Чтобы добраться до места назначения – Киото – мы, второгодки, с самого утра собрались на станции Симонносэки. Внутри вокзала, где есть и сувенирные лавки, и удонные, и разные магазинчики, пространство было настолько большим, что даже толпе школьников места хватало с запасом. Мы выстроились по группам.

– Ну всё, мы реально выезжаем! – радостно протянула она.

– Ага.

– Я так рада, что ты надел одежду, которую я тебе выбрала! Тебе очень идёт! Прям супер!

– Спасибо.

Рядом с ней я изо всех сил пытался улыбаться. Но, похоже, моя улыбка была не просто «не такая», как у неё – она была темнее обычного. Поэтому она наклонилась совсем близко и заглянула мне в лицо.

– Ты чего?

– В смысле?

– Кохэй-кун, ты какой-то бледный. Не выспался?

Я заметил, что она накрашена – видимо, чтобы скрыть свою собственную бледность.

– …Может, и не выспался. Потому что кое-кто болтал по телефону до самого «перед сном».

– Гкх…

Она неловко отвела взгляд. Конечно, я был мрачнее обычного не из-за неё.

«В ночь школьной поездки Хаякава Айри умирает у меня на глазах».

В моём рюкзаке всё ещё лежала тетрадь с этой строкой. Поездка на два ночных дня и три дневных. Значит… сегодня или завтра ночью она…

С таким знанием невозможно вести себя «как обычно». Даже если я стараюсь улыбаться, в центре головы сидит и не двигается будущая реальность, которую я не хочу принимать. И всё же я решил: я буду улыбаться настолько, насколько смогу. Даже если это вообще не моя манера. Иного выхода не было.

Нельзя, чтобы она догадалась, что я «знаю». Нельзя разрушить ей поездку. Она так ждала её… Сказать ей, что она больше сюда не вернётся, что, возможно, она не доживёт до конца поездки – это слишком жестоко.

Поэтому я обязан улыбаться.

– Я просто… не мог уснуть, потому что ждал эту поездку с тобой.

Она снова посмотрела на меня:

– Это серьёзно или шутка?

– Как думаешь?

– Конечно серьёзно. Ты же меня обожаешь, Кохэй-кун.

– Что за ерунда. Ладно, пусть будет так.

– Эх… какой же ты неискренний.

Мы переглянулись и тихо засмеялись.

После этого классный руководитель сказал несколько организационных вещей – и мы сели в синкансэн.

– О, наши места тут! – Такаси первым плюхнулся на четверку. Я сел рядом.

– Давайте в карты!

– Давай. Пора поставить точку в прошлый раз.

Пока мы ехали до Киото, мы убивали время картами и «рисованным сиратори». У других групп было примерно то же. Иногда к нам подсаживались ребята из соседних групп, иногда Такаси куда-то внезапно уходил.

И всё это время я не переставал улыбаться. Плохо, неловко – но улыбаться. Когда утром я увидел тот сон, я решил одно: эту поездку я проживу по-настоящему.

На самом деле я не хочу признавать её смерть. От одной мысли сжимает грудь, будто не вдохнуть. Мне хочется прямо сейчас заставить её поехать в больницу. Но если я дам волю страху и буду ходить с тёмным лицом – она начнёт беспокоиться обо мне больше, чем надо. Этого я не допущу.

Я должен сделать её последний день жизни – лучшим. Это обязанность того, кто знает. Я разговаривал с ней больше обычного. Старался быть бодрее обычного.

– Кохэй-кун, ты сегодня часто улыбаешься.

– Я улыбаюсь, когда мне весело.

– …Понятно. Ну да.

Мне показалось, что в её улыбке мелькнула тень. Может, ей правда уже тяжело. Даже когда она веселилась, она постоянно кашляла.

– Ты точно нормально себя чувствуешь? Ещё ехать долго… может, поспишь?

– Нет. Не хочу. Это же школьная поездка. Я не хочу терять ни секунды.

– …Хорошо.

Во время игры наши руки иногда случайно касались. И её пальцы были ещё холоднее, чем раньше. Слишком холодные – будто там уже нет «живого тепла».

Через несколько часов мы прибыли в Киото. Первый день был общешкольный: Киёмидзу-дэра, Кинкакудзи, Ясака-дзиндзя – основные точки. До ближайших мест нас везли на автобусе, дальше – пешком.

