Рубиана посмотрела на меч. Лица двух женщин пересеклись на клинке – Каллена стояла на возвышенности, а Рубиана стояла на коленях.

У них было два года разницы в возрасте, и они так хорошо ладили, что Рубиана добровольно уступила свой титул и семью. Опасаясь же измены и попытки вернуть себе титул, Каллена не отравила свою старшую сестру.

Всего один поцелуй - закрепляющий клятву, и их отношения навсегда изменятся, став совершенно иными.

Внезапно воспоминания о прошлом пронеслись в её голове.

Каждое мгновение, когда она яростно сражалась со своей младшей сестрой. Тот момент, когда она оставила попытки победить свою умную младшую сестру. Момент, когда она закрыла глаза младшей сестре и приветствовала в последний раз тела их замученных родителей. До того момента, пока она не оставила всё младшей сестре и не ушла в храм.

Следующие четыре года были пустыми. Сегодняшняя встреча разорвала эту пустоту, вновь наполнив жизнь девушки светом и силой.

Младшая сестра, которую она увидела спустя четыре года, стала ещё красивее. Должно быть, она стала и умнее — настолько, что она решила сражаться обнажив меч, а не задерживать дыхание в попытке выжить.

Итак, менее умная и ленивая старшая сестра должна была измениться и стать совершенно другой. Разве этого не достаточно, чтобы стать крепким щитом для её младшей сестры, которая, рискуя жизнью, встала на путь мятежа?

— Я готова следовать вашей воле.

Рубиана поцеловала кончик меча, который продолжала держать перед ней Каллена.

«Боже», — взмолилась Рубиана к Богу в своём сердце. Впервые с тех пор, как она пришла в храм, она воззвала к Всевышнему. «Я не очень религиозный человек. Честно говоря, я даже не верю в твоё существование».

Если Бог существует, то почему он позволил появиться в этом мире такому монстру, которого они ныне зовут королём? Почему позволил её родителям умереть вот так? Получается, в этом мире не может быть никакого Бога. Мир, в коем Бог не наказал монстра названного королём; в мире, где у её родителей не было никакого выбора, кроме лишь мучительной смерти.

Если в этом мире действительно есть бог... «Вы, вероятно, не любите нас».

Если Бога нет, то нет причин верить. Даже если есть Бог, нет оснований верить, если он не любит людей на Земле. Вывод прост - она не верила в Бога.

Причина, по которой она обратилась к храму, была лишь в том, что ей нужно было помочь своей сестре.

Несмотря на то, что она осталась в святом месте, веры в ней не появилось.

Однако, если, да, если Бог существует, и у него есть хоть малейшая привязанность к людям этой земли; если, как сказано в Библии, люди на Земле всё ещё были любимыми детьми Всевышнего:

"Пожалуйста, осветите путь, которым пытается пройти моя младшая сестра. Пожалуйста, защити её".

Тогда она обязательно поверит, что Бог существует и что Он наблюдает за людьми, продолжая любить их.

Рубиана схватила меч, который Каллена удерживала левой рукой. Меч вонзился в её ладонь. Плоть легко рассеклась об острый клинок, и кровь закапала вниз.

Её пуку охватила жгучая боль, но она не выпускала из ладони меч. Она даже схватила его крепче.

"Сестра?"

Каллена попыталась отстранить свой меч, но остановилась, когда поняла, что это лишь сильнее ранет руку Рубианы.

Кровь капала на каменный пол. Небольшая лужица крови быстро собралась довольно быстро.

Рубиана принесла клятву на крови.

— Клянусь. Боже, следуя за моим повелителем, которого Ты сотворил, нас ожидает долгий путь. Если то, чего мы попытаемся достичь, увенчается успехом, я посвящу своего первенца Богу. Я буду служить Богу всем сердцем и душой двадцать лет. Эта клятва будет передаваться из поколения в поколение до тех пор, пока будет существовать кровь Эшиллиан, семьи, имя которой дала мне моя королева.

Это была клятва кровью.

Каллена задавалась вопросом: так ли необходимо делать нечто подобное. Она не могла остановить клятву, которую уже успели принести, но её недовольство было очевидным.

В очередной раз увидев её неуклюжую и детскую реакцию, Рубиана лишь улыбнулась.

«Независимо от того, существует Бог или нет, это очень дешево, если вы можете легко выполнить то, к чему стремитесь с огромным трудом, просто заплатив столько-то».

