... Утро дня фестиваля Хекитен.

Погода ясная. Для ноября было достаточно тепло.

Солнце, напоминающее о приближении зимы, освещало серебром деревья... Это был мирный день культурного фестиваля.

И... В первом спортивном зале старшей школы Аманума.

Собрались все ученики.

— ... Ува, как время бежит.

Рокуйо-семпай... Обращался к нам как к своим друзьям.

— С тех пор, как я стал председателем, ответственным за проведение фестиваля, прошло два месяца. Мы все старались всё это время... И как вам? Отличную работу мы проделали?

На его вопрос я закивал.

Другие тоже довольно кивали, смотря на Рокуйо-семпая.

... Церемония открытия.

Фестиваль Хекитен будет проводиться один день, и начинался он в спортивном фестивале.

Все рассказали про свои выставки и магазинчики, осуществляющий надзор Митарай-сенсей сказал своё слово.

И в конце... Слово председателя. А после речи Рокуйо-семпая фестиваль начался.

К этому времени все уже были переполнены энтузиазмом.

Смотревшие на сцену ученики были воодушевлены и в предвкушении.

Уже настала прохлада, но на лбах у многих выступил пот.

И я тоже... Испытывал волнение и напряжение, всё моё тело пылало.

Что же будет?..

Как же пройдёт сегодняшний день?..

— Ну, после всего я не собираюсь затягивать с речью, — сказал семпай и рассмеялся. — Я лишь хочу попросить вас не ссориться и соблюдать правила. Ничего сложного я просить не собираюсь, так что можете расслабиться... М? Многого прошу? Ну вы уж постарайтесь. Ведите себя хорошо.

Слова Рокуйо-семпая и Митарай-сенсея со сцены вызвали улыбки.

После чего... Парень прокашлялся.

И посмотрел на нас.

— На этом всё... Веселитесь, — прозвучал его чёткий голос. — Фестиваль проходит лишь раз. Так что веселитесь от души! Всё...

С этими словами семпай ещё раз осмотрел присутствующих.

— Вперёд... Ребята, всё готово?

Помощники, учителя и ученики кивнули.

Глядя на них, семпай глубоко вдохнул.

— Тогда... Сорок третий фестиваль Хекитен объявляется открытым!

Громко провозгласил он.

И стали разноситься аплодисменты. После чего заиграл духовой оркестр.

Помахав, все ушли за кулисы... И фестиваль начался.

Этот день решит мою судьбу и всех членов астрономического клуба.

***— Жаль, что ты не можешь остаться в классе.

— Сакамото, так хотелось, чтобы ты тоже покосплеил в «герое, переродившемся в ином мире».

— Тебе бы пошло.

— Что это ещё за косплей?..

Я пришёл в родной класс.

Мой и Нито седьмой класс первого года.

И слова Нисигами, Такасимы и Окиты вызвали у меня усмешку.

— Разве есть наряд героя в ином мире?..

У нас, как уже ясно, косплей-кафе.

Меню у нас простое, но все сотрудники встречают посетителей в костюмах.

Кстати... Косплей вполне впечатляющий.

Тут костюмы из аниме, манги и игр. Были комики, спортсмены, музыканты и ютуберы. Все от втуберов до учителей школы, все одноклассники были в нарядах.

Кстати... Нисигами — орк, Такасима — гоблин, а Окита — женщина-рыцарь.

Отличная идея получилась.

И Оките так шёл наряд женщины-рыцаря, что даже бесит.

— Как будет время, мы тоже придём посмотреть.

— ... Да, спасибо.

Как они и сказали... Я и Нито сегодня работаем за сценой, потому в классе помогать не сможем.

В подготовке мы тоже почти не принимали участие, и как-то неловко, что мы их оставили до этого дня...

Но я хотел, чтобы выступления прошли хорошо, и когда будет перерыв, я приду, чтобы всё посмотреть как гость.

Кстати, Нито тоже не весь день будет занята.

Уж с организацией она быстро справится.

И... Мы ещё между собой договорились.

Не как ответственные за сцены, а просто как пара.

Потому я был весел и взволнован...

Да... Сегодня будет хороший день. Уверен, он пройдёт замечательно.

— ... Отлично, ну, идём, Сакамото, — появилась собравшая вещи Игараси-сан. — Скоро уже открывать районный центр.

— Ага, — я кивнул и закинул сумку на плечо.

И.

— Ладно, мы пошли.

— Ага!

— Удачи!

Помахав парням... Мы направились к сцене желающих в районный центр.

***... Все приготовления уже были закончены.

Окна были зашторены, и всё освещали заранее подготовленным освещением.

Предоставленная компанией аудиоаппаратура, установленная на сцене и в задней части зала.

