— ... Подсчёт... — заговорил я, подняв голову от компьютера. — ... Закончен.

Взволнованные выступающие и персонал сцены.

И в центре... Рокуйо-семпай.

Инициатор сегодняшнего сражения скрестил руки и спокойно смотрел на меня.

Фестиваль Хекитен благополучно закончился.

В спортивном зале уже прошла церемония закрытия.

Мы вновь переместились в районный центр и проверяли результаты.

Подсчётом доверили заниматься мне.

Число уникальных пользователей, зашедших на сайт трансляции, созданной компьютерным клубом, и те, кого фактически подсчитали организаторы... Сейчас будущее Рокуйо-семпая буквально было на подготовленном мной листке.

— Ну как? — спросил он у меня.

Голос был жизнерадостный, будто он даже наслаждался происходящим.

— Озвучь результат.

— Да... — кивнул я и встал со стула.

После чего посмотрел на всех...

— Число пришедших лично и посмотревших трансляцию сцены желающих... — говоря, я сделал короткую паузу. — ... Пять тысяч двести восемьдесят человек.

Зазвучали удивлённые голоса.

Больше пяти тысяч. Результат и правда очень впечатляющий.

Обычно на вторую сцену даже двухсот зрителей не приходило посмотреть.

В оси до изменений тоже даже тысячи не было.

Мы буквально превратили сцену во что-то иное.

У нас всё может получиться... Такой была атмосфера.

Во взглядах, направленных на меня, была надежда.

И...

— Теперь главная сцена. Число пришедших и посмотревшись в сети зрителей...

Я снова сделал паузу.

И озвучил всем результаты этого сражения...

— ... Семь тысяч восемьсот одиннадцать человек.

Сцена желающих — пять тысяч двести восемьдесят человек.

Главная сцена — семь тысяч восемьсот одиннадцать человек.

Мы проиграли.

Наша сцена... Проиграла.

А ведь до выступления Nito мы побеждали.

Конечно это оправдание, но ни к чему это отрицать.

Наше представление было лучше, к нам пришло много зрителей.

И все наслаждались выступлением.

Зрители выглядели очень весёлыми.

Было похоже, что они никогда не забудут этот день.

Но... Nito.

Она вышла на сцену под конец с новой причёской.

И её выступление было на ином уровне.

До этого я несколько раз видел её концерты.

И в первой жизни, и во второй, и много раз через сеть.

А это... Это выступление очень отличалось.

В этот раз лицо Nito сочилась светом.

Её мелодичный голос.

Она... Изменилась.

Она отбросила то, что её связывало, и стала свободна.

Такие перемены удивили зрители в сети, и теперь её бурно обсуждали.

«... Nito была не такой как обычно!»

«... Очень радостной!»

«... Это точно была Nito-сан?»

«... Она была такой милой».

Вот что обсуждали люди на сайте трансляции.

Число людей подскочило в разы.

На видео-сайте Нито обычно даже десяти тысяч человек не собиралось... А теперь после того, как все стали обсуждать перемены в Nito, люди полезли даже в старые ролики.

Потому... Мы проиграли.

Это наше поражение.

— ...

— ...

— ...

Все были в шоке.

У нас... Не получилось.

Мы так старались, бились в полную силу, но не смогли справиться.

И теперь было не ясно, как это принять...

... Однако.

— ... Спасибо!

Голос... Разнёсся по спортивному залу.

— ... Спасибо, что старались изо всех сил.

Рокуйо-семпай.

Он низко поклонился нам... И голос его был как никогда эмоциональным.

— И... Простите! Мы проиграли из-за меня! Мне не хватило сил! Все так старались, мне правда жиль!

— Ч-что ты!..

Первой заговорила.

И со слезами в глазах подбежала к нему Адзума-семпай.

— Ты был потрясающим. Мне было очень весело...

— Точно, мне тоже.

— Было очень классно!

Люди, собравшиеся вокруг него. Все благодарили его.

Атмосфера стала теплее.

Мы начали принимать наше поражение.

Но...

— ... Твоя договорённость с отцом, — проговорила Игараси-сан. — Проиграв главной сцене... Ты ведь не выполнил уговор.

Атмосфера вновь стала мрачнее.

Да... Договорённость с отцом.

Если он сможет победить, отец признает его желание создать собственную компанию.

И он не справился...

... И тут я вспомнил.

