【После завершения алхимического процесса Чжан Тяньхо поделился с вами своими впечатлениями. Этот огонь-отпрыск действительно превосходил многие другие пламена. Хотя он ещё не достиг уровня духовного огня небес и земли святого ранга, по его ощущениям, он значительно превосходил большинство духовных огней небесного ранга.】

【Для вас эта новость была особенно ценной. Ведь огонь-отпрыск не требовал никаких вложений, тогда как духовное пламя святого ранга встречалось крайне редко, и каждое использование истощало его. Ваш же огонь-отпрыск поистине неисчерпаем. В будущем, когда ваше совершенствование достигнет глубоких высот, он вполне сможет сравняться с духовным пламенем святого ранга или даже превзойти его.】

【Это открытие едва не подтолкнуло вас к решению начать продавать свой огонь-отпрыск многочисленным алхимикам. К счастью, вы удержались от опрометчивого шага. Вы понимали, что ещё не пришло время раскрывать столь многим людям факт обладания этим божественным искусством.】

【Ведь ваш тысячелетний уровень Великого Святого, возможно, не привлёк бы внимания древних могущественных существ, но Истинное Пламя Трёх Самадхи однозначно поставило бы вас под их пристальное наблюдение. Предоставление десятков огней-отпрысков Чжан Тяньхо еще можно было объяснить случайной находкой, но если начать открыто торговать, любой мало-мальски сообразительный человек заметил бы нечто необычное. А среди тех, кто достиг высоких уровней совершенствования за долгие годы жизни, едва ли найдётся кто-то, не ставший расчётливым интриганом.】

【В том же году вы повели членов клана Е в пещеру призрачных сущностей святого ранга. После того как все призрачные сущности были пойманы, вы забрали все сокровища инь-атрибута. Перед уходом из пещеры вы оставили часть членов клана для охраны этого ресурсного пункта, включая жилу Пурпурного Костного Хладного Железа. Это решение значительно увеличило доходы клана Е.】

【В 1082 году под вашим руководством Чжан Тяньхо повысил свой уровень совершенствования до начальной стадии уровня Младенческого Духа. Его сила значительно возросла.】

【В том же году, после укрепления своего нового статуса, Чжан Тяньхо нашёл вас и с гордостью сообщил, что досконально изучил технику создания пилюли святого ранга первого уровня «Пилюля Трёх Ян для Закалки Тела». Он настолько освоил процесс изготовления и необходимые техники, что практически исключил вероятность ошибки. Вдобавок, недавний прорыв в уровне значительно расширил его резервы энергии юань, решив многие прежние проблемы. Вы прекрасно знали характер Чжан Тяньхо — если он лично заверял вас в своей готовности, значит, у него имелось как минимум девяносто пять процентов уверенности в успехе. Не раздумывая, вы передали ему сокровищные материалы для создания пилюли святого ранга «Пилюля Трёх Ян для Закалки Тела».】

【Двадцать дней спустя, когда Чжан Тяньхо открыл алхимическую печь, в воздухе разлился лёгкий свежий аромат. Хотя запах был едва уловим, он распространился невероятно далеко. Этот аромат в точности соответствовал описанию «Пилюли Трёх Ян для Закалки Тела» — он дарил всему телу ощущение умиротворения и комфорта. Вы тут же поняли, что на этот раз процесс алхимии Чжан Тяньхо определённо увенчался успехом, хотя точное количество полученных пилюль оставалось пока неизвестным.】

【Не заставив вас долго ждать, Чжан Тяньхо бережно поместил пилюли в ярко-красный сосуд для хранения, подошёл к вам и с почтением протянул его, лицо его светилось радостью.