Мы четверо ходили по Киото в нашей обычной дурашливой манере.

У Киёмидзу она визжала:

– Вау, какой вид! Но если отсюда упасть, будет больно!

– «Больно» – это мягко сказано. Там кости переломаешь.

– Эй-эй, там же вообще умереть можно! Обычным образом!

То же самое было и у Кинкакудзи, и у Ясака-дзиндзя.

Только вот в святилище о чём-то молилась – и в этот момент была удивительно серьёзной.

– О чём молилась?

– По идее я должна сказать «секрет»… но я щедрая, поэтому скажу.

– Ну, говори.

– Я молилась, чтобы у тебя было будущее, где ты станешь писателем.

– Мне приятно… но реакцию сложно подобрать. Тогда я тоже пойду помолюсь.

И я сложил руки.

Пожалуйста… пусть она живёт.

– А ты о чём молился?

– Секрет.

– Эй, я же сказала!

– Я не такой «широкий», как ты.

– Ты сейчас назвал меня жирной?! – она демонстративно хлопнула себя по животу и надула щёки. – Ладно, всё равно я и так примерно понимаю, что ты загадал. Ты же «в ответочку» про меня попросил, да?

Она попала в точку. Но признавать было чуть-чуть обидно, поэтому я уклонился:

– Кто знает.

– Слушай… а ты веришь в богов?

Такая тема рядом со святилищем звучала, мягко говоря, не очень-то уважительно, но мне вдруг стало интересно.

– Я – нет. Мир слишком несправедливый. Если бы бог действительно поддерживал хороших людей и тех, кто старается, никто бы не ломался от того, что усилия не окупаются.

Ответ у неё был слишком серьёзным – видно, думала об этом уже давно.

– А ты?

– Я согласен. Я, конечно, вижу вещие сны, поэтому в «судьбу» и всякую мистику я где-то допускаю веру… но в «бога» – нет. Если бы он был, хорошие люди не страдали бы так, как ты говоришь.

– Ого, ты прям разошёлся.

– Это ты меня разогнала.

– Аха-ха, сорри-сорри.

Она засмеялась – и закашлялась.

Да. В этом мире нет бога. А если и есть – точно не тот, кто спасает людей. Если бы бог был добрым и справедливым, ей бы не пришлось кашлять, краситься, чтобы скрыть цвет лица, и останавливаться каждые несколько минут, чтобы выровнять дыхание. Мир несправедлив. Кто-то рождается красивым, талантливым, в хорошей семье – и живёт легко. А кто-то – наоборот. Люди не равны. Добрые не обязательно выигрывают. Стараться – не значит добиться. Поэтому я и не верю в бога. Потому что, если поверю – начну его ненавидеть.

– Можно ещё один вопрос?

– Давай.

– Если ты не веришь… почему тогда молилась?

– Я не «богу» молилась. Я просто хотела, чтобы так было. И раз уж тут все молятся – я тоже помолилась вместе со всеми. И вообще… мне не обязательно быть в святилище, чтобы желать тебе счастья. Я и так постоянно думаю: «Пусть Кохэй-кун будет счастлив».

– Понял… спасибо.

Почему-то слова «хочу, чтобы ты был счастлив» обычно звучат как вежливое клише. Но из её уст – это воспринималось как чистая правда.

– Угу, Кохэй-кун… будь счастлив, да-а-а… – она сделала голос «как у боженьки».

– Это кого ты пародируешь?

– Мой образ бога! У меня бог – это такой дедушка: белая борода, «хо-хо-хо».

– Да, есть такое ощущение.

– Вот!

На этом мы и ушли из святилища.

Дальше всё продолжалось в том же духе: мы перебрасывались шутками – и каждый раз она кашляла до слёз. Наверное, ходьба сильно давила на лёгкие и сердце. Она упрямо не показывала боли, но я видел: она всё время на пределе.

И ближе к вечеру я больше не смог «делать вид».

– Давай, я тебя понесу. Садись на спину.

По легенде это было «чтоб ты почувствовала себя как в рикше».

– Тяжёлая?

– Лёгкая.

– Ой, правда?

