Академия была огромной и больше походила на дворец, чем на университет. Вокруг нее было разбросано несколько зданий, все они были роскошно украшены, чтобы продемонстрировать могущество и количество денег семьи Кармелла и Империи. Внешняя часть зданий была светло-бирюзово-голубого цвета, что приводило меня в замешательство, когда я пыталась сориентироваться. Всего было шесть зданий, не считая общежитий: Научный корпус, корпус гуманитарных наук, корпус искусств, корпус прикладных социальных наук, корпус фехтования, корпус магических исследований и госпиталь, где обучались студенты-медики и целители.

Казалось, что большинство, если не все, жители этой земли были одарены магией. Единственное различие заключалось в том, что у некоторых людей магии было больше, чем у других, а представители знати, как правило, были более одаренными в этом плане. Это было результатом близкородственного скрещивания. Изначально дворяне не были биологически лучше в магии, чем простолюдины, но столетия браков между собой привели к тому, что их магическая сила стала сильнее. Даже родители Цисаны были кузенами, а в ее семье рождались только маги ветра, и это определенно не было совпадением.

Пока мы с Нари шли в класс, Ари продолжал донимать меня вопросами о том придурке из Студсовета. Он, похоже, считал его вызов забавным способом скоротать время, но я думала, что это может означать только неприятности.

— По твоему все, что не связано со сном или чтением, приведут к неприятностям. Ты такая скучная, — ныл Ари.

Я не могла не согласиться. Он был прав, и, возможно, это делало меня скучным человеком, но у меня не было причин заставлять людей обращать на меня внимание больше, чем они уже это делали. Пока мы шли по длинным коридорам Академии, я чувствовала на себе взгляды людей, и мне было не по себе. Находясь в центре внимания, мне хотелось зарыться головой в землю.

— Ни веселья, как Сена, ни веселья, как Цисана... Тц, — Ари продолжал свои жалобы до самого класса и остановился только тогда, когда вошел профессор.

Это был вводный урок, который должны были пройти все первокурсники: История Империи I. Преподавала профессор Анна Брандт, вероятно, кто-то из семьи Икки. Я понятия не имела, кто она такая, поскольку в романе она не упоминалась, но она привлекла мое внимание, потому что была красива. Как и у Икки, у нее были светлые волосы, которые сияли, как солнце, а глаза были красными, как рубины. Она казалась серьезным человеком, но в то же время дружелюбным, хотя я понятия не имела, что заставило меня так думать.

— Дружелюбная? Она, наверное, такая же скучная, как и ты. Ты нашла родственную душу, поздравляю.

С каждой минутой Ари звучал все более саркастично, и я не могла понять, почему. Почему его так раздражает тот факт, что я не скрещиваю шпаги с президентом студенческого совета? Это не было такой уж большой проблемой, по крайней мере, я так думала. Я не могла его понять, но опять же, Ари был Королем Духов, а до этого - ангелом-хранителем. Могла ли я понять ход его мыслей?

Как раз когда я погрузилась в свои мысли, размышляя о том, чем мы с Ари отличаемся друг от друга, мое внимание привлекли слова профессора Брандта:

— В этом семестре не будет письменных экзаменов. Я проводила эксперименты в предыдущие годы и обнаружила, что лучшие результаты достигаются, когда студенты работают вместе в группе. Вы можете формировать группы от трех до пяти человек, но выбирайте с умом, потому что, сформировав свою команду, вы не сможете ее изменить.

Нари выглядела довольной, и я увидела, что она быстро ищет светлую капну волос. Они обменялись взглядами и кивнули. Похоже, наша группа была сформирована: Я, Нари и Икки. Я была довольна.

В руках у профессора Брандт была кипа бумаг. Она собиралась раздать их студентам, но я слишком поздно заметила, что рядом с ней стоит Ари. Он махнул рукой, и бумаги полетели во все стороны. Падали, как снег.