Сбоку были установлены большие колонки, и чтобы всё проверить, мы включили музыку.

И в центре зала... Мы собрались в круг.

Сейчас в нём стояли работники сцены и исполнители.

Два месяца.

Около шестидесяти дней мы провели вместе.

И теперь все эти люди казались такими близкими.

Особенно после того, как Рокуйо-семпай обо всём рассказал.

Мы тренировались и занимались рекламой каждый день.

Общались и иногда ссорились.

Однако... У нас получилось создать отличную программу.

Наша связь появилась благодаря тому, что мы всеми силами стремились к нашей цели.

И вот... Сегодня.

Этот день настал.

— ... Вот мы и здесь, — тихо начал говорить Рокуйо-семпай. — Начало через десять минут. А потом до четырёх часов будет длиться выступление. Осталось лишь продержаться до конца.

Все закивали ему в ответ.

Семпай довольно осмотрел всех.

— ... Спасибо вам за всё!

После этих слов... Он низко поклонился.

— Сам бы я не справился! Всё получилось благодаря вам!.. Так что!

Он поднял голову.

И улыбнулся.

— ... Сегодня... Устроим лучшее шоу!

«Да!»

— Превзойдём главную сцену!

«Да!»

— Но в первую очередь... Выложимся в полную силу!

«Да!»

— Сцена желающих, вперёд!

«Да!»

Все зааплодировали.

Потёмкины, Адзума-семпай, OBORO и FLIXIONS довольно улыбались.

Все были полны решимости.

И первогодка, показывающий фокусы, и семпаи, устраивающие кукольное представление, и члены клуба каллиграфии, и команда скаутов были полны решимости.

И конечно же... Я.

Вкладывая в каждый день много сил, я был полон энтузиазма.

Хочу поскорее увидеть.

Как зрители отреагируют на наше выступление.

Испытывая волнение, мы всё проверили.

— ... Пора открываться! — у входа прозвучал голос того, кто следил за временем.

Мы осмотрелись.

Всё готово.

Линкоры Потёмкины уже ждут за кулисами.

Свет и звук тоже готовы... Да, никаких проблем!

Все приготовления полностью завершены!

— ... Что же будет? — испытывая волнение, я сглотнул слюну. — Сколько же зрителей придёт?..

Всё шло вполне неплохо.

Кампания исполнителей в сети дала свои плоды.

Под роликом было много сообщений вроде «я приду» и «добираться далеко, так что я посмотрю трансляцию», и трансляции на «Общественном радио Сугинами» тоже прошли не зря.

И потому интересно... Сколько человек придёт сегодня?

Обычно на открытие приходило человек двадцать.

Было бы неплохо хотя бы удвоить это значение...

— Открываю дверь! — прозвучал голос, пока я размышлял.

И вот через открытую дверь...

— ... О, круто!

— ... Отличается от того, что в том году было!

— ... Очень впечатляет.

... Очень много людей стало заходить внутрь.

Ученики нашей школы и ребята из других школ в незнакомой форме.

Были взрослые, похоже сопровождающие и молодые ребята, скорее всего фанаты выступающих.

Их была... Сотня или даже больше.

По крайней мере не несколько десятков точно!..

По спине... Точно разряд тока пропустили.

Этого я не ожидал.

Информирование привело к неожиданному итогу!..

— Всё получилось, — я был восхищён. Старания семпая и выступающих окупились, и я был рад этому.

От этого во мне кипела кровь.

В толпе я увидел знакомые лица.

Моя сестра Мидзуки и пришедшая с ней Макото.

Они тоже пришли. Взволнованная Мидзуки осматривалась вокруг, а неуверенная Макото не отходила от неё.

Ещё были сотрудники с радио.

Руководство района было занято, но они тоже выкроили немного времени.

И ещё... Сакурада-сан. Та, кто изначально была против, а потом стала помогать как местная жительница, тоже пришла.

Всё такая же модная, она была настолько яркой, что можно было подумать, что женщина является одной из выступающих.

И она.

— Как всё организовали.

— Ах, потрясающе.

— Вот на что способна современная молодёжь.

Привела своих друзей.

Таких же модных людей её возраста.

... Это вызывало улыбку.

А ещё мы радовались, что начало превзошло наши ожидания.

— Отлично... За дело! — кивнув, я направился на своё место за сценой.

***И вот... С начала мероприятия прошло около часа.

Третий участник закончил выступление, настало время смены.

— … Сакамото, перерыв, — сказала Игараси-сан, подходя ко мне. — Свободное время — час. Не опаздывай.

— Ага, понял.

— Кстати... Как тут всё? — с беспокойством спросила Игараси-сан.

— Как дела на сцене?..

С открытия у неё был отдых.

Так что девушка не знала, как прошло начало.

