— ... Уже поздновато, чтобы провожать.

— Ничего. И от станции недалеко.

После концерта Нито мы вернулись на синкансене в Токио.

Оказавшись в Огикубо, я и Макото прошли через турникет, говоря об этом.

— Но это ведь может быть опасно.

Время незадолго до полуночи.

На улице уже темно, и людей оставалось всё меньше.

Я не мог позволить ученице средней школы идти домой одной.

— Ладно тебе. Это не только ради тебя, но и ради меня. Так что прошу!

Если так подумать, я никогда не провожал Макото до дома.

Мы не поднимали вопросы её семьи, и я даже не знал, есть ли у неё братья или сёстры.

... Наверняка есть какая-то причина.

В её семье явно какие-то проблемы, но есть причина, почему она не хочет касаться их...

Возможно дело в том, что она живёт в семье со строгими правилами, потому и не хочет, чтобы кто-то узнал.

Ну, сколько бы ни думал, ответа не узнать.

— ... Вот как, — сказала она и вздохнула. — Тогда... Ладно. Я как раз хотела поговорить.

— ... Да.

... Поговорить.

Наверняка о том, что было на собеседовании.

Перед началом мероприятия она говорила, что хочет обсудить это...

Решившись, я пошёл следом за Макото.

***— ... Это был хороший опыт.

Мы отошли от станции и направлялись к жилому району.

— Жаль, что всё закончилось вот так... Но я многому научилась. И у меня появились воспоминания, которые я до конца жизни не забуду.

— ... Да, точно, — вспоминая, что было в деревне Ати, я кивнул. — Это были замечательные пять дней. Спасибо, Макото.

— Тебе спасибо.

Я чётко... Ощутил это.

Моя вторая жизнь в старшей школе. Она воспринималась совсем не так, как первая.

Я всё ещё далеко от Нито.

Не стал похожим на неё.

Но я могу двигаться.

У меня есть цель, и я могу направлять себя.

Я рад уже просто осознавать это.

И... Нито.

Я увиделся с ней перед концертом...

Уверен, её достигли.

Перемены, случившиеся со мной. Что я уже не тот, что раньше.

Доказательством этому стал сегодняшний концерт.

Она была такой же как в кабинете. Оставалась сама собой.

Она точно танцевала, а её короткие волосы развевались.

Беззаботная улыбка и босые ноги...

Зрители были поражены её новым очарованием и завороженно смотрели на неё.

... Мы изменились.

Мы впервые достигли места, в котором никогда не были.

И потому...

Её будущее, в котором она исчезла, в этот раз...

— ... Здесь.

— ... Да.

Пока я размышлял, заговорила Макото.

Посмотрев, я увидел дом.

Он был самым обычным.

Я думал, что у неё какая-то старинная семья, потому и был удивлён.

Довольно обычный.

Вполне ухоженный, он производил хорошее впечатление.

Но тут... Я заметил.

Табличку у входа.

Там была написана фамилия... «Эгава». Не Акутагава.

... За этим явно что-то стоит.

Макото живёт в доме, на котором табличка с другой фамилией.

Было интересно, но я не мог спросить.

Ведь я не знал, насколько могу сунуться в её дела.

— Семпай, — она остановилась прямо передо мной.

Глазами, в которых отражалось то, что во множестве световых годах отсюда, она смотрела прямо на меня.

И.

— Люблю, как я и говорила.

Не сомневаясь, она обратилась ко мне.

То, что она сказала в день собеседования.

О своих чувствах ко мне...

— ... Семпай, — она улыбнулась. — Ты же думаешь, что я говорю о чувствах как к другу и человеку?

— Д-да...

Она видела меня насквозь, и в моём голосе была неуверенность.

— Это не так.

С лёгкой насмешкой. Точно слабо издеваясь, Макото улыбнулась.

— Я люблю тебя как парня. Вот какие чувства я испытываю.

— В-вот как...

— Ты доверяешь мне, — прикрыв глаза, она говорила, предаваясь воспоминанием. — Доверяешь всем сердцем и дорожишь. И потому я полюбила тебя.

... Её слова.

Её искренние чувства растормошили меня.

Любовь.

Я и подумать не мог... Что она испытывает ко мне подобное.

Та, кто была рядом, моя напарница любит меня.

Как мне это принять, как себя вести?..

— ... Ну и лицо у тебя, — прыснула Макото. — Не так выглядят, когда в любви признаются. Ты выглядишь так, будто тебе угрожают.

— А, п-прости! — быстро ответил я, стараясь расслабиться. — Просто я не привык к такому...

— Блин, мог бы и порадоваться немного.

— Н-ну да, но...

Я... Не мог ответить на её чувства.

Не мог ответить взаимностью на её любовь.

У меня есть любимая.

