Солнце сияло все ярче над небесами, петухи кукарекали, и оживленные утренние часы всех жителей континента снова начались.

В некоем роскошном ресторане в центре развлекательного квартала Академии Парадайн три члена семьи Лонгин мирно ужинали, жуя особые деликатесы, уникальные для Империи вечной Веры.

Джульетта выглядела радостной на протяжении всего завтрака, и пара продолжила свой завтрак без каких-либо перерывов. Когда пришел счет, Дэн нахмурил брови, поняв, что ресторан не принимает к оплате золотые монеты.

То, что они просили за плату, было камнями Духа. Духовные камни были сделаны из конденсированной и кристаллизованной духовной Ци с неба и Земли. Культиватор мог поглотить духовный камень и получить концентрированную духовную ци внутри себя, усиливая свою культивацию на короткий момент.

Именно по этой причине культиваторы в основном использовали камни Духа, потому что если они не тратили их, то могли поглощать и увеличивать свою культивацию. Однако из-за этого определенного преимущества камни духа были редки, и соотношение золотых монет к камням Духа составляло 9:1.

Натали шагнула вперед и протянула в качестве оплаты пять стандартных камней Духа. Дэн взглянул на нее и сказал :" маленькая жена, где ты достала эти камни духа, похоже, что это необходимая валюта для сделок в этом месте..."

"Я действительно не знаю, но что касается моих духовных камней, то у меня есть пособие в размере двадцати стандартных духовных камней в месяц, так что я получила их бесплатно..." Ответила Натали, и Дэн нахмурился еще сильнее, "только двадцать стандартных камней Духа? Почему старший Матиас так скуп?"

Натали пристально посмотрела на Дэна, а потом улыбнулась: "дорогой, неужели ты ничего не знаешь о камнях духов?" Дэн поперхнулся собственной слюной, его лицо позеленело, и Натали, заметившая его реакцию, слегка усмехнулась: "Не волнуйся, все начинают как невежды, это не совсем то, что тебя должно смущать..."

Натали продолжала объяснять Дэну концепцию духовных камней, и в конце концов Дэн понял, что ряды духовных камней делятся на некачественные, стандартные, средние и высокие. Культиваторы обычно используют некачественные камни духа, и один стандартный камень Духа имел ценность около сотни некачественных камней Духа.

Один камень среднего уровня имел стоимость около сотни стандартных камней и так далее. К тому времени, когда Натали закончила свои объяснения, вся семья уже стояла перед воротами павильона благоухающего пика. Дэн опустил Джульетту на землю, и та поняла, что в их доме больше никого нет.

На лице Джульетты промелькнула неуверенность, прежде чем она заговорила приглушенным голосом: "Папа, где старшая сестра Грейс? Почему ее нет дома, почему она ушла от нас?" Ее тихий голос эхом отозвался в ушах пары, и лицо Натали стало нежным.

Неся Джульетту на руках, Натали повернулась к Дэну, и тот кивнул головой: "так как еще довольно рано, то мы могли бы навестить ее", семья вышла из павильона благоухающего пика и направилась в сторону Ассоциации Веселых Фей.

Пока они ехали, Натали спросила: "Дорогой, ты можешь рассказать мне больше о Грейс? Мне кажется, что всякий раз, когда я хочу поговорить с ней о ее прошлом, она всегда избегает моих вопросов..." На лице Натали отразилось искреннее беспокойство, Дэн на мгновение взглянул на нее и покачал головой. "я не имею права говорить тебе, что если ты хочешь знать о ее прошлом, то должна услышать это из её уст..."

Натали надула щеки, Джульетта сделала то же самое, когда первая сказала: "я вижу, ты действительно хороший хозяин своему рабу, Дэн Лонгину.." Внезапно Натали назвала его полное имя, и по спине Дэна пробежали мурашки, когда он горько улыбнулся. "значит, ты уже знешь, что Грейс-моя рабыня? Мне очень жаль, что я не предупредил тебя заранее, но я не совсем уверен в том, как ты отреагируешь..."

