Когда я рассказал Малоу, приехавшему во владения Хамады, о плане использовать реку Анис, протекающую через болотистую местность, в качестве канала, он чрезвычайно воодушевился.

　Он сказал, что непременно хочет попробовать.

　Он из тех людей, которые, почуяв возможность заработать, могут с разбегу броситься даже в опасное место, но безрассудным его назвать нельзя.

　Это настоящий торговец, у которого чутьё на прибыль. Услышав мой рассказ, он, должно быть, решил, что это принесёт невероятные доходы.

　Ну, если удастся использовать реку как канал, он сможет единолично завладеть всем речным судоходством.

　Даже если другие торговцы захотят повторить его успех, без придуманных мной средств отпугивания слизней, моторов с использованием ядер големов и тому подобного осуществить это будет невозможно.

　Как только Малоу отправился в филиал в Астрантии, Примула сразу приехала в Сакуру.

　Наверное, она услышала от него о корабле.

　Мы с ней сидели за столом перед домом и разговаривали.

— Примула, прости. Если всё оставить как есть, я заставлю твоего отца отправиться в опасное место.

— Нет. Когда отец чего-то решает, он уже ни за что не станет меня слушать, так что говорить ему что-либо бесполезно.

— И правда, вы настоящие отец и дочь…

— Уфуфу. К тому же, похоже, вы собираетесь отправиться на юг, в Одамаки.

— Да. Я слышал, что если строить довольно большой и серьёзный корабль, то сделать его можно только в Одамаки.

— Именно так. Нам ведь придётся ходить и по морю, а кроме того, нужно будет предусмотреть возможность перевозки грузов, поэтому понадобится полноценное торговое судно.

— Но сразу строить большой корабль мы не сможем. Сначала нужно провести испытания на небольшом судне.

　Судя по словам Примулы, она тоже должна была отправиться вместе с нами в экспедицию в Одамаки.

— В бою я совершенно бесполезна, но когда дело касается торговли, наступает мой черёд.

— Рассчитываю на тебя.

— Да! Предоставьте это мне.

　Получив шанс проявить себя, Примула с воодушевлением довольно фыркнула.

　В исследованиях и сражениях ей ведь совершенно нечего делать.

　Она и не настолько толстокожа, чтобы, как Лилис, невзирая ни на что увязываться за нами, и уж точно у неё не выросла шерсть на сердце.

— Заодно я собираюсь разобраться с делами в Далии. Жильё уже удалось обеспечить?

— Да. Недавно мы приобрели ещё пять домов, так что всего теперь двадцать пять.

— Двадцать пять… Интересно, поместятся ли они в Инвентарь?

— Десять домов из Астрантии ведь поместились?

— Ну, если не поместятся, придётся сделать несколько ходок. Мои призванные звери ведь могут съездить туда и вернуться в тот же день.

　Я также рассказал ей о разведении слизней.

— Разведение монстров?

— Да. Чтобы обеспечить себя магическими камнями. Слизни едят что угодно и размножаются сколько угодно. Наверное, их будет проще разводить, чем других монстров.

— Обычно монстров не держат как домашний скот…

— В дальнейшем магические камни с высокой вероятностью станут крайне важным ресурсом. Нельзя позволять предрассудкам мешать нам. Твой отец ведь был чрезвычайно заинтересован, разве нет?

— То есть, если магические устройства получат ещё большее распространение, спрос на магические камни тоже возрастёт?

　В этом мире нет угля, но, возможно, с помощью магических камней здесь удастся устроить промышленную революцию.

— Именно. Разве не безопаснее разводить слизней, чем сражаться в лесу, собирая магические камни?

— Не думаю, что это можно назвать безопасным…

　Например, можно построить ограду с использованием ядер, отпугивающих слизней, и окружить ею участок. Тогда слизни не смогут сбежать наружу.

　Возможно, тут играет роль и различие между мужчинами и женщинами, но, вероятно, слизни просто вызывают у неё физиологическое отвращение.

　Вряд ли найдётся женщина, которая станет разводить этих чёрных тварей только потому, что они приносят деньги, даже если эти твари (то есть тараканы) стоят целое состояние.

　Пока я разговаривал с Примулой, пришли Лилис и Сэтэра.

