Шло время, и я постепенно привыкала к своему распорядку жизни в качестве Цисаны Зефирин. Ни работа, ни учеба не были слишком сложными, и мне нравилось проводить время в компании мечей. По правде говоря, я занималась кунг-фу на Земле, но у меня никогда не было времени, чтобы полностью посвятить себя этому. Я была рада, что в этом мире я могу быть самой собой и делать все, что захочу.

С рутиной всегда приходит скука. На самом деле, я бы сказала, что невозможно быть счастливым без этих блаженных моментов скуки. Некоторые люди всегда ищут острых ощущений, но они забывают, что счастье лежит где-то в другом месте. Быть счастливым - значит быть в мире, а чтобы быть в мире, нужно пройти через утомительные времена. Вот почему я наслаждалась каждым мгновением своей рутины в качестве Цисаны и не желала расставаться с ней.

Я прибыла в этот фэнтези мир десять дней назад, но теперь мне казалось, что я полностью привыкла к нему. Воспоминания Цисаны продолжали поступать, но теперь уже в более медленном темпе. Иногда они приходили в виде снов, что было гораздо менее болезненно. Однако чем больше я узнавала о ней и ее жизни, тем больше чувствовала, что мы похожи. Она ненавидела людей, как и я. Она всегда относилась к людям вежливо, но держала дистанцию. Ей нравилось быть одной, как и мне. Правда, я не так увлекалась мечами и разрезанием человеческой кожи, как она, но у меня была одержимость человеческим телом. Я часами рисовала его или изучала анатомию. Я просто не пыталась никого разрезать.

Я сидела в своем кабинете и писала. Сначала я как можно подробнее записала сюжет "Неприкаянной злодейки" на случай, если он мне когда-нибудь понадобится. Я не собиралась покидать земли Зефирины, но осторожность не помешает. Я также позаботилась о том, чтобы написать ее на своем земном языке, а не на общем языке Империи, как он назывался. Если мои записи когда-нибудь обнаружат, я надеялась, что они не будут расшифрованы.

Я услышала стук в дверь. Это был Базиль.

— Миледи, пришло письмо. Оно из Академии Кармеллы.

Он подошел ко мне и протянул конверт. Я открыла его и улыбнулась. — Убежать от судьбы всегда непросто, не так ли? — подумала я.

При нормальных обстоятельствах мне бы понравилась идея учиться в таком месте, как Академия Кармелла. В конце концов, я любила учиться. Даже если бы Цисана записалась на факультет фехтования, я всегда могла бы изменить это впоследствии. Я могла изучать магию, изящные искусства или все, что пожелаю. Если быть честной с самой собой, часть меня сожалела, что я не смогу учиться там, но в данный момент спасение от смерти было моим самым важным приоритетом.

Я открыла письмо и внимательно прочитала его. К моему удивлению, оно было не от приемной комиссии, декана или какого-либо административного органа, который мог бы существовать в учебном заведении. Письмо было скреплено печатью Академии, но подписано человеком по имени Леви Снейдерс. Я понятия не имела, кто это такой.

— Очень жаль, что вы решили не посещать Академию. Я не буду спрашивать, почему вы приняли такое решение, но меня заинтриговал ваш уникальный стиль боя в день экзамена. Я предлагаю дуэль и, если я выиграю, я хотел бы попросить вас пересмотреть ваше решение. Вы, конечно, можете отказаться, но будет ли это в ваших интересах?

— Какая наглость, — подумала я и уже собиралась бросить письмо в огонь, как вдруг услышала голос:

— Неужели это действительно в ваших интересах?

Мое тело на мгновение замерло. Голос показался мне настолько знакомым, что это было странно, но я не могла вспомнить, кому он принадлежал. В нем был игривый и одновременно добрый аспект, и мой мозг не мог решить, бояться его или приветствовать. В комнате не было никого, кроме меня и Базиля, который молчал, словно ожидая, что я что-то скажу или прикажу ему. Неохотно я сказала ему, чтобы он уходил, и вздохнула.

— Неужели я сошла с ума?

— Да, ты сходишь с ума, - сказал голос. — Ты глупая?

— Сразись с мальчиком, это будет весело, — продолжал он.

Я огляделась, но больше никого не увидела. Мне показалось? Может, это был дух или призрак? На мгновение мне показалось, что я теряю рассудок. Я даже предположила, что все это время мне снился сон, а голос принадлежал врачу, который говорил над моим коматозным телом. У меня пересохло во рту, и я начала паниковать. Я ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что я все еще живу и дышу в теле Цисаны. В этот момент я услышала громкий звук:

Бах!

И сразу после этого картина Бореаса Зефирина, стоявшая позади меня, упала.