— И на месте, и в сети... Всем ведь интересно?

На её вопрос...

— М, выглядит именно так.

... Видео того, что только что проходило на сцене.

Я включил на телефоне выступление OBORO Лунная ночь.

— О, о-о-о!

... Взволнованы.

Даже на маленьком экране телефона было ясно, как все взволнованы.

Они исполнители быстрого альтернативного рока.

Хотя у них есть и поп, и их оценивают как «неплохо оцениваемую в сети современную рок-группу». У них много песен, под которые можно танцевать, и их ролики на видео-сайте часто просматривают.

И их выступление... Ничем не уступало выступлению в каком-нибудь клубе.

Со зрительских мест звучали радостные голоса, их фанаты прыгали и плясали, в общем было весело.

Впрочем другие гости не расходились.

Мидзуки и Сакурада-сан весело раскачивались и хлопали... Тут таких около двухсот человек.

Полный зрителей зал слушал выступление группы.

— Здорово! У нас отлично получилось!

— Точно. Всё проходит гладко.

— А что трансляция? Много человек сидит?

— Около трёхсот... Главную сцену не обошли, но количество людей увеличивается... Ага.

Кивнув, я посмотрел на Игараси-сан.

— Мы можем им противостоять. А если всё пройдёт хорошо, возможно даже победим!

— ... Понятно, — улыбнувшись, она кивнула. Прорекламируем себя ещё. В сети и по радио, пока ещё есть возможность.

— Да, сделаем это...

... И вот пока мы говорили.

— ... О.

В кармане завибрировал телефон.

Похоже сообщение от неё.

— ... А, это она?

— Ага.

Я кивнул догадавшейся Игараси-сан и закинул сумку на плечо.

— Вот как. Ну, работа работой... Но повеселись там.

— Ага, спасибо.

Кивнув, я направился к выходу.

— Ладно, увидимся.

— Ага, увидимся. Только не веселись слишком и не опоздай, — сказала Игараси-сан и улыбнулась. — А то я на тебя полагаюсь.

***— ... Йо, прости за ожидание.

— Нет, я сама только пришла.

И вот... Я вернулся в школу Аманума.

«Добро пожаловать на сорок третий фестиваль Хекитен!» весела большая надпись у входа.

— ... У тебя на главной сцене всё хорошо?

— Да, всю важную работу я распределила.

Посмотрев на меня... Она улыбнулась.

— Так что... Можно ни о чём не переживать и веселиться, Мегури.

... Нито.

Сейчас она враг, стоящий стеной перед нашей сценой.

А в данный момент... Она волнительно улыбалась и смотрела на меня.

Её волосы блестели под лучами осеннего солнца.

На ней была школьная юбка и футболка персонала фестиваля.

А поверх был надет пиджак, по сути Нито выглядела как я...

— Вот как, рад знать.

Сказав это... Я, слегка волнуясь, взял её за руку.

И.

— Ну, пойдём!

— Ага!

Мы направились в шумную школу.

— ... Мне хотелось вместе пройтись по культурному фестивалю.

Это первое, что сказал я.

— Нито, ты же заместитель председателя, следишь за главной сценой, ещё и выступаешь на ней, так что очень занята...

Несколько дней назад после школы. По пути домой у станции.

Я... Прямо сказал о своём желании.

— Но всё же я... Хочу вместе повеселиться на фестивале.

В последнее время атмосфера между нами куда-то пропала.

Был тот разговор о том, что она разрушит мою жизнь, к тому же мы были заняты подготовкой к фестивалю.

А ещё... Мы соперники.

Мы выступаем против главной сцены, так что отношения между нами были слегка напряжёнными. Они не стали плохими, но расстояние между нами увеличилось.

Но при этом.

Не стоит забывать... Нито моя девушка.

Хоть мы и соперники, Нито мне нравится, а я нравлюсь ей, мы парень и девушка.

Потому... Хотелось повеселиться.

Это наш первый поход на фестиваль как пары, и хотелось весело провести время.

И вот на моё предложение.

— ... Я-я тоже! — кивнула Нито. — Я тоже хочу повеселиться с тобой на культурном фестивале!

... Сжав мою руку, Нито посмотрела на меня.

... В глазах было предвкушение, а щёки слегка порозовели.

Похоже она этого не ожидала, так что слегка нервничала.

И лицо у неё... Выглядело очень взволнованным.

— Т-тогда... Давай договоримся о времени... — сдерживая чувства, сказал я...

— Может получится встретиться во время перерыва... Стоит поговорить об этом с остальными...

... Вот так.

Я и Нито стали совмещать наши напряжённые расписания.

И... Выкроили время на нас двоих во время фестиваля.

— ... И всё же...

