Планета Элиас

Эта планета, бывшая владением старого дома Беркли, была местом с богатой природой.

Так как человек почти не вмешивался в этот мир, исследований было мало, и нельзя было точно сказать, пригодна ли она для поселений.

Лёгкий авианосец «Мереа» относился к классу лёгких, но был крепким и мог использоваться даже в атмосфере.

Когда экспедиция села на поверхность с «Мереа», они сразу же приступили к исследованиям.

Отряд Эммы был назначен охраной исследовательской группы.

Кабина Моухейва была тесной и не самой комфортной.

В ней, вероятно, побывали десятки пилотов.

Просто сидеть там было тяжело — пахло чужими людьми и незнакомыми запахами.

— Какой странный запах… — пробормотала Эмма.

В этот момент по связи откликнулся Моухейв другого отряда.

Как и у Эммы, на кабине был декоративный визор.

— Слышала, девочка? Говорят, ты — никчёмный рыцарь ранга D.

На мониторе появилась женщина-пилот с зачесанными назад волосами.

Она сняла пилотский костюм и принесла в кабину бутылку с алкоголем.

— Мы сейчас на задании, — возразила Эмма.

— Настоящая серьёзная рыцарь… Но говорят, ты даже с Моухейвом толком справиться не можешь. Почему бы нам не сразиться?

Её собеседница была командиром другой роты — четвёртого отряда.

Два сопровождающих Моухейва тоже нацелили копья на Моухейв Эммы.

— Эй, постойте! — попыталась предупредить Эмма.

Она бросила взгляд на своих подчинённых, но Даг и Ларри остались равнодушны.

(— Я для них чужая?)

Похоже, Даг и Ларри чувствовали больше товарищества к врагам, чем к ней.

Командир четвёртого отряда, заметив растерянность Эммы, насмешливо улыбнулась.

— Даже твои подчинённые тебя бросили? Жалкий рыцарь! — продолжала она. — Видеть таких, как ты, которые слабы, но всё время говорят о высоких идеалах, просто бесит!

Женский Моухейв подошёл ближе, и Эмма рефлекторно схватила рычаг управления и резко сдвинула кабину.

Это было почти автоматическое действие.

Но Моухейв тоже оказался тяжёлым и медленным.

Машина, как и при первом бою, была крайне инертной, и ощущения не совпадали с её ожиданиями.

— Чёрт!

Эмма попыталась отвести Моухейв назад, но реакция машины была ещё медленнее, чем у Невана.

(Не получится! Она вот-вот упадёт!)

Стараясь не навредить исследователям, Эмма рухнула на землю. Моухейв был почти как гигантский рыцарь, так что земля слегка затряслось, поднялась пыль, и случился переполох.

Четвёртый отряд ликовал, глядя на падение Эммы.

— Неужели упала?!

— Вот это рыцарь, даже падение с грацией.

— Просто слегка испугали, а она уже рухнула… D-ранг рыцарь — полный провал.

Судя по всему, четвёртый отряд собирался уйти, пока не начались настоящие проблемы, оставив Эмму одну.

В кабине Эмма стиснула зубы.

Её подчинённые из третьего отряда подошли и помогли поднять Моухейв.

При контакте открылась связь, и на мониторе мелкнуло недовольное лицо Ларри.

— Ничего не умеешь, да?

— П-простите… — Эмма невольно извинилась.

Ларри громко цыкнул.

— Рыцарь не должен извиняться. Рыцарь должен…

Он хотел что-то добавить, но махнул головой и отошёл.

Даг вел себя спокойно.

— Не могу понять, как такая девчушка, не способная справиться с таким заданием, может стать рыцарем.

— …

Эмма замолчала от обиды. Даг же продолжил холодно:

— Хорошо стараться, но хоть не мешай другим. Хлопот не хочу. Кстати, не надейтесь на нас. Я и Ларри — морально на стороне принцессы четвёртого отряда.

Удивительно, но командир женского четвёртого отряда считалась принцессой.

Хотя она была значительно старше Эммы, это не имело значения.

— Принцесса?

— Милая, правда? Она тоже когда-то была послушной и серьёзной военной.

Но даже её дух сломался.

Эмма поняла это без слов.

Оператор "Мереа" открыл с ней связь

— Младший лейтенант Эмма Родман, немедленно возвращайся в ангар. Чёрт, что за рыцарь, который только проблемы создаёт.

Эмма опустила голову в кабине.

(Я сразу же провалила…)

Ошибка показалась ей огромной, особенно после того, как она только что решила действовать решительно.

◇

Ангар «Ремеа»

Молли заговорила с Эммой, которая вернулась после того, как её ударил командир.

— Накосячила, да? У нас тоже сегодня трудный день с обслуживанием.

— П-простите…

— Дура, конечно же, это шутка.

— Что?

— Эта машина устроена просто, так что обслуживать её легко.

Молли, похоже, пыталась поддержать расстроенную Эмму шуткой.

Эмма облегчённо вздохнула и сжала грудь.

— Хорошо…

— Но некоторое время она не сможет двигаться. Я отключила ассистентскую систему.

— Что? П-почему?

— Нужно перенастроить. Настройка рыцарских машин сложная, а у тебя, Эмма, потребуется ещё больше корректировок.

— Понятно…

Если бы она сломалась, пришлось бы писать десятки отчётов.

К счастью, обошлось, и Эмма посмотрела на свой Моухейв с облегчением.

