Сцена 1

Я часто слышу от других, что они не могут понять, о чем я думаю. Даже моя мать так сказала перед смертью. Чтобы она меня поняла, я выстрелил ей в лоб. До сих пор помню, как она перестала двигаться. Ее маска треснула надвое. Это первый раз, когда я кого-то убил.

Я прекратил свое долгое сотрудничество c Гумилией. Больше в этом мире не нужна Хозяйка Адского Дворца. Она ушла от меня, не проронив слез. Мы были просто хорошими партнерами, ни больше ни меньше. Мы могли бы лучше понять друг друга, если бы захотели. Это было бы очень хорошо, но с другой стороны, я рад, что мы так и не стали ближе.

— В конце концов, я так и не смогла понять, о чем ты думаешь, — даже Гумилия в конце концов сказала это.

Интересно, кто поймет меня лучше всех? Я сблизился с Ириной, Адамой и Евой, но никто из них меня так и не понял. Возможно, «Ма» поняла бы, но она мертва. Как-никак я ее убил. Она умерла гораздо раньше, чем я рассчитывал.

Так и не найдя ответа, я просто смотрел на души, бродящие во дворце. Я познакомился с Баникой Кончитой. Из разговора с ней я узнал, что Лич стал ее подчиненным.

«Хм... А вот и он».

В знак благодарности я решил сделать Банике подарок. Обрадованная, она пошла на «кладбище». Не знаю, вернет она подарок или нет, но если оставит у себя, это будет очень интересно.

Меня беспокоит еще один вопрос. Как же там «магнум опус»? Где же оно после того я выгнал с «кладбища» Аллена Авадонию?

Я услышал, что в Ретасане появились мертвые солдаты и сразу понял, что это связано с моим «магнум опусом». Еще это слабое «искажение», которое увидел перед тем, как мир оказался уничтожен. Похоже, я начал находить обоснования своей теории. К тому же король Арт собирается отправить Лича в Ретасан. Все складывается так идеально, поэтому я должен отправиться туда вместе с ним.

Как я связан с Личом? Это слишком долгая история, чтобы рассказывать ее во всех подробностях. Если вкратце я узнал, что Лича хотят посадить на борт Climb One. Я очень сильно хотел прокатиться на этом корабле, так как однажды мне это не удалось. Мне не удалось заставить Левию Баризоль потерять свою должность, поэтому решил тайно присоединиться к Личу. Уверен, у вас была ситуация, что, открыв сумку в отеле, вы понимаете, что кота, которого думали, что забыли, забрался в сумку. Ситуация та же самая. Конкретно я пробрался не через сумку, а через затылок Лича.

Лич ошибается, говоря, что я управлял его разумом. Он не очень хорошо умеет выражать свои мысли и относиться к тем людям, которые скрывают свои истинные чувства. Я всего лишь подтолкнул Лича и все. Далее я приправил специей под названием «злоба» и благодаря этому он показал свое истинное «я» внутри этого космического корабля. Из-за этого погибло множество людей, а отношения Лича со своим братом, которые итак балансировали на грани, отныне полностью испортилась.

Все произошло не из-за меня. Он сам виноват.

Как-то так. В любом случае, в определенный отрезок времени мы были с ним едины. Теперь я знаю о нем все, а он все знает обо мне. С тех пор Лич единственный, кто меня понимает.

По крайней мере, я так думал...

Сцена 2

Экипаж подъехал к Ретасану. Сет и Лич увидели группу нежити неподалеку, идущую стройной процессией.

— А вот и они... Изгои, — пробормотал Лич, выходя из экипажа вместе с Сетом.

Мертвые солдаты были существами, неспособными мыслить, однако сейчас Изгои организованно шли шеренгой по одному.

— Будто шагает похоронная процессия. Интересно, что скажет наш любитель мертвецов, — высказал свои мысли Сет и посмотрел на Лича.

— Кто-то управляет Изгоями. Однако, кроме госпожи Баники, никто не может заставить мертвецов вести себя подобным образом. По крайней мере, я так предполагаю...

— Но это точно не она.

— Поэтому у меня есть два предположения. Это либо «наследник», обладающий силой Чревоугодия, или же «мальчик», о котором ты говорил.