— Привет!

　Сэтэра помахала рукой.

— Это госпожа Лилис и госпожа Сэтэра.

— Да ну, не надо никаких «госпожей»!

　Многие обращаются к эльфам с почтительным «госпожа». Это и неудивительно, ведь они наверняка намного старше нас.

　Однако самим эльфам, похоже, не нравится, когда к ним относятся как к старшим.

　На мне кольцо, позволяющее понимать и эльфийскую речь, но Сэтэра сейчас говорит здесь на так называемом общем языке — обычном языке людей, то есть людей-людей (в противоположность зверолюдям и другим расам).

　Похоже, изначально она уже немного на нём говорила, но сейчас учится вместе с Анемоной.

— Опять торговые дела?

　Лилис села, и я поставил перед ней пирожные и напитки.

— Да. Помнишь, я говорил, что собираюсь отправиться на юг строить корабль?

— Никогда не слышала, чтобы аристократ владел кораблём… Мгм-мгм.

　Лилис тут же принялась уплетать пирожное.

　Эльфы не едят всякие кремовые сладости.

　Похоже, им это интересно, но, должно быть, у них есть какое-то религиозное учение, запрещающее подобное.

　Сэтэре я налил улун.

— Мм? Очень вкусный чай!

　Похоже, улун пришёлся по вкусу и эльфам.

— Не вижу ничего странного в том, чтобы короли, знать и аристократы владели кораблями. Если оснастить их оружием, они станут мощным оружием.

　На мои небрежно сказанные слова откуда-то последовала реакция.

— Оружием?!

　Прибежал Кардон.

　Он специалист по магическим устройствам, но после его приезда в Сакуру выяснилось, что он ещё и настоящий фанат оружия.

　Когда он увидел купленный мной в Шангри-Ла арбалет с блочным механизмом, то пришёл в восторг.

　После этого он засыпал меня всевозможными вопросами.

— У тебя слух как у летучей мыши…

— Если речь идёт об оружии, придуманном господином Кэничи, то оно наверняка настолько революционно, что подобного ещё не существовало в этом мире?

　Я достал из Инвентаря альбом для рисования и изобразил линейный корабль.

　Поскольку в этом мире нет пушек, на нём рядами установлены огромные баллисты.

— О-о-о! Что это?!

— Если использовать мотор на ядре для натяжения тетивы составной баллисты, перезаряжать её можно будет очень быстро.

— Как же это великолепно!

— Для передвижения тоже можно использовать мотор на ядре.

　Я достал из Инвентаря модель корабля и пластиковый контейнер с водой, после чего пустил модель плавать по воде.

　Это была та же самая модель, которую я показывал Малоу.

— О-о-о! Если на лопасти колеса дует ветер, оно превращается в ветряное колесо, а если, наоборот, вращать лопасти с помощью ядра, можно создавать ветер!

　Он уже сделал вентилятор, используя мотор на ядре.

— Значит, если можно создавать поток воздуха…

— Можно создавать и поток воды! Какое счастье!

　Кардон поднял лицо к небу и раскинул руки.

　Похоже, он любит принимать такую позу.

— Я как раз собираюсь использовать это, чтобы подняться вверх по реке Анис.

— Н-невероятно! Я просто не могу сдержать своего восторга!

　Его глаза сияли, словно у ребёнка.

— А? Тогда, может, отправишься со мной на южный порт строить корабль?

— Разумеется!

　Я ломал голову над тем, как взять Кардона с собой, но, похоже, беспокоился зря.

— А зачем строить такой боевой корабль?

　Сэтэра спросила это, потихоньку попивая улун.

— Если в столице империи тоже есть река, можно подняться по ней и атаковать город. А с моря можно атаковать прибрежные города.

— Э-э? Так Кэничи на самом деле опасный человек?

— Ну, это всего лишь пример. К тому же на этот раз мы будем строить торговое судно.

— Подозрительно…

　Но если нам удастся построить порт на реке Анис, владения Хамады смогут обзавестись и военно-морской мощью.

— А через имперскую столицу вообще протекает река?

— Да, протекает. Это большая река Дора.

　Кардон объяснил мне географию империи.

