Тут должна была быть реклама...
— Бездарности! — сказала дьяволица.
— Недотёпы, бесталанные, вы все — бездари! Засим, океаническая академия кристальной магии Гримноа должна быть немедленно закрыта!
В тёмной комнате сработал цифровой будильник.
Лёжа на большой кровати, Карута Утагай потянулся, но пальцами он нащупал что-то совсем другое. Со стороны было похоже на то, как если бы вы в книжном магазине потянулись за желанной книгой, но столкнулись с рукой другого покупателя.
Пока он был озадачен, из тьмы кто-то заговорил.
— Эй, паинька, ты чего будильник на такую рань завёл? Начал тренироваться самостоятельно?
— Марика?
Он прищурил глаза в направлении знакомого голоса и кое-как смог во тьме разглядеть женский силуэт.
Это была его ровесница и подруга детства. Её волосы были светло-клубничного цвета, с двумя вьющимися пучками. Для своего невысокого роста, формы у неё были весьма пышные.
…Но что-то тут было не так. Могут ли линии тела быть такими выраженными у силуэта одетой девушки?
У Каруты Утагая было плохое предчувствие по этому поводу, и поэтому он спросил прямо с кровати.
— Погоди-ка Марика.
— А не поздновато-ли ты спохватился? Мы так-то раньше вместе купались и спали. И хотя я ей не особо горжусь, но ведь ты отлично знаешь мою комнату. Я купила онлайн слишком много купальников и теперь она больше похоже на склад и там не пройти не проехать. Да и я уже не первый раз пробираюсь сюда за помощью.
— Понимаю твою проблему, но я сейчас вовсе не о том. Я говорю о том, как ты одета.
— А, это? — сексапильный силуэт без надобности положил руки на бёдра. — Ты же знаешь, что я могу заснуть только голой.
— Ва-а-а-а-а-а-а-а-а!
Он был до того шокирован что скатился со своей большой кровати.
В качестве последнего средства сопротивления, падая с кровати, он потянул пальцем ноги простыню и бросил её в девушку. Её заглушенный протест он услышал лишь когда простыня прилетела ей на голову.
— Ой, да ладно тебе. Неужели, итак знакомый тебе, облик твоей подруги детства тебя так раздражает?
— Нет, что меня раздражает так это си…!!
(О, нет! Простые числа! Пи! Всё что угодно лишь бы отвлечься! О, придумал! Надо проверить свои знания о кристальной магии.)
Он отчаянно пытался сконцентрироваться на чём-то другом, но слишком уж много тут сошлось звёзд невезения. Ему определённо не стоило так потеть над настройками IoT* устройств. Для того, чтобы помочь ему проснуться, автоматические шторы открылись ровно через три минуты, после того как сработал будильник.
Внутренние часы человека тесно связаны с количеством солнечного света. Посему, его искусственное увеличение было одним из методов, используемых программами восстановление джетлага*.
Однако вместо образа прекрасных солнечных лучей, в сердце Каруты Утагая врезался образ сияющей в этих лучах обнажённой девушки с пучками.
Хотя её тело и было частично скрыто, мгновением ранее брошенной в воздух простынёй.
— С добрым утром Карута. Погодка сегодня, смотрю, просто отпад.
— Бва-а-а! М-мари-Мари-Марика! Не могла бы ты… прикрыться получше?
— И зачем мне об этом беспокоится, когда я собралась в душ. Ах да, ты ведь не против что этим утром я душ первой приму?
— Ава-ва-ва-ва-ва-ва!
— И в благодарность за то, что пустил меня первой, ты сможешь принять душ, наслаждаясь, оставшимся там запахом прекрасной девы.
— Ава-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
(Ава-ва-ва-ва-ва-ва-ва-ва. Человеческая раса не может — сиськи — напрямую контролировать погоду, но, обнаруживая такие метеорологические явления как антициклон и депрессию и затем «управляя этим потоком», мы можем предотвратить стихийные бедствия и обеспечить широкомасштабный успех в сельском хозяйстве — груди — Кристальная магия используется при помощи электрического контроля «кристальных цветов» в печатных платах меньше почтовой марки, и запечатыванием внутри неё имени Бога — сиськи и титьки — для создания чудесных феноменов, вроде: творения огня из руки или полёта в небе, и — ах-ха, ах-ха-ха, нет я совер шенно не могу сосредоточится*!!!)
Разум Каруты взрывался сразу по нескольким причинам и Марика Амаси, должно быть удовлетворённая его паническими воплями, захихикала и удалилась в ванную.