Каллене нельзя было озвучивать свои мысли. Она боялась, что пожалеет, если её старшая сестра узнает, какую цену она собирается заплатить, чтобы добиться того, чего хочет.

＊ ＊ ＊

Прежде чем лужа крови на каменном полу высохла, Рубиана последовала за Калленой и покинула храм.

Её левая рука была аккуратно обмотана чистой повязкой, а новый меч, который ей дала Каллена, был закреплён на поясе.

Группа, следовавшая за Калленой, уже успела разрастись, став довольно большой. Дворяне и жители Юга, преследуемые тираном, стали её армией.

Кроме того, к ним присоединились монахи из храма Рутель, последовавшие за Рубианой.

Каллена медленно повела свою армию на Север. Вместо того, чтобы идти прямо к Центру, они пошли на Восток.

Лорд Востока, граф Доминэнт вывесил на замке белый флаг и открыл ворота, ставая мятежникам свою территорию без боя.

Граф Доминэнт предложил своего единственного сына Руданте, известного как лучший фехтовальщик в королевстве, в качестве доказательства его доброй воли и содействия будущей королеве.

Рубиана назначила Руданте своим рыцарем, дав ему место рядом с собой, поставив по свою правую руку.

Когда распространились слухи о капитуляции графа Доминэнт, дворяне Востока поспешили склонить головы перед Калленой. Каллена завоевала Восток не пролив и капли крови.

Рубиана же исполнила приказ Каллены и отправилась на Запад королевства. Там уже всё было не так просто и произошло небольшое сражение.

Когда началась битва, Рубиана забралась как можно выше, выбрав удачную точку для обстрела противников со старого дерева.

Ей пришлось оставаться в этой засаде несколько дней, дожидаясь, когда же объявятся люди, которых ей было необходимо убить. Вскоре высокопоставленные дворяне, на которых она так долго вела охоту появились в поле её зрения и уже в следующее мгновенье командиры оборонительного войска упали замертво, получив свою роковую стрелу.

После смерти командиров и идеологов выступающих в защиту гнилого короля, остаток дворян и горожан послушно сдался.

Единственным человеком, которого Рубиана не смогла убить, был Лордом Запада, маркиз Фелтар. Он был единственным кто выжил из его семьи, тогда как все остальные: родители, братья и даже дальняя родня - убиты тираном.

Он потерял один глаз из-за стрелы, выпущенной Рубианой, но не умер. Он нашёл Рубиану в её укрытии, сумел подобраться к ней и вонзил в женское плечо свой меч, отомстив за себя и одновременно зайдя в тупик, ведь оба командира были серьёзно ранены.

Они сели за стол переговоров. Один с перевязью вокруг головы, чтобы спрятать всё ещё не зажившую после анения глазницу; другая с плотно перебинтованным торсом, скрывая раздробленное и сильно повреждённое плечо. Договориться было сложно, оба были чрезмерно взбудоражены из-за своих ранений и недавней битвы, но отступать не хотел никто.

Услышав известие о том, что Рубиана ранена, Каллена в одиночку отправился на Запад, она загоняла свою лошадь и даже думала о том, что можно было отступить в этот раз.

Когда молодой маркиз Фелтар увидел встревоженную спешащую со всех ног к своей раненной сестре Каллену, он немедленно сдался и перешёл на сторону метяжников.

Рубиана была уверена, что он влюбился в Каллену с первого взгляда и лишь из-за этого отступился так быстро.

'Очень жаль.'

Хотя он ведёт себя как ребёнок, но она всё же находила его красивым, к тому же у него хорошее тело, поэтому она хотела бы, чтобы он стал её мужем. Ей ведь придётся выйти замуж, чтобы сдержать клятву крови перед Богом, но не лучше ли, если она выберет для этого красивого и статного мужчину?

А Марк Фелтар был как раз самым красивым мужчиной, которого когда-либо видела Рубиана.

Старший сын графа Доминэнт был так же очень красив, но слишком уж юн и наивен, так что Рубиане он не по вкусу.

Маркиз Фелтар стал бы идеальным кандидатом в мужья, но он явно влюблён в мою младшую сестру.

Тч , Рубиана сдалась сразу после того, как прикусила язык. Она даже не думала засматриваться на что-либо принадлежащее Каллен.