Пролог

— Ого.

Пятнадцатое место в официальном рейтинге сильных игроков в игре с виртуальной реальностью «Афины», чёрный маг Али достиг вершины горы Берест.

«Мне потребовалось два месяца, чтобы найти этот тысячелетний женьшень».

Тысячелетний женьшень — редкий лекарственный препарат, после употребления которого магическая сила навсегда увеличивается в полтора раза. Ходят слухи, что он стоит 200 миллионов вон.

Не секрет, что чем выше уровень игрока, тем сложнее ему увеличить запас маны. Поэтому тысячелетний женьшень и считается лучшим спасением от этого недостатка игры.

«Мне по силам выйти за рамки системы».

Али не мог перестать ухмыляться, но быстро добравшись до цели, исказился в лице.

— Хм, его здесь нет?..

Ему не оставалось ничего другого, кроме как пребывать в шоке. Явные следы подтверждали: некто забрал тысячелетний женьшень.

«Да кто, чёрт возьми, взял его?! Кто-то прошёл тот же квест? Нет, для игрока невысокого ранга это невозможно. — Али выбросил подобные мысли из головы и начал рассуждать трезво. — Наверное, он всё ещё поблизости. Я потратил два месяца, просто чтобы заполучить этот женьшень».

Из ладони Али вышел синий свет.

[Магия отслеживания активирована]

При использовании магии отслеживания можно с легкостью найти любой предмет, если он находится в километре от своего исходного места.

Дзынь!

[Цель в радиусе 300 метров]

[Подготовка к отслеживанию]

Перед ним медленно выплыла стрела.

«И я должен вернуть его любой ценой, даже если мне придётся пойти на убийство!»

Али торопливо побежал за стрелой, и через сотню метров впереди показалась небольшая пещера.

Шу-у-ух!

[Адское пламя]

[Сильный огонь из Ада создан]

Как и ожидалось от мага восьмого уровня, он вызвал перед собой огромный огненный шар на случай крайней необходимости, поскольку совершенно не знал, что произойдёт дальше.

Али медленно вступил в пещеру и, сделав несколько шагов вглубь, почувствовал соблазнительный аромат.

«Знакомый запах. Это же…».

Будучи корейцем, Али мог с точностью сказать, что это был за запах: пахло самгетханом[1]. Но пройдя ещё дальше в пещеру, он остался потрясён увиденным. Взору открылся мужчина, костёр и большой котёл.

«В самгетхане должен быть женьшень». — Э-эй... — Голос Али задрожал, и мужчина с аккуратно уложенными чёрными волосами повернулся. Али не желал верить своим глазам.

— Эт-то не тысячелетний женьшень, ведь так? «Тысячелетнего женьшеня... больше нет. Особые предметы теряют свою эффективность в тот момент, когда их раскалывают и нарезают, так система предотвращает возможность делится с другими игроками. Если ты не идиот и пользуешься «Афинами», то обязательно должен это знать».

— Ага? — Мужчина говорил медленно, запихивая еду в рот так, будто кто-то собирался её отнять.

— Ты... тысячелетний женьшень... Какой ублюдок будет готовить тысячелетний женьшень и кидать его в самгетхан?!

— Вот этот, — спокойно ответил мужчина.

[1] Самгетхан — традиционный корейский суп из молодой курочки и женьшеня