Натали пристально посмотрела на него, прежде чем сказать: "Дэн, Что ты думаешь о Грейс? Лично я нахожу ее весьма примечательной, как только мы зашли в квартал истеблишмента, чтобы купить Джульетте какую-нибудь одежду, и когда нас чуть было не сорвал жадный торговец, Грейс умело справилась с этим и даже выбила нам скидку..."

"Судя по тому, что я тогда видела, и так как я не думаю, что ты порабощаешь ее без достаточных на то оснований, то должен быть мотив, почему ты взял ее,как собственную рабыню... "Натали подперла подбородок свободной рукой, и внезапно ее лицо озарилось пониманием.

"Поскольку мы расстались примерно на месяц, может быть, причина, по которой ты сделал ее своей рабыней, заключается в сексуальных причинах?!" Воскликнула Натали, и лицо Дэна вспыхнуло, "Почему ты об этом подумала?? Неужели ты действительно думаешь, что я настолько извращен, чтобы воспользоваться такой безнадежной женщиной, как она?!"

"Вот видишь! Ты назвал ее женщиной! Поскольку ты не называл ее девочкой, то это должно быть потому, что ты сделал ее женщиной!" Дэн поморщился и про себя пробормотал: "Что же это за дедукция такая?.." Дэн изобразил обиженное выражение лица и холодно пожал плечами. Натали поняла, что зашла слишком далеко, и начала утешать Дэна, используя Джульетту.

Под абсолютной миловидностью Джульетты и ее ангельским умоляющим голосом, который просил их помириться. Как мог Дэн устоять перед таким искушением? Сделав несколько глубоких вдохов, Дэн мысленно проклял Натали, неся на руках Джульетту.

Натали отвернулась и сделала вид, что ничего не произошло.

После этого небольшого события семья наконец-то прибыла в полуразрушенную комнату Ассоциации Веселых Фей. Дэн и Натали ожидали такого же холодного обращения, как и прежде, но когда двери открылись, многочисленные громоздкие "мужчины", одетые в розовые халаты, приветствовали их глубоким поклоном.

"Простите, какого черта?" Странный крик вырвался из уст Дэна, и Натали тоже удивилась. Знакомый грузный мужчина со светлой кожей выступил вперед и сказал: "Мы ... Нет, я прошу прощения за то, что произошло в тот день, я очень надеюсь, что оба уважаемых гостя не будут иметь никаких обид на скромного меня. В качестве извинения, пожалуйста, наслаждайтесь полным VIP-лечением в нашем учреждении... "

Он протянул ей роскошно украшенную открытку, которую Натали получила, когда Дэн спросил: "Спасибо за это лечение, но мы не останемся надолго, мы только хотим увидеть Грейс и немного поговорить с ней..."

"А, так вы пришли сюда, чтобы увидеть нашу принцессу? Пожалуйста, подождите немного в нашей гостиной, мы сообщим ей о вашем прибытии..." "Мужчина" почтительно махнул рукой в сторону, и несколько "мужчин" повели троих в гостиную. "Мужчина", говоривший ранее, поспешно сообщил Грейс о прибытии Дэна и Натали, а та быстро отбросила все вещи и поспешила в гостиную.

"Эмм, уважаемый гость, не хотите ли сделать массаж? Я хорошо знаком с мужским телом и уверен, что смогу вознести тебя на небеса..." К Дэну сзади подошел грузный мужчина и заговорил очаровательным голосом, от которого у Дэна похолодело сердце.

Дэн взглянул на Натали и послал сигнал о помощи, но Натали просто наблюдала, злорадствуя над ситуацией Дэна вместе с Джульеттой, которая даже высунула язык, дразня своего отца.