— Тогда можно использовать корабль. Допустим, империя напала на королевство, хорошо? Сначала они перейдут перевал Вероника.

— Наверное, так и будет.

— Тогда, пока мы обрушим перевал и задержим их продвижение, я на корабле поднимусь вверх по реке Дора и внезапно атакую имперскую столицу. После этого имперской армии ничего не останется, кроме как отступить, верно?

— Я… я никогда не слышал о подобной войне!

— Нет, госпожа Лилис. В словах господина Кэничи действительно есть немало смысла.

　После слов Кардона Лилис скрестила руки на груди и задумалась.

— Мм… Кто бы мог подумать, что ты способен замышлять такие ужасные вещи…

— Ты всё неправильно поняла, совершенно неправильно. В первую очередь корабль предназначен для торговли.

　Главной целью, конечно, является мирное использование, но раз уж мы создаём такую вещь, следует найти ей и другие применения.

　К сожалению, в этом мире красивые слова не работают, а войны здесь вспыхивают одна за другой.

　Раз уж я стал правителем, то должен защищать эту землю и её жителей.

　К тому же война — не единственная причина для сражений.

　Я спросил о море Примулу, которая молча слушала наш с Кардоном разговор о технических подробностях.

— Примула, а пираты у вас есть?

— Есть.

— Тогда придётся подготовить и оружие. Как торговому каравану нужна охрана, так и торговому судну понадобится оружие.

— Если на корабле установлен мотор на ядре, думаю, парусным судам он не уступит в скорости.

　Что ж, Кардон прав.

　Парусное судно зависит от ветра, тогда как при движении с помощью мотора можно занимать любое удобное положение.

　Пока мы разговаривали, к нам подошла Бель.

— Мяу.

— Вот умница. Мама будет Чу○ру?

— Мяу.

　Бель принялась облизывать лакомство из тюбика.

— Почему ты называешь её мамой?

　Сэтэра, попивая улун, с улыбкой покачала головой.

— Ну, просто так получилось, ха-ха-ха. Она ведь тоже не возражает.

— Мяу.

— Я тоже поеду!

— В качестве охраны я возьму с собой Амарант, поэтому, Лилис, на этот раз останься здесь.

— Мм…

　Лилис, похоже, была недовольна, но я ведь обещал, что в следующий раз возьму с собой Амарант.

　К тому же для охраны Амарант подходит лучше, а оставлять владения без Лилис и Амарант нельзя: кто-нибудь из них должен остаться здесь в качестве моего заместителя.

　Так подготовка к экспедиции в Далию — а затем в Одамаки — шла без каких-либо происшествий.

　------◇◇◇------

　— День отправления в Далию.

　После завтрака я начал готовиться к отъезду.

　В окрестностях Далии предстояло сделать ещё немало дел, но после их завершения мы сразу же направимся на юг, в Одамаки.

　На перерабатывающем предприятии в Сантанке из кракена, хранящегося в моём Инвентаре, делают икакун (сушёные и копчёные полоски кальмара).

　Поскольку во время моего отсутствия я не смогу поставлять сырьё для икакуна, я велю им сосредоточиться на производстве копчёного лосося.

　Поскольку мы собирались отправляться от дома, я собрал всех и сообщил необходимые указания.

　Как и планировалось изначально, Лилис останется присматривать за владениями, а вместо неё со мной отправится Амарант.

　Амарант, которой разрешили поехать вместе со мной, сияла от счастья.

　В качестве охраны, как всегда, незаменимы Мяле и Нямэна.

　Их нос и уши — способность обнаруживать врага и выслеживать цель — это то, чего нам, людям, не дано воспроизвести, так что выбор очевиден.

　Великая магесса владений Хамады Анемона, специалист по магическим устройствам Кардон, а также Малоу и Примула из торгового дома Малоу вместе с его управляющим тоже отправятся с нами.

— Итак, меня не будет примерно одну-две недели, так что позаботьтесь о владениях.

— М-м… Предоставь это мне.

　Лилис, стоявшая перед выстроившимися в ряд горничными и надувшаяся от недовольства, похоже, всё ещё была недовольна тем, что именно ей одной приходится оставаться дома.

　Рядом с ней находился и герольд Юлиус.