И вот... Мы уже шли вместе несколько минут.

— Первым делом ты выбрала это место...

Мы пришли туда, куда хотела Нито.

Я почесал голову и вздохнул.

— А, но! Это же наш класс! И хочется посмотреть, как тут идут дела! — недовольная девушка повернулась в мою сторону. — Мегури, тебе совсем не интересно, чем занимаются наши одноклассники?!

— Конечно это не так, но...

Как уже ясно... Мы пришли в наш класс.

То есть в косплей-кафе седьмого класса первого года.

Класс был красиво украшен и выглядел совсем не как обычно.

Под вывеской «косплей-кафе» был список обслуживающего персонала, там значились «K-pop идол», «известный комик», «известный «втубер», «орк» и «женщина-рыцарь».

... И правда интересно.

Мне было интересно узнать, как там дела и заходят ли к нам посетители.

Но... Это ведь культурный фестиваль. И мы наконец можем провести время вдвоём.

Потому хотелось попробовать что-то отличное от привычного.

— Ну же, заходим!

— А, блин, понял, понял.

Я улыбнулся настойчивой Нито, затащившей меня в кабинет.

И вот...

— О... Большой успех!

— И правда круто!

... Увиденное впечатлило нас.

Мест было много.

И почти все были заняты посетителями.

И что необычно...

— А?.. Посетители тоже косплеят?

Почему-то... Даже люди за столами.

Не только персонал, но и гости почему-то были в костюмах.

Почему? Обычно ведь только работники...

— ... О, Сакамото и Нито-сан!

К нам подошёл заприметивший нас Окита в наряде женщины-рыцаря.

— Добро пожаловать!! У нас есть свободный столик! А если есть желание покосплеить, прошу в раздевалку...

— ... Да когда до такого дойти успело?!

Было правда интересно, и я спросил у него.

В углу и правда висели разные наряды, и было выделено место для переодевания.

— Вроде планировалось, что только сотрудники будут в костюмах. Так почему и клиенты тоже?..

— Да просто некоторые клиенты сказали, что им тоже покосплеить хочется, — почесал длинные волосы Окита, которому странным образом шёл его костюм. — Так что мы быстро организовали место и подготовили костюмы. И вот клиенты тоже наслаждаются косплеем!

— Ого...

Понятно, это желание клиентов...

Значит у нас тут странные клиенты водятся...

И всё же они смогли дополнительные костюмы и место организовать для всего этого, их мотивация немного пугает. Если бы не отвечал за сцену, возможно я бы наслаждался подготовкой фестиваля в классе...

Теперь я начал жалеть, что в первый раз пропустил культурный фестиваль.

И тут ко мне...

— ... Я тоже хочу покосплеить!

... Обратилась Нито.

— Я тоже... Хочу примерить что-нибудь другое!

— А. Ага...

— О, Нито-сан, милости прошу! Проходи сюда.

— Ура, что бы выбрать?

Она весело проследовала за Окитой.

— Э-эй, подожди!

Меня оставили одного, и я, без сильного энтузиазма поспешил за ними.

И вот... Мы выбрали наряды.

И вошли в место для переодевания...

— ... И всё же странно.

— М? Что?

— Это странно...

— Да что странно?

— ... То, что мы вместе переодеваемся!

Узкое место, отделённое занавеской.

И там... Я крикнул Нито.

— Я не против косплея! Не против составить тебе компанию! Но... Почему мы должны вместе переодеваться?!

Да... На участке в два татами.

В месте, где толком не развернуться, я и Нито врезались друг в друга.

Для парней и девушек были приготовлены раздельные места, но нам всё равно приходилось переодеваться рядом друг с другом.

— А, так ведь никакой проблемы в этом нет, — сказала Нито, надевая свой костюм.

Она показала мне костюм тираннозавра.

— Костюм ведь поверх формы надевается. Раздеваться не приходится.

— Ну это конечно так...

И всё же разве это нормально, когда парень и девушка в одном помещении переодеваются?

Разве не кажется, что это немного неправильно?..

Кстати, мне достался костюм дочери злодейки. И как так вышло?

Его Окита посоветовал, при этом давил, что я должен понять и мне он пойдёт, так что пришлось соглашаться.

— Так...

Нито в это время надевала маску тираннозавра.

Она высоко подняла руки, в которых была голова.

Вроде у неё всё отлично с этим.

— М?

Она искала, как в него залезть.

А рядом с ней я собирался надеть парик с кудряшками.

— ... М?

... И заметил.

Да, я заметил...

— ... М!

Живот видно.

Из-за того, что вытянула руки, футболка задралась.

И под ней можно было увидеть живот Нито.

— !..

На миг я увидел белую кожу.

Более тонкую чем у парней талию.

