Следуя за ней, я добралась до самого дальнего уголка и с горькой улыбкой посмотрела на одиноко стоявшую здесь палатку.

Она особенно сильно выделялась на фоне палаток, которые попадались нам по дороге и в которых люди собирались небольшими группами. От этого её положение казалось ещё более жалким.

— Здесь довольно убого, но всё же заходите.

— Извините за вторжение.

Она открыла полог палатки и пригласила нас внутрь, поэтому я осторожно последовала за ней.

А вот он, похоже, чем-то был недоволен и некоторое время не решался заходить. Пришлось силой потянуть его за собой, и тогда он нехотя всё-таки вошёл.

Устроившись кое-как в тесной палатке, я наконец смогла перевести дух. Наверное, потому, что настойчивые взгляды, преследовавшие нас всё время до самого входа, наконец исчезли.

Но это всё потом…

Я не спеша оглядела девушку.

На первый взгляд она выглядела совершенно безжизненной, словно была на грани смерти. Но если внимательнее присмотреться к её действиям и взгляду, становилось понятно, что на самом деле её состояние пока было не таким уж плохим.

— Не обращайте внимания на то, что они только что говорили. Они всегда такие. До сих пор, стоило им увидеть новых выживших, как они начинали вести себя точно так же и в итоге выгоняли всех.

— Правда? Вот же мерзавцы. Понимаю, ситуация сейчас тяжёлая, но неужели обязательно доходить до такого?.. Похоже, они просто по натуре отвратительные люди.

Она посмотрела наружу через неплотно закрытый полог палатки, а затем снова перевела взгляд на меня.

— Вы ведь добрались сюда, спасаясь от зомби?

— Да. Еле выжила и сбежала сюда.

— Тогда вы, наверное, ещё не знаете, что здесь происходит. Здесь всё не лучше, чем снаружи. Возможно, снаружи даже лучше…

— Можно спросить, почему вы так думаете?

— …

Что касается ситуации внутри гипермаркета, я уже знала, как всё здесь развивалось.

Но сейчас мне нельзя было показывать, что я всё это знаю. Поэтому я собиралась постепенно сближаться с ней, слушая её рассказ.

Заодно я хотела узнать о её младшем брате, помочь ей отомстить…

А в конце — завербовать её.

Такова была моя цель.

— …Поначалу всё было не так. Я имею в виду самое первое время.

— …

— Когда мир только изменился и наступил первый день, люди, оказавшиеся запертыми в гипермаркете, не враждовали друг с другом. Наоборот, мы даже решили объединиться и вместе попытаться пережить всё это.

«Конечно. Зомби ведь появились впервые. Все наверняка были напуганы и растеряны, поэтому старались держаться вместе».

Если подумать, разве в первом этапе не было примерно так же?

Я молча повернула голову и искоса посмотрела на сидевшего рядом Доюна.

Поначалу там тоже собралась группа выживших, и он какое-то время ходил вместе с ними. Наверняка по той же причине.

— Но это продолжалось недолго. В ту ночь, пока все спали, несколько человек попытались тайком забрать часть еды и спрятать её. Их поймали. И с этого момента люди начали подозревать друг друга и постепенно разделились.

Она на мгновение замолчала.

— Хотя… наверное, «разделились» — не совсем подходящее слово. Возможно, мы изначально и не были едины. Просто я одна была настолько глупа, что думала иначе.

— …

— Самое смешное, что больше половины людей, находившихся здесь в то время, тайком прятали еду. Каждый исподтишка следил за другими, пытаясь припрятать для себя как можно больше припасов.

В итоге всего за один день люди разбежались кто куда, и с этого момента начались драки.

Если честно, я могла понять, что они чувствовали.

Как-никак, в наше время кто угодно хоть раз сталкивался с историями о зомби. Наверняка люди видели фильмы или читали комиксы о подобных катастрофах и примерно представляли, как нужно действовать в такой ситуации.

Все понимали, насколько важны запасы еды, поэтому наверняка каждый прежде всего старался обеспечить свою долю.

Пусть это и был гипермаркет, где еды было много, но людей здесь тоже было немало.

Никто не знал, сколько всё это продлится. При таком количестве голодных ртов запасы наверняка быстро закончились бы.

Поэтому, даже если на словах все и предлагали объединиться, в первую очередь каждый наверняка думал о том, как спрятать себе немного еды.