　Он прекрасно разбирается во всех делах, связанных с аристократией, и чрезвычайно способный человек.

— Господин Кэничи, оставьте владения на меня.

　Ну, раз он тоже здесь, с управлением владениями всё должно быть в порядке.

　Я даже не слышал о том, чтобы поблизости от владений орудовали разбойники.

　К тому же за владениями патрулирует троица зверолюдей, а здесь есть и эльфийка Сэтэра.

— Счастливого пути-и-и. Нелегко быть правителем, да?

　Сэтэра весело улыбалась.

— Я думал, ты тоже скажешь, что хочешь поехать.

— Что? Нет уж, я не хочу к морю. Там воняет, и вообще, ни один эльф не станет туда добровольно отправляться.

　Вот как.

— Раз ты знаешь, что там воняет, значит, ты хотя бы раз там была?

— Ну да. Правда, только неподалёку, но я не смогла этого вынести.

　Действительно, морское побережье, пожалуй, не очень подходит эльфам, которые по большей части живут в лесах…

— А господину святому рыцарю доводилось бывать на море?

　Амарант вмешалась в наш с эльфийкой разговор.

— Конечно. Я даже плавал в море и рыбачил.

　Услышав мои слова, Сэтэра скривила недовольную гримасу и высунула язык.

　Поскольку Лилис на этот раз не едет, горничных мы тоже не берём.

　Хотя с нами будет Амарант, она является рабыней и сама отказывается от помощи горничных.

　Зачем она намеренно выбирает столь неудобное положение, для меня загадка, но снимать рабскую метку она, похоже, не собирается.

　И не только Лилис переживала из-за того, что не сможет поехать с нами.

— Кхе-кхе-кхе, а я, значит, не смогу отправиться вместе с вами…

　Повара Санбаку это явно расстраивало.

— Считай, что тебе предоставили отпуск.

— Нет, я предпочту считать это прекрасной возможностью попробовать приготовить блюда, которые в обычных условиях я не могу готовить.

— Эй-эй, только не вздумай превращать горничных в подопытных для дегустации, хорошо?

— О чём вы говорите? Это ведь тоже входит в обязанности горничных.

　Услышав его слова, Майрен, старшая горничная, обеспокоенно нахмурилась.

— Э-э… господин Санбаку? А блюда из слизней…

— Вот видишь, горничные тоже не хотят!

　Подойдя к нему, я заговорил шёпотом.

— Может, для начала стоит попробовать сладости?

— Понятно…

　Я достал из Инвентаря мармелад и положил кусочек в рот.

　Упругая, мягко пружинящая текстура при жевании — он был очень похож на мармелад из моего прежнего мира.

　Его мы тоже приготовили вместе с Санбаку. Разумеется, сырьём служили слизни.

　Мы также выяснили, что если засолить этих прозрачных монстров, они могут храниться довольно долго.

— Кэничи, дай и мне!

　Анемона, одетая в синий дорожный халат, сунула в рот полученный от меня мармелад и довольно улыбнулась.

　Увидев это, Лилис воскликнула:

— Кэничи! И мне тоже дай!

— Точно хочешь? Сырьё-то то самое.

— Мне всё равно!

　Она некоторое время смотрела на полученный от меня мармелад, но затем, словно решившись, отправила его в рот.

— М-м-м… Ого! Такую текстуру я ещё никогда не пробовала. Это вызывает привыкание, и к тому же очень вкусно!

— Санбаку, приготовь и для Лилис такой же.

— Будет исполнено.

　Тут подъехал Акира на внедорожнике Прадо.

　На этот раз мы отправимся на двух машинах: на его Прадо и моём Ленд Крузере.

— Эй, Кэничи!

— Здорово, Акира!

— Здорово-здорово!

— Перед отъездом давай заправим баки биодизельным топливом до полного.

— Договорились!

　На слова Акиры тут же отреагировала Мяле.

— Договорились, мяу!

— Фух… С господином скучать не приходится. Теперь ещё и море, что ли? Скоро всю страну объедем.

　Перед тем как сесть в машины, Мяле и Нямэна сделали небольшую разминку.

— Вы ведь можете и отказаться, если хотите?

— Хе-хе, шучу! — мяу!

