"Ах, это оружие совершенно особенное. Хотя оно сделано из самого качественного материала по сравнению с любым другим оружием на этом этаже, оно пролежало здесь несколько сотен лет, и никто его не выбрал".

Джон протянул руку к одинокому оружию, его пальцы коснулись черной рукояти. Его пальцы проследили вверх до острого изогнутого лезвия, которое порезало его при соприкосновении.

"Ай!" - воскликнул Джон. Он не ожидал, что оружие окажется таким острым. От легкого движения пальцев по лезвию пошла кровь. Он мог только представить, что произойдет, если кто-то ударит этим оружием в полную силу.

"Воистину, это оружие было сделано зря. Глубокая темная малиновая руда на самом деле довольно редка, и обычно используется для изготовления оружия класса Core Formation. Я никогда не понимал, почему кто-то сделал это оружие из такого редкого материала, да еще и такого уровня. Этот материал подходит для оружия уровня Формирования Ядра", - воскликнул старейшина Лоусон.

Перед Джоном и старейшиной лежало оружие - черная коса с красными оттенками, разбросанными по всему оружию. Тонкая рукоять косы простиралась на шесть футов, а на конце ее находилось трехфутовое изогнутое лезвие. На противоположной стороне лезвия косы торчала острая спинка с тремя зубцами, а также острый копьевидный выступ на вершине лезвия, отчего оружие выглядело весьма грозно.

"Почему никто не выбрал это оружие раньше?" - спросил Джон. Судя по тому, что он видел перед собой, оружие было весьма примечательным для оружия класса Сотворения Тумана.

"Все довольно просто. Первая проблема с этим оружием заключается в том, что это коса. Как вы, я уверен, знаете, почти никто не пользуется косой, так как это довольно неудобное оружие. Овладеть косой гораздо сложнее, чем, скажем, мечом или копьем. Второй момент связан с материалом, из которого сделано оружие. Владельцы косы известны своей скоростью и ловкостью на поле боя, а это оружие слишком тяжелое, чтобы любой культиватор царства Сотворения Тумана мог правильно им пользоваться", - объяснил старейшина Лоусон.

Посмотрев на оружие несколько секунд, старейшина Лоусон продолжил: "Вот почему я упомянул о нерациональном использовании хороших материалов на это оружие". Старейшина покачал головой и вздохнул при мысли о напрасно потраченных материалах.

Джон немного изучил оружие, прежде чем взяться за рукоятку. Глубоко вдохнув, Джон приложил все свои силы, чтобы поднять оружие.

Медленно, дюйм за дюймом, оружие поднялось со стеллажа. "Я. Не. Верю. Я. Не могу. Поднять. тебя. Вверх", - пробурчал Джон сквозь стиснутые зубы. После пятнадцати секунд попыток поднять оружие, Джону наконец удалось поднять его на уровень пояса, прежде чем он потерял хватку.

"Пинь!"

Оружие издало оглушительный звук, столкнувшись с темным каменным полом. Старейшина Лоусон вздохнул, жестом указав на косу, чтобы она вернулась в исходное положение. "Как я уже говорил, это оружие действительно не имеет никакого смысла, и поэтому никто не выбирал его, сколько я себя помню. Невероятно впечатляет то, что ты вообще можешь поднять это оружие в царстве Усовершенствования Крови".

Джон довольно долго смотрел на оружие. По какой-то необъяснимой причине, с той самой секунды, как он увидел косу, его потянуло к ней. Дело было не в конкретной косе, а скорее в общем чувстве знакомства, когда он увидел косу. Хотя Джон и обучался искусству владения косой во время своих программ подготовки по оружию, он никогда не чувствовал никакой привязанности к этому оружию, находя его довольно громоздким. Однако сейчас Джон почувствовал необычное знакомство, которое он не мог описать.

"Старейшина Лоусон, ничего, если я возьму это оружие?" - спросил Джон. Он не знал почему, но Джон хотел именно его.

"Ну, обычно Очистителям Тел не разрешается выбирать оружие класса Туманного Творения... но поскольку это оружие не выбиралось сотни лет, полагаю, я могу сделать исключение", - ответил старейшина.

"Спасибо", - милостиво поблагодарил Джон старейшину, после чего снова повернулся к оружию. Он еще несколько раз провел пальцами по рукоятке и лезвию, после чего убрал оружие в кольцо для хранения.

"Теперь у меня есть два оружия, которые я могу использовать. Меч пригодится в ближайшее время, а коса станет полезной, когда я прорвусь в Туманное Творение".

Джон последовал за старейшиной вниз, еще раз поблагодарив его, прежде чем покинуть здание.

"Я тренировал техники владения косой в прошлом, но я не так хорошо владею косой, как большинством других видов оружия. Интересно, есть ли в боевой библиотеке "Белого пера" еще какие-нибудь книги по фундаментальным техникам косы? Я уже просмотрел первые два с половиной этажа, но не помню, чтобы видел там что-то по косам", - думал Джон, направляясь к библиотеке боевых искусств.

Прибыв в библиотеку через несколько минут, Джон вошел в здание и подошел к главному администратору.

"Извините, не знаете ли вы, есть ли в этой библиотеке книги по технике и основам владения косой?" - спросил Джон, подойдя к администратору в главном холле. Тот поднял глаза от стола и ответил: "На четвертом этаже, в секции оружия. Там есть одна книга по основам косы".

"Спасибо", - ответил Джон и направился к лестнице, ведущей на верхние этажи. Поднявшись по лестнице, Джон оказался на четвертом этаже и прошел в секцию оружия. Найдя нужный проход, Джон несколько минут просматривал книги, прежде чем нашел то, что хотел.

"А, вот она", - сказал Джон, читая обложку "Фундаментальные техники и стойки косы". Взяв книгу с полки, Джон прошел на балкон четвертого этажа, выходящий на площадку для боевых тренировок, и сел. Открыв книгу на первой странице, Джон начал читать содержание, что было внутри.

"Основы косы просты и в то же время сложны. Суть боя с косой заключается в резкости и плавности. Ловкость и силе. Скорость и решительность. В то время как другие виды оружия полагаются на могущественные искусства и великие наследства, коса сосредоточена на одном: забирать жизни....".

Джон поднял брови на начальное описание боя с косой, а затем продолжил читать остальную часть книги. В книге было описано все: от основных положений до сложных траекторий атаки. Увлекшись содержанием, Джон снова потерял счет времени.

Яркая луна висела высоко в небе, освещая окрестности, пока Джон не опомнился и не понял, сколько времени. Размяв больные ноги, Джон встал и пошел обратно в библиотеку, вернув книгу на прежнее место.

Придя домой, Джон поужинал в кругу семьи, после чего отправился в свою комнату и забрался в постель.

"Завтра я снова отправлюсь в лес, чтобы по-настоящему испытать свою новую силу", - подумал Джон, медленно засыпая.

Джон снова оказался в пустоте, но, в отличие от пустоты во дворце, здесь не было тумана, застилающего зрение. Во всех направлениях Джон мог видеть звезды, мерцающие в бесконечной дали.

В пустоте за тысячи миль от него Джон едва мог различить две фигуры, парящие там и смотрящие друг на друга. Хотя ни одна из фигур не была различима, Джон был точно уверен, что в этой темноте они есть.

Внезапно пустоту заполнил взрыв, не поддающийся описанию, который излучался наружу от того места, где были те две фигуры. Он наблюдал, как пространство рушится и распадается, как взрыв уничтожает все на своем пути, включая самого мальчика.