— «Наследник»... Давненько я это слово не слышал.

Силу демона могут иметь только те, кто заключили контракт с ними. Однако существовали люди, которые обладают силой демона с самого рождения. Маги Левианта прозвали их «наследниками». Кто-то им поклонялся, а кто-то боялся и презирал.

Одним из таких «наследников» была Ирина Клокворкер. Являясь клоном Сета, она стала «наследником» и получила силу Жадности, имея возможность создавать синее пламя. Еще существовал клан Петлевого Осьминога. Вся семейная линия главы сената Левианта и его потомков видели пророческие сны, прозванные «фиолетовыми снами», потому что были «наследниками» Зависти. Был еще Михаил Асаев, зачинщик «Нового инцидента с четырьмя всадниками». И другие «наследники» неоднократно появлялись в истории этого мира.

Однако за множество лет о «наследнике» с силой Чревоугодия ни Сет, ни Лич никогда не слышали.

— Вполне вероятно, кто-то имел силу «наследника», однако так и не воспользовался ею при жизни.

— Даже если так, зачем тогда ему сейчас использовать свою силу? — спросил Сет, поставив под сомнение теорию Лича.

— Кто его знает... Может, тогда рассмотрим второе предположение?

— «Мальчик»... Вряд ли это он, — Сет точно знал, что у него нет такой силы.

— Но ты все равно думаешь, что он как-то со всем этим связан.

— Да. «Мальчик» и человек, повелевающий мертвецами...

— Заодно?

— Мгм.

Нет смысла просто стоять и гадать. Было решено проследить за процессией мертвецов.

— Можете подождать нас? — спросил Лич у кучера.

— Конечно. Без проблем.

— Я думаю, что это не займет много времени. Но если мы не вернемся к закату, возвращайтесь во дворец и расскажите все королю.

— Понял. Берегите себя.

Не было понятно, увидели ли Изгои Лича и Сета, но, по крайней мере, не обращали на них внимания и продолжали неуклонно идти вперед, в сторону руин крепости Ретасан.

— Они довольно медленно идут... Что, если мы пойдем впереди них?

— Нам незачем плестись за ними. Вполне вероятно, тот, кто управляет ими, находиться в самом начале, — кивнул Лич в ответ на предложение Сета.

Вдвоем они пошли к самому началу колонны. На полпути Сет остановился и указал пальцем на процессию.

— Лич, посмотри.

В центре процессии шли Изгои, несущие длинный черный ящик.

— Ящик достаточно большой. Туда легко можно положить труп. Похоже, это правда, похоронная процессия.

— Интересно, кто в гробу... Там даже может и не быть человека.

— Может, заглянем в него? Мы, конечно, души, но у нас должно быть достаточно сил, чтобы немного сдвинуть крышку.

— Рано... Пока стоит проследовать за ними, не провоцируя их.

— Хорошо.

Лич пошел дальше, не обращая внимание на нежелание Сета уходить. Они дошли до начала колонны, но шедший впереди Изгои ничем не отличался от всех остальных.

— Не очень похож на лидера процессии. Это же... — Лич повернулся, чтобы посмотреть, куда направляется процессия, и цвет его лица тут же изменился.

Похоже, Изгои направлялись к особняку с красными стенами.

— Ты знаешь, что это за особняк? — спросил Сет.

— Я сам никогда там не был, однако он очень похож на тот, который нарисовала в своем воображении госпожа Баника. Примерно в таком же она жила при жизни.

— Неужто Баника во всем этом замешана?

— Не может быть... Я ничего об этом не знаю.

— В таком случае она, может, просто не доверяет тебе...

— Надо проверить, — прервал его Лич, направившись к особняку.

— Ничего себе... Ты весьма решительный. Неужто это истинная сущность Лича, о которой знаю только я... Ха-ха...

Сет побежал за Личом с полуулыбкой на лице.

На первый взгляд, внутри особняка никого не было. Но раз уж он тут стоит, значит, кто-то его создал. Сет и Лич разделились, чтобы осмотреть каждую комнату. Когда Сет открыл дверь с надписью: «Покои главного камергера», он увидел за ней одинокого мужчину. Он был похож на мертвого солдата, но от него исходила иная аура.