Когда мы только начали готовиться к фестивалю, каким я увидел Рокуйо-семпая в будущем через два с половиной года.

Тогда он совершенно растерял свои амбиции.

У него не было ни уверенности в себе, ни желания достичь цели, он бесцельно проводил свои дни.

Он снова... Станет таким?

Рокуйо-семпай лишился своей мечты?..

— ... Это.

Однако он решительно улыбнулся.

— Похоже отец пришёл посмотреть на нашу сцену.

— Вот как...

— Он что-то сказал?

— Что впечатлён, — радостно ответил Рокуйо-семпай. — «Это ты с друзьями приготовил? Ты превзошёл мои ожидания».

А потом... Он.

Рокуйо-семпай посмотрел на всех присутствующих.

— Он разрешил... Создать свою компанию.

С гордостью сказал он нам.

— «Каким бы ни был результат, я не собираюсь тебя останавливать».

... Зазвучали радостные голоса.

Ему разрешили создать свою фирму...

Результат, которого хотели все, то, чего он всегда желал.

Да... Мы не смогли дотянуть до уровня Nito. Действовали в полную силу, но в итоге проиграли.

Но если ухватиться за будущее...

Если Рокуйо-семпая ждёт светлое будущее, этого достаточно.

Все поздравляли его.

А парень смутился и чесал щёку.

— Но... Как бы, — продолжал он. — Отец всё верно сказал... Для начала стоит поработать на него.

... А?

Все застыли.

Почему? Ему ведь дали разрешение.

Так почему... Он собрался в отцовскую компанию?

А он чесал голову, глядя на нас.

— Ну знаете... Я работал как проклятый и понял, что хотел сказать отец. Мне ещё много всего не хватает, я очень многого не знаю. А значит есть предел тому, с чем я смогу справиться вначале, я жалею о том, что сразу не положился на вас. Так что я пойду в фирму отца... — говоря, Рокуйо-семпай смущённо улыбнулся. — ... Буду учиться, а потом уже создам свою компанию, такое вот предложение.

... Тут сложно поспорить.

Его отец не возражал против цели семпая.

Он просто переживал за него, и потому предложил это.

— Так что... Я думаю попробовать. Поднаберусь основ в компании отца. Простите, вы все мне помогали, а я в итоге согласился на это! — парень снова низко поклонился. — Но благодаря вам я узнал много нового. И этот опыт изменит моё будущее. Спасибо вам за это.

Глаза, которыми он смотрел на нас.

Эти глаза... Неожиданно стали влажными.

— Потому сегодняшний день... Я хочу, чтобы он стал памятным для всех!

***... Вот аплодисменты стихли.

Я... Рокуйо Харуки подошёл к нему, к Сакамото Мегури.

— Йо, спасибо за работу.

— ... Да, и тебе спасибо.

Подняв голову, Мегури посмотрел на меня.

Под глазами мешки, на лбу пот, и футболка влажная от пота.

Всё же... Он отлично постарался.

Работал изо всех сил вместе со мной.

Так что...

— ... Когда создам компанию, я тебя позову, — обратился я к Мегури. — Закончу учёбу и создам свою компанию, и тогда я тебя позову. Если не против, я бы хотел работать вместе.

— О, серьёзно? — улыбнувшись, сказал он. — Ощущение такое, будто я уже собеседование прошёл.

— Да. Но если не справишься, мы оба работы можем лишиться.

Мы оба засмеялись.

С того дождливого дня... Того дня, когда мы говорили, перепачканные в грязи, мы успели сблизиться.

— Но ты уверен насчёт меня? — таким же лёгким голосом спросил Мегури. — Я не уверен, справлюсь ли.

— Уверен, — решительно я кивнул ему.

А потом... Выразил свои чувства, свою благодарность.

— Ведь ты мой напарник...

Глаза Мегури округлились от удивления.

Это выглядело забавным, и я рассмеялся.

... С тех пор, как я пробежал те пятьдесят метров, прошло много времени.

Тогда я учился в начальной школе, а теперь в старшей, я уже почти взрослый.

Думаю, во мне всё ещё осталось что-то от того мальчишки.

Смотрит ли сейчас на меня тот мальчик, который в тот день бежал в полную силу?

Если да... Я посмотрю прямо на него. На себя из того времени и кое-что скажу.

... Эй, я нашёл.

Способ бежать ещё быстрее...