Жарко.

Вдобавок к магическому похмелью, жара была невыносимой — особенно в теле ребёнка. Девочка-они, что тащила меня на спине, тоже вся взмокла.

Когда мы вернулись в ту дешёвую ночлежку, откуда ушли утром, палящее солнце уже стало оранжевым..

Отдельная комната стоила две медных монеты — две тысячи овец. Я всё ещё не догонял реальную цену этих денег, но это должно быть копейки. Как я и просил, Эбби сняла мне отдельную комнату. Остальные заселились в общую.

— Ди, норм будет, если мы просто купим еды в ларьке на ужин? — спросила Эбби ласковым, как у кошки, голосом.

— Решай сама. Мне без разницы. Главное, чтобы еды было много.

— Поняла.

Наверное, ждала, что завтра тоже денег перепадёт, вот и кивнула.

А вот Кошкодевочка и Девочка-они нахмурились от нашего разговора. Вопрос времени, когда они начнут ныть.

Эбби повела меня — я всё ещё висел на спине у Девочки-они — в мою комнату.

Комната была убогая; из щелей дуло. Зато тут были ванна и камин, а это уже роскошь..

Девочка-они опустила меня на кровать со странно серьёзным лицом, сдвинув брови. Вся толпа детей завалилась следом.

Они таращили глаза, офигевая от отдельной комнаты, которую никогда не видели. Но дети есть дети; оставь их тут, и через пару минут они всё разнесут.

Так дело не пойдёт. Я решил быстро их выгнать.

— Сойдёт. Эбби, останься с остальными.

— А? П-почему?

Эбби явно удивилась, но мне было всё равно.

— В смысле… Я же могу остаться, да? Я же тут самая лучшая, верно? Я буду хорошо заботиться о тебе.

Самая лучшая? Заботиться? О чём она вообще думает? Мелкая, а строит из себя взрослую…

— Ты лидер, Эбби. Если ты не с группой, то кто за ними присмотрит?

Важно было это подчеркнуть. Девочке-они и Кошкодевочке явно не нравилось, как Эбби со мной возится.

Она новенькая, но уже номер два, зависть — это нормально.

Эбби заложила руки за спину и улыбнулась, глядя на меня сверху вниз.

— Этих можно скинуть на Ашиту и Еву. Я тут главная. Они не посмеют жаловаться.

Вот именно в этом и проблема.

Я вздохнул и покачал головой.

— Эбби, я хочу отдохнуть. В тишине. Понимаешь?

Я повернулся к Дварфийке.

— Пусть Зои останется.

Зои ухмыльнулась, но тут же отвела взгляд, когда Эбби зыркнула на неё.

— …

Эбби нахмурилась, бегая глазами между мной и Зои, и облизнула губы, будто размышляла. Но тут раздался голос.

— Я-я тоже помогу.

Это была Девочка-они.

Чего это она задумала?

Кошкодевочка вытаращила глаза в шоке.

— Т-ты же сейчас слаб, а там будет тяжёлая работа. Зои одна может не справиться…

Голос у неё дрогнул.

Я покачал головой.

— Ты мне не нужна. Зои хватит.

— …

Мой резкий ответ заставил Девочку-они насупиться.

А Зои не смогла скрыть улыбку.

Кошкодевочка прожигала меня взглядом. Эбби тоже была недовольна и о чём-то задумалась.

— И Эбби — мне нужно сказать тебе кое-что важное. Зайди попозже. Одна.

— …

Она выглядела сомневающейся, но коротко кивнула и развернулась на каблуках.

Вы просто хотели остаться в отдельной комнате, да?

Глядя, как Эбби уводит остальных, я протяжно и устало вздохнул.

◇◆

Когда мы с Зои остались одни, в комнате наконец стало тихо.

— Вау…

Зои бродила вокруг, с любопытством всё разглядывая. Её глаза загорелись, когда она заметила камин; она достала кочергу и рассеянно помешала угли.

— Можно я разожгу его вечером?

— Ага. Делай что хочешь.

Я рухнул на кровать.

— Зои, я выдохся. Посплю немного, но помыться и поесть тоже надо. Когда придёт Эбби, я с ней поговорю. Всё остальное — на тебе. Окей?

— Окей~

Весёлая Зои кинула дрова в очаг — такая маленькая, живая фигурка.

Дварфы — вторые после гномов среди народов земли — славились своей верой и сильной связью с Асклепией. Неудивительно, что она с самого начала была добра ко мне.

Кровать была жёсткой и пахла сыростью, но стоило мне лечь, как меня будто затянуло, и сознание провалилось в сон.

◇◆

Я исцелил всего троих, а божественная сила уже иссякла.

Магическое похмелье.

Это слово описывало состояние, когда маги или клирики валились с ног, если их энергия высыхала. Я слёг так легко, потому что моя связь с Дитрихом ещё не устаканилась. Со временем она станет крепче.

Когда это наконец случится, Дитрих и я станем одним целым.

Пришелец из иного мира, жрец Асклепии, Дитрих Бекер.

◇◆

Хоть я и чувствовал себя выжатым, спал я недолго.

Сумерки окрасили всё в тёмно-синий, когда я открыл глаза. Зои суетилась, вешая фонари на стены.

— Эбби ещё нет?

— О, ты проснулся~? Эбби срётся с Ашитой и остальными, прикинь? Это может затянуться~.

— Понятно.

Неудивительно. Эбби забивала на стареньких; было бы странно, если бы они не поссорились.

Зои подошла ко мне, на щеке у неё было пятно от сажи.

— Может, сначала приму ванну…

Пробормотал я невнятно. Почему-то повисла странная пауза.

Зои замерла, тихонько шмыгнула носом, потом выпрямилась.

Спустя пару вдохов она ответила.

— Хорошо…

Что за пауза?

Она показалась… какой-то двусмысленной.

Мы вместе пошли в ванную. Каменная комната отдавала деревом и водой, пол решётчатый, а в центре стояла деревянная кадка — типа ванна.

Я нахмурился, не видя кранов, но Зои кинула в кадку маленький синий камень.

Он звякнул о дерево, и тут же хлынула вода.

— Ого…

Магия в деле.

Пока я офигевал, Зои кинула красный камень. Он замерцал, нагревая воду.

Синие камни давали воду. Красные хранили тепло. Обычные штуки, судя по тому, как легко Зои с ними управлялась.

Пока в голове всплывали воспоминания Дитриха, я заметил выражение лица Зои.

Она пялилась на парящую кадку, вся напряжённая.