— Хорошо, что не сломалась. Было бы жаль, если бы после такой ошибки что-то повредилось.

На слова Эммы Молли улыбнулась во весь рот.

— Эмма, тебе тоже нравятся рыцарские машины? Мне они тоже очень нравятся! Я стала техником именно чтобы обслуживать их.

— Правда?

Эмма удивилась, но была рада.

— А какой тебе больше всего нравится? Я точно за Ави…

Разговор о машинах прервался громким взрывом.

Хэтч ангара «Ремеа» был открыт, и из него поднимался густой дым.

— Ч-что это?!

Молли, укрытая Эммой, была в замешательстве.

Эмма мгновенно села в свой Моухейв.

— Я выезжаю. Молли, быстро эвакуируйся!

— Э-эвакуация?

Эмма кратко объяснила, что происходит:

— —Враг.

◇

Младший лейтенант Ларри Креймер вспотел в кабине Моухейва.

— Даже космические пираты используют модели типа-4!

Моухейв стрелял из своего оружия, но враги двигались слишком быстро.

Машины противника назывались «Зорк».

Это пиратские боевые машины, модифицированные на базе Моухейва, по типу-4.

Они имели лучшее вооружение и показатели, чем двухтиповая машина Ларри.

И это ещё не всё.

— «Мы, ориентированные на наземные бои, победим вас!» — донёсся голос врага.

Зорки были переоборудованы для наземного боя.

Даг и Ларри чувствовали давление, так как противники знали местность.

Машина Дага с пулемётом сбила упавший вражеский Моухейв, но врагов было двое против троих.

— Ларри, худшее: отряд принцессы уничтожен!

— Вот как! И теперь, похоже, мы сами под угрозой!

Для Ларри принцесса — это пожилая женщина.

Он не понимал, почему Даг так переживает за неё, и это раздражало.

Противники на своих ходящих машинах начали стрелять по исследовательской группе сзади.

— Плохо!

Ларри поднял щит, чтобы защитить их, как вдруг мимо пронеслась ещё одна машина.

— Командирский Моухейв?!

Близкий выстрел из бластера почти попал по Эмме, но она увернулась.

Две машины столкнулись, разлетелись на части и улетели.

— Она увернулась?!

Ларри не мог поверить, что такое возможно.

Даг бросился к Моухейву Эммы.

— Девчонка?!

Они не ожидали, что их слабый командир будет атаковать врага.

— Какой безумный поступок! — воскликнули Ларри и Даг, бросаясь вперёд.

Космические пираты, видя численное превосходство врагов, бросили своих и отступили.

Даг понял, что враги опасные.

— Хорошее решение. Они могут быть коварными.

Ларри не согласился:

— Они просто сбежали, когда стало невыгодно. Трусы.

Когда Ларри и Даг приблизились к Моухейву Эммы, её машина уже рассыпалась на части.

— Эй, ты в порядке?!

— Ч-ча… как-то справилась…

— Хорошо… но что ты творила?! Можно было умереть!

Ларри был рад, что Эмма жива, но всё равно отчитал её.

Эмма извинилась:

— Простите, я повредила её.

— Это старый Моухейв, не переживай.

Ларри вздохнул, а Даг передал приказ командира:

— Мы отступаем в космос. Ларри, забери девчонку и возвращайся на «Ремеа».

Ларри посмотрел на исследовательскую группу — они уже поднимались на борт.

— Просто отступаем?

— Похоже, всё будет сложнее, чем ожидалось.

— А?

◇

Лечебная комната «Ремеа»

— Ты, дура! Ты представляешь, как я заботилась о ней!? — закричала Молли.

— И-фай… и-фай… — пробормотала Эмма, когда Молли щипала её за щеки.

Эмма была перебинтована на голове и руках. Врач велел ей некоторое время сохранять покой, но ей можно было двигаться.

Молли знала об этом и решила устроить Эмме наказание.

— Ты понимаешь, сколько труда мне стоило сделать так, чтобы эта девочка могла нормально управлять машиной!? Настроить её для рыцаря было ужасно сложно!

Молли была в ярости: Эмма повредила Моухейв, который Молли настраивала специально для неё.

— П-прости… — робко сказала Эмма.

Молли глубоко вздохнула:

— Ну, главное, что ты жива. Но кто бы мог подумать, что ты сумеешь таранить врага на машине без ассистента…

— Ахахаха… — Эмма тоже не ожидала, что у неё всё получится.

Молли сменила тему:

— Слышала?

— Что?

— Четвёртый отряд полностью уничтожен.

— — Что…?!

Эмма не могла поверить. Отряд, который издевался над ней, пал жертвой пиратов.

Всего несколько часов назад они ещё были живы. Но теперь их больше нет.

— Первый отряд потерял двух человек. Остался только наш, третий отряд. Другие части не участвовали и остались в порядке.

Большинство первой роты, направленной на охрану, были уничтожены. Теперь реально боеспособен только третий отряд Эммы.

— Так… вот оно как…

Эмма не была близко знакома со всеми, но видеть, как знакомые погибают, было тяжело.

Молли продолжила:

— И ещё… не знаю почему, но командование в панике.

— Что-то случилось?

— Говорят, что идут подкрепления. Но странно… прислали спецназ.

— Спецназ? Разве не обычные войска должны были отправиться?

Почему именно на такую отдалённую планету отправляют спецназ?

Девушки переглянулись, но ответа не нашли.

———————————————————————

Символов:9132

Слов:1446