... Плохо! Если поймёт, что я пялюсь, ничего хорошего меня ждать не будет.

Нито будет издеваться: «Ах? Мегури, ты на мой живот пялился?».

Так что я собрался и сосредоточился на переодевании...

— ...

Но Нито надела маску.

Её обзор был ограничен.

Она не могла нормально вертеть головой и повернуться в мою сторону.

Хм, вот как...

Нито полностью беззащитна...

...

... Продолжу переодеваться.

Я потянулся к платью, лежавшему на стуле... И снова бросил взгляд на живот. Тут невозможно сопротивляться.

Я бросил взгляд на гладкую кожу.

Она такая гладкая, сразу же потрогать захотелось.

И ещё... Он оказался на удивление сочным.

Сама Нито выглядит худой, но живот у неё слегка округлый и мягкий на вид.

Напоминает щёчки младенца.

Так и хотелось потрогать, но я сдерживал своё желание.

И... Пупок.

На мягкую впадинку падала тень.

Вообще по сути он такой же как у меня.

Просто небольшая впадинка посреди живота.

Но он такой очаровательный, что сложно отвести взгляд...

— ... Мегури?

— У-о-о-о-о?!

Я вскрикнул, когда она произнесла моё имя.

А она повернулась ко мне.

— Что... Ты на меня уставился?

Глаза Нито были направлены на меня.

Она уже надела костюм тираннозавра и её глаза изо рта... Смотрели прямо на меня.

— ... А, нет, нет! Ничего такого...

— ... Врёшь, ты точно смотрел.

С прищуром смотрела она.

— Мегури, ты на мой живот смотрел!..

— Э-это... Я тут ничего не мог поделать!

Блин! Раскрыла!

Она поняла, что я пялился на её живот!

Просто его видно было, вот я и взглянул...

Я начал оправдываться, а Нито напирала лишь сильнее.

— Я всё видела. Ты пялился, ещё и лыбился при этом...

— Л-лыбился?..

Я пялился на живот и лыбился?! Да я просто отвратителен!..

От такого любого воротить будет...

Возможно она меня даже бросит.

Я испугался не на шутку...

— ... Думаешь, я толстая? — низким голосом спросила Нито. — Считаешь, что я лишний вес набрала?..

— ... А?!

Толстая?! Вес набрала?!

Я вообще о таком не задумывался!

— К-конечно же нет! Наоборот, я подумал, что он очень красивый...

— Неправда! Я толстая! — она тянула за край футболки и кричала из-под маски тираннозавра. — Пока была занята подготовкой к фестивалю, я набрала несколько килограммов! Так что можешь смеяться!

— Говорю же, что нет! Мне даже потрогать захотелось...

— Потрогать, потому что ты считаешь, что я толстая...

... Вот к чему привёл наш разговор.

Я уже не мог притвориться, что ничего не видел и что это было случайно, когда к нам обратился Окита:

— Эй, эй, у вас там любовная ссора? — подлил он масла в огонь...

***— ... И всё же это большой успех.

После... Нито вновь подняла себе настроение с помощью чая и сладостей.

И мы ходили по школе, переполняемой настроением фестиваля.

Есть и блинчики, и якисоба, много всяких классических лавок... Там копия лаборатории идолов, а там библиотечные войны литературного клуба...

— Хи-хи, очень здорово. Смотри, даже салон красоты есть!

Я посмотрел, куда она указала... И да, девушка права.

Какой-то класс открыл салон красоты «Салон Аманума».

Они занимаются стрижками, возможно дома у кого-то салон красоты или кто-то собирается стать стилистом.

Всякие новаторские заведения.

А ещё... Было радиовещание.

Радио-клуб вёл школьную программу.

«... Далее у нас уголок учителей. С нами Тиёда-сенсей. Полагаемся на вас».

... Подавился.

Я подавился купленным чаем с молоком и тапиокой.

Чем они там занимаются?!

Зачем на радио было Тиёду-сенсей звать?!

Что за «консультант по разбитым сердцам Момосе»? Чем они там занимаются?!

И точно отвечая на мои вопросы.

«Я, Тиёда Момосе, буду отвечать на вопросы учеников, которым недавно разбили сердце. Окончание любви очень важно. Я жду ваших вопросов, если ваша любовь сломалась».

Советы по несчастной любви?! А для школьного фестиваля это не слишком?!

И всё же Тиёда-сенсей как-то слишком уверенно об этом говорит...

... То есть это не в первый раз?!

Она уже занималась этим в предыдущей школе?!

Это всю её серьёзность портит...

Всё же мне нравится Тиёда-сенсей, и я ей доверяю...

— ... Фух.

Осмотрев всю школы, я вздохнул.

Вообще... Мы договорились после этого кое-куда сходить.