Парень стал мучится от звука проточной воды по другую сторону стены, но беспокойно расхаживая взад-вперёд по комнате он уткнулся пальцем ноги в кусок пластика у окна.
Он был похож на бамбуковый лист, но, когда он лежал на полу, то был больше. Предмет этот, похожий на доску для одного человека с круглой крышкой, на самом деле был прототипом гражданского космического корабля. (На нём вы может и смогли бы отправиться в небольшое путешествие, если бы стартанули с комической станции за пределами атмосферы, но вы наверняка умрёте от одиночества) В последнее время барьер освоения космоса порядочно так снизился и поэтому найти такие вещи можно было найти даже в такой «школе».
Он вздохнул, присел на корточки и слегка постучал по поверхности корабля.
И услышал стук с другой его стороны.
— Извини уж за весь этот шум. Мы тебя разбудили?
Он услышал ещё один стук, который похоже говорил что-то вроде: «Не стоит об этом беспокоится».
Затем он посмотрел в, уже не прикрытое шторами, окно.
В комнате были: большая кровать, стол, микроволновка, электрический водонагреватель, но кухни или столовой не было. Ванная комната, в которую вошла Марика была 2 в 1: одновременно ванной и туалетом. Услышав такое описание, многие люди подумали бы, что это номер в гостинице.
И были бы недалеки от правды.
Из окна был виден океан. И это был явно не океан возле Японии. Это был горячий, сверкающий словно изумруд океан возле экватора. А комната была на гигантском корабле. Длина его составляла 500 метров — почти вдвое больше чем у авианосца с ядерным оружием.
И.
Прямо за окном что-то пролетело.
Пролетев мимо оно заставило грохотать толстое армированное стекло и если кинетическое зрение* Каруты, его не подвело, это был человек. Это была ученица старшей школы, примерно его возраста, руки и ноги которой покрывала броня, за спиной красовались крылья, и покрытая полупрозрачным угловатым особым материалом.
С глобальной точки зрения это, наверное, было бы очень странным зрелищем.
Но Карута Утагай был одним из них и знаком с этим куда лучше, чем с обнажённым обликом своей подруги детства.
— Океаническая академия кристальной магии Гримноа, значит?
Он в очередной раз задумался о том, где находится и к каким силам принадлежит.
Да.
Он тоже был одним из волшебников, носящих на груди «Кристальный цветок» нового поколения.
— Что? Ты не принял душ? Грязнуля.
Просто умыв своё лицо, Карута предпочёл не отвечать своей подруге детства, чья кожа от душа порозовела. Он не хотел озвучивать, что случится с его артериальным давлением, если он проведёт много времени в ванной комнате, наполненной страстным девичьим ароматом.
Они были одеты в униформу этой «школы».
Что Карута что Марика, были одеты в фиолетовые блейзеры*, и надо сказать, это не лучший выбор для места, расположенного прямо под экватором. Некоторые из учеников плясали и прыгали от радости, из-за возможности чаще лицезреть девушек в душе, но Карута был не из таких. Пот его просто бесил.
И чтобы хоть как-то с этим справится, вместо классической рубашки под блейзером он носил спортивную футболку.
— На тренировку собрался, не так ли?
— Ну а ты куда, Марика?
— Кафетерий пока закрыт, так что пойду с тобой. Приближается «Бедствие*», но если не считать этого, то еда кажется гораздо вкуснее когда нагуляешь себе аппетит.
В момент, когда они выходили из комнаты, разговаривая, из соседней комнаты высунулась голова их одноклассника по имени — Гэкиха Кадзамуки.
— Что, тоже тренироваться? И давно наш класс стал таким серьёзным? — спросила его Марика с озадач енным взглядом, ведь ей было абсолютно пофигу что её увидят выходящей из комнаты Каруты (с мокрыми от душа волосами).
— О соседях тоже подумайте, голубки. Из-за ваших семейных спектаклей, которые прекрасно слышно через стены я стал рано ложиться и рано вставать.
— Ну прости уж. Однако позволь кое-что прояснить — мы никакие не «голубки» и это вовсе не «семейные спектакли»!
В итоге Гэкиха присоединился к ним. Уже было поздновато для того чтобы попытаться заснуть вновь, и он должно быть решил не терять времени. Форма на нём одета была весьма неряшливо и вкупе с его сутулостью делали его похожим на хулигана, но Гэкиха никогда бы не смог попасть в океаническую академию кристальной магии если бы был тупым.
— Ну так где тренироваться будешь? В спортзале? Бассейне?
Этот вопрос наглядно говорил о том, насколько большим был корабль.
