Когда Цзюнь Чансяо назвал свою секту, окружающие воины начали перешептываться, и в их словах слышалось презрение.

Это было вполне ожидаемо.

В каждом турнире сект участвовали секты восьмого ранга и выше. То, что секта девятого ранга, такая как секта Несгибаемых, пришла подавать заявку, было действительно странно.

— Эх, — вздохнул Цзюнь Чансяо.

Он не считал, что у него от природы лицо, вызывающее насмешки. Просто на континенте Звездопада царил культ силы, и это было жестоко.

Даже в древние времена его прошлого мира люди делились на сословия.

Слуг и рабов часто считали низшим классом, и если они появлялись на людях, то получали презрение от тех, кто обладал статусом.

Секта Несгибаемых, хоть и была сектой, но имела всего лишь девятый ранг. В мире, где существовало множество сект, она мало чем отличалась от низшего класса.

"Погодите, — подумал Цзюнь Чансяо, — я сделаю свою секту самой блистательной на континенте Звездопада. Все будут преклоняться перед ней".

Цзюнь Чансяо не обращал внимания на взгляды окружающих, но стремился к тому, чтобы его секта стала сильнее.

Мужчина средних лет, записывающий данные, равнодушно сказал: — Хотя в правилах турнира сект нет ограничений по рангу, заявителем должен быть кто-то из руководства секты. Что ты тут делаешь, ученик?

— Хлоп, — Цзюнь Чансяо поставил печать главы секты на чистый лист бумаги на столе, — глава секты Несгибаемых, Цзюнь Чансяо.

Он держался гордо.

Другие могли смотреть на него свысока, но он сам не должен был себя принижать.

Мужчина взглянул на отпечаток печати и равнодушно произнес: — Так вы глава секты Цзюнь. Прошу прощения.

— Это тот самый глава секты Несгибаемых, который дал совет старейшине секты Зеленых Гор в городе Цинян?

— Не ожидал, что он такой молодой.

— Говорят, его уровень развития — всего лишь четвертая-пятая стадия Открытия Меридианов, но на Арене Обид он отрубил руку старейшине секты Духовного Источника, который достиг двенадцатой стадии Открытия Меридианов!

— Я тоже слышал об этом, но мне кажется, что это слухи.

— Как воин на четвертой-пятой стадии Открытия Меридианов может победить того, кто достиг двенадцатой?

Воины города Лиян тоже слышали о том, что произошло на Наборе Ста Сект, но не видели этого своими глазами, поэтому воспринимали это как слухи.

Цзюнь Чансяо не обратил на них внимания и сказал: — Раз уж нет правила, запрещающего сектам девятого ранга участвовать, чего ты застыл? Заполняй анкету! Ты тут сидишь, чтобы чай пить?

Лицо мужчины помрачнело, но, помня о своих обязанностях, он, сдерживая гнев, спросил: — Сколько учеников будет участвовать?

— Пять.

— Имена и возраст.

— Лу Цянь Цянь, шестнадцать лет. Ли Цинян, семнадцать лет. Су Сяомо, шестнадцать лет. Тянь Ци, восемнадцать лет. Сяо Цзуйцзи, семнадцать лет.

Мужчина опешил: — Кто последний?

— Сяо Цзуйцзи, — повторил Цзюнь Чансяо.

— Сяо Цзуйцзи? — один из воинов, стоявших неподалеку, усмехнулся, — не тот ли это бездарь, которого выгнали из семьи Сяо?

Шух!

Цзюнь Чансяо резко обернулся и холодно посмотрел на него: — Повтори еще раз!

Его взгляд был таким ледяным, что воин, встретившись с ним взглядом, тут же перестал улыбаться и отступил на несколько шагов. Волосы на его затылке встали дыбом!

Мужчина спокойно спросил: — Бывший прямой потомок семьи Сяо, Сяо Цзуйцзи?

— Уберите "прямой потомок семьи Сяо". Моему ученику это не нужно, — сказал Цзюнь Чансяо.

Бывший гений, принесший своей семье столько славы, был изгнан в двенадцать лет из-за того, что его развитие остановилось. Цзюнь Чансяо считал, что Сяо Цзуйцзи не заслуживал такого отношения со стороны семьи. Он мог описать это одним словом — "пф".

Мужчина понял, записал имена и бросил пять бамбуковых табличек: — В день турнира ваши ученики должны иметь при себе эти удостоверения личности. Иначе их участие будет аннулировано.

Цзюнь Чансяо забрал таблички и развернулся, чтобы уйти.

