Джон обернулся и снова уставился в подвал. По какой-то причине, которую он не мог объяснить, Он чувствовал, что здесь, внизу, есть что-то, зовущее его. Ощущение было настолько мимолетным, что Джон не мог решить, было ли это реальное чувство или просто его воображение.

Он решил последовать своей интуиции и повернул обратно в подвал, оглядываясь по сторонам, чтобы найти источник ощущения.

"Странно", - подумал мальчик. "Я отчетливо чувствую, что здесь что-то есть, но ничего не могу найти". Джон продолжал ходить по подвалу в течение нескольких минут, пока не оказался в дальнем углу подвала, лицом к стене. Ему показалось, что именно оттуда исходит томительное чувство.

"Я не вижу ничего необычного, это просто кирпичная стена", - подумал Джон. "Может быть, что-то есть на стене или спрятано немного за ней?"

Джон начал ощупывать каждый кирпич на стене, пытаясь понять, не выпадет ли какой-нибудь кирпич и не откроет ли он то, что его зовет за собой. Он искал несколько минут, пока..,

"Бам!"

Кирпич, к которому прикасался Джон, был слегка вдавлен внутрь. Отступив назад, Джон услышал, как за стеной происходят какие-то действия, после чего стена медленно разошлась, открыв темный коридор и узкую лестницу, ведущую вниз. Джон заглянул на темную лестницу, но не смог разглядеть, что находится внизу, и как далеко она спускается.

"Почему здесь такое? Что пытаются спрятать мать и отец", - подумал Джон.

Он подумал о том, чтобы вернуться наверх и спросить их об этом, но решил не делать этого. Что бы там ни было, его родители явно хотели скрыть это от него и других. Джон вернулся в основную часть подвала и нашел факел и кремень. После того как он зажег факел и пошел обратно к лестнице, где простоял несколько минут.

"Что ж, стоя здесь, ничего не решишь. Я всегда был импульсивным, так почему же должно быть иначе. Кроме того, вряд ли мама с папой стали бы хранить что-то опасное для жизни в нашем собственном доме", - подумал Джон.

Он сделал первый шаг на лестницу, ненадолго остановился, прежде чем продолжить спуск. Осторожно, шаг за шагом, Джон спускался по ней.

"Я иду уже целую минуту. Как далеко вниз ведет эта лестница? И почему она должна быть такой глубокой?" задался вопросом Джон. После еще тридцати секунд ходьбы Джон увидел, что узкая лестница открывается. Сойдя с лестницы, Джон вгляделся в темноту впереди себя.

Свет факела едва освещал большую пещеру перед ним, но он был недостаточно ярким, чтобы осветить всю комнату. Оглядевшись по сторонам, Джон заметил у входа в комнату диск с образованием и прижал к нему руку. Свет внезапно озарил комнату перед ним.

На лице промелькнул шок, когда перед ним открылась комната. Ослепительно яркие кристаллы духа, вмонтированные в потолок и освещенные диском формирования, который он нажал, открыли перед ним комнату пятьдесят футов в поперечнике и тридцать футов в высоту, с одним большим мраморным белым алтарем в самом центре.

Алтарь стоял на вершине небольшой платформы, с каждой стороны к нему вели белые ступени. Джон несколько минут смотрел на открывшееся перед ним зрелище, а затем подошел к алтарю в центре. По мере его приближения чувство, которое он испытывал раньше, стало усиливаться.

"Очевидно, что бы ни взывало ко мне, оно находится на вершине этого алтаря", - подумал Джон.

Джон подошел к основанию лестницы и собрался с мыслями, прежде чем сделать шаг за шагом вверх по лестнице. Он оказался на вершине платформы и подошел к алтарю, чувство становилось все более сильным. Остановившись в трех футах от алтаря и уставился на предмет, лежащий на его вершине.

На вершине алтаря лежала маленькая круглая сфера размером с крупную виноградину. Она была черной, как пустота космоса, и излучала неясную красно-черную ауру, настолько зловещую, что Джон на секунду подумал, что попал в ад. Придя в себя через несколько секунд, он быстро отступил назад, его сердцебиение участилось.

"Зачем моим родителям что-то подобное?" воскликнул Джон. Эта сфера не была похожа на то, что Джон когда-либо видел раньше или даже читал о ней. Это было что-то совершенно за пределами его понимания. Джон несколько минут стоял и смотрел на неё, боясь подойти, но не желая уходить. Хотя он не чувствовал никакой опасности от сферы, ее затянувшейся ауры было достаточно, чтобы отпугнуть любого.