— Что такое? У меня перерыв.

Похоже, он был разумным, в отличии других мертвецов.

— Хм. Получается, ты меня видишь.

— Я не совсем понимаю, о чем вы.

— Ну и ладно. Лич, иди сюда! Он здесь!

Лич тут же пришел.

— Это...

— Похоже, это лидер Изгоев.

— Как тебя зовут? — спросил Лич, став перед мертвым солдатом.

— Рон Грэппл. Я камергер, некогда служивший семье Кончита.

— Но вроде бы кроме тебя здесь никого нет.

— Так и есть. Они давно покинули это поместье.

— Тогда что ты здесь делаешь?

— Я хочу выразить свою скорбь последней владелице этого особняка –госпоже Баники.

Глаза Лича на мгновение широко раскрылись, пока Рон продолжал говорить:

— Сделав это, ее дух будет освобожден, и проклятие, наложенное на меня, будет снято.

— Проклятье?

— Когда-то меня прокляло двое близнецов. Из-за него я никогда не умру, даже став мертвым солдатом или если мое тело сгниет. Каждый раз я со временем воскресаю. Сначала я потерял рассудок, но с течением времени я по чуть-чуть восстановил сознание, что было у меня при жизни. К тому же я научился контролировать других мертвых солдат.

— Любопытно... Почему тебя прокляли?

Рон закрыл лицо руками и наклонился.

— Проклятье... Проклятье... Проклятье близнецов... Нет! Все началось гораздо раньше! Проклятье Баэму... Нет! Еще раньше! Мой отец Эйби воспользовался своими силами «наследника», превратив меня в его марионетку. Не осознавая этого, я нанял близнецов... Потом Баэму... Мне пришлось подсунуть его вместе с другим дарами... Х... Хнык...

Рон начал всхлипывать, заливаясь слезами.

— Похоже, это болезненные для него воспоминания. Стоит сменить тему, — пробормотал Сет, встав перед Личом.

— Мгм.

Лич присел и посмотрел в глаза Рона.

— Ты в порядке?

— Д-да... Извините. Я потерял самообладание.

— Не стоит ворошить прошлое, когда есть куда более насущные дела, не так ли? Мы видели группу мертвых солдат, несущих гроб. Они тебе подчиняются?

— Да, они несут его сюда по моему приказу, чтобы провести похоронную церемонию.

— Получается внутри гроба...

— Тело госпожи Баники. Его вытащили из-под земли по чей-то другой просьбе.

В словах Рона закралось странное противоречие. Насколько было известно Сету (и Личу вроде как тоже), последним поступком Баники перед смертью было самопоедание. Ее мертвое тело не существует в этом мире. Получается, кто-то наврал Рону.

«Истинная личность дьявола-обманщика... «Мальчик»».

— Где человек, который передал тебе труп? — вмешался Сет, став между Личом и Роном.

— Он...

В ту же секунду комната внезапно покрылась ослепительным светом.

— Тебе не нужно им рассказывать обо мне, Рон. Я уже пришел, — раздался из света детский смех.

— А вот и ты, Амостия! — крикнул Сет «мальчику».

— Приветствую, мой дорогой отец.

— Похоже, ты сильно изменился.

— Ты прав. Я больше не тот «мальчик», которого ты знал.

«Все как я и предполагал», — теория, которая была в голове Сета, оказалась правдой.

Сцена 3

Все произошло из-за Серпа. Обычно его называют Хозяином Небесного Дворца, хотя в реальности он не был им. Теперь я точно знаю, что он никакой не бог, а всего лишь робот. Все роботы действуют согласно правилам, записанным внутри них. Серп не был исключением из правила.

Какое же правило для него превыше всего?

Ответ на вопрос таков: «Следить за миром, как представитель бога».

Ради исполнения поставленной задачи он совершил безрассудный поступок. Серп нарушил свои собственные правила, чтобы соблюсти эти же правила. Мне очень любопытно, как данное противоречие было разрешено внутри робота, но лучше оставить этот вопрос на потом.

Вероятно, Серп мог предсказать разрушение Третьего Периода, но не смог из-за «мальчика». Если бы он использовал всю свою силу, то сжег бы все оставшиеся в этом мире души, и не получилось бы их переместить в новый мир. Именно это я и запланировал, когда я впервые создал Амостию.

