря своим заслугам.

— Но так сильно улучшиться за год? Этот человек?

Эми все еще, казалось, не могла с этим смириться.

Она знала, какой человек Макс, исходя из своего опыта.

Персонаж с худшей репутацией, тот, кто избегал любых усилий.

Ей было совершенно непонятно, как такой человек мог добиться таких результатов всего за год.

— Этот человек.

— Ах… Простите, если я была груба…

Глаза Эми закатились от смущения.

Даже если отношения были почти разрушены небрежностью, жених все еще жених.

Возможно, было невежливо так небрежно разговаривать с председателем.

Она знала это, но все равно продолжала допускать оговорки в своей речи.

Это говорило о том, как мало она его уважала, как правило.

На самом деле, до недавнего времени он был именно таким человеком.

— Нет, ты можешь называть его как хочешь.

Регина, казалось, была равнодушна к таким вещам.

Она продолжила:

— Однако, возможно, стоит пересмотреть свое мнение. Один раз может быть совпадением, но дважды?

Эми все еще носила неохотное выражение лица.

Но это была эмоциональная реакция.

Логически она должна была признать, что в словах Регины есть доля правды.

Действительно, этот хулиган-нарушитель спокойствия изменился.

Или, может быть, он все это время скрывал свое истинное лицо, что было неприятной мыслью.

— А?

Однако.

Казалось, у уважаемой президента студенческого совета была другая мысль.

Потому что она это видела.

На мгновение на лице Регины появился проблеск интереса.

Это был настолько тонкий знак, что большинство людей никогда бы его не заметили, но Эми была другой.

Долгое время наблюдая за своим сенпаем, ей удалось это заметить.

«Председатель интересуется этим человеком… Что происходит!»

Эми внутренне кричала.

Конечно, это был бы лишь легкий интерес.

Но даже это было для нее неприемлемо.

— Эми.

Регина позвала Эми.

— Да? Ах, да… Председатель.

Эми, погруженная в свои мысли, ответила взволнованно, ее лицо слегка покраснело от смущения.

— Могу я попросить тебя об одолжении?

— Ах, конечно. Пожалуйста, скажите.

Эми охотно ответила.

Ее отношение соответствовало ближайшей помощнице президента, которая следовала за ней как тень.

— Спасибо.

Регина слабо улыбнулась, а затем оторвала кусок почтовой бумаги.

Она быстро что-то написала ручкой, а затем открыла ящик, чтобы достать бумагу, похожую на банкноту.

«Обеденный ваучер?»

Глаза Эми расширились.

Она узнала в нем обеденный ваучер в высококлассный ресторан на центральной площади.

Учитывая, что Академия Леферии была полна дворян, такие ваучеры часто спонсировались студенческим советом в рекламных целях и из вежливости.

Такие ваучеры обычно поступали в распоряжение студенческого совета, чтобы быть распределенными по мере проведения мероприятий или фестивалей, или чтобы быть врученными в качестве награды за образцовую академическую успеваемость каждый семестр.

Использовать обеденный ваучер в частном порядке как президент студенческого совета?

Она никогда раньше такого не видела.

В конце концов, это было не похоже на нее.

Но что же это такое?

«Фу, для кого?..»

Было ясно, что это письмо.

И отправка обеденного ваучера вместе с ним означала приглашение на ужин.

Эми умирала от желания узнать, для кого президент студенческого совета пойдет на такие меры.

То есть.

Независимо от реакции Эми, Регина достала конверт, положила туда письмо и обеденный ваучер и запечатала его воском.

— Это.

— Да… Да!

Регина протянула конверт Эми, как будто это было ничем.

— Не могла бы ты доставить это Максу Селтрину?

— Что-что?!

Восклицание Эми громко разнеслось по кабинету президента студенческого совета.

* * *

Стрельба из лука — оценка, где я занял второе место среди своих однокурсников.

С тех пор взгляды второкурсников на меня довольно сильно изменились.

Конечно, это не были дружелюбные взгляды.

Большинство все еще были полны враждебности.

Если бы мне пришлось описать это, это было бы похоже на: «Почему этот нарушитель спокойствия внезапно получает хорошие оценки и выпендривается?»

Мнения разделились.

Некоторые думали, что я хитро скрывал свои навыки до сих пор, другие — что меня предупредили, что меня лишат наследства, если я провалюсь во время каникул, и я предпринял отчаянные усилия, или, возможно, я использовал какие-то нечестные средства, чтобы улучшить свои оценки.

Как бы то ни было, большинство из них теперь признавали один факт.

Я был не просто проблемным ребенком без навыков; я был нарушителем спокойствия с талантом, готовым раскрыться в любой момент.

Усиленные настороженные взгляды были не просто ощущением.

Однако.

С моими одноклассниками из класса простолюдинов все было иначе.

Они привыкли к тому, что их игнорируют королевские и благородные сверстники.

Поэтому они, казалось, были весьма довольны тем, что я превзошел их ожидания.

Поэтому то, как они смотрели на меня, не казалось враждебным.

Не дружелюбным, учитывая, что они пострадали от рук этого Макса.

Хотя, конечно, были и дружелюбные люди.

Как этот человек.

— Лидер команды, ты сегодня занят?

Есть только один человек, который называет меня лидером.

Аллен Бенесс.

Он заговорил со мной с дружелюбным выражением глаз.

Вполне логично, что он смотрит на меня так, ведь я практически единственный, кто с ним общается, учитывая, что он такой изгой, что у него нет настоящих друзей.

Конечно, я ничего не чувствую, когда такой парень, как он, смотрит на меня таким образом.

— Всегда занят, а что?