У меня есть дорогой человек, рядом с которым я до сих пор временами не нахожу себе места.

— ... Не переживай.

Она знала, что у меня на душе.

И с болью на лице продолжала:

— Я не думаю, что смогу выиграть у Нито-семпай. Я просто хотела сказать это. Здесь и сейчас.

— ... Вот как, — кивнув, я вздохнул.

Чувства Макото безответны. Но она всё равно хотела донести их.

Я до боли понимал это.

Пусть это неосуществимо, она не могла отказаться от этих чувств.

И потому хотя бы.

— ... Спасибо, — разрываемый мыслями, я ответил ей. — Для меня честь слышать это. Спасибо.

— Тебе спасибо за то, что выслушал, — после этого Макото задумалась. — ... Уверена, — осторожно говорила она. — Как бы мы ни встретились, я бы полюбила тебя. И сейчас, когда встретила как брата подруги. И если бы встретила тебя в школе как семпая.

— ... Понятно.

— Так же было и во время той твоей петли. Во время первой жизни в старшей школе... — говоря, она слабо улыбнулась, опустив взгляд вниз. — Я тебя...

... Вот как.

И в первой моей петле.

Макото меня...

... В этот миг.

Макото подалась вперёд.

Её лицо прижалось к моей груди, и она обхватила меня.

... Девушка меня обняла.

— А? М-Макото?..

— ... Позволь мне это, — прижимаясь к моей груди, сказала она. — В первый и последний раз...

... В первый и последний.

Макото не собирается противостоять Нито.

Потому у неё ушло немало сил, чтобы рассказать о своей любви...

Немного посомневавшись, я неуверенно завёл руки ей за спину.

Она была ещё более хрупкая, чем Нито.

Ощущение и щекотавший нос запах, она была совсем не такая.

Но... Я чётко ощущал тепло Макото, которое передавалось через ладони.

Непонятные и приятные чувства переполняли меня.

... Это может стать изменой?

Может превратиться в измену Нито?..

— ... А-ха-ха.

Какое-то время спустя Макото отошла.

— Я сделала то, чего не стоило...

— Ну да. Не стоило...

— Ага. Сохраним это в секрете. Сделаем нашим секретом.

— ... Хорошо.

— Не переживай. Я никому не расскажу, — она улыбнулась.

Весело и в то же время очень грустно.

Уверен... Это конец.

Конец её любви...

... Об этом я думал.

Пока я размышлял о чувствах Макото.

— !..

Из дома начали разноситься голоса.

Из дома Макото, дома семьи Эгава.

... Кто-то кричал.

... Было слышно, как что-то упало.

Что там происходит? Не нравится мне это...

— Ладно, семпай, — обратилась ко мне Макото. — Спасибо тебе за всё.

Всё изменилось, и она стала ужасающе спокойной.

Шум в доме её будто совсем не волновал.

— Д-да... И тебе спасибо... — считая это ненормальным, я кивнул.

Макото ещё раз улыбнулась мне:

— Ну, пока.

Повернувшись спиной, девушка пошла домой.

Она открыла дверь, обернулась, помахала мне... И на этом всё.

... Я посмотрел вверх: небо здесь было куда уже, чем в Нагано.

Но такое же красивое.

Мне показалось, что я один во всей вселенной.

***... Начало года, кабинет астрономического клуба.

Я... Сидел перед пианино.

Третий год, сразу после окончания церемонии поступления.

Уже почти все ученики разошлись по домам, и в школе было тихо.

Зимнее солнце освещало помещение.

Воздух был таким холодным, что сводило кончики пальцев.

Дыхание выходило облачками пара, и я стал греть руки об грелки в карманах.

... С тех пор, как я побывал в деревне, где исследуют звёздное небо.

После пяти дней поисков астероидов я впервые вернулся в будущее.

После всего как изменилось будущее?

Я переместился, и меня ждало множество перемен.

Отношения Игараси-сан и Нито.

Будущее Рокуйо-семпая.

И... Расстояние между мной и Нито.

Всё это сильно изменилось, если сравнивать с первой жизнью в старшей школе.

Я вспоминал всё то, что произошло с весны... И осознал.

Я ухватился за то будущее, в котором я смогу быть вместе с Нито.

Больше она не недостижима.

Нито была для меня недостижимым и непостижимым гением, но теперь она девушка со своими заботами.

Вот так... Я начал думать.

Потому. Уж в этот раз...

— ... Фух.

Вздохнув, я положил руки на клавиши.

Вначале мне было непросто сыграть мелодию Нито.

А теперь я мог спокойно сыграть её.

Вкладывая чувства, я создавал звуки.

Приятная мелодия проникала в сердце, я отыграл припев.

В этот миг... Перед глазами всё заволокло светом.

Ослепительная вспышка.