Серп, не имея возможности вмешаться в мир напрямую, решил использовать Аллена Авадонию, чтобы разрешить проблему. Пока все идет хорошо... Я готов поспорить, что он смог точно рассчитать шансы Аллена на успех. Лично я их сам посчитал и получилось 3%. Получается, что Аллен, скорее всего, потерпит неудачу. Но это лучше, чем ничего.

Я мог бы предложить несколько способов, как можно повысить шансы на успех. Большая любительница игр Хазуки объяснила бы так:

«Если вы проигрываете, вернись к последнему сохранению».

Если начать сначала, можно придумать куча контрмер, основанных на пережитом опыте. Конечно, это касается только игр, поэтому в реальном мире такое не получиться провернуть. Время нельзя повернуть спять... Да даже если получиться, это уже будет другой мир. Серп хотел спасти именно этот мир, так что этот способ не имеет смысла.

Так что же сделал Серп? У него бы не хватило смелости полагаться на 3% успеха. Поэтому он что-то призвал, так как параллельная вселенная, в котором был только один Аллен, уже потерпела неудачу.

Мало кто обратил внимание на выдвинутую мною теорию параллельных миров. Из ученых на том корабле были только Левия, Бегемо, Элд и Хазуки. Теорию, которую я рассказал, Хазуки, скорее всего, была запрограммирована в Серпе. Кто-то смог перенести во Второй Период свою альтернативную вселенную. Вероятно, это сделал сам Серп.

Это не просто сделать. Вышеупомянутый пример был чудом. В более реалистичном варианте нужно перенести только души живых существ. Для этого душам нужно физическое тело, но поскольку этот мир уничтожен, это было невозможно. Единственная выжившая была Немезида, но Серп не хотел использовать ее, поскольку она находилась неподалеку от «мальчика».

Я бы соединил души Аллена из нашего мира и из провального альтернативного мира. У этого есть свои плюсы и минусы. Две души принадлежат одному человеку, поэтому отторжение будет маловероятным. Возможно, возникнет путаница в воспоминаниях, но это небольшая проблема. Вот только наложение одной души на другую может привести к непредсказуемым вещам из-за феномена двойника, которое может привести к искажениям на границе параллельных миров. Хотя это было бы более предпочтительнее, чем взаимное уничтожение душ.

Искажения затронут Аллена и ему подобных «Нерегулярных», например, Гензеля, Адама, Амостию. Однако я не заметил никаких изменений в Гензеле (его вроде бы сейчас зовут Полло), когда я видел его вместе с Баникой. Адама давненько не видно, так как он давно исчез вместе с Ириной. Остался только Амостия, с которым мы только что встретились. Он стал другим человеком, нежели «мальчик», которого я знал.

В настоящее время я не знаю, как именно изменился Амостия и чего именно он хочет, однако теперь я точно знаю, что Серп вступил в контакт с параллельным миром.

Я не могу этого простить.

Серп, ты ублюдок!

Веселишься, но меня в это не впутывай!

Сцена 4

Со стороны входа в особняк послышался звук открывающейся двери. Тем времен ослепительный свет начал угасать, пока не исчез полностью.

— Исчез? — произнес Лич, осматривая комнату.

Сет сразу понял, что что-то здесь не так. Амостия все еще здесь, но, похоже, он ушел в другую комнату. Лич и Рон почувствовали это.

— Должно быть, он в столовой. Мы планировали там провести похороны госпожи Баники. Я решил, что это самое подходящее место, — пробормотал Рон.

Изгои принесли в особняк гроб.

— Пойдем, Сет, — сказал Лич.

— Подожди. Тебе не чувствуешь, что кто-то еще в столовой?

— Чувствую.

— Это не человек. Скорее некое искажение в воздухе. Это очень опасно.

— Мне все равно. Что бы там ни происходило, мы должны это сами увидеть.

— Хорошо.

Хоть Сет и сказал, что это может быть опасно, однако он не ощутил злобных намерений со стороны Амостии.

«Похоже все в порядке».

— В таком случае пройдем в столовую. Госпожа Баника будет рада, если кто-то еще придет на церемонию, — сказал Рон, встав со стула.

