Дэниел, находящийся в теле Орсиуса, стоял в длинном темном коридоре базы в течение нескольких минут после того, как покинул подземную камеру Лиры.

Вдали раздавались шаги охранников, но его мысли были совсем где-то в другом месте.

Хотя он и не показывал этого, он был искренне обеспокоен.

Он не ожидал, что все будет происходить так быстро. Прошло всего несколько часов с тех пор, как они вошли в базу демонов, а теперь... переговоры? Прямой контакт с людьми? Такая скорость была неестественной.

В его голове мелькнуло испуганное выражение лица Лиры, а затем та странная сцена...

иллюзорная золотая сфера, которая появилась над ее головой в тот момент.

Ему было действительно любопытно, почему Лира была настолько особенной, что люди были готовы вести с ним переговоры и обменять ее.

И так быстро... Он ожидал, что люди сначала разозлятся и начнут атаку или что-то в этом роде, но, похоже, он недооценил всю ситуацию.

Кроме того, он хорошо знал, что люди, вероятно, все еще не знали, что то, что действительно искали демоны, было важнее самой Лиры.

Именно поэтому они были готовы вести переговоры, готовы подвергнуться унижению, только чтобы спасти одного человека.

Если бы они знали правду... возможно, уже началась бы полномасштабная война.

Дэниел тихо вздохнул. Он не мог позволить демонам приблизиться к Пагоде. Но с другой стороны, миссия, которая привела его в эту пропасть, все еще оставалась.

Миссия, которая все больше и больше начинала походить на безумную ловушку.

Похитить детей Короля Демонов?

В то время как наследный принц тоже был здесь?

Это было не просто опасно... это было чистым самоубийством.

На этом этапе он был уверен, что эта операция была не чем иным, как безумием, и он больше не имел никакого намерения ее выполнять.

Он был уверен, что за просьбой о выполнении этой миссии скрывались темные намерения.

Наконец он двинулся и вошел в центральную крепость базы.

Главный зал был огромным, темным и построенным из высоких черных колонн. Потолок был настолько высоким, что терялся в красном тумане над головой. В дальнем конце, на возвышенной платформе, стояло величественное кресло, которое больше походило на королевский трон, чем на простой стул.

На нем сидел наследный принц демонов.

Азаер.

Демон с высоким ростом, волосами цвета засохшей крови, изогнутыми и блестящими рогами и глазами, сияющими как два красных солнца.

Аура, исходящая от его тела, была тяжелой, удушающей и наполненной абсолютной гордостью; аура человека, рожденного, чтобы править.

Каждый его вздох оказывал невидимое давление на окружающих.

Дэниел слегка опустил взгляд и посмотрел на других в зале.

Даже он чувствовал опасность перед этим демоном. С телом Орсиуса у него не было ни малейшего шанса на победу.

Если бы он использовал свое настоящее тело и помощь Падших, это было бы возможно, но только в том случае, если у этого демона не было какой-то скрытой козырной карты... а у него она определенно была.

Залкарет стоял рядом с троном, глядя на Дэниела с раздражающей улыбкой.

Там были еще три демона, определенно другие дети Короля Демонов.

Первым был Варгон, огромный демон в костяной броне с лицом, покрытым старыми шрамами; его аура пахла войной и убийствами.

Второй была Сералин, женщина с кожей цвета ночи, фиолетовыми глазами и улыбкой, ядовитой как яд; ее аура была соблазнительной, но смертельной.

Третьим был Драйвукс, высокий, худой, бесчувственный демон с белыми, пустыми глазами; его аура была как безмолвная пустота, тревожная и холодная.

Дэниел сделал шаг вперед. Азаер сначала даже не посмотрел на него; он только сказал безразличным тоном:

«Теперь, когда Орсиус здесь, мы начнем собрание».

«Продолжай». Затем он слегка повернул голову в сторону Залкарета.

«Люди связались с нами. Они были в ярости и требовали объяснений. Мы сказали им, что у нас кое-что украли, и эта атака была платой за это. Они были сбиты с толку, и тогда мы объяснили, что именно это было... и, естественно, их первый вопрос был о той девушке».

Залкарет глубоко вздохнул.

«Мы сказали им, что девочка невредима. И в обмен на возвращение украденного мы готовы отдать ее. Они согласились. Через два дня мы встретимся в нейтральной зоне».

Он сделал паузу, а затем продолжил.

Когда Залкарет закончил говорить, в зале воцарилась тяжелая тишина. Даже Варгон не шевелился. Все ждали слов наследного принца.

«Орсиус, ты пойдешь на обмен с тысячей солдат и одним из моих братьев».

Азаер несколько секунд оставался неподвижным, затем заговорил спокойным, но сильным голосом.

Его взгляд наконец остановился на Дэниеле.

«Для меня это честь, мой господин». Дэниел немедленно преклонил колени.

Он почувствовал некоторое облегчение и даже небольшую удачу. Он думал о том, как ему остановить то, что должно было произойти, и теперь, казалось, удача наконец-то была на его стороне.

Но после этого тело станет бесполезным, и ему придется немедленно покинуть базу демонов, используя свое настоящее тело.

Он должен был найти местонахождение Пагоды любой ценой, и он должен был сделать это до того, как все это произойдет.

«Будь начеку. Вероятность ловушки высока», — холодно ответил Азаер.

«Ты пойдешь с ним». Затем он повернулся к Варгону.

«Если люди думают, что могут играть... я закончу их игру, сломав им кости», — ухмыльнулся Варгон.

«Эта девушка... она ничего не сказала?» — снова спросил Азаер у Залкарета.

«Нет», — Залкарет покачал головой.

«Это не имеет значения. Она все равно бесполезна для нас»,

— сказал безразлично наследный принц.

«А что насчет того плана?» — Внезапно его тон немного изменился.

«Пока нет новостей от людей, нанятых для твоего убийства. Но, согласно графику... они должны быть уже в пути».

— ответил Залкарет.

В этот момент сердце Дэниела на мгновение остановилось.

Что?