— Если честно, я не понимаю. Почему они вообще из-за еды дерутся? Это же гипермаркет. Здесь столько продуктов! И если немного подождать, правительство наверняка что-нибудь придумает и начнёт действовать. Я не понимаю, зачем люди причиняют друг другу боль и сражаются между собой.

«Хм… То ли она наивная, то ли просто слишком оптимистичная…»

Похоже, она доверяла миру гораздо больше, чем я ожидала.

Я не могла с ней согласиться.

На мой взгляд, она слишком хорошо смотрела на окружающий мир.

Если бы правительство действительно мгновенно реагировало на подобные проблемы, а люди всегда относились друг к другу с альтруизмом и старались помогать, зачем тогда вообще существовали войны? Зачем была нужна полиция?

Потому что всё было далеко не так.

— После этого люди продолжали ссориться, и постепенно сама собой сформировалась одна группировка. Они захватили все продукты на первом этаже и установили над ними полный контроль. А остальных выгнали, поэтому им пришлось перебраться на второй этаж.

— На первый взгляд здесь довольно много людей. Разве они не могли объединиться и попытаться дать им отпор?

— Нет. Пусть нас и много, но здесь собрались в основном слабые люди. Пожилые, дети, женщины… А на нижнем этаже, наоборот, в основном крепкие мужчины и молодёжь…

Одним словом, первый этаж захватили те, кто действительно обладал силой.

А слабых людей просто вытеснили наверх.

Значит, те типы, которые недавно пытались показать нам, кто здесь главный, были теми, кого отсеяли в первую очередь. Проще говоря, слабаки, которые ничего собой не представляли, зато языком мололи без остановки.

— Тогда как люди здесь вообще до сих пор выживают? На втором этаже ведь тоже почти нет еды.

— За счёт продуктов, которые они успели заранее спрятать. Но и они скоро закончились, поэтому теперь люди снова дерутся друг с другом.

За такое короткое время много еды не спрячешь.

Поэтому и эти запасы постепенно закончились, и теперь люди, оставшиеся без еды, начали драться между собой.

На первый этаж им всё равно было не пробиться.

Хотя, если такое положение вещей сохранялось достаточно долго, в конце концов обязательно находились те, кто пытался спуститься вниз…

— Ситуация не очень хорошая.

— Да…

После этого повисла тишина.

Я задумалась, что бы ещё сказать, чтобы хоть немного продолжить разговор, который вот-вот должен был оборваться, и тут вспомнила о нём.

«Кстати, а чего это он всё время молчит?»

Я ведь приволокла его сюда, ничего толком не объяснив. Наверное, он вообще не понимал, что происходит.

Я повернула голову и посмотрела на него.

И тут наши взгляды встретились.

Похоже, он уже какое-то время смотрел на меня.

Стоило нашим глазам встретиться, как он, словно только этого и ждал, заговорил:

— Вы уже всё обсудили?

— А…?

— Я примерно понял, что здесь происходит, так что давайте уже уйдём, нуна.

— П-подожди. Кстати, мы ведь даже не познакомились с ней как следует! Она нам помогла, так что хотя бы имя узнать нужно!

Мне почему-то казалось, что он совершенно не заинтересован в девушке.

Судя по всему, он просто хотел поскорее уйти отсюда.

Поэтому я решила во что бы то ни стало задержаться здесь ещё немного и начала говорить первое, что пришло в голову.

— Я ведь тоже ещё не представилась. Меня зовут Хан Джи А. А это И Доюн.

— …Я Со Га Ын.

— Вы нам помогли и рассказали столько всего, так что мне тоже хотелось бы вас отблагодарить… А, может, вы голодны? Любите хлеб? У нас как раз есть немного еды… Доюн, ты ведь не против?

К этому моменту она наверняка уже успела изрядно проголодаться.

Поэтому я решила для начала дать ей немного еды и постепенно сблизиться.

Разве не говорят, что человек, который угощает едой, — хороший человек?

Тем более в такой ситуации добровольно делиться продуктами было совсем непросто. Это наверняка помогло бы ей немного ослабить настороженность.

Я широко улыбнулась ей, а затем легонько ткнула Доюна локтем, подавая знак.

Если бы я была одна, то просто достала бы еду из сумки и отдала ей. Но теперь я путешествовала вместе с ним и не могла действовать по своему усмотрению.

К тому же продукты, которые мы собрали в школе, теперь лежали не в сумке.

А достать их можно было только с его помощью.

Он никак не отреагировал на мои попытки намекнуть ему, поэтому я снова посмотрела на него.