Прежде чем он сам заметил это, его рука потянулась к сфере, собираясь взять ее. Опомнившись, он в последний момент остановился, но руку не отдернул. Его рука на некоторое время зависла там.

"К черту, что бы это ни было, меня почему-то тянет к нему. В этот раз я доверюсь своим инстинктам и надеюсь, что оно действительно не убьет меня", - подумал Джон, продолжая тянуться к сфере.

Как только его пальцы коснулись сферы, все тело пронзила острая боль. Джон задыхался, но облегчения не находил. Воздух был горячим, словно наполненным пеплом и дымом. Ноги Джона подкосились, колени врезались в землю, он обхватил руками грудь и напряг все мышцы тела. Его зрение стало белым. Ощущение быстро распространилось по всему телу и стало усиливаться. Казалось, этой пытке не будет конца.

Спустя, казалось, целую вечность, Джон почувствовал, как внутри него словно защелкнулась какая-то цепь. Глаза Джона открылись как можно шире, рот последовал его примеру. Боль усилилась в десять раз. Джону казалось, что его внутренности разрываются на части, мышцы отрываются от костей, а органы взрываются. Он думал, что умрет, но внезапно боль утихла, и он рухнул на пол без сознания.

На Джона опустилась тьма.

Ему казалось, что он парит в пустоте, не чувствуя времени. Ему казалось, что он плывет целую вечность, и в то же время это было всего лишь мгновение.

Он медленно открыл глаза, вглядываясь в открывшуюся перед ним картину. Воздух был наполнен туманной серой дымкой, как ранним утром после свежего дождя, только гуще. Казалось, не было никакого источника света, но все же мир был достаточно освещен, чтобы видеть. Мир перед ним казался бесконечным. В каждом направлении, куда бы Джон ни посмотрел, клубился серый туман, а вдали виднелась лишь бесконечная чернота.

Джон медленно повернулся и сделал вдох, его легкие наполнились холодным воздухом. Он сделал шаг вперед и посмотрел вниз на то, на чем стоял. Безупречный белый мрамор. Джон стоял на дорожке из идеально высеченного белого мраморного сланца. Он шел по мраморной дорожке около минуты, пока туман слегка не рассеялся.

"Что это за место?" - воскликнул Джон в полном шоке.

Перед Джоном стоял огромный белый дворец, настолько величественный, что Джон не мог поверить своим глазам. Никогда в своих самых смелых мечтах он не мог представить, что может существовать такое величественное и реальное место, как этот дворец. Дворец простирался насколько хватало глаз и возвышался на десятки тысяч футов в небо.

Бесконечные величественные шпили высотой в тысячи футов, сделанные из безупречного белого камня, мрамора и золота, выстроились вдоль дворца. Каждый шпиль окружали сотни дивных статуй величественных зверей и величественных людей. Статуи были настолько реалистичны, что Джон сначала подумал, что это стражники.

После того как Джон смотрел на дворец целую вечность, он начал идти к нему и в конце концов оказался перед массивными белыми воротами высотой в тысячи футов. С каждой стороны ворот виднелись большие белые драконы из слоновой кости, их чешуя была отделана золотом, а глаза светились зеленым светом, как зачарованный нефрит. Решетки ворот были толстыми, около двадцати футов в диаметре. Они были жемчужно-белыми и покрыты тонкими золотыми цветами.

Внезапно массивные ворота перед ним начали медленно открываться. Когда ворота полностью открылись, перед Джоном осветилась дорожка, как бы приглашая его пройти через ворота. Джон на мгновение замешкался, а затем шагнул вперед, прошел мимо массивных ворот и вошел во дворец.

Когда Джон переступил порог, его омыла святая аура. Ощущение чистого спокойствия и мира охватило Джона, он почувствовал, как будто все его существо очистилось и родилось заново. Он закрыл глаза и несколько минут купался в этом ощущении, а затем снова открыл глаза.

Входная комната дворца была невероятной. Стены высотой в сотни футов были сделаны из цельного белого мрамора, потолок был арочным и усеян маленькими золотыми звездами, которые излучали свет и отражали ночное небо. Слева и справа от входа в зал были большие коридоры. Длинные винтовые лестницы поднимались по стенам вверх к массивным арочным дверям из цельного белого камня. Лестницы были обнесены золотыми перилами, а по бокам вырезаны замысловатые узоры из зверей и растений. Под лестницей находились пять дверей высотой и шириной в десятки ярдов.