На одном этом корабле было достаточно жилых помещений, всевозможных классов, лабораторий, лекционных аудиторий, спортивных з алов и крытых бассейнов для более чем 700 учеников и преподавателей. Это даже звучало волшебством, не говоря уже о «Кристальных цветах».
Хоть кристальную магию могли использовать лишь немногие, её побочные продукты были разбросаны по всему миру. Связь как у металлургического завода и огромной тепловой энергии. Наибольшую выгоду для себя извлекла индустрия строительства и архитектуры, благодаря использованию на практике новейших технологий по эффективной работе с множеством новых материалов.
Проще говоря — многоэтажки значительно выросли, подземки расширились, а корабли с самолётами стали крупнее. Благодаря этим нововведениям поверх уже существующих технологий, облик мира преобразился.
И тем не менее.
— Да какая блин разница? Ты же знаешь, что мой «Кристальный цветок» слегка странный.
— Есть такое.
— Это ты в точку.
— Так что я пойду, куда захочешь. Где ты сможешь лучше всего расправить крылья?
Как только Карута предоставил им право выбора, они уже точно знали где именно будут тренироваться весь день.
Они дошли до кормы корабля, вдвое более крупного чем роскошный круизный лайнер. Втроём они пришли к крупной и плоской вертолётной площадке.
Там уже собралось приличное количество учеников, но они не гоняли балду или дрались.
Они падали.
Падали с края площадки к сияющему словно изумруд океану.
— Возбуждение*, Тескатлипока*. — прошептала стоящая рядом Марика на голове которой красовались два вьющихся пучка.
На груди она носила что-то вроде стеклянного цветка, который после её слов тут же пришёл в движение. Излучаемый печатной платой, меньше почтовой марки по размеру, электрический сигнал прошёл через более тонкие чем волоски кабели и цветок раскрылся. Расцвёл. А затем рассыпался. Появившиеся от саморазрушения прозрачные частицы окружили тело девушки, обернули её руки и ноги холодной бронёй и отрастили из каждой части острые словно клинки крылья. Другой примечательной особенностью было устройство в форме рапиры сделанное из полупрозрачного кристалла. И конечно же его даже близко нельзя было ставить в один ряд с примитивными устройствами для нарезания предметов заточенным лезвием. Оно использовало высокоскоростную вибрацию и нагревание, препятствуя связи между электронами, связывающей молекулы вместе.
О лепестках ей волноваться было не нужно. Опавшие лепестки тут же восполнялись новыми.
— Возбуждение, Тор. — также произнёс Гэкиха.
В его случае — из спины выросло 10 огромных крыльев.
А вот его оружие было грубым. Материал был тем же что и у Марики, напоминающий, изысканный кристалл, но дизайн у него был точно смесь бензопилы и пулемёта Гатлинга, длиннее самого Гэкихи. Его способность непринуждённо размахивать такой бандурой одной рукой тоже была одним из преимуществ «кристальной магии».
Конечно же, не вся «кристальная магия» была одинаковой. Между ней была огромная разница в «силе» зависящая от используемого божества. Например, оружие которым владели эти двое способно порождать всевозможные явления, но Тескатлипока Марики создаёт феномены, основанные на свете, а Тор Гэкихи на электричестве.
Карута Утагай тихо вздохнул.
И улыбаясь, помахал им рукой.
— Веселитесь.
Они улыбнулись в ответ и спрыгнули с края вертолётной площадки.
Но звука плескания воды не было. Вместо этого раздался звук похожий на резкий свист. Он посмотрел вниз и увидел, как два силуэта свободно двигались над поверхностью воды, разделяя изумрудный океан.
Они двигались быстрее реактивных истребителей и изящнее фигуристов.
В «легендах» говорится что эти формы способны уклонится от семидесяти точно наведённых ракет подряд и даже избавиться от встречной атаки корабельным лазером.
Цветок на груди, оставшегося на корабле, Каруты издал небольшую вибрацию.
И тут же сформировал их в человеческие голоса.
– Ух! Лады, давай начнём с командной работы. Я добавлю метки для слалома*, а ты повторяй за мной. — сказал Гэкиха.
– Сильно сомневаюсь, что во время битвы окажусь с тобой в одной команде, но практика есть практика. — ответила Марика.
— Да уж эти старшеклассники на совсем ином уровне, не так ли?
— Чи. Да они снова нас недооценивают, верно?
Карута тоже поднял взгляд в небо.