— Вот уж точно. Совсем не то, что когда мы ночевали в щелях развалюхи в Астрантии.

— Ага! Когда я впервые встретила этого тигрёнка, он весь был потрёпанный.

— Заткнись! Я теперь совсем другая! Смотри! Какая у меня блестящая шерсть!

　Полосатая тигриная шерсть Нямэны сияла под солнечными лучами.

— Рассчитываю на вас.

— Господин, предоставь это нам! — Ур-ря!

　Зверолюди, похоже, совершенно не возражали против поездки к морю.

　Нямэна, судя по всему, уже бывала в Далии, но дальше неё никогда не ездила.

　Распределение по машинам было следующим: в моей машине ехали Анемона, Амарант и Примула.

　На заднем ряду трёхрядного салона разместились две зверолюдки.

　В машине Акиры ехал Кардон, а вместе с ним должны были ехать Малоу и управляющий торгового дома.

　Похоже, они собирались открыть филиал в портовом городе Одамаки.

　Если мы собирались строить там корабли и вести торговлю, филиал был необходим.

　Тут из леса появилась чёрная тень.

— Мяу.

　Бель потёрлась о мою ногу.

— Эй, мама, ты тоже едешь?

— Мяу.

— Серьёзно?

　Тогда пусть едет вместе с Анемоной.

　А Примула, которая должна была показывать нам дорогу, села на пассажирское сиденье.

　Баки машин тоже были заполнены до полного, поэтому мы отправились в путь.

　Все сели в машины, и двигатели загудели.

　Мы помахали Лилис и горничным, выстроившимся в ряд, чтобы проводить нас.

— Ну, мы отправляемся.

— «Счастливого пути, господин!»

　Я перевёл селектор автоматической коробки передач в положение D и тронулся.

　Позади моей машины ехал Прадо Акиры.

　В машинах были установленные ранее рации, так что мы могли разговаривать друг с другом.

　Раньше, чтобы попасть на тракт, нужно было сначала доехать почти до Сантанки, а затем сделать большой крюк, но теперь здесь проложена прямая дорога.

　Даже если ехать медленно, минут через десять мы уже выезжаем к окрестностям Астрантии.

　Добравшись до тракта, сворачиваем направо и углубляемся в лес.

　Когда я бежал из Далии на мотоцикле, одометр показывал, кажется, около ста километров.

『Кэничи, какое расстояние нам предстоит преодолеть?』

　От Акиры поступил вызов.

— Примерно сто километров.

『Тогда даже если ехать со скоростью пятьдесят километров в час, управимся примерно за два часа.』

　Когда мы ехали среди высоких деревьев, сквозь кроны которых пробивались солнечные лучи, я вспомнил, как бежал из Далии.

『Господин Акира! Да неужели?!』

『С помощью этого магического устройства можно разговаривать с теми, кто находится в другой машине.』

『Невероятно! Потрясающе!』

　Похоже, Кардон, ехавший вместе с Акирой, пришёл в настоящий восторг.

— Кто бы мог подумать, что я вернусь в Далию уже в качестве аристократа…

— Вы ведь оставили меня в лесу и сбежали.

— Прости, Примула… Ты всё ещё сердишься?

— Я вовсе не сержусь!

　В наш с Примулой разговор с заднего сиденья вмешалась Амарант.

— Как же так, господин святой рыцарь оставил Примулу и сбежал?

— Когда выяснилось, что я умею пользоваться уникальной собственной магией, аристократы начали меня разыскивать. Я подумал, что из-за этого могут возникнуть неприятности и у торгового дома Малоу.

— Да… Если бы выяснилось, что торговец тайком от аристократов укрывал такого мага, вполне возможно, его бы выставили на всеобщее посмешище.

— Вот именно.

— Н-нет, ничего такого не было! И-и у меня тоже была уверенность в себе… Я думала, что Кэничи выберет меня…

　На слова Примулы сзади тут же последовала реплика.

— Но ведь Кэничи выбрал меня.

— Кх… И именно меня он променял на такую малявку…

— Я не малявка!

— Эй, не ссорьтесь. Тогда ещё не было известно, что Анемона способна использовать магию, а я не мог просто оставить её там.