Правда. Но смысла «хорошего» в этом не было. Я и так не самый спортивный парень. Мы с ней когда-то чуть ли не на равных соревновались в быстрой ходьбе. И всё равно я нёс её без труда. Она была слишком лёгкой. Болезненно. Буквально «не по-человечески». Пока мы не вернулись в отель, я всё время нёс её на спине.

Пусть я и перестал сильно переживать из-за чужих взглядов, но, когда Такаси, Сато и другие ученики начинали нас поддевать, мне всё равно было неловко. Но она сверху радостно вопила: «Е-е-е-й!», явно получая удовольствие, так что я просто терпел.

Так мы закончили прогулку по Киото и вернулись в гостиницу. Дальше по расписанию: ужин в ресторанчике при отеле, потом ванна, а после – свободное время до отбоя в десять вечера.

…Она умрёт в ночь школьной поездки. Сегодня или завтра. Времени почти не осталось – скоро наступит тот самый момент. В моём предвидении мы были вдвоём в тускло освещённой комнате. По ситуации – «встреча ночью» – это явно в её стиле, значит, звать меня, скорее всего, будет именно она.

Но ни после ужина, ни во время свободного времени она не заговорила об этом. Мы играли и болтали до самой границы отбоя и разошлись по комнатам. На телефон тоже не пришло ничего странного.

Лёжа в кровати в комнате, где мы с Такаси были вдвоём, я испытал облегчение: первый день поездки заканчивается без происшествий. И одновременно – страх: значит, судьбоносная ночь точно завтра.

На соседней кровати Такаси уже в пижаме весело сказал:

– Слушай, кажется, мы с тобой впервые вот так ночуем вместе.

Это ведь редкое время с близким другом… а у меня в голове – совсем другое. Такаси, Сато и даже сама Хаякава не знают. Что завтра она умрёт – знаю только я.

– …Давай спать, – выдавил я.

– Ага.

Я выключил свет и зарылся под одеяло, заставляя себя не думать ни о чём. Я же решил: наслаждаться поездкой, и до конца держать её улыбку. Я обязан сделать это. Я закрыл глаза и, борясь с паникой, всё-таки провалился в сон.

***

Утром, в восемь, мы с Такаси уже собрались и вышли в холл. Я пытался найти взглядом Хаякаву и Сато, но даже искать не пришлось: в уши первым делом влетел знакомый кашель – и по нему мы их и нашли.

– Доброе утро. Вы рано, – сказал я, стараясь звучать как обычно.

– Доброе. Мы тоже только пришли, – ответила Сато.

А Хаякава будто хотела что-то сказать… но не смогла. Ей явно было тяжело даже выдавливать голос. И бледность уже не скрывалась ни макияжем, ничем. Это выглядело так, будто реальность прямо сейчас подтверждала моё предвидение. Мне стало холодно внутри – до дрожи.

– …Похоже, всё-таки не «нормально», да, – тихо сказал я.

– Айри со вчерашнего дня всё хуже, – Сато говорила спокойно, но видно было, как ей тревожно. – Сегодня свободный день. Если вы не против… может, останемся в отеле и отдохнём?

– А ты точно не против? – спросил я. – Ты же так хотела на мост Тогэцукё.

– Айри важнее, – без колебаний ответила она.

– Понял. Тогда отдыхаем. Такаси?

– Я тоже за. Если честно, мне Киото не особо интересен. Главное – чтобы мы четверо были вместе и могли нормально поговорить.

– Решено. Я сейчас пойду купить сладкого и всякого. Кто-нибудь со мной?

– Я пойду, – сразу сказал Такаси. – Кохэй, ты посмотри за Айри.

– Хорошо. Я сам объясню учителю, в чём дело.

Сато и Такаси ушли. Когда их спины исчезли за поворотом, я повернулся к Хаякаве – и вот тогда впервые за день она заговорила.

– …Кохэй-кун.

– Тебе можно говорить? Ты выглядишь очень плохо.

– Если, как обычно, говорить громко – будет тяжело. Но тихо ещё могу. Но важнее другое…

Она медленно вытянула ладонь в мою сторону.

– Н-н…

– …Что?

Я не понял, что она делает, и машинально наклонил голову.

– Покажи тетрадь. Ту. С предвидениями.

