Дэниел стиснул зубы. Отступать было некуда.

Он прекрасно понимал, что если не примет решение прямо сейчас, у него даже не будет возможности подумать.

Присутствие того старого демона было как невидимый груз, давящий на его душу; давление, которое не было маной и не было убийственным намерением, что-то более глубокое... что-то, что угрожало самой сути его существования.

В этой ситуации колебания были глупостью. Его враг был Небесным Королем, и если он не использовал свои козыри, у него буквально не было возможности выбраться отсюда.

«Выбора нет...»

Он принял решение.

Само-превосходящий.

Хотя использование этого навыка означало, что ему придется заплатить высокую цену, как он и рассуждал ранее, у него не было другого выбора. Если он не использует его, он обязательно умрет здесь.

Но именно в этот момент его разум опустел.

Не было ни физической, ни духовной боли, ни даже психической атаки или чего-то подобного.

Просто... пустота.

Дэниел моргнул. Его сердце забилось быстрее. Он чувствовал, что потерял что-то, что-то жизненно важное, что-то, за что он держался всего секунду назад.

Он знал, что хотел использовать навык.

Он знал, что этот навык был его единственным шансом на выживание.

Но его ИМЯ? Его значение? Даже его ощущение?

В его голове не осталось ничего.

Смущенный и шокированный, он поднял взгляд на старого демона. Глаза Дэниела стали холодными, он понял, что старый демон только что определенно что-то сделал.

Но как? Как он мог стереть все воспоминания об навыке? Он использовал какую-то особую способность? Заблокировал воспоминания? Или разница в силе была настолько огромна, что Дэниел даже не мог понять, что произошло?

Взгляд старого демона... был игривым. Как у ребенка, который нашел интересную игрушку.

«Человек, слишком много думать — это плохо. Если ты даже на мгновение засомневаешься, враг сделает первый шаг», — спокойно сказал старый демон.

«Только что я почувствовал, что у тебя есть козырь, чтобы сбежать или даже дать отпор. Поэтому... я стёр его концепцию из твоего разума».

Тяжёлая тишина поглотила пространство.

«Это... настоящая сила Небесного Короля».

Сердце Дэниела упало.

Не из-за силы, а из-за того, насколько она была проста и жестока.

Он уже сражался с существом, близким к этому уровню, но не сам, а падшая воля.

Но это было на третьем этаже Башни. Тогда он не видел такой силы у того врага, или, может быть, сознание, которое взяло контроль над его телом, было настолько сильным и опытным, что такие уловки на него не действовали.

Так что же ему теперь делать?

Использовать падшую волю?

Но в тот момент, когда он решил использовать этот навык, все воспоминания о нем снова были бы стерты.

«... Но есть еще кое-что, чего я не понимаю. Я уверен, что полностью уничтожил твое тело. Твое возвращение не должно быть возможным», — старый демон наклонил голову.

«Я бессмертен. Я никогда не умираю», — сказал Дэниел с улыбкой.

«Настоящего бессмертия не существует. Все умирают. Просто у каждого существа свой предел», — рассмеялся старый демон.

Затем гигантская демоническая рука снова сформировалась.

На этот раз медленнее, тяжелее и с явным намерением — испытать.

Он больше не хотел просто убивать; он хотел увидеть, как далеко может зайти это «бессмертие».

Дэниел стиснул зубы и вызвал свой меч. Он заимствовал силу Падших, изменил законы и даже начал сжигать свою собственную ЖИЗНЕНАЮ СИЛУ.

Его тело кричало.

Его душа дрожала.

Но он стоял на своем.

Гигантская рука опустилась, и Дэниел ударил со всей силы.

Клинок лишь слегка поцарапал руку.

Через мгновение рука сомкнулась. Давление, затем взрыв.

Плоть и кровь разлетелись по воздуху.

«Как он снова вернулся?», — спросил наследный принц старого демона.

Старый демон отдернул руку и посмотрел на царапину. Впервые в его глазах появился слабый отблеск удивления.

«Я не знаю. Вероятно, это какой-то особый навык или редкое сокровище».

«Тогда как ты узнал, что он на самом деле не умер?» — с колебанием спросил наследный принц.

«Когда я убил его, его душа и жизненная энергия не рассеялись».

В этот момент Дэниел снова восстановился.

Но на этот раз его выражение лица было мрачнее, холоднее и злее, чем раньше.

Черт возьми.

У него не было возможности сбежать, и, что еще хуже, его враг теперь знал, что он может вернуться. Это означало, что он полностью утратил элемент неожиданности.

А пространство было полностью заблокировано. Даже если бы он захотел сбежать, он не смог бы использовать для этого никаких средств.

«Интересно. Сколько раз ты можешь воскресать? Человек, расскажи мне свой секрет. Может быть, я пощажу тебя», — сказал старый демон.

«Пощадишь? Ты думаешь, я идиот? Ты все равно меня убьешь».

«Верно. Но я дам тебе более спокойную смерть. И мне не придется мучить тебя, пока я сам не разберусь».

«Это не то, что ты можешь сделать, даже если захочешь», — прорычал Дэниел.

«Так это врожденный навык. Какая жалость». Старый демон покачал головой.

«Теперь настоящий вопрос... Если я уничтожу твою душу, ты все равно вернешься?» Его глаза стали холодными.

Гигантская рука снова протянулась. На этот раз Дэниел был действительно обеспокоен: если его душа будет уничтожена, все будет кончено.

С задыхающимся криком он активировал все свои навыки, покрыл свой меч законами и остатками своей силы и снова нанес удар.

Появилась более глубокая царапина.

Шанс.

«Фино!»

«Фино?» Старый демон и наследный принц нахмурились.

Запертое пространство внезапно разбилось.

Что-то, летящее с безумной скоростью, влетело внутрь, врезалось в обоих, а затем вылетело вверх.

Ослепительный свет заполнил пространство и на мгновение лишил их зрения.

«Беги! Сейчас же!» — Дэниел прыгнул на него.

Но через мгновение старый демон снова появился.

«Дракон...?» Одним пальцем он швырнул Фино на землю.

Другой рукой он сжал шею Дэниеля и бросил его на землю.

«Я не ожидал такого сюрприза... но, по-видимому, сегодня действительно мой счастливый день», — спокойно пробормотал он.