Сцена 1

Поджаренными хот-догами и слабым кофе неизменно пахло в Chloe Café уже десять лет. Раньше это кафе было довольно процветающим, насколько было известно Личу. Возможно потому, что раньше тут было хорошо прибрано, или потому, что музыка была приятнее. Хотя также, может быть, раньше было негде завтракать, кроме этого кофе. Лич не знал истинной причины, но, тем не менее, у него остались воспоминания, как тут было очень людно.

Теперь тут было пусто и это было неудивительно. Дело не в том, что тут были какие-то объективные проблемы. Просто мало осталось тех, кто был готов рискнуть и пойти поесть здесь из-за низкой температуры, вызванной аномальными переменами в погоде. К тому же в последнее время какие-то сумасшедшие начали активно совершать насильственный преступления. Этих сумасшедших преступников прозвали «HER».

Из-за вышесказанных причин люди стали воздерживаться от выхода на улицу. Несмотря на это, Chloe Café продолжало работать. Лич не знал, почему они все еще работают, а спросить владельца не мог, так как не был с ним в хороших отношениях, однако такими темпами они работали себе в убыток.

Напротив Лича сидел его младший брат Микаэль. Он едва притронулся к своему хот-догу. Когда Микаэль поставил чашку на стол, она была уже пуста.

— Хочешь, еще закажу? — спросил Лич.

— Нет, не нужно, — покачал головой Микаэль, — Чем ты теперь займешься и куда пойдешь?

— Куда пойду...

— Не прикидывайся дураком. В космическом корабле Climb One осталось только одно свободное место. Тебе нужно как можно быстрее принять решение.

— Если это так, тогда пускай его займет твоя невеста, — не задумываясь, произнес Лич, косо посмотрев на своего брата.

— Ты о Гумилли? Она уже получала свое место на борту как ассистент доктора Левии, также как и я.

— Просто ты пытаешься как можно больше своих близких людей посадить на борт, — сказал Лич, сохраняя свою будничную улыбку и стараясь говорить с легкой насмешкой.

— Я понимаю, на что ты намекаешь, но...

Кажется, слова Лича имели эффект, так как Майкл выглядел немного смущенным.

— К тому же космический корабль, покидающий умирающую Землю, берет на свой борт людей с совершенно разными генами. Напоминает Новев ковчег.

— Ноев ковчег... Это же из Ветхого Завета? Когда ты успел стать таким набожным, брат? — тяжело вздохнул Микаэль, не дав брату возможности возразить.

— Я говорю так с научной точки зрения.

— Ты нужен будешь на борту Climb One. Когда человечество начнет жить в новом мире нам понадобятся твои знания.

Лич и Микаэль были исследователями, но в разных областях. Старший брат отправился в Америку и стал заниматься исследованиям в сфере клонирования. Также он пытался на основе своих исследований создать «расу маски» и «вампиров» хотя обычно их просто называли «расой сверхлюдей».

Младший брат отправился в Россию, чтобы под руководством «вундеркинда тысячелетия» по имени Левия Баризоль заняться исследованиями в сфере психологии. Если бы вокруг царил мир, они, скорее всего, продолжали бы заниматься этим до глубокой старости.

— Искусственное человеческие штучки... Для этого у них есть Бегемо, — пробормотал Лич, попивая слабый кофе и поставив чашку на стол.

Когда Лич произнес имя своего ученика, лицо собеседника покраснело.

— Но он ведь родственник доктора Левия!

— Если будешь плохо говорить о своем наставнике, это покажет тебя не с самой лучше стороны.

— Раз уж ты так говоришь... Никто не знал, что у доктора Левия вообще есть брат-близнец. Он просто появился из ниоткуда и был принят на борт Climb One только потому, что несколько лет учился у тебя... — похоже после слов Лича Микаэль быстро взял себя в руки.

Дебют Бегемо был крайне внезапным. Его заявка на то чтобы стать учеником Лича было удивительной вещью.

— Нет никаких сомнений, что он вундеркинд. Говорю, как его наставник. Только хотелось бы, чтобы он свои привычки в одежде изменил.

Наверное, нет ни одного ученого, который ходил бы в форме горничной как Бегемо.

— Даже если твои слова правда, многие беспокоятся по поводу его. Профессор Элд говорит, что ты более квалифицированный, чем он. Так что...

— Помощник Левия впервые за долгое время прилетел в Америку, чтобы уговорить меня сесть на Climb One...

— Да, я здесь не по своей прихоти. Профессор Элд отправил меня за тобой во имя всего человечества.

Элд лютой ненавистью не любил Лича, поэтому он не сильно доверял словам Микаэля. На некоторое время повисла тишина. Видимо, не выдержав, Микаэль внезапно откусил кусочек хот-дога.

— Вкусно.

— С самого детства тебе нравились местные хот-доги.

— Мне нравились они больше, чем мамины мясные пироги.

Родители Микаэля и Лича умерли четыре года назад. Их взорвали в доме террористы, зараженные HER.

— А ты ведь никогда не любил хот-доги.

— На самом деле я ко всем местным блюдам отношусь прохладно.

— Тогда почему ты эту забегаловку выбрал как место встречи?

Дом, в котором они провели детство, исчез. К тому же Лич не хотел, чтобы их разговор подслушали его коллеги.