— Даже если так…

— Примула хочет сказать, что ты хотя бы мог сначала посоветоваться с ней, не так ли?

— Именно!

— Прости. Я был неправ.

　Я думал, она уже давно меня простила, но, похоже, эта история всё ещё не давала ей покоя.

— А я выследила Кэничи своим собственным носом!

— Точно. Сначала меня поймала Мяле.

— Хе-хе, от зверолюдей не убежишь.

　Поскольку нам приходилось объезжать кареты, ехавшие по тракту, разогнаться особенно сильно не получалось.

　Примерно через час впереди показалось место для ночёвки в лесу.

　Обычно мы останавливались здесь на ночь, но на этот раз проехали мимо.

　До места назначения оставался ещё примерно час.

『Кэничи, эта дорога идёт прямо?』

— Нет, она слегка изгибается. Поэтому иногда находятся идиоты, которые пытаются срезать через лес и теряются.

『Очень жизненно.』

『Скорость этого железного призванного зверя! Что же это такое?!』

　В рации, по которой я разговаривал с Акирой, послышался голос Кардона.

　Я лишь неловко усмехнулся, а вскоре лес начал расступаться — как же знакомо.

　Хотя ведь прошло не так уж много времени.

　Я взял в руки микрофон рации.

— Поначалу я жил где-то здесь, в этом лесу.

『Ого… А почему?』

— Я не хотел, чтобы кто-нибудь узнал об Инвентаре и о том, что я пользуюсь магией. К тому же я всегда мечтал о спокойной жизни в лесу.

『Ну да… Если уж говорить о спокойной жизни, то это действительно была спокойная жизнь.』

　Мяле, прислушивавшаяся к нашему с Акирой разговору, вдруг крикнула:

— А что такое «спокойная жизнь»?

— Ну, как бы это объяснить… Жить не спеша, наверное?

　В этом мире такое понятие вряд ли поняли бы. Обычным людям и без того приходится изо всех сил бороться за существование, поэтому у них просто нет возможности намеренно вести какую-то «спокойную жизнь».

　Когда лес закончился, впереди показались стены Далии.

— Фух… Мы преодолели весь этот лес всего за несколько часов…

　Неудивительно, что Примула была ошеломлена. Расстояние между Астрантией и Далией на повозке занимало два дня пути.

　Мы продолжили двигаться по дороге, пересекли небольшую реку по каменному мосту.

　На берегу этой реки мы когда-то вместе со зверолюдьми пили и ели… Воспоминания нахлынули одно за другим.

— Мяле, интересно, как там поживают зверолюди, которые сражались вместе с нами?

— Не знаю, мяу! Наверное, уже спустили все полученные в награду деньги и теперь сидят без гроша.

— Э-э? Правда? Но ведь денег им дали довольно много.

— И всё равно именно они способны спустить всё до последней монетки.

　Мяле тогда держалась вместе с ними, но, похоже, не испытывала к ним особой симпатии.

　Ну, ещё бы. Ей ведь приходилось вытаскивать их из реки после того, как они, напившись, сваливались в воду.

　Мы миновали толстые городские стены и въехали внутрь города, после чего на нас разом устремились взгляды окружающих.

　Железная повозка без лошадей двигалась сама по себе.

　Разумеется, такое зрелище сразу привлекало всеобщее внимание. В любом городе было так.

　Но от прежней Далии город отличался тем, что теперь по улицам довольно часто ездили велосипеды, называемые дрезинами.

　Некоторые из них были не с педалями, а с приводом отталкиванием ногами, но встречались и модели с педалями на колёсах.

　Это уже новая модель.

『Ого, довольно оживлённый город. Кэничи, куда сначала направимся?』

— Для начала на рынок. Раз уж мы добрались сюда, заодно поздороваюсь со знакомыми.

『Договорились!』

　Добравшись до окрестностей рынка, мы все вышли из машин, и я взял одну из своих сумок.

　Напоследок я убрал железного призванного зверя в Инвентарь.

— Может, и машину Акиры уберём сюда?

— Всё в порядке. Я заранее освободил место.

　Когда Прадо Акиры исчез внутри его Инвентаря, вокруг раздался взволнованный гул.

— Это сейчас был Инвентарь?

