Ее окружение всегда было мрачноватым, на каких бы банкетах она ни присутствовала. Никто не пытался приблизиться к ней. Мужчины на этих вечеринках, не обладающие теми качествами, которые она искала, они не имели сильную поясницу. Некоторые из них собирались и громко хвастались, поглядывая на Рубиану.

 Судя по их словам, у них возникало желание подбежать к Рубиане и пригласить ее на танец. Она подумала, что другим людям стоит быть смелее и просто подойти к ней, если бы хотя нашелся хоть бы один человек, который сделал бы это.

Как она может проявить милосердие, если они такие? Эти болваны разбегались при каждой случайной встрече взглядов. Никто из них не оставался в стороне; некоторые даже кричали и визжали.

За этим последовал обычный слух, который она слышала каждый раз.

[Кровожадная герцогиня. Жестокая убийца. Северная герцогиня без крови и слез. Король демонических битв, который управляет зверями и преследует бедных северян.]

Все это были непонятные звания.

/Что они сказали?/

Кровожадный павлин? 

Почему, потому что она убила всех слуг тирана в Битве Рассвета? Но то же самое было бы и с Герцогом Фелтаром, Кэдриком и Герцогом Доминантом, Руданте. Скорее, они не считали их более сумасшедшими псами, чем её

/Я была очень вежлива и убила его одним ударом меча, чтобы ему не было больно/

Она никогда не убивала никого без причины. А как еще ее называют: жестокая убийца, северная герцогиня без крови и слез, царь демонических зверей и тот, кто преследует бедных северян? Потому что она убила всех врагов на севере? Потому что она совершала набеги на города севера, построенные преступниками, и превращала их в очень послушных солдат?

Благодаря этому империя была в безопасности от нападения демонов. Пополняя свои собственные запасы и войска, не было необходимости обременять казну Империи. Империя может быть такой мирной, потому что она так хорошо воевала на севере.

/Это то, за что стоит быть благодарным, но не то, чего стоит бояться, разве нет?/

- Думайте, как хотите, — вот что она говорила в своей голове.

Разбился! Стакан, который она держала в руке, разбился. Она внезапно сжала руки не потому, что посчитала это несправедливым — нет, никогда.

/У маркизов очень плохое финансовое положение? Почему они используют плохую посуду? А вдруг кто-то еще пострадает?/

- Тск, цк, — она щелкнула языком и покачала головой.

- Кх, ты в порядке?

- И-извините. Пожалуйста, принесите лекарство и бинт

Служанки, стоявшие вокруг, прибежали.

- Ой, извините. И мне не нужны лекарства.

Извинившись перед беспомощными служанками, она взяла сухую тряпку и вытерла руки. Осколок стекла упал на пол, но на ее руке не было ни капли крови. Тонкое стекло не могло даже поцарапать ее мозолистую руку.

- Как и ожидалось, крово..(жадная герцогиня)… хеп

- …Я-я рада, что вы не пострадали 

Служанки посмотрели на Рубиану с уважением и страхом, в то время как благородные молодые леди, стоявшие рядом с ней, вздрогнули от удивления и отступили немного назад. По неизвестной причине они услышали пронзительный крик неподалеку.

- Как и ожидалось, герцогиня Эшиллиан!

- Вот так вышло, что вы такая же девушка, как я!

- Если бы я могла обнять вас хотя бы раз, как было бы чудесно… … ?

Юные леди смотрели на нее горячими взглядами. Это было знакомо. Она оставила это без внимания, так как не думала, что это сильно помешает ее браку.

/......?/

Она вдруг почувствовала на себе незнакомый взгляд. Нетерпение, отчаяние, испепеление - три самых нелюбимых Рубианой слова были в ее знойных глазах. Это говорил тот, кто прятался за колонной неподалеку.

/Это опять то самое словно «Девушка, которая была помолвлена со мной, влюбилась в тебя, и это причиняет мне боль»?/

Рубиану это не волновало. Обычно все так и происходило. Они просто сплетничают, чтобы все было слышно из-за спины. Еще не было ни одного мужчины, у которого хватило бы смелости встать перед Рубианой и вызвать ее на дуэль.

/Сегодняшний день тоже был неудачным/

Рубиана тихонько вздохнула и подошла к маркизе Ривадур.

- Спасибо, что пригласили меня на это драгоценное мероприятие. Моя одежда мокрая, так что, полагаю, мне сначала придется пойти домой

- Рубиана подняла мокрые рукава. Это было пустяковое оправдание. Маркиза Ривадур прочла скуку на лице Рубианы.

- Пожалуйста, приходите в следующий раз

Маркиза Ривадур была мудрой женщиной. Она больше не держала Рубиану, но жалела, что Рубиана так быстро уходит домой.

- Одно ваше слово - большая честь

- Это не какие-то разговоры. Мой маленький банкет так разросся с тех пор, как на нем присутствовал герцогиня

- Вам не нужно говорить это специально, чтобы сохранить моё лицо. Ваша слава известна до самого севера. Какой благородный человек не знает, что этот банкет состоялся исключительно благодаря вашей репутации?

Рубиана улыбнулась и поцеловала тыльную сторону руки маркизы Ривадур. 

О боже, щеки маркизы Ривадур покраснели.

- Похоже, вы считаете мои слова легким приветствием. Ну что ж, хорошо. Вы в состоянии быть немного высокомерной 

Маркиза улыбнулась. Рубиана подумала, что она очень мила. Как приветливо с ее стороны всегда приходить и приветствовать того, кто вечно прислоняется к стене и уходит вот так.

Хотя ее первоначальная цель - найти мужа - редко исполнялась, неожиданным результатом стало то, что она завязала хорошие отношения с маркизой Ривадур, имеющей большое влияние в светском мире.

Возможно, эта элегантная дама сможет познакомить меня с настоящим женихом?

Почему-то все ее мысли сводились к поиску мужа. Рубиана лишь пожала плечами