— Просто тебе тут в свое время нравилось, — ответил Лич.

— Мы, конечно, братья, но вкусы у нас сильно различаются. Честно говоря, я и по сей день не знаю, что нравиться тебе.

— Правда?

— Ты из тех людей, кто весьма малоэмоциональны во время еды.

— Мда... Похоже, что так.

— В следующий раз мы отправимся в твое любимое место. Тогда я вновь подниму тот же вопрос на повестке дня.

— Да уже больше не осталось открытых заведений.

— А мы найдем. Ну так что? Какая твоя любимая еда?

Лич на мгновение задумался.

— В таком случае...

Лич хотел что-то ответить, однако у него внезапно началось сильное головокружение. Вскоре он потерял сознание.

Сцена 2

Лич очнулся в Лесу Тысячелетнего Древа. По крайней мере, раньше оно так называлось. Теперь в лесу не было ни одного дерева. Сейчас на их месте стоят огромные «врата».

— Это был всего лишь сон?

Это были воспоминание из далекого прошлого. «Врата» разворошили уже почти позабытые Личем воспоминания.

— Дорога, ведущая в новый мир Четвертого Периода... Все наши воспоминания хранятся в центре леса.

Он не знал, кто это сделал. Может Элд, а может кто-то другой. Однако, похоже, печать была снята гораздо раньше, а если быть точнее за несколько лет до уничтожения мира, так как Лич начал фрагментарно вспоминать свое прошлое из Второго Периода, до того, как «врата» появились здесь. Сейчас его воспоминания сложились в целостную картинку.

— Ладно... Сейчас это уже не важно.

Прошлое теперь в прошлом. Важно то, что будет сейчас.

Пройти через «врата» и стать жителем нового мира или остаться здесь и вечно скитаться, как душа?

— Ну так что? Пойдешь или нет? — в голове послышались слова брата.

Лич не мог так сразу принять решение. Он даже не понимал, имеет ли он право пройти через «врата». Через эти «врата» могли пройти только жители Третьего Периода. Лич задумался, какой путь себе избрали мертвые духи Второго Периода такие же, как и он.

Микаэль, Элд, Бегемо, Жиль, Раав...

Всех их называют в этом мире богами или демонами. Лич хотел спросить их мнение, но тут же понял, что это бессмысленно, так как не был таким, как они. Лич так и не смог стать ни богом, ни демоном.

— Я просто нерешителен... Все беды из-за этого...

Тогда ему следует пройти через эти «врата». Как раз сейчас была возможность.

Мир был уничтожен оружием массового поражения под названием «Возмездие». Хаос, вызванный душами, появившимся после смерти, сейчас почти утих после смерти главной виновницы по имени Ма.

«Аллен Авадония... Что же ты за ребенок такой... Хотя странно называть ребенком того, кто умер пятьсот лет назад».

Сразу после его смерти появились «врата». Многие души, увидевшие это, были в крайне беспокойном состоянии.

«Мне кажется, они сразу должны были понять, что это за врата».

Множество душ собрались в дворце Люцифении. Вполне вероятно, там была и хозяйка Лича...

Демон Чревоугодия Баника Кончита.

«Арте, Полло и Пожиратель тоже пошли туда...»

Он был уверен, что они также не знали, пройти им через «врата» или нет. Души во главе с королем Люцифении Арта собрались вместе и решали, что им делать дальше.

— Пожалуй, и мне стоит туда пойти, — произнес Лич, встав спиной к «вратам».

Тогда он увидел идущего ему навстречу мужчину.

— Это же господин Зеро...

Раньше Лич, по крайней мере, формально, состоял в организации «Полиция Нейтралитета». Бруно Зеро был одним из его товарищей.

— Так вот где ты был, — обратился Бруно к Личу.

— Давно не виделись, господин Зеро. Похоже, вы искали меня.

— Так и есть. Меня послали привести тебя во дворец Люцифинов.

— Тебя Галлериан послал?

— Нет, Арт отправил, — отрицательно покачал головой Бруно.

— Ого, не ожидал.

— Мало кто знает, как ты выглядишь, а те, кто знают, отказались, кроме меня.

«Похоже и его сильно недолюбливают раз уж отправили за мной» — подметил Лич.

— Не припоминаю, чем я им так сильно насолил. Никто не пошел, и поэтому отправили вас?

— Да.

— Не повезло вам.

— Да я был не против. Все равно нечем было занять.

Бруно легонько положил руку на плечо Лича:

— К тому же мне было интересно почему король, живший несколько столетий назад, знает тебя. Я, конечно, и раньше догадывался, что ты не совсем обычный человек, но все же...

— Всякое бывает в нашем мире, — Лич отмахнулся от руки Бруно и слабо улыбнулся.

— Так дело не пойдет. Расскажи подробнее, как вы с ним познакомились. Твои слова будут отличными чаевыми для меня.

Личу показалось, что Бруно стал гораздо более легкомысленным, чем был при жизни. Возможно, будучи освобожденным от множества тягот, он стал тем, кем был на самом деле.

— Хмф... Ладно.

Здесь было не совсем уместно стоять и разговаривать, поэтому они вдвоем пошли в сторону дворца.