БОНУСНАЯ ИСТОРИЯ:

«Фасад» Клаудии Бельтран

ИНСТРУКТОР ЭММЫ, Клаудия Бельтран, была одной из самых талантливых рыцарей Дома Банфилд. По званию — которое определяло способности рыцаря — она имела категорию AA, вторую по значимости из возможных. Кроме того, она была одаренным полководцем. В армии Дома Банфилд она занимала должность полковника, но, поскольку часто командовала флотами, на практике скорее выполняла функции генерала. Она также славилась своей суровостью как по отношению к врагам, так и к союзникам.

— Как вы можете называть себя рыцарями, сдаваясь после такой тренировки?!

Лицо Клаудии, когда она тренировала новобранцев в тренировочном зале, напоминало лицо демонического инструктора. Вокруг неё на пол рухнули крепкие рыцари, запыхавшиеся и покрытые потом. У них не хватало сил даже подняться с пола. Некоторые плакали от того, насколько жестокой оказалась тренировка.

Клаудия смотрела на них сверху вниз, и её взгляд становился всё холоднее. Она сама прошла тот же курс и почти не запыхалась. Она слегка потела, и её лицо немного покраснело, но это было всё.

— На сегодня всё. Но если вы ещё раз так опозоритесь…

Новички-рыцари отчаянно посмотрели на Клаудию, когда она вышла из тренировочного зала, не закончив фразу.

Она оставила остальное недосказанным, чтобы подстегнуть их.

Некоторые из подчинённых Клаудии — люди, которые были с ней уже много лет, — поспешили к ней.

— Вы что, пытаетесь их сломить, полковник? Будьте с ними помягче, ладно?

Они просто беспокоились за новобранцев-рыцарей, но Клаудия ответила так же холодно, как и говорила с новобранцами.

— Разве враги пощадят их на поле боя только потому, что они новички? Теперь, когда они стали рыцарями, не имеет значения, новобранцы они или ветераны. Все, что мы можем сделать, — это тренировать их, надеясь, что как можно больше из них выживет там».

Клаудия удалилась. Глядя ей вслед, её подчинённые вздохнули.

— Она такая резкая…

***

Вернувшись в свои апартаменты, Клаудия вздохнула.

— Я слишком сурова, да?

Она не могла полностью отмахнуться от критики подчинённых, но её желание защитить свои войска взяло верх над их словами.

— Мне всё равно, будут ли они меня ненавидеть, главное, чтобы как можно больше выжило… — пробормотала она, бросив взгляд на куклу, которую хранила в своей комнате.

В её каюте было очень мало личных вещей. Одной из них была эта кукла «Маленький Лиам» — вещь, которую было очень трудно достать. Судя по её обычному поведению, трудно было представить, что у неё есть такая кукла; однако она очень дорожила ею.

Клаудия прижала к себе драгоценную игрушку. — Единственное утешение на этом корабле для меня — это ощущение этой куклы в моих объятиях…

Она легла в постель и заснула, прижимая к себе куклу «Маленький Лиам».

* * *

Ладно, вкратце всё же стоит объяснить: 1 том переводился по не официальному анлейту, из-за чего возникла какая-то странность с нумерацией глав, из-за чего в официальном их тупо больше (речь не об этих бонусных, а о том, что их должно быть на одну больше. Поэтому я сначала подумывал об альтернативной ветке. Но сейчас - хз. Мне бы хоть за перевод взяться нормально.