…Почему именно сейчас. Почему именно в этот момент.

– Эй, ты правда думал, что сможешь всё скрыть? – она улыбнулась как всегда… но в этой улыбке было чуть больше серьёзности, чем обычно. И тут же её тело «наказало» её за попытку держаться бодро – она закашлялась.

– …Не напрягайся. Не говори громко.

– Прости-прости. Привычка. А теперь – давай. Быстрее.

– Можно я сначала спрошу, зачем тебе это?

– Потому что ты с вчерашнего дня странный, – сказала она прямо.

– Тебе показалось.

Я впервые за всё время повёл себя упрямо. И сразу понял – это ошибка: её улыбка стала тоньше, слабее. Конечно. Даже сейчас я не смог бы ничего от неё скрыть.

– Ты правда думал, что я не замечу, как ты через силу веселишься? С синкансэна и до сих пор. И ещё – ты вдруг начал меня носить на спине. Обычный Кохэй-кун так не делает. Ты же сделал это, чтобы мне не пришлось идти, да?

Она попала во всё. У неё невероятно острый нюх на чужие «не так».

– Ты что-то скрываешь от меня, – сказала она тихо.

– Прости.

– Уже поздно. Сейчас нельзя скрывать. Я приму что угодно. Что бы там ни было написано.

И, как всегда, она повторила своё:

– Ну же. Ответ?

– …Ладно.

Я сдался и достал из рюкзака тетрадь. Она тут же перелистнула страницы и прочла.

– Понятно… значит, сегодня.

И вот что было самым страшным: её реакция оказалась слишком спокойной.

– Ну… я и сама чувствовала. Слишком долго было плохо. А сегодня… я уже не потяну ходить целый день. Жаль, что без прогулок, но знаешь… и это тоже будет хорошим воспоминанием.

– …Как ты можешь говорить так спокойно?

– Наверное, потому что год назад мне сказали, что уже поздно. У меня было время… привыкнуть. Принять. И, как я говорила, я живу так, чтобы в любой момент сказать «я была счастлива» и не стыдиться этого. Даже если этот момент – сегодня.

– …Понятно.

– Поэтому не смей меня «жалеть» и ходить вокруг на цыпочках. Мне веселее всего, когда ты – настоящий.

– Хорошо… понял.

Я идиот. Думал, что «стараюсь ради неё», а вышло наоборот.

– А, кстати, Кохэй-кун, – вдруг сказала она.

– Да?

– Сегодня в полночь – сбор в моей комнате. Номер я потом скину.

– Это…

Это было именно то, о чём говорил сон. Тот самый шаг к последнему моменту. Если я пойду – это будет наша последняя встреча.

– …Получается, мы сами идём в предсказание.

– Ага, – она даже не моргнула. – Я же сказала: мы меняем будущее честно. Я от предвидения не убегаю.

Ни «не встречаться», ни хитрить – она собиралась идти прямо в него и изменить всё одной лишь волей.

– …Понял. Да… ты права.

И мне стало стыдно за собственную слабость. Она снова подталкивала меня вперёд, как всегда. Сон, где она умирает, случился ещё в начале второй четверти – и вот он «сегодня».

Я точно буду разбит. Я точно сорвусь. Я пытался избегать её, чтобы не чувствовать этого – а в итоге сам захотел быть рядом. Хотел знать её больше.

Я люблю Хаякаву. Я люблю её – ту, которая всегда держит спину прямо и смеётся по-детски чисто. Я хочу стать таким же – жить смело, не прятаться. И значит, судьбу обойти нельзя.

– …Хорошо. Ровно в ноль ноль я приду к тебе, – сказал я.

Я тоже принял решение. Решение впервые проводить того, кого я полюбил… и впервые пережить настоящую потерю.

– Спасибо. Я буду ждать, – она улыбнулась привычно ярко.

***

Потом мы просто жили этот день: ели в холле сладости, играли в карты, болтали. И правда – «поездка без прогулок» тоже может быть хорошей. Наверное, потому что это именно наша четвёрка.

Но хорошее всегда заканчивается слишком быстро. К вечеру часть учеников уже вернулась, из соседних комнат слышались шум и смех. Мы тоже разошлись по своим комнатам, а позже вся параллель ужинала вместе.