— Спасибо.

Сет и Лич проследовали за Роном в столовую. Наконец-то они увидели, что происходит. Не все Изгои вошли внутрь. Пришли только те, кто нес гроб. Остальные остались снаружи. Изгои с гробом проходили вглубь столовой, где находился Амостия. Рядом с ним стояли «врата», которые высотой был до потолка.

— Похоже на «врата», что появились в Лесу Тысячелетнего Древа, — прошептал Лич. На его лице читалось легкое удивление.

— Очень похоже, однако гораздо меньших размеров.

Внутренняя часть ворот была искажена пространством и временем. Без сомнения, они вели в иной мир. Изгои, несущие гроб, собрались пройти через врата.

— Пора их остановить, — сказал Лич.

— Не говорите глупостей! Неужто вы решили вмешаться в похороны госпожи Баники?! — шокировано произнес Рон.

— Ты дурак? Внутри не труп госпожи Баники!

— Но...

Рон не мог никак ответить. Вместо него послышался голос, исходящий из света.

— Он сказал правду, Рон. Внутри нет тела Баники Кончиты.

Рон, Сет и Лич посмотрели на сгусток света.

— Прости, Рон. Я соврал тебе.

— Тогда проклятие, наложенное на меня...

— Я освобожу души Изгоев, так как мои силы это позволяют, но вот тебе помочь будет сложнее. Чтобы противостоять магии Гензеля и Гретель, мне понадобиться кто-то, кто противоположен мне... девочка Творения.

Сет отлично знал, что в этом мире нет такого человека. Мальчик Конца и девочка Творения — это существа, являющиеся противоположностью друг друга: Гензель и Гретель, Адам и Ева, Аллен и Рилиан. Однако Сет создавал существо, ориентированное на силу разрушения.

— Мой отец не создал мою противоположность.

— Ты прав, Амостия. В свою защиту скажу, что я создавал тебя, когда умирал от ран, полученных во время «Левиантской катастрофы». Мне пришлось отдать все свои силы, чтобы доделать тебя, поэтому у меня не было ни сил, ни возможности сделать...

— Врешь! Тебе же как-то хватило времени, чтобы сделать рыжего кота и пойти в лес!

— Потому что я думал, что смогу сделать Ирину девочкой Творения. Жаль, у меня не получилось.

— Опять врешь! Ты всегда был таким. Все, что ты делаешь, так это врешь. Я никогда не мог понять, о чем ты на самом деле думаешь.

— Да? Все это было так давно. Я уже многое позабыл.

— А я все помню, но почти все эти воспоминания из темных глубин земли...

Свет был настолько ослепительным, что невозможно было разглядеть очертания Амостии. Но, похоже, позади неясного контура «мальчика» торчали большие крылья.

— Я получил крылья, и теперь я свободен. С этими крыльями я полечу в новый мир вместе с «ней».

— Так вот зачем ты обманул Рона и заставил его принести сюда этот гроб. Похоже, мы с тобой те еще лжецы.

Рон упал на колени, опустив голову.

— С тобой все в порядке? — обратился к нему Лич.

— Да. По правде говоря, я догадывался об этом. Все складывалось слишком хорошо, но даже так я...

— Нечего расстраиваться. К тому же у меня есть идея, как снять проклятье, но перед этим нужно разобраться кое с чем другим, — сказал Лич, посмотрев на гроб.

Лич пошел к гробу. Рон не пытался его остановить. Изгои медленно направлялись к «вратам» с гробом на руках. Казалось, будто они боялись идти, так как не понимали назначения «врат».

— Я помогу вам.

Амостия начал двигаться. Гроб окутал свет, и он вырвался из рук Изгоев.

— Ты тоже понадобишься.

Светильник и гроб поднялись в воздух и направились к «вратам». Лич ускорился.

— Гх!

На полпути Лич резко остановился.

— Просто сдайся, Лич... Ты не сможешь, — прокричал Сет, который до этого молчал, наблюдая за происходящим.

— Но...

— Ты боишься искажения этих врат и света Амостии. Ты не сможешь броситься в неизвестность.

Гроб почти достиг «врат», однако ноги Лича не могли сделать ни единого шага.