— Отец, Тяньхо не подвёл ваших ожиданий, — произнёс он с гордостью. — Всего получилось пять пилюль, из которых три — идеального качества. Примите их!】

【Глядя на Чжан Тяньхо, который слегка согнувшись протягивал вам пилюли, вы невольно восхитились. Несмотря на то, что вы всегда высоко ценили его талант, теперь стало ясно, что вы всё-таки недооценивали его способности. Его талант в алхимии, вероятно, выделялся среди лучших на всём континенте Тяньцин. Хотя в этом была и ваша заслуга как наставника, но его собственные усилия и упорство определённо составляли большую часть его успеха.】

【Хорошо зная Чжан Тяньхо, вы, конечно, понимали, что он сейчас больше всего жаждет услышать, и не поскупились на заслуженную похвалу. Одновременно вы поинтересовались его нуждами, планируя изготовить для него защитный полусвятой артефакт. Чжан Тяньхо не отказался от вашей награды, понимая, что вы ставите его на тот же уровень, что и трёх своих детей, а вы для него были всё равно что родной отец. Трое детей из-за поглощения эссенции родовой крови рано прорвались к уровню Младенческого Духа, и все они получили от вас щедрые дары. Ранее, заботясь о чувствах Чжан Тяньхо, вы уже обращались к нему с заверением, что не будете проявлять пристрастия, и что всё, чем владеют трое детей клана Е, получит и он. Ведь он тоже вырос при вас с детства, и в вашем сердце действительно занимал место родного ребёнка.】

【К 1090 году вы полностью освоили три пилюли святого ранга «Пилюля Трёх Ян для Закалки Тела», потратив на это целых восемь лет. После полного усвоения лекарственного эффекта прочность вашего тела незначительно увеличилась.】

【В том же году вы создали свою первую картину низшего уровня небесного ранга — величественный пейзаж, способный удерживать воинов начальной стадии уровня Младенческого Духа. С помощью вашего произведения охрана важных ресурсных точек клана Е стала гораздо эффективнее, у членов клана появилось больше времени для совершенствования, и скорость развития всех участников в той или иной степени возросла.】

【В 1099 году, после более чем шестидесяти личных визитов в родовые земли клана Е с настойчивыми просьбами о встрече, Святой Фэн Фэн из Святой земли Лиян наконец получил ваше согласие на аудиенцию.】

【Фэн Фэн откровенно поделился с вами тревожными новостями. Поскольку в Речном государстве теперь появился воин уровня Великого Святого, во время следующего нашествия демонических зверей император волков Сияющей Луны несомненно отправит ещё более сильных тварей на линию обороны Речного государства. Он умолял вас помочь защитить оборонительный рубеж. Фэн Фэн также подчеркнул, что вы — всего лишь второй за всю историю Речного государства воин уровня Великого Святого, и при вашем присутствии управление государством должно по праву перейти к вам. Он просил вас принять верховную власть над Речным государством. После этого распределение ресурсов и все важные решения во всей Святой земле Лиян, включая Речное государство, будут полностью подчиняться вашим указаниям, за исключением заданий союза. Никто не посмеет противоречить, а сам Фэн Фэн выразил горячее желание служить вам и стать вашим заместителем.】

【На этот раз Фэн Фэн остался жив, но всё же был готов безропотно передать вам свою должность. Вы, конечно, понимали, что истинная причина кроется в вашей превосходящей силе, но подобное положение вещей соответствовало опыту других государств. Как в случае с Дворцом Пяомяо, который изначально не был правящей сектой страны Лихо, но когда их предыдущий Владыка дворца, ныне высший старейшина, прорвался к уровню Святого Владыки и подавил других могущественных Святых Владык, его естественным образом выдвинули на пост верховного правителя. Подобная ситуация наблюдалась и в других странах. Если только абсолютно сильнейший в государстве не имел непримиримой вражды или неразрешимой обиды со Святой землёй и сектами, так обычно и происходило. Хотя между кланом Е и Святой землёй Лиян ранее была серьёзная конфронтация, вы в итоге не убили Фэн Фэна, поэтому между сторонами не было смертельной вражды, и оставалось пространство для переговоров. Сам Фэн Фэн проявил завидную мудрость и не стал безрассудно противостоять вам, а был готов отбросить вражду и свой высокий статус, лично посетив вас, чтобы смиренно просить прощения и передать в ваши руки бразды правления государством.】

【Вы с интересом отметили, что те, кто достиг уровня Святого и выше, действительно все как один были настоящими мастерами интриги и выживания, подобно Яо Ко из страны Чжу — столкнувшись с противником, которого невозможно одолеть, они без колебаний отбрасывали гордость и после сокрушительного поражения смиренно молили о прощении.】