Я сказал пренебрежительно, как будто это было проблемой.

— Хм, ну, это потому, что я благодарен и… Я хотел угостить тебя едой…

Аллен почесал голову.

Он действительно не плохой парень.

Скорее даже хороший парень, на самом деле.

Проблема в том,

что он немного разочаровывает.

— Нет, за что мне постоянно слышать благодарности? Это пустяки, так что перестань благодарить меня.

Я прищелкнул языком.

Он был благодарен, что я заставил следующих участников нервничать, что нетипично для них.

Благодаря этой рефлекторной выгоде Аллен оказался 10-м в нашем классе.

Он был благодарен за это.

Но это была буквально рефлекторная выгода.

Это не было чем-то, что я сделал с намерением помочь, поэтому меня не следует благодарить за это.

Даже после того, как я ясно дал понять свои намерения, Аллен все еще суетится, желая отплатить мне благодарностью.

Это потому, что он из семьи Бенесс, которая никогда не забывает одолжений?

Конечно, это не было одолжением или чем-то подобным.

— Нет, это определенно то, за что стоит быть благодарным.

— Хватит. Я закончил.

Я встал со своего места.

Зачем мне нужно обедать наедине с этим парнем?

С таким количеством героинь вокруг это просто неправильно.

— Ли, лидер.

Я сделал вид, что не слышу, и направился к задней двери класса.

Как раз когда я собирался вернуться в свою комнату в общежитии,

— Уф.

Передо мной стояла девушка, стонущая так, что я не мог понять.

Я сразу узнал, что это Эми.

Она должно быть «благословение багета», так как держит один в левой руке.

— Вам что-то нужно, сенпай?

Она выглядит молодой и милой, но она старшекурсница на третьем курсе.

Поэтому я обратился к ней с должным уважением.

Но затем,

Реакция, которую я получил, была не очень хорошей.

— Грр.

Эми нахмурилась и заскрежетала зубами.

Мы были настолько плохи друг с другом?

Ну, если это Макс, то это понятно.

В конце концов, он — испорченный жених президента студенческого совета, которой она восхищается.

— Что-то не так? Ты выглядишь… несчастным.

— Тцк, просто возьми это.

Эми протянула мне черный конверт.

— Что это?

Спросил я недоверчиво.

Это было то, чего я, как главный герой, никогда раньше не испытывал.

Что ж, учитывая, что ситуация этой эльфийки была совершенно иной, возможно, этого следовало ожидать.

У Эми не было причин не любить главного героя, даже с позиции невмешательства.

С другой стороны, ее лицо показывало, что она ненавидит Макса больше всего на свете.

— Хмпф.

Эми повернулась и ушла с холодным фырканьем, не ответив.

Что это, черт возьми, такое?

Событие?

С недоверчивым выражением лица я разорвал конверт.

Внутри было…

Письмо и талон на питание.

Я склонил голову и развернул письмо.

* * *

Я услышала твой ответ.

Честно говоря, это было больше, чем я ожидала.

Я решила ответить на это усилие.

Приходи, если хочешь.

* * *

— Хм.

В коротком письме не было имени отправителя,

Но, увидев его, у меня появилось странное выражение лица.

Почерк.

Я определенно узнал этот почерк.

Это был почерк Реджины Эренберт, президента студенческого совета.

Даже если бы не почерк, я бы узнал, кто прислал это письмо, просто по человеку, который его доставил, и его содержанию.

— Ответ.

Последняя встреча, на которой Реджина сказала доказать свою ценность,

Это было последнее испытание, чтобы увидеть, имею ли я право сохранить нашу ненадежную помолвку.

По сути, ультиматум.

И идеальные результаты двух оценок после этого были ответами на этот ультиматум.

К счастью, похоже, мой ответ превзошел ее ожидания.

К тому же, она даже готова ответить, так что, похоже, я прошел первое препятствие.

«Это должно исключить риск немедленного разрыва».

Я наконец слегка улыбнулся, глядя на талон на питание.

На нем были написаны дата и время встречи.

Это очевидно…

— Ли… лидер… Что-то не так?

Аллен заговорил позади меня с обеспокоенным выражением лица.

Похоже, он все видел.

Поскольку Эми, известная фигура в студенческом совете, пришла ко мне, и мое выражение лица было не очень хорошим на протяжении всего разговора, он, должно быть, волновался.

— Что случилось? Кто-то хочет пообедать завтра.

Я легко рассмеялся.

— О? Правда? Но ты всегда занят, лидер.

Да, занят.

Но как я мог не пойти, когда зовет моя невеста?

— Я пойду, когда мне нужно будет.

— А?..

Почему я?.. Аллен выглядел шокированным, как щенок, которого бросили.

Я усмехнулся.

— Чувак.

— Э, да?

— Это любовная история.

— А… понятно.

Выражение лица Аллена расслабилось, он, казалось, понял.

Но теперь,

Он смотрел на меня с сильной завистью.

Идея пообедать с женщиной, казалось, была воплощением зависти.

Что ж, я понимаю, ведь у него нет друзей.

Хм?

Я почувствовал влагу в глазах.

В глазах Аллена тоже появилась влага.

— Что вы делаете?

Внезапно появилась Ривьера.

Я так привык к ее призрачным появлениям, что больше даже не удивлялся.

— Вовремя.

— Хм?

— Поговори с Алленом. Ему не помешает компания.

В конце концов, слезы Аллена потекли.

Эти горячие мужские слезы, казалось, озадачили даже Ривьеру, которая крепка, как гвоздь.

Она исчезла, словно убегая.

— Я ухожу.

Я тоже быстро исчез.

...Статист должен стать сильным. Аллен…