Я обещал ей кое-что показать.

— Ну... Идём? — сказал я Нито, испытывая напряжение.

— Скоро уже перерыв закончится.

— Точно.

Я кивнул ей в ответ.

— Так что покажи её мне... Вашу сцену желающих.

Глядя на меня, она улыбнулась.

— Хочу увидеть, как вы постарались!

... Никакой тревоги не было, она весело улыбалась.

... Спокойная и уверенная в своей победе.

Да... Я покажу ей нашу сцену.

Как и сказала Нито... Я обещал показать ей нашу сцену.

— Ну, вперёд.

Говоря, я направился к выходу.

... Что же будет?

Нито даже не думает сомневаться в своей победе.

Ну да, она же видела, как у нас шли дела.

Ещё до того, как Рокуйо-семпай решил открыться, она просматривала ролики.

Так что... Была в курсе, что у нас должно получиться отличное выступление.

Я был уверен, что мы полностью соответствуем духу фестиваля.

Так что... Мне было интересно, как она отреагирует, увидев нашу сцену.

Было немного страшно, сердце быстро стучалось... Двигался я неуверенно, пока вёл её в районный центр.

***— ... Ну, заходим.

— Ага.

— Готова?

— Всё отлично.

И вот... Мы были на месте.

Перед входим в спортивный зал я обратился к девушке.

И она удивилась, увидев, что тут происходит.

Пришедшие посмотреть люди, ученики из нашей и других школ. Похоже Нито такого не ожидала.

А на сцене сейчас... Выступала Адзума Кирара-семпай.

Милая танцовщица, популярная в TikTok.

Ей придавало силы желание победить Нито, так что она и в роликах, и в трансляциях рекламировала наше мероприятие.

Даже через дверь были слышны музыка и радостные голоса её фанатов.

Так что... Всё должно быть отлично. Она покажет отличное представление.

Вздохнув, я собрался и распахнул дверь.

И вместе с Нито вошёл внутрь...

— ... О-о-о-о-о-о-о!

— ... Круто...

Помещение кипело, и мы вскрикнули от удивления.

Семпай под светом софитом танцевала на сцене.

Она мило двигала телом и руками.

Она знала, как двигаться и с какого угла показаться, потому её танец был «Kawaii».

А из динамиков звучала популярная песня.

И что важнее... Зрители.

Было много молодёжи, которая похоже являлась фанатами Адзумы-семпай.

Они размахивали светящимися палками в такт музыке.

В зале расходился невероятный жар, пол дрожал в такт музыке.

... Фантастическое зрелище.

Казалось, что тут атмосфера какого-то иного мира, далёкого от нашего.

Мы поражённо наблюдали, и тут песня закончилась.

Зазвучали громкие аплодисменты, и Адзума-семпай через микрофон поблагодарила всех!

— Спасибо вам! Я благодарна за вашу поддержку! Спасибо тем, кто тоже танцевал! — звучал её звонкий и милый голос.

Волнение в зале ещё усилилось, молодые парни и девушки направляли ей свою поддержку.

— Тут довольно жарко, так что следите за своим состоянием! Не получите тепловой удар!

Снова зазвучали радостные голоса.

«Спасибо!» и «Буду осторожен!» звучало ответы.

А рядом со мной Нито наблюдала за происходящим.

И тут...

— Со всем вот этим... — низким голосом заговорила Адзума-семпам.

А голоса притихли.

... Она тяжело вздохнула.

... А, что? Что происходит? Атмосфера вдруг переменилась...

Я ничего не понимал, а она тихо заговорила.

— ... Эй, думаете, так мы победим?

Стала говорить она.

— ... Думаете этого достаточно, чтобы победить главную сцену... Победить Nito?!

Её голос становился всё громче.

Зрители стали озадаченно перешёптываться.

... Ч-что происходит? Чего так вдруг?..

Она из тех, кто привык открыто говорить о подобном?..

И вот.

— Нам не победить! Этого всё ещё недостаточно!

Девушка... Перешла на крик!

Янки. Говорит прямо как янки.

— Вы делаете недостаточно! Давайте больше!

В каждом слове была сила и желание победить.

И все в зале... Были под её влиянием.

— Признаю, Nito хороша! У неё талант, к тому же она очень милая! Обычными средствами её не победить! Но... — крепко сжав микрофон... Адзума-семпай осмотрела зрительские места.

А потом...

— Но... Я, все мы хотим победить её!

... Её голос эхом разлетелся по залу.

— Я и на стримах об этом говорила! Сегодняшняя наша цель — победить её! Нашей сценой обойти главную! Я хочу, чтобы у нас всё получилось!

И со зрительских мест... Зазвучали голоса поддержки.