— Ты всегда был таким. Ты боишься вступить в новый мир, и это твоя самая главная слабость как ученого. Именно из-за этого ты подвел Бегемо. Семя злобы, которое я вложил в тебя, дало тебе смелость...

Но сейчас он его потерял...

Это хотел сказать Сет, но передумал, так как Амостия прибыл к воротам.

— Прощайте! Может быть, мы когда-нибудь еще встретимся.

— Стой!

Амостия проигнорировал крик Лича, входя в ворота вместе с гробом.

— Мы отправимся в путешествие и нам никто не помешает.

— Скажи мне, кто в гробу!

— Труп Луны Хазуки. По крайней мере, так ее все звали. Но я ее звал...

Ворота закрылись, а потом он бесследно исчез.

Сцена 5

— Сделали все свои дела? — спросил кучер, опираясь на лошадей и выглядящий заскучавшим, когда Сет вернулся к карете.

— А? Ну, типа того... — спокойно ответил Сет.

Кучер бросил быстрый взгляд на Сета.

— Где господин, который был с вами?

— Он пойдет обратно пешком. Ему еще остальных привести надо и много чего рассказать.

— Остальных?

— Освобожденные души. Они не смогут ехать в карете.

Мертвые солдаты не могут ездить в иллюзорной карете.

— Хм... Значит, с ним все в порядке. Ладно, садитесь или вы не собираетесь ехать? — кучер забрался на седло своей лошади.

— Да я-то поеду. В ней удобно... И теперь он больше меня не интересует, — произнес Сет, посмотрев в сторону особняка.

— М?

— Поехали. Мне нужно приехать раньше их, чтобы все объяснить королю.

Когда Сет сел в карету, они поехали. По мере того как они ехали, вокруг них простирался унылый пейзаж.

— Кучер.

— Что такое?

— Какая ваша любимая еда?

— Еда? Хм... Карривурст.

— Что это за блюдо?

— Нужно просто добавить немного карри-порошка и кетчупа в сосиску. Моя мама часто готовила его мне, когда я был ребенком.

— Вкус детства... Звучит мило. Моя мама никогда не готовила дома.

— Почему вы спросили?

— Да просто так...

Сет больше ничего не сказал, а кучер не стал расспрашивать больше. Сет привел свои мысли в порядок.

Сцена 6

В этом мире больше ничего не осталось, что могло бы меня заинтересовать. Я уже давно так считаю. Поэтому я продолжил свои заброшенные исследования в Адском дворе. Эти исследования не касались Амостии или клонирования, так как они были не более чем подражанием работам Лича и Бегемо.

Моя настоящая область исследований — это параллельные миры и способы, как к ним добраться. В конце концов, я так и не завершил свою работу, потому что я уже догадывался кое о чем. Даже если бы я отправился в параллельный мир то, то что я там найду будет не тем, что я хочу. Оба мира практически идентичны. Именно благодаря этому Серпу удалось объединить Алленов из двух разных миров.

Действия Серпа вызвали большие изменения в этом мире и в параллельных мирах. Похоже, Амостия направился к одному из изменённых параллельных миров, чтобы найти мир, который подтвердит его существование. Я рад, что мой ребенок стал самостоятельным. Теперь и мне пора отправиться в иные миры. «Врата» в Лесу Тысячелетнего Древа... Вряд ли в них то, что я ищу.

Стоит ли мне преследовать Амостию? Я не настолько груб, чтобы так поступать.

Что же мне делать? Есть один человек, который хочет того же, что и я.

Баника Кончита.

Только вместе с ней я смогу осуществить свои планы. Пора отправиться в новое путешествие. Да, тип судна и экипаж будет совершенно другим нежели в прошлый раз.

А как же Лич? Поднимется ли он на борт корабля?

Теперь это уже не важно. Семя злобы, которое я в него посеял, продолжало жить в этом мире. По крайней мере, так было, когда черная птица Роллам напала на зарянку в лесу... Когда Лич напал на Микаэля. Интересно, что с ним случиться потом. В конце концов, даже я не могу предвидеть все, что происходит в мире. Теперь в нем больше нет семени злобы. Лич вернулся к своему прежнему застенчивому виду.

Я уверен кто-то должно быть, «съел» его злобу.