Но, остановившись перед тем воином, зловеще произнес: — Еще раз назовешь моего ученика бездарем, и в следующий раз я тебя…

— А-а-а! — вдруг он странно закричал, отчего воин упал на землю от страха.

— Тьфу, — презрительно сказал Цзюнь Чансяо, — такой пугливый, а еще смеет называть других бездарями.

— Ненавижу! — воин был в ярости, но не осмелился напасть. Во-первых, в городе запрещались драки. Во-вторых, взгляд этого парня был слишком пугающим.

Цзюнь Чансяо ушел.

Но как только он скрылся из виду, на месте регистрации начались бурные обсуждения.

— Этот Сяо Цзуйцзи, о котором он говорил, должно быть, тот самый Сяо Цзуйцзи из семьи Сяо. Похоже, после изгнания этот бездарь присоединился к секте Несгибаемых.

— Если бы у него сохранились талант и развитие, его бы с руками оторвали секты четвертого-пятого ранга, а то и второго-третьего. Жаль, что теперь ему остается только прозябать в секте девятого ранга.

— Интересно, что подумает семья Сяо, узнав, что их изгнанный прямой потомок присоединился к секте, ранг которой ниже, чем у их семьи?

…

Семья Сяо в городе Лиян была старинным родом с историей в несколько сотен лет. По своему влиянию и богатству она намного превосходила семью Ли из города Цинян.

В этот день Великий Старейшина семьи Сяо вошел в главный зал в ярости.

Глава семьи Сяо, сидевший во главе стола, поставил чашку и с улыбкой спросил: — Великий Старейшина, что случилось?

— Я только что услышал, что изгнанный бездарь присоединился к секте Несгибаемых и подал заявку на участие в турнире сект, — гневно ответил великий старейшина.

— О? — глава семьи Сяо был удивлен.

Великий Старейшина был так зол, что чуть не ударил по столу: — Моя семья Сяо живет в городе Лиян уже более двухсот лет. Наше наследие не уступает сектам восьмого ранга. Этот бездарь, присоединившись к секте девятого ранга, намеренно позорит нашу семью!

Глава семьи Сяо отпил чаю и сказал: — Он уже изгнан. Даже если он станет нищим, это не имеет к нашей семье никакого отношения. Не стоит об этом беспокоиться.

— Легко сказать, — возразил Великий Старейшина, — но некоторые недоброжелательные семьи в городе специально распространяют эту новость, чтобы все смеялись над нами!

— Я уже давно советовал главе семьи дать этому бездарю яду и отправить его к родителям под землю. Но глава семьи решил всего лишь изгнать его!

Из слов Великого Старейшины было ясно, что вся его ярость направлена на Сяо Цзуйцзи.

Глава семьи Сяо поставил чашку, повертел перстень-наперсток на пальце и сказал с улыбкой: — Убить бездаря — дело нехитрое. Мне кажется, великому старейшине не стоит так горячиться.

…

Внутренний двор семьи Сяо.

— Вы слышали? Этот бездарь Сяо Цзуйцзи присоединился к секте Несгибаемых и заявился на турнир сект. Через несколько дней он приедет в город Лиян.

— Не может быть! Без духовного корня и развития он еще смеет появляться в городе Лиян?

— Секты, в которых состоят мои двоюродные братья, тоже участвуют в турнире. Интересно, встретятся ли они с этим бездарем?

— В этом турнире участвует много учеников из разных сект. Вряд ли мои братья столкнутся с ним.

— В любом случае, в день турнира нужно обязательно пойти посмотреть. Я уже несколько лет не видел этого бездаря. Даже немного соскучился.

— Ха-ха-ха, ты имеешь в виду, что хочешь снова поиздеваться над ним?

Молодые ученики семьи Сяо собрались вместе и обсуждали Сяо Цзуйцзи. В их глазах читались презрение и насмешка.

Они и не подозревали, что тот, кого они называли бездарем, в этот момент находился в тренировочном зале секты Несгибаемых и подвергался жесточайшей мышечной тренировке.

Недостаточно таланта? Упорный труд все компенсирует!

"Стать сильнее, стать сильнее!"

Наступила ночь. Сяо Цзуйцзи, циркулируя технику Укрепления Тела, яростно бил по силомеру. Капли пота с его лба смешивались с кровью на кулаках.

Цзюнь Чансяо лежал на крыше главного зала и, услышав доносившиеся из тренировочного зала глухие удары, пробормотал: — Пусть все унижения и страдания, которые ты перенес, выплеснутся наружу в день турнира сект.