Ни отрицания, ни подтверждения. Только холодный, бесстрастный взгляд, который на мгновение задержался на пепле, оставленном Варгоном, а затем без малейшего колебания перешел мимо, как будто смерть брата была не более чем потраченной фигурой на доске.

«Пошлите кого-нибудь к моему отцу. Сообщите, что люди тайно послали убийц. Они убили одного из его сыновей, тысячу солдат и даже генерала» — сказал наследный принц спокойным, но решительным голосом.

Слова были простыми, но их вес был как удар молота. Такой доклад, даже если он был правдивым лишь наполовину, был более чем достаточным, чтобы разжечь ярость Короля Демонов.

«Как прикажете». Залкарет немедленно поклонился, одновременно вздохнув про себя.

Он знал, что наследный принц безжалостен, но не ожидал такой жестокости. Он убил одного из своих братьев без колебаний и пощады.

«Он пытается сказать мне, что такова судьба бесполезных фигур?» — молча рассуждал Залкарет, и по его спине пробежал холодок.

Он не был глупцом. Напротив, число людей, умнее его, было очень ограниченным. Наследный принц не убил бы Варгона на его глазах без причины.

Это было предупреждение. Не выделывайся. Не пытайся манипулировать им или играть в игры.

Для наследного принца не имело значения, был ли ты его братом, врагом, правой рукой или кем-то еще. Если ты был для него бесполезен и вредил его интересам, тебя убивали.

«Кроме того, отдай общий приказ. Все демоны в заливе должны искать этих людей. Без исключений». Наследный принц не сделал паузы и продолжил.

Залкарет запомнил этот приказ. Это был лишь символический шаг, чтобы замести следы, но даже для такого простого приказа требовались обширные приготовления.

Что еще более важно, каждый демон, который видел возвращение Варгона на базу, должен был быть найден и уничтожен.

Внезапно наследный принц сменил тему разговора. Его взгляд снова упал на человека, скованого специальными цепями; мальчика, аура которого была спокойной, но в глубине души сияла, свет, который даже демоны не могли игнорировать, заставляя их дрожать.

«Приготовься. Мы едем туда».

Залкарет кивнул, но не смог скрыть своего беспокойства.

«Мой господин... разве нам не следует также искать того человека? Есть большая вероятность, что он все еще жив». Он указал на того, кто овладел телом Орсиуса.

Он действительно чувствовал беспокойство по поводу человека, которому удалось овладеть одним из их генералов прямо у них под носом.

«А это имеет значение? Он сделал то, что должен был сделать. Живет он или умер, это уже не имеет значения», — безразлично ответил наследный принц.

«Я понимаю. Но тот факт, что он искал адрес того места... разве это не странно? Не лучше ли было бы схватить его, чтобы исключить любые переменные?» Залкарет нахмурился, но продолжил.

Это место было для них чрезвычайно важным. Возможно, там они смогут обрести секрет истинного бессмертия, и демоны действительно станут неуязвимыми.

Если им это удастся, мечта демонов о мировом господстве перестанет быть просто мечтой.

На этот раз наследный принц замолчал.

«Как ты думаешь... он сможет открыть это место?» — спросил он после нескольких мгновений, когда зал наполнилось невидимым давлением.

Впервые Залкарет действительно засомневался.

«Согласно нашим исследованиям, это место — Пагода Вечности. Место, созданное богами». Его глаза потемнели, когда он осторожно произнес эти слова.

«Чтобы открыть Пагоду Вечности, есть только два способа.

Первый — использовать человека, рожденного с божественной энергией.

Такой человек одновременно благословлен и проклят. Теоретически, его можно превратить в пилюлю, оружие или ключ, в буквальном смысле.

Эти люди никогда не могут стать сильнее; они всегда остаются смертными. Но где бы они ни находились, за ними следует процветание. Им сопутствует абсолютная удача. Земли процветают, возможности собираются, рождаются силы.

Их даже можно убить и поглотить их божественную энергию. Тот, кто это сделает, мгновенно станет чудовищным гением, существом, которое, теоретически, может даже достичь порога полубога.

Но цена ужасающая. Абсолютное несчастье. Бедствие, которое будет преследовать убийцу до конца его жизни».

«Второй способ... это когда человек становится наследником и избранником Вечности», — продолжил Залкарет.

«Первый способ уже в наших руках. Но ты думаешь, что этот человек... может быть наследником?» — спокойно спросил наследный принц.

«Это почти невозможно. На протяжении веков не было никаких признаков Наследника Вечности.

Вероятно, этот человек просто был любопытен из-за воспоминаний Орсиуса». Залкарет покачал головой.

«Ты действительно думаешь, что существует такое понятие, как совпадение?» Кронпринц не улыбнулся.

Затем он встал.

В этот момент Залкарет почувствовал себя маленьким. Кронпринц был почти в два раза больше его. Его тень поглотила весь зал.

«Иди». Его голос был похож на приказ.

«Сделай все, что я тебе сказал. Пришло время демонам снова править миром». В его глазах мелькнула амбиция.

Его действия были безжалостны. Он принимал и не отрицал этого. Но ради славы демонов он был готов на все, даже если это означало отказ от своих эмоций.

«Как пожелаете». Залкарет поклонился.

Он повернулся, чтобы уйти, когда наследный принц внезапно окликнул его.

«Ах да, казни этих трех людей на глазах у всех демонов. Скажи, что они причастны к смерти моего брата». Эти три человека больше не имели никакой ценности, и держать их в живых было просто пустой тратой ресурсов.

Лучше было хотя бы правильно использовать их смерть.

Залкарет кивнул.

Но в этот момент охранник срочно попросил разрешения войти и почти вбежал внутрь. Его лицо было бледным, дыхание прерывистым.

«Что случилось?» Оба нахмурились.

«М-мой господин... эти трое людей... они сбежали», — сказал охранник, дрожа от страха.