«Победим!» и «Обязательно победим, Кирара-тян» говорили они.

— Спасибо... — тихо произнесла девушка.

А дальше.

— Но для этого... Мне нужна ваша сила!

Тут... Её лицо стало привычно милым.

Она мило смотрела, будто хотела, чтобы её защитили.

— Одна я не справлюсь... Мне нужны ваши голоса, ваша поддержка...

Её глаза были влажными. Двумя руками она сжимала микрофон.

И... Девушка обратилась к зрителям.

— Потому прошу, помогите мне!

... Нескончаемые голоса поддержки.

... Сокрушительный гул аплодисментов.

И...

— Следующая песня! Продолжаем зажигать! «Шоколадный ☆ Кюн ☆Фромаж»!

После слов семпая... Заиграла следующая песня.

Милая песня о любви, исполненная женским голосом.

Семпай танцевала в такт музыке... И зрители раскачивались.

Жар стал ещё сильнее. Просто стоя в конце зала, мы уже обливались потом.

— ... Мегури.

Я пристально следил за сценой, когда на ухо мне заговорила Нито.

Похлопав меня по плечу, она с близкого расстояния сказала:

— Я пойду.

— А, вот как. Но ещё ведь есть время... — говоря... Я повернулся.

Думая, что ещё рано, я взглянул на девушку.

— Прости, ещё кое-что надо приготовить, — она выглядела серьёзной. — Немного рановато, но мне уже пора.

И тут... Я понял.

Нито... Ощутила угрозу.

Слова Адзумы-семпай и воодушевление зрителей... Заставили её волноваться.

... Как Nito она пользовалась вниманием всей Японии.

... И её напугала наша сцена.

— ... Ага, — кивнул ей я.

Сейчас я мог лишь проводить её.

В излишних слова и заботе не было смысла.

— Ну, удачи.

— Ага, спасибо.

— Приходи на главное выступление. Тебе понравится.

— Хорошо.

После этого Нито повернулась.

И девушка ушла.

Проводив её взглядом... Я вздохнул. Покинув жаркий зал, я выбрался в зону для сотрудников.

***— ... Побеждаем! Мы обошли главную сцену.

Прозвучал голос Игараси-сан... Это был уже конец фестиваля Хекитен.

У нас из выступающих остались только FLIXIONS.

— Отлично...

— Так у нас всё может получиться!..

За сценой, где собирался персонал.

Все собрались вокруг девушки, смотревшей в компьютер.

Игараси-сан взволновано указывала на экран.

— Смотрите! На главной сцене девятьсот восемьдесят семь человек, а у нас сейчас... Тысяча одиннадцать!

Зазвучали радостные голоса.

Всё благодаря просмотрам онлайн.

Вначале преимущество было у главной сцены.

Потом между нами началась серьёзная конкуренция, и мы несколько раз вырывались вперёд.

И по ощущениям... В общем зачёте мы выигрываем.

В сети преимущество явно за нашей сценой...

Никакой ошибки, так всё и есть.

Хотя точное число посетителей пока ещё нельзя подсчитать.

Мы узнаем обо всём после окончания культурного фестиваля, победитель будет известен лишь тогда... Но сейчас зал почти полностью заполнен. По крайней мере какой-то разницы с соперниками не ощущается.

... У нас и правда может получиться победить.

Возможно мы и правда одолеем главную сцену.

Вера в это... Стала растекаться среди нас.

— ... Сакамото, ты же будешь смотреть окончание? — оторвавшись от компьютера, Игараси-сан заговорила со мной. — Будешь смотреть выступление Тики?

— ... Ага, — кивнул я, и все посмотрели на меня. — Простите, но я пойду. Хочу лично увидеть нашу противницу.

— Ага, — сказала Игараси-сан и кивнула. — Тогда встретимся после.

— Ага, ещё увидимся.

Поговорив, я ушёл.

Выйдя из районного центра, я вздохнул.

Наше будущее определяется.

Будущее Рокуйо-семпая и возможность дебютировать Nito.

И возможно мои с Нито отношения.

Но я решительно продолжал идти вперёд.

Я шёл... В первый спортивный зал школы Аманума. К главной сцене, на которой будет выступать Nito.

***— ... Впечатляет.

Я прибыл в спортивный зал.

Он весь был заполнен... Так что я восхищённо заговорил.

— Сколько тут человек? Неужели больше тысячи?..

На общем собрании тут могло собраться около тысячи учащихся.

Сидячих мест уже не осталось, но было достаточно тех, кто смотрели стоя.

... Вполне может быть, что их тут и правда столько...

— ... Сможем ли мы удержать лидерство?

Думаю... Зрителей на сцене желающих будет побольше.

С учётом тех, кто пришёл и в сети, мы скорее всего их обходим.

