Нимфам были не чужды истерики Афродиты, поэтому они немедленно удалились из комнаты, склонив головы, каждый из них боялся, что они подвергнутся ее гневу. Что их удивило, так это то, что она без лишних слов повернулась к ним спиной и схватила букет цветов, висевший на стене позади нее. Она продолжала бить его об пол и тоже начала топтать лепестки. Её нимфы были ошеломлены. Даже в своих предыдущих вспышках гнева богиня щадила некоторые вещи, вещи, которые она любила. Все они знали о ее любви к цветам, и её действия сейчас их более чем беспокоили.

Если бы в комнате был другой бог, он или она могли бы легко успокоить Афродиту и вразумить ее. Но никого не было. Нимфы, конечно, не собирались рисковать своими шеями, указывая на то, что богиня красоты слишком остро реагирует. Глубина её гнева, конечно, была для них в новинку, но в своем гневе она не могла сдержать его.

Острое ощущение внезапно прорезалось сквозь туман гнева, затуманивший ее разум. Она словно находилась на песчаном пляже, прибой и отход охлаждали ноги. Афродита посмотрела вниз и увидела, что вода из разбитой вазы соединилась с кровью и лепестками роз, разбросанные по всему полу. Похоже, ее ноги сильно кровоточили. Это зрелище расстроило ее, и она заплакала:

"Как он мог так поступить со мной!"

Это была последняя капля. Комната, как и весь дворец Афродиты, начала трястись, как будто произошло землетрясение, которое могло коснуться весь Олимп. Колонны начали трястись, как будто это были ноги пьяных людей, пыль сыпалась с потолков, как мука, а пол дребезжал, как зубы дрожащих смертных. Но нимфы знали лучше: как и любой бог или богиня, она обладала огромными способностями делать все, что угодно. Разрушение чего-то, сделанного из известкового раствора и камня, потребовало бы от нее столько же усилий, сколько и разорвать листы пергамента голыми руками.

Сквозь панические крики нимф Афродиты, суровый голос резко прорезался сквозь шум и проник в сознание богини.

-Что здесь происходит?

Богиня любви моргнула, гнев в ней рассеялся, как вода, вытекающая из перевернутого кувшин. К большому облегчению нимф,так же быстро мир вокруг них перестал дрожать. Если бы это был кто-то другой, она бы быстро набросилась на него. Или ее. Но это был не просто кто-то. На самом деле, это был тот, на кого вы даже не смогли повышать голос.

-Афина.

- Да, это я. Я рада, что ты все еще узнаешь меня, - сказала богиня с обезоруживающей полуулыбкой.

Не дав ей возможности ответить, не говоря уже о том, чтобы подумать, Афина продолжила, сказав:

-Афродита, я начну с того, что надеюсь, что ты почувствуешь себя лучше, увидев меня в качестве посланника. И…

* * *

Банкетный стол был накрыт рядом с огромным мраморным фонтаном, в котором вместо воды текло темно - красное вино. Сам стол стонал под тяжестью множества блюд, содержащих деликатесы со всего стола. Амброзия, знаменитая пища, предназначена только для божество, также была повсюду. Настало время для праздника снова, традиция, которая началась после того, как Зевс и его поколение богов и богинь забрали власть у других правителей, которая соблюдалась каждый десятый день.

Когда их враги были побеждены, ничто не могло отвлечь жителей Олимпа от их совершенного, бессмертного существования.

Скучая, многие из предыдущих правителей обращались в мир смертных. Более альтруистичные стремились помочь страдающим людям. У других были злонамеренные мотивы.

Каковы бы ни были их причины, результаты их действий были, мягко говоря, беспорядочными. Зевс, несмотря на свою изрядную долю подобных поступков, признал необходимость остановить этих правителей. Отсюда и эта традиция: если они будут слишком пьяны, слишком сыты, или будут слишком заняты, они не будут думать о вмешательстве в другие миры.