Несколько секунд спустя. Когда свет перестал выжигать сетчатку глаз... Осталась темнота.

Передо мной оказалось то же самое тёмное небо.

Я не ощущал силы притяжения. Не было ни жары, ни холода. Все ощущения были на нуле.

Вокруг меня были огни.

Ослепительные огни, кружившие как планеты вокруг звезды.

Свет постепенно ускорялся, теперь его вихрь перекрывал весь обзор.

И вот...

— ... С возвращением.

... Прозвучал знакомый голос.

— Добро пожаловать в завтрашний день, Мегури.

— ...

Открыв глаза, я увидел полный жизни кабинет клуба астрономии.

Телескоп и всё необходимое для наблюдения за звёздами.

Тут была даже автоматически настраивающаяся экваториальная монтировка.

На стене была целая куча фотографий звёздного неба.

Это были фотографии планет, туманностей и других небесных объектов, которые мы наблюдали...

А ещё... Нито.

С короткими волосами и в простой одежде.

Она была немного выше, чем я привык её видеть.

В глазах так же сияли звёзды, гладкие щёки, на тонких губах была хрупкая улыбка.

... Завтрашний день.

Будущее, к которому привело моё участие в мероприятии по наблюдению за звёздами.

Нито была здесь...

— ... Нито!

... Я подбежал и обнял её.

В своих руках я ощущал её тепло.

Настоящие дыхание и сердцебиение.

— Нито... Нито!

Из моих глаз полились слёзы.

Радость и облегчение, я не мог сдержать свои чувства.

... Получилось.

Я достиг будущего, в котором Нито не пропала.

— ... Спасибо, — обняв в ответ, сказала Нито. — Всё благодаря тебе. Спасибо...

После чего отстранилась и поцеловала... А потом проговорила.

— ... Я тебя люблю.

Стоны не унимались.

Я продолжал плакать.

Пусть и выглядело жалко, но я не мог сдержаться.

Всё же до этого было невыносимо тяжело.

Я переживал, смогу ли спасти Нито, и испытывал отчаяние от того, что она пропала.

Боль от желания догнать её и печаль от собственной слабости.

И в итоге... У меня всё получилось.

Мир ответил мне.

Радость и облегчение, боль и печаль, всё перемешалось в моём голосе.

По щекам текли слёзы и падали на плечо Нито.

А Нито продолжала обнимать меня.

***— ... Вот как, значит я поступил на астрономический.

— Да, верно.

Когда успокоился, Нито рассказала мне про будущее.

— Я всё ещё дружу с Моне и с Рокуйо-семпаем в хороших отношениях. И музыкой я продолжаю заниматься... — говоря, она мягко улыбалась. — ... Скоро у меня будет тур за границей. Там меня тоже многие слушают.

— ... Понятно, ты такая же потрясающая, — слабо улыбнулся я.

Она и на первом году испускала харизму.

Но сейчас... Это ощущалось намного сильнее.

Она взрослая женщина, от которой веет силой.

Немного ранее меня бы смыло её аурой.

Было трудно просто находиться рядом с ней.

Но сейчас я могу быть рядом.

Я тоже могу двигаться в это будущее.

— ... Кстати, а что Макото? — поинтересовался я. — Она стала президентом клуба? У неё всё хорошо?

Макото ждала меня, когда я переместился во времени.

В этой комнате я рассказал ей про петлю во времени.

Чем... Она занимается?

После поездки в деревню Ати, она тоже полюбила звёзды.

В одном из вариантов она стала президентом клуба и защищала его. И в этом будущем... Она наверняка любит астрономию.

Надеясь на это, я и спросил, но...

— ... М!

... Исказилось.

Когда я произнёс её имя... Лицо Нито исказилось.

От боли и вины.

Такой я её никогда не видел...

А потом она...

— Мегури, прости, — дрожащим голосом совершенно бледная заговорила девушка. — Мне правда жаль.

— ... Что случилось?

По лицу было ясно, что ничего хорошего.

Нито пережила много трагедий.

Она сама открыла будущее для себя.

Её губы... Сжались.

Лицо бледное, в глазах собираются слёзы...

— Что-то случилось?..

Холодок пробежал по спине от предчувствия неладного.

— Что с ней?..

— ... Она, — с трудом говорила Нито.

И вот...

— Перед церемонией выпуска... Пропала.

... Я не мог соображать.

Пропала.

Перед церемонией выпуска...

Не Нито... А Макото.

— Следствие установило, что их машина пропала... — продолжала Нито.

На пропаже история не закончилась, но я не хотел слушать дальше.

И всё же.

— Позавчера машину нашли... — говорила дальше девушка.

Со слезами на глазах, она рассказала мне.

— ... Она была на дне озера...

Сказав это... Нито прикрыла лицо руками.

И...

— Машину нашли утопленной...