А значит исход... Будет решаться сейчас.

Было ясно, что Nito привлечёт много людей, смогут ли FLIXIONS продержаться?..

— ... Нет, всё точно будет в порядке.

Я прекрасно знаю, как они старались всё это время.

Рекламировали и устраивали представления.

Меня не сильно интересуют танцевальные труппы, но вчера на репетиции я так расчувствовался, что чуть не заплакал.

Так что они должны перетянуть достаточно людей.

Мы должны справиться...

И вот.

— ... Начинается.

Свет в зале погас, и была освещена сцена.

В центре стояли большое пианино и микрофон.

С двух сторон расположились колонки, начала звучать приветствующая Nito музыка.

… Ну и что же будет?

Каким же будет выступление Nito?..

Я переживал и ждал его.

Испытывая противоречащие чувства, я сидел в центре зала и не мог сдержать волнения.

Мне нравятся песни Nito.

Нравится её пение.

Потому я просто собирался насладиться выступлением.

И надеялся, что всё пройдёт отлично...

... И вот.

После короткой паузы... Появилась Nito.

... Все загалдели.

Не только все в зале.

Её вид... Как она спокойно шла к пианино, даже я не сдержался.

— А?.. Нито?..

... Белое платье.

На ней было красивое белое платье до лодыжек.

Она подошла к чёрному пианино.

Сайт и реклама главной сцены тоже были выдержаны в чёрных тонах.

Уверен, это для того, чтобы подчеркнуть её «талант».

Для песен девушки этот цвет был вполне подходящим.

Но... Белый.

Это же полная противоположность.

Это озадачивало, но ей шло. Эта яркость придавала какую-то лёгкость... Кажется, будто я увидел её с новой стороны.

Но главной переменой было не это.

Причина, почему все зашумели, была не в её одежде.

Выйдя на сцену, Nito повернулась к нам.

Она низко поклонилась, подняла голову и... Улыбнулась.

Невинной, радостной и счастливой улыбкой...

... Её волосы стали короче.

Длинные до спины волосы... Теперь были по шею.

Это причёска-боб называется вроде.

Смотрится очень мило.

Розовые прядки теперь сияли ещё ярче.

— Не может быть... — поражённо проговорил я. — Ещё недавно у неё же были длинные волосы...

Да... Ещё недавно.

Когда мы пришли на нашу сцену, у неё были длинные волосы.

И за это время она успела их обрезать?..

— ... А, салон красоты!

Я тут же понял.

— Она сходила в тот салон красоты!

У нас тут есть «Салон Аманума». Класс, в котором открыли салон красоты с таким названием. Нито это место заинтересовало, и она подстриглась там...

Я снова посмотрел на Nito на сцене.

Девушка с обновлённой короткой причёской...

Я сам не заметил.

— ... Ей очень идёт.

Как сказал это.

— Она очень мило выглядит...

Конечно ей и длинные волосы шли.

Я уже не могу сосчитать, сколько раз у меня всё сжималось в груди, когда я видел, как ветер треплет её длинные волосы.

Но... Nito с короткими волосами.

Лёгкая и в чём-то рациональная причёска...

Она очень шла девушке.

Будто такая стрижка ассоциировалась с настоящей Нито.

... Я в очередной раз влюбился.

Я люблю Нито.

Люблю, как она улыбается со сцены...

Это чувство я сейчас отлично осознавал.

И.

— ... Вот как.

Я понял причину.

— Нито... Решила многое отбросить.

Нито многое связывало.

Музыка, будущее, чувство вины.

Но сейчас она выглядела более свободной.

Будто приняла собственную судьбу.

И это... Хорошо.

Что же она будет петь? Что она ещё создала?

Я был в нетерпении.

... Пока размышлял, она села перед пианино.

После короткой паузы. Она вздохнула... И её пальцы заплясали по клавишам.

Стала растекаться лёгкая музыка.

Будто сама мелодия танцевала.

И тут... Нито встала.

Не способная удержаться на стуле, она встала и стала весело раскачиваться.

Микрофон был прямо перед её лицом, и вот девушка открыла рот...

... И запела.

Из дрожащего горла Nito начала вырываться мелодия.

Она весело расходилась по всему зало.

На лице была радостная улыбка.

... Я впервые вижу её такой.

За две жизни я впервые вижу, чтобы Нито так радостно пела.

Я пристально смотрел на то, как она поёт, нечто подобное можно было увидеть лишь в этом мире.

Вселенная взорвалась. Капли пота стали звёздами.

Я пристально смотрел на неё. Этот вид вызывал внутри меня волнение.

И... В самом центре... Внутри созданного мира, в этом жаре и водовороте звуков.

Nito выглядела невероятно радостной, создавая чистое звучание...