Джон стоял на безупречном белом мраморном полу с большим круглым цветочным медальоном в центре комнаты. Он был сделан по меньшей мере из десяти различных видов камня и был идеально симметричен.

Перед ним был массивный коридор, уставленный колоссальными статуями из безупречного камня. С правой стороны стояли статуи мужчины, принимавшего различные героические позы. На вид мужчина был средних лет, у него была полная голова длинных струящихся волос, точеное лицо, пронзительные глаза, которые, казалось, могли видеть все сущее. В руке он держал величественный меч, и казалось, что он может рассечь сами небеса.

На противоположной стороне статуи изображали женщину. У нее были роскошные одеяния, длинные струящиеся волосы и лицо, способное свергнуть царства и разрушить империи. От нее, как и от мужчины, тоже исходила аура величия.

Джон прошел через комнату к статуям, стоящим перед ним. По мере того, как он шел, на потолке загорались дополнительные звезды, освещая весь коридор перед ним и открывая бесконечные статуи в конце коридора и величественную белую дверь в конце. Он изучал каждую статую по мере продвижения по коридору, и через некоторое время, наконец, дошел до конца и встал перед белой дверью высотой в сотни футов и шириной.

Он осмотрел величественные золотые украшения, встроенные в дверь, и задался вопросом: "Как я смогу открыть такую большую дверь?".

С любопытством он положил руки на дверь перед собой. Словно почувствовав его прикосновение, дверь начала медленно раздвигаться, открывая комнату за ней.

Комната была больше, чем предыдущий коридор и входная комната. По всей комнате пол усеивали бесчисленные белые колонны, каждая из которых была достаточно большой, чтобы несколько человек могли обхватить ее руками. Джон проследил за колоннами и поднялся к потолку. К его удивлению, потолка не было видно. Верхнюю часть комнаты заполнял светло-серый туман.

Когда Джон шагнул в комнату, лучи света пронзили туман и осветили перед ним дорожку. Джон пошел вперед, следуя по освещенному пути на протяжении тысячи футов. В конце комнаты стояли еще одни массивные мраморные белые ворота.

Эти ворота отличались от предыдущих. Они стояли на платформе, к которой вела серая лестница овальной формы. Ворота были высотой в тысячу футов и шириной в девять футов, и к ним крепились девять цепей. Каждая цепь была толщиной в десятки футов и охватывала все ворота, казалось, запирая что-то внутри. По обе стороны от ворот находились большие двери, но Джон не замечал их из-за внушительности того, что стояло перед ним.

Высоко над землей перед воротами парила полупрозрачная сфера размером в несколько футов. Внутри сферы виднелись десять сфер с вязкой красной кровью, вращающихся друг вокруг друга, казалось, в бесконечном небесном танце.

Джон поднялся по овальной лестнице к воротам. Когда он ступил под полупрозрачную сферу, одна из капель крови начала медленно опускаться вниз. Как только она покинула защиту полупрозрачной сферы, гудение прекратилось. Тишина удивила Джона. Он почувствовал, как его омывает невероятно мощная и святая аура. Он попытался отойти от сферы, но обнаружил, что больше не может двигаться.

"Почему я не могу двигаться?" закричал Джон, пытаясь освободиться от своих оков.

Несмотря на все свои силы, Он не мог сдвинуться ни на дюйм и только беспомощно наблюдал, как капля крови опускается вниз, пока не оказалась прямо перед ним. Джон уставился неё, и в этот момент она начала медленно двигаться к центру его груди. Джон не был уверен, что это, но после опыта с черной сферой он не хотел прикасаться к чему-то непонятному.

"Отойди от меня!", - кричал Джон, но, как он ни старался, не мог сдвинуться с места. Капля крови приблизилась к Джону и медленно влилась в его грудь. Еще одна сильная волна боли захлестнула его, и он почувствовал, что вот-вот взорвется. Огромная энергия прокатилась по всему его телу, угрожая уничтожить его.

"Так вот как я умру, да?" - подумал Джон, пытаясь выдержать боль.

Свет.

Джон медленно открыл глаза и обнаружил, что лежит в своей кровати в своем особняке. В замешательстве он огляделся вокруг, ожидая увидеть величественный дворец, в котором он только что был, но увидел только свою мать, сидящую на краю его кровати и с тревогой смотрящую на него.