— Эй, да это же Инвентарь!

— Здесь сразу два человека с Инвентарём?!

　В этом мире обладатели Инвентаря встречаются редко, а уж людей с настолько вместительным хранилищем и вовсе единицы.

　Неудивительно, что вокруг поднялся переполох.

　Хотя среди нашей компании Инвентарь есть и у Амарант, так что на самом деле нас трое.

　Нет, если добавить сюда Малоу… Тогда уже четверо.

— Между Астрантией и Далией должно быть шестьдесят-семьдесят лиг! И вы преодолели это расстояние всего за несколько часов!

　Кардон был совершенно очарован скоростью машины. На нём была его дорожная одежда: чёрные штаны и чёрный верх, поверх которых он накинул чёрный плащ — весьма подозрительный наряд.

　На мой взгляд, его лучше всего описывало слово «безумный учёный».

— Если установить мотор на ядре на повозку, можно будет добиться того же?

— Но такой скорости всё равно никак не достичь…

— Для этого есть один секрет.

— Какой ещё секрет?!

　Кардон буквально набросился на меня с вопросами, поэтому я достал из Инвентаря альбом для рисования и начертил схему.

— Нужно подготовить несколько видов шестерёнок и последовательно переключать их…

　Я изобразил принцип работы трансмиссии.

　Схема была простой, но Кардон наверняка сможет её понять.

— О-о-о! Вот оно что! Какое откровение!

　Он снова воздел взгляд к небу.

— А! Я понял!

— Ч-что именно?

— Ту рукоять, которой господин Акира управлял прямо перед собой!

— А, это.

　Прадо, на котором ехал Акира, был с механической коробкой передач, поэтому требовал ручного управления.

— С её помощью он, должно быть, переключает шестерни?!

— Ну, в общем, да.

　Если я расскажу слишком много подробностей, станет понятно, что машина вовсе не является призванным зверем… Хотя, возможно, Кардон уже и так всё понял.

　Человек с его знаниями и способностями, скорее всего, сразу поймёт, что автомобиль — это воплощение сложнейшего механизма.

— Только не вздумай сказать, что хочешь вернуться в Сакуру ради создания прототипа.

— Разумеется, нет! Если я последую за господином Кэничи, то смогу подняться ещё выше в постижении тайных искусств… Ух-хи-хи.

　Кардон начал меня немного пугать.

　Мы все вместе шли по рынку, неся свои вещи, и вскоре нас начали окликать.

　Поскольку рядом со мной находилась Бель, лесная кошка, люди стали умолять меня продать её.

　Разумеется, я ни за что не стал бы продавать маму.

　Как и раньше, здесь рядами стояли торговые палатки с крышами самых разных цветов.

— Значит, господин святой рыцарь торговал здесь?

　Амарант оглядывалась по сторонам, но её красота и здесь привлекала всеобщее внимание.

　От этих взглядов становилось не по себе, но сама она, похоже, совершенно их не замечала.

— Да. Поначалу пришлось немного повозиться… Наверное?

　Если назвать то, что я делал с помощью своих читерских способностей, трудностями, обычные торговцы наверняка на меня обидятся.

　В целом картина оставалась такой же, как раньше, но ассортимент немного изменился.

　Появились специи.

— Ого, значит, теперь и в Далии специи можно спокойно купить?

— Как вкусно пахнет!

— Но это всё благодаря стараниям господина.

— Ага!

　Зверолюди на рынке, увидев Бель, опускались перед ней на колени.

　Эта картина была одинаковой во всех городах.

　Так, кажется, это было где-то здесь… Место, с которого началась моя жизнь в другом мире.

　Женщина, которую я искал, по-прежнему сидела на прежнем месте, одиноко разложив небольшой товар на своей маленькой торговой лавке.

　Как и во время нашей прошлой встречи, на ней была яркая лоскутная ткань, а сама она была увешана множеством маленьких украшений, которые звенели при каждом движении.

— Эй, Амана!

— Э?! П-погодите, да это же господин!

　Увидев моё лицо, она изумлённо вскочила на ноги.

— Выглядишь здоровой.

　Вот она — трогательная встреча боевых товарищей, вместе переживших и трудности, и радости.