Вернувшись в номер, я увидел сообщение от неё:

«205-я. Ночная тайная встреча… как будто мы делаем что-то плохое, аж волнительно»

«Это не «как будто». Это правда плохо. В чужие комнаты к противоположному полу ходить запрещено»

«То есть ты не придёшь?»

«Приду. Только не спи. Жди»

«Уэээй»

И странно – внутри у меня было тихо. Будто всё уже решено, и теперь остаётся только дойти до конца. Я думал, что перед «этим моментом» меня накроет куда сильнее. Но стоило мне по-настоящему решить, что я провожу её… как волны внутри вдруг улеглись.

Отбой уже прошёл. Я подождал, пока рядом раздастся храп, и тихо выбрался из-под одеяла. До полуночи оставались считанные минуты. Я аккуратно открыл дверь, стараясь не издать ни звука, и пошёл к её комнате. Лёгкий стук костяшками по двери – и она, будто стояла и ждала прямо за ней, сразу же приоткрыла.

– Добро пожаловать. Быстро заходи…!

Я послушно проскользнул внутрь.

– А Сато?

– Она всё поняла и ушла в комнату к другим. Ну, садись, садись.

Чтобы свет не пробивался в щель двери, она выключила верхний свет и оставила только маленькую лампу у подушки. Полумрак. Ровно как в моём предвидении. Мы были так близко, что только на этом расстоянии можно было разглядеть лица.

Мы сели рядом на край кровати – плечом к плечу. И всё равно я почти не чувствовал от неё тепла.

– Блин… странное чувство – «сейчас умру», – сказала она с натянутой легкостью.

– Когда ты так говоришь, я даже не знаю, что отвечать.

– А-ха, прости-прости. Ну, моё сердечко-машинка молодец, да? До последнего тащила.

– Это тоже… не очень легко комментировать. Прости. Я вроде писал рассказы, но красивые ответы – не моё.

– Тогда давай как обычно: поболтаем о всякой ерунде. И ты не забудь, ладно? Если я тебе «люблю» не скажу – ты снова начнёшь писать.

– Я помню.

И она, как всегда, начала тараторить одна, будто пытаясь забить тишину.

– Слушай, я тут фильм смотрела… там в конце всё переворачивается, тебе зайдёт – сходи обязательно!

– Ладно. Подумаю.

– И ещё: ты должен больше есть. Ты же худой как лопух… нет, как лопух – широкий… как… короче, ты тонкий как гобо!

– …Постараюсь.

– А ещё, а ещё…

– Эй, – перебил я тихо.

– Что такое?

– Ты утром сказала: «теперь скрывать нельзя», помнишь?

– Угу.

– Так вот… я хочу сказать то же самое. Сейчас.

Я взял её руку. Холодная. И ещё – дрожащая, слабая. Я вспомнил, что Сато говорила: «вот уже год Айри будто другая… вроде та же бодрая, но качество бодрости изменилось». И сейчас я понял, что именно она имела в виду.

– Ты врёшь, – сказал я. – В самый конец… пожалуйста, скажи правду.

– …Нельзя. Я хочу до самого конца держать голову поднятой.

– Если ты уйдёшь, так и не сказав правду… если я провожу тебя, так и не узнав настоящую – я буду жалеть. И тогда я точно уже не смогу «держать голову поднятой». Поэтому… скажи.

Она ничего не ответила. Тишина тянулась. Чем дольше – тем больше у меня сжималось внутри. Пять минут? Десять? Я не знал. Мы просто сидели и молчали, пока наконец она не выдохнула – и не сломалась.

– …На самом деле… я не хочу умирать.

Я увидел, как по её щеке потекла слеза.

– Я хотела стать кондитером. Хотела попробовать алкоголь, когда мне будет двадцать. Хотела поездить по миру…

Вот оно. Та «другая бодрость». Она держалась – но не потому что внутри всё уже спокойно. Она держалась вопреки.

– Я хотела… ещё столько всего. Ходить с Манами по магазинам. Надеть красивое кимоно на Сэйдзин-сики… У меня было… столько «хочу»…

– …Угу.

– Я хотела успеть всё… и потом…

– …Угу.

– Ещё… ещё… ещё…

И, всхлипывая, она сказала:

– …Ещё… я хотела больше быть с тобой, Кохэй-кун.