Он мрачно смотрел на меня.

— Вы же говорили не пользоваться способностью бездумно перед посторонними.

— Сейчас можно.

— Я против. Не нужно этого делать.

Увидев, как он с самого начала явно недовольно хмурится, девушка вмешалась и попыталась остановить меня.

Наверное, она решила, что он просто не хочет делиться едой.

Но с чего бы ему?

Мы всё равно собирались вскоре забрать продукты отсюда, так что беспокоиться о еде нам не приходилось.

Да и по характеру он скорее предпочитал сотрудничать с людьми, чем отталкивать их или относиться к ним с неприязнью…

Хотя после предательства в прошлом этапе он немного изменился и стал более замкнутым.

Но до того состояния, в котором он был в конце игры, ему всё ещё было далеко.

До этого дойдёт лишь ближе к финалу.

В любом случае, похоже, сейчас он просто сомневался потому, что я сама попросила его не использовать способность у всех на виду.

Люди склонны отвергать тех, кто отличается от них.

А в настолько напряжённой ситуации эта черта проявлялась ещё сильнее.

Если он бездумно воспользуется способностью на глазах у других, его наверняка назовут чудовищем и начнут забрасывать камнями.

И я знала это не понаслышке.

Я уже видела подобное в игре.

Когда он использовал способность, чтобы защитить людей от нападения зомби, вместо благодарности они начали ругать его и тыкать пальцами, называя чудовищем.

Ну, с их точки зрения, чёрные сущности, внезапно вырывавшиеся из земли, наверное, мало чем отличались от зомби.

Но всё равно было несправедливо так обращаться с человеком, который не напал на них, а наоборот, защищал.

В любом случае я не хотела, чтобы Доюну пришлось снова через это пройти.

— Нет. Доюн, давай.

В конце концов, после моих настойчивых просьб он молча заставил мою тень зашевелиться.

Она плавно скользнула вперёд и собралась в круг прямо передо мной.

Я просунула руку внутрь и начала доставать оттуда всё, что попадалось под руку.

Увидев это, Со Га Ын округлила глаза.

— А?!

— А, это… Не нужно так удивляться! Вот, держите. От одного хлеба захочется пить, поэтому я ещё дам вам что-нибудь попить.

Я достала из тени хлеб и напиток и протянула ей.

Но она, похоже, настолько растерялась, что даже не смогла их принять и просто застыла на месте.

Я и предполагала, что она так отреагирует, но ничего не поделаешь.

Перед тем как выйти из подземного помещения, я перенесла все продукты из сумки в тень, поэтому теперь достать их можно было только таким способом.

Перед самым выходом из подземелья мне на глаза попалась сумка с едой.

Поскольку это было тайное пространство, не было причин беспокоиться о том, что кто-нибудь сюда проникнет.

Но почему-то я всё равно начала переживать.

Поэтому решила использовать тень как инвентарь и оставить продукты там.

«Если бы я знала, что всё так получится, просто оставила бы сумку здесь или принесла её с собой целиком…»

— Ну же, берите! Это просто… э-э… что-то вроде магии. Здорово, правда? Ха-ха…

Я попыталась вывести её из ступора, неся какую-то чушь и натянуто улыбаясь.

Она посмотрела на меня так, словно вообще не понимала, что за нелепости я говорю, и явно не поверила ни единому слову.

Но я продолжала улыбаться.

Похоже, она поняла, что я просто пытаюсь замять ситуацию улыбкой, поэтому больше ничего не сказала и всё-таки взяла протянутые ей вещи.

— Ешьте.

— Правда, всё нормально… Да и как-то неловко, что я одна буду есть…

— Мы уже поели перед тем, как сюда пришли, так что не беспокойтесь.

— …

Услышав это, она опустила голову и некоторое время молча смотрела на хлеб и напиток в своих руках.

Затем разорвала упаковку и начала есть.

Мне показалось невежливым пристально наблюдать за тем, как она ест, да и ей наверняка было бы неловко, поэтому я отвернулась.

Но тут…

— …?

— Х-хнык… Хнык…

Я совершенно растерялась, увидев, как она вдруг перестала есть и расплакалась.

Я лишь ошарашенно переводила взгляд с неё на Доюна.

«Почему она вдруг плачет?»

Даже он, похоже, понятия не имел, что происходит.

Мы лишь недоумённо переглядывались, не понимая, что сказать. А затем девушка, до этого тихо всхлипывавшая, наконец разрыдалась в голос.