"Черт возьми, эта пара-мать и дочь..." Дэн яростно отверг предложение этого человека, и после долгих усилий тот наконец сдался и отступил. Натали держалась за живот, изо всех сил стараясь сдержать смех. Дэн пристально посмотрел на нее и мысленно подумал: "если я не заставлю тебя кричать позже ночью, то я не буду мужчиной." Он мысленно выругался.

Через несколько минут наконец появилась Грейс, и ее появление сильно потрясло Дэна и Натали.

Лицо Грейс было бледным, а под глазами торчали два больших темных мешка. Ее шаги казались неуверенными, а фигура бесконечно дрожала, как осиновый лист. Дэн двинулся вперед, поддержал ее тело и усадил на диван, прежде чем сказать: "что же, черт возьми, здесь произошло, Грейс? Я разрешил тебе работать, но не позволял так переутомляться..."

Грейс с большим усилием подняла голову, и когда она увидела Натали, Джульетта и Дэн посмотрели на нее с беспокойством. Выражение ее лица смягчилось, и она горько усмехнулась: "я не ожидала, что культиваторы работают такие сумасшедшие часы и в паре с давлением найти торговца, который купит наши травы, это даже чудо, что я все еще могу открыть глаза до сих пор..."

Дэн нахмурил брови, услышав, что она сказала: "найти торговца, чтобы купить твои травы? Разве это не входит в обязанности медицинского павильона? Почему они перестали покупать травы у вас, ребята, когда вы один из поставщиков с самым лучшим качеством во всей Академии?.."

Грейс пристально посмотрела на Дэна, прежде чем вздохнуть: "Ну, это потому, что мы оскорбили высокопоставленного старейшину из Медицинского павильона. В ответ они полностью прекратили закупать у нас травы, и если мы в ближайшее время не получим никакой прибыли, то расходы на содержание одного только этого огромного сада обанкротят нас в считанные дни..."

"А как насчет продажи другим торговцам? Конечно, павильон медицины не должен быть единственным заведением, которое покупает эти травы..." -вмешалась Натали.

грейс покачала головой: "Мы уже пытались это сделать,но эти бесстыдные ублюдки из Медицинского павильона фактически угрожали нашим заинтересованным покупателям..."

Выражение ее лица стало еще хуже, а глаза закатились, когда она попыталась сохранить сознание. Дэн на мгновение замолчал. "как это порочно, как порочно с их стороны! Эти ублюдки из Медицинского павильона, каково же их происхождение, что они на самом деле осмелились сделать такую бесстыдную вещь!"

Глаза Натали потускнели, "с моей личностью Почетного ученика я могла бы пожаловаться, но со связями медицинского павильона с Академией я действительно мало что могу сделать..."

Дэн пристально посмотрел на Натали и Грейс, прежде чем погрузиться в глубокое раздумье: "Грейс, медицинский павильон-единственный источник пилюль и лекарств в Академии, верно?"

Грейс кивнула головой: "Да, именно поэтому мы изо всех сил пытаемся продать наши травы, хотя мы можем продать их снаружи, эти смертные не могут купить их, используя камни духа, и разница между золотыми монетами и камнями духа слишком велика, чтобы компенсировать ее..."

"Значит, они-единственная монополия, которая контролирует большую часть поставок лекарств и пилюль в Академии, верно? Интересно, что произойдет, если появится еще одно влияние, поддерживаемое двумя почетными учениками,и выступит против них?" Дэн показал злобный огонек, и лицо Натали изменилось, "дорогой, неужели .."

Почетные ученики обладали влиянием, которое включает в себя влияние простых старейшин. В конце концов, ученики были опорой сект и академий, так что это был здравый смысл, что они будут благосклонны. Хотя Дэн не ожидал, что его план пройдет так гладко, как он хочет, он был готов бороться с любым сопротивлением.

"В самом деле, поскольку они уже зашли слишком далеко, не будет никаких проблем, если мы предпримем контратаку. Если война-это то, чего они хотят, тогда мы дадим им то, что они хотят!" Дерзко заявил Дэн, обе молодые женщины замерли, и атмосфера в гостиной стала ледяной.