…Я не смог ничего ответить. Слова исчезли. Полумрак был таким, что ещё минуту назад я видел её лицо. А теперь – почему-то всё расплылось. По щекам потекло что-то горячее, нос забился так, будто я простыл.

– Я хочу с тобой ещё говорить… ещё…

Когда она слабой рукой ухватилась за мою одежду – я обнял её. Иначе было нельзя. Слёзы уже не останавливались.

– Я тоже… Я тоже хочу быть с тобой… Я люблю тебя. Очень люблю…

– …Угу…

Она плакала и… улыбалась. Уткнулась лицом мне в грудь. А я всё гладил её по голове – и плакал вместе с ней, долго, бесконечно.

– Кохэй-кун… прости… Я тебе всё время говорила «держи голову выше», «живи смело»… а сама… вот такую… такую жалкую себя показываю…

Я прижал её сильнее. Никакая она не жалкая. Ни капли.

– …Хорошо. Допустим, настоящая ты – боялась. Но разве это значит, что всё время с нами было пустым? Что тебе было не радостно?

Она мотнула головой: нет.

– Тогда ты правда жила смело. Ты держала голову поднятой.

Да, она врала себе. Но одно было правдой: с нами ей было хорошо. И поездки, и ночные разговоры, и её улыбки, и «держи голову выше» – всё это было настоящим. Значит, она действительно дошла до конца с поднятой головой.

Жить смело и не хотеть умирать – не противоречат друг другу. Я ведь тоже – боялся сближаться, и в то же время хотел быть рядом. И это не было «ошибкой», это было мной.

– Я гарантирую, – сказал я. – Ты жила смело. До самого конца.

– …Правда? – прошептала она.

– Правда.

Она тихо улыбнулась и закрыла глаза. А я продолжал держать её в объятиях.

Я не знаю, сколько прошло времени. Наверное, сколько бы ни прошло – нам было бы мало. Хоть сотни часов. Сейчас даже вечность казалась бы «мигом». И всё же… этот миг закончился.

Она, цепляясь за меня, внезапно закашлялась – сильно, раз за разом, без остановки.

Это был сигнал.

Она судорожно хватала воздух, но кислород будто не доходил. Пальцы сжали мою рубашку так, что стало больно.

– Подожди… я позову кого-нибудь… – я дёрнулся.

– Нет… стой…! – прошептала она.

И даже в таком состоянии она пыталась говорить.

– У меня просьба…

– Какая?

– Сделай мне… колени… ну… положи голову… И не уходи… Пожалуйста… будь рядом…

– …Хорошо.

Я уложил её голову себе на колени. Она чуть улыбнулась – слабенько, но улыбнулась.

– Спасибо… И ещё… я очень хочу кое-что сказать тебе.

– …Что?

– Это… из моей любимой книги… моя любимая реплика. Я просто скажу реплику… так что… не смей неправильно понять… ладно…?

– …Нет…

Нет. Только не это. Она несколько раз тяжело вдохнула – и вдруг попыталась улыбнуться «как солнце», как всегда.

– Я люблю тебя.

Это было ровно то, что я видел во сне.

– …Нельзя… Ты же обещала… ты обещала не говорить…

– Я… просто сказала реплику… – она почти шептала. – Поэтому… ты… обязательно… пиши… хорошо?..

Это нечестно. Так нельзя. Это же не «победа над судьбой». Это – та же судьба, только с другой табличкой.

Я хотел сказать «нет». Хотел. Но она мягко накрыла мне рот ладонью.

И, как всегда, выдохнула:

– …Ну же. Ответ?

Голос дрожал. В глазах стояли слёзы. Она смотрела на меня так… так беспомощно. Она правда была ужасно несправедливой. С таким взглядом… с этим «ответ?»…

– …Хорошо, – прошептал я.

Иначе я не мог. Она облегчённо улыбнулась.

– Хорошо… обещание… помни…

– …Помню.

Я снова погладил её по голове. Она, всё ещё улыбаясь, медленно закрыла глаза. Тихо, как будто просто уснула.

– Спокойной ночи, Хаякава. Я правда счастлив, что встретил тебя.

Я крепко сжал её ладонь и прошептал это.

И она уснула.

И больше уже не проснулась.