Кристальные волшебники принимали в тело особую цветочную пыльцу, которая позволяла им «отращивать» броню, а не «пилотировать» или «носить» её. Гораздо компактнее чем старые посохи и наборы карт, и по сути своей представляют из себя магические сверхпроводники, которые при подключении имели почти нулевую потерю энергии. В мире когда сталкиваются: энергия, излучаемая «Изначальным Кристальным Эмбрионом», который как говорят заключён в ядре Земли и различные силы, льющиеся из самого космоса, зарождаются случайные «вихри силы», схожие с оккультными антициклоном* и депрессией. Но эти чудища могли получить доступ ко всевозможным сверхъестественным явлениям, используя свои электронно-контролируемые «кристальные цветы», подобно тому, кто эффективно вспахивал своё поле или натягивал парус корабля. Да, подобно тому как старые жрецы и шаманки совершали свои ритуалы в соответствии с армиллярными сферами* или календарём, показывающим всё от сотворения мира до его гибели, эти индивиды смогли обрести силу, собравшую людей вместе и превратив в цивилизацию.
Но даже у этих так называемых правителей была чёткая иерархия.
Марика и Гэкиха мчались над сверкающей поверхностью воды на ужасающей скорости. И в этот миг над головами одноклассников пролетело несколько силуэтов. Они размахивали крыльями словно ангелы или демоны и были на курс старше Каруты. Вероятно это были — Рэгулейшн 2 *.
Разница между ними была как между миникаром и Формулой 1. Карута со своими одноклассниками были лишь Рэгулейшн 1*, поэтому у них даже права сражаться с ними на школьном соревновании известном как «Бедствие», не было.
Ну если только они не используют особую систему под названием — Категори Эрор*.
— Ки-хи-хи. — засмеялась Марика. — Будешь продолжать так увлечённо глазеть и все подумают будто ты увидел женские трусики.
— ?!
Карута аж подпрыгнул, а она тем временем продолжила его поддразнивать.
— Не волнуйся, даже ученики с других курсов знают, что мой бедненький друг детс тва ничего такого не сделает. Как бы там ни было я что-то не вижу Рэгулейшн 3'их*.
— Ты о тех, кто на иной стороне измерения?
— Не думаю, что это правда. Хотя президент студсовета определённо способна на такое.
Кристальные волшебники не использовали подъёмную силу* или реактивные двигатели чтобы лететь по небу или скользить по поверхности океана.
Кристальная магия использовала возбуждение колебаний заставляя пространство и измерение дрожать и натянуть невидимый парус наделяя людей силой преодолеть эти колоссальные потоки антициклона и депрессии. И тем не всё зависело от большей физической сопротивляемости и лучшей опоры. По этой причине Рэгулейшн 1 были ограничены океаном, а Рэгулейшн 2 могли достичь небес.
А что же Рэгулейшн 3?
«Легенды» гласят что они могли увеличить возбуждение колебаний до предела, чем могли разорвать границы измерений. Говорят, они могут пройти сквозь трещины в измерении и превратить то, что было по ту сторону в свою территорию. Проще говоря, они способны на пространственные скачки, похожие на варп* или телепортацию.
(Парить над водой, лететь в небе и проходить сквозь измерения. Ну, звучит невозможным, конечно, но учитывая, как такой порядок сложно вообразить, я полагаю ему это весьма подходит.)
Была причина тому, почему они зашли так далеко.
Была логичная и серьёзная причина тому, зачем им обретать такую огромную «силу».
— Целюсь в свободно летящих дронов. Помечаю с А00 до N'99. Я загоню их к тебе, а ты прикончишь. Попытаемся уложиться в 30 секунд. Или это для вас это слишком о мисс Марика?! — сказал Гэкиха
— Да иди ты! Вот почему я не хочу быть в одной команде с тупым стреляющим куда попало оптическим Гатлингом! Только не задень летающих там старшекурсников.
— Как будто их таким проймёшь. Их защитит поле пространственных колебаний и вдобавок к этому даже если я пробью барьер, они вообще-то относительно бессмертные.
Благодаря кристальной магии, такие как Карута, могли заново отрастить оторванную руку или ногу. Любая оторванная часть, если это конечно не смертельное ранение, кристаллизуется и вернётся к норме где-то за 30 секунд. Однако это будет невозможно, если во время регенерации, кристаллизованную часть разобьют следующей атакой.
А от смертельного ранения, кристаллизуется всё тело целиком.
И в таком случае уже неизвестно сколько займёт регенерация. Зависит от степени повреждений. Разрезанное горло восстановится меньше чем за год, тогда как разделённое пополам туловище или изрезанное на мелкие куски целиком всё тело уйдёт больше века. А если ещё и часть от изначального тела потерять, то это время увеличится десятикратно или даже стократно. Это можно сравнить с регенерацией во сне в криокапсуле.
— Могу я сказать нечто странное? — спросил Карута.
— Ой, да ты постоянно так делаешь, так что забей. Ну так что там у тебя? — сказал Гэкиха.
— Я думаю, что от смертельных ранений умрут даже кристальные волшебники. Ну в смысле между исцелением ран и регенерацией смертельных увечий определённо есть существенная разница. При регенерации их одежда твердеет вместе с ними. Полагаю, это, как если бы исцеление удерживало их душу внутри, а регенерация нет.
— Ты имеешь ввиду как у этих египетский мумий? Они сохраняют труп потому что, воскрешая душа будет в нём нуждаться, так? — спросила Марика.
— Да какая вообще разница, если ты можешь оправиться даже от обезглавливания или пробитого сердца? — сказал Гэкиха.
Воспримешь ли ты это как второй шанс продолжить и исправить свою жизнь или же как проклятие быть обречённым вечно бродить по миру не в состоянии умереть?
Вероятно, отношение к этому зависит от личных убеждений или вероисповедания.
— …
Полёт, барьер и восстановление.
Это — «пресеты», которые были у всех кристальных волшебников. Другими словами — базовые способности.
Помимо этого, у них были ещё индивидуальные «умения» — щедрое вознаграждение божеств, которых они носили как броню.
— Хоть у меня и есть пулемёт Гатлинга, я в основном боец ближнего боя использующий бензопилу. У меня в ней просто уже был вращающий механизм так я что решил использовать его и в других целях. — сказал Гэкиха.
— Как бы там ни было, чувство стиля у тебя отбито напрочь. Да и разве главная фишка твоего Тора не бумеранго-подобное оружие дальнего боя способное двигаться по необычной траектории? Так с чего вдруг то ты решил на ближнем бое сконцентрироваться?
С вертолётной площадки Карута наблюдал как эти двое веселились, паря над океаном.
— Думаешь «Угроза» и правда существует? — не подумав спросил он.
Гэкихе Гадзамуки этот вопрос явно не понравился.
— Откуда я могу знать, нам ведь не дают о ней никакой информации. Человек это, или монстр? Растение или животное? Живое существо или машина? Маленькое или большое? Да мы вообще ни хрена не знаем! Да им может оказаться даже самый настоящий бог или демон, и это всё что мы знаем.
— Но мы знаем, что по всему миру стали исчезать города. Были даже прецеденты уровня небольших стран. Они просто исчезают безо всяких следов, словно их ластиком с бумаги стёрли. И это факт. — сказала Марика.
Это огромное давление ощущалось как будто вам в центр желудка давили мягкой рукой.
Города и страны исчезали по всему миру.
И происходило это всегда всего за ночь, да так что никто никак даже сопротивляться не мог.
Не было никаких официальных заявлений о виновнике. Даже замаскированные гражданские спутники нечего не смогли обнаружить. По этой причине число всяческих жутких догадок лишь росло.
Что-то скрывалось от всего мира.
Вот почему эта академия была построена на корабле и окружена множеством конвойных кораблей всяких размеров. Теперь уже ничего нельзя было назвать надёжной базой. Ни столицы больших стран, ни убежища глубоко под землёй, даже некий тайный сад на краю света нельзя было считать таким.
Угроза.
Возможно это не было чем-то оккультным. Вполне может оказаться что это просто обычная армия, состоящая из вражеских солдат. Но из-за того, что вся информация была скрыта и их тыкали лицом лишь в результат, а не причину и процесс, и для них это было худшим кошмаром.
— Меня бесит что нас просят с чем-то сражаться, но не говорят с чем. — пожаловался Карута.
— Эта огромная школа и «Бедствие» существует как раз для того чтобы мы были готовы если эта «сюрпрайз пати» вылезет из ниоткуда. — сказала Марика.
В «Бедствии» принимали участие все студенты и это было главное событие определяющее чёткую иерархию между студентами океанической академии кристальной магии. Однако это был не турнир боевых искусств где студенты боролись друг с другом, не спортивный фестивали где они тягались своими физическими способностями, и не последний экзамен где проверялись их умственные способности.
Название говорило само за себя.
Их забрасывали в центр «бедствий*».
— До меня доходили слухи что они могут устроить почти что угодно. Могут распространить в небе жидкий гелий высоко в небе и создать метеорологическую бомбу* или забить яму глубиной в 1000 метров взрывчаткой и вызвать искусственное извержение вулкана. — