Заклинания открыты!

-1000 Ауры

Энергетическая сфера чуть ниже пупка словно дернулась — вот и все физические ощущения от открытия Заклинаний.

Тратить столько Ауры разом было физически больно. Джон никогда не был тем, кто сорит деньгами. Его семья, насколько он помнил, никогда не опускалась за черту бедности — еда на столе была всегда, — но и лишних трат не позволяла. Секонд-хенд был основой его детства.

Он утешил себя мыслью, что это необходимый шаг. Ради выживания. Нужно было понять, как работают Заклинания и что именно ему доступно, чтобы выстроить стратегию с этим абсурдным суперсилой. Даже если это окажется пустой тратой — она оправдана.

В любом случае, придется привыкать. Если цена за повышение уровня продолжит удваиваться, вскоре он будет тратить десятки тысяч за раз. От одной мысли хотелось содрогнуться. Опасаясь, что система Ауры следит за ним, он заставил себя не двигаться.

Мысленной командой он вызвал интерфейс Ауры. Появилась новая опция меню.

Увеличить Живучесть (Уровень 2 > 3): 400 Ауры

Увеличить Силу (Уровень 2 > 3): 400 Ауры

Увеличить Ловкость (Уровень 2 > 3): 400 Ауры

Увеличить Разум (Уровень 2 > 3): 400 Ауры

Увеличить Магию (Уровень 1 > 2): 200 Ауры

Увеличить Талант (Уровень 1 > 2): 200 Ауры

Открыть Навыки: 1000 Ауры

Открыть Инвентарь: 10000 Ауры

Просмотр Заклинаний

Текущая Аура: 0

Джон мысленно тыкнул в «Просмотр Заклинаний». В мозг мгновенно влилась новая информация. Он моргнул, глядя на интерфейс.

Заклинания Уровня 0:

Чувство Маны: 200 Ауры

Видение Душ: 200 Ауры

Искры: 200 Ауры

Очистить Воду: 200 Ауры

Отдых: 200 Ауры

Заклинания Уровня 1:

Огненный Шар: 500 Ауры

Ветрорез: 500 Ауры

Электрошок: 500 Ауры

Водяной Выстрел: 500 Ауры

Каменный Щит: 500 Ауры

Мгновенная Заморозка: 500 Ауры

Вспышка Света: 500 Ауры

Поток Теней: 500 Ауры

Клинок Маны: 500 Ауры

Стрела Души: 500 Ауры

Заклинания Уровня 2 (ЗАБЛОКИРОВАНЫ)

Заклинания Уровня 3 (ЗАБЛОКИРОВАНЫ)

...

Заклинания Уровня 10 (ЗАБЛОКИРОВАНЫ)

Только нулевой и первый уровни открыты, — подумал он, округлив глаза. Значит, Магия влияет на доступные Заклинания. То же, наверное, с Навыками. Но если цена за уровень удваивается, лучшие заклинания потребуют больше 50 000 Ауры.

Он испытал самодовольное удовлетворение от подтверждения своей теории, но его омрачало разочарование: сами заклинания пока недоступны. 1000 Ауры только за показ меню — жестокий развод. Если он узнает, кто проектировал эту систему, подаст жалобу. Главное — не встречаться с создателем лично. Надеюсь, у них есть служба поддержки, куда можно отправить пассивно-агрессивное письмо, а потом струсить и не отправлять.

Джон глубоко вдохнул и выдохнул. Он стоял в гостиной пары байкеров, глядя в окно. Пылающее небо накладывало сюрреалистичный оттенок на лондонские улицы, будто всю Землю стащили в Ад. Может, так и было. Хотя бы объяснило, откуда взялись убийственные монстры, если не сам смысл происходящего.

Неуверенность снова поднимала голову. Заклинания нулевого уровня выглядели как базовые для выживания, что могло быть невероятно полезно в нужных обстоятельствах. Его мозг перешел в режим спекуляций: что делает каждое заклинание, судя только по названию? Система не давала больше информации.

Искры, Очистить Воду и Отдых казались понятными, хотя как именно проявятся Искры — вопрос. Самое интересное среди нулевых — разница между Чувством Маны и Видением Душ. То, что душа и мана — разные вещи, намекало на кое-что, что стоило обдумать. А тот факт, что одно нужно 'чувствовать', а другое — 'видеть', давал еще одну зацепку.

Вероятно, монстры, вторгшиеся на Землю, используют эту «ману», и заклинание позволит ему ощущать их приближение, как радар. Звучало заманчиво. Особенно если заклинание сможет определить силу врага до визуального контакта. Избегать опасных противников, не выглядя трусом, казалось ключевой способностью. Он решил, что Чувство Маны будет одним из первых заклинаний.

Видение Душ тоже вызывало любопытство. Подразумевалось, что у монстров есть души, и способность видеть их визуально была бы важна для выживания — наравне с возможностью разводить огонь, добывать воду и засыпать в тяжелых условиях. Возможно, жизненно важно. Он представлял, как оно поможет отличать монстров от обычных животных или даст особое понимание их способностей.

Если так, то оно тоже должно быть в приоритете, сразу после Чувства Маны. Остальные нулевые можно отложить до реальной нужды. Собрать 200 Ауры — не проблема.

Заклинания первого уровня манили сильнее, и их эффекты были понятнее. Шесть стихийных магий, две световых и еще одно проявление души/маны. То, что мана использовалась для клинка, а душа — для стрелы, было подсказкой? Если да, он был недостаточно умен, чтобы ее уловить.

Джон нахмурился, обдумывая варианты. Конечно, Ауры у него сейчас ноль, но он хотел иметь четкий план, прежде чем выходить на охоту за монстрами. Принимать решения на горячую голову в пылу боя было чревато. Особенно при тратах по 500 Ауры. Без точного понимания заклинаний до покупки было сложно, но хотя бы примерный план нужен.

Первым привлек внимание Огненный Шар. Знаковое заклинание. Классика магии. Каждая фэнтези-история включала волшебника, швыряющего шар огня.

Это его насторожило. Не снимут ли Ауру за клише? Не скажет ли система: «Чувак, я это видела миллион раз», — и не вычтет ли миллион Ауры? Вряд ли дойдет до такого, и система вряд ли предложила бы заклинание, считая его отстойным. Но учитывать этот аспект стоило. Помимо пользы, нужно было думать, насколько круто заклинание 'выглядит' в бою.

Учитывая, как он получил Ауру за кричащую красную куртку, он подозревал, что система ценит «острые ощущения». Потому приоритетом первого уровня стал Поток Теней. Он представил себя, окутанного магической тьмой, как призрак, с видимыми лишь светящимися красными глазами.

От идеи скрючило от стыда, но он все же поставил Поток Теней на первое место в списке заклинаний первого уровня.

Владеть мечом — круто, поэтому Клинок Маны стал следующим. Заодно это давало данные для анализа разницы между маной и душой. По той же причине третьей стала Стрела Души. Он представлял стрелы из мерцающего синего света, выпускаемые пальцами или из призрачного лука. Звучало эпично.

Смешивая крутость и пользу, он составил список:

1. Чувство Маны

2. Видение Душ

3. Поток Теней

4. Клинок Маны

5. Стрела Души

6. Огненный Шар

7. Электрошок

8. Каменный Щит

9. Водяной Выстрел

10. Ветрорез

11. Мгновенная Заморозка

12. Вспышка Света

Отдых он возьмет, когда нужно будет спать. Искры — когда понадобится огонь. Очистить Воду — когда захочется пить, а чистой воды под рукой не будет.

Позже нужно открыть и Навыки, посмотреть, что там. Но сначала обзавестись магической защитой.

Решив всё, Джон проверил, всё ли при себе, и направился к выходу. С открытием Заклинаний мало что изменилось.

Фарм Ауры все еще был главной игрой.

~~~

Джон заработал 200 Ауры почти мгновенно: просто расхаживал с руками в карманах, будто на прогулке, затем поднял взгляд на небо и язвительно заметил, что «слишком ярко». 200 Ауры разом за это казались щедростью, и он задумался, так ли уж эффективен его наряд.

Ауру тут же вложил в Чувство Маны. И снова был доволен подтверждением своей теории. В основном.

Новое чувство поначалу слегка дезориентировало. Невозможно было точно описать его человеческим восприятием, но ближе всего — смесь зрения и слуха. С каждым ударом сердца сфера в пупке испускала энергетический импульс, как эхолокация, и крохотная частица его осознания шла с ним. Окружение не прояснялось, лишь смутно ощущались сгустки энергии в радиусе примерно 100 метров.

Открытие заклинания также дало новое понимание системы. Теперь в меню оно отображалось так:

Улучшить Чувство Маны (Уровень 0 -> 1): 500 Ауры

500 Ауры за улучшение до первого уровня казалось наглостью, но он отогнал возмущение — столько же стоили заклинания первого уровня. Не стал долго размышлять, находясь на улице в уязвимом положении, но предположил, что повышение уровня увеличит радиус и точность.

Даже на нулевом уровне способность оказалась полезной, как он и ожидал. Хотя она еще не могла определить силу монстров, просто знание их местоположения было невероятным преимуществом. Он мог планировать маршрут, избегая неожиданных встреч. Теперь можно было разведывать врагов и выбирать бои заранее. Он этим воспользовался.

Первых двух монстров после ухода из дома байкеров он избежал: не хотел связываться ни с многоногим созданием размером со слона, чей скелет казался выточенным из обсидиана, ни с трехголовым слоном, брызгавшим зеленым туманом из хоботов. Чувство Маны позволило подготовиться и обойти их, не показывая страха, будто не заметил. Солнцезащитные очки, скрывающие взгляд, тоже помогли.

Он также обошел стороной группу монстров, сгрудившихся в маленьком парке. Чем бы они там ни занимались — не его дело.

Лишь минут через десять после того, как он покинул (бесстыдно ограбленный) дом, он наконец нашел подходящую цель. Он как раз накопил достаточно Ауры для Видения Душ, получив 200 единиц разом, когда нашел гниющего монстра и с разочарованным покачиванием головы бросил: «Жаль, не я тебя прикончил».

Он обнаружил, что может активировать только одно заклинание за раз. Досадно. Метод активации впечатался в мозг, будто он изучал его десятилетиями и вспоминал, как дышать. Без этого тоже разобрался бы быстро.

Ведь не нужно быть гением, чтобы мысленно «произнести»: Видение Душ.

Заклинание наложило на реальность полупрозрачные цветные силуэты, повторяющие форму выбранного им монстра. Что означал синий цвет души, он не знал, но хотя бы мерзкое создание стало чуть менее отвратительным. Оно не могло скрыть липкого следа, оставляемого тварью, ни ее полупрозрачную оболочку, сквозь которую виднелись внутренности, ни налитые кровью глаза на кончиках щупалец.

Или того факта, что слизняк явно полз к кровавому пятну, а его след вел к влажным участкам — несомненно, бывшим лужам крови.

Джон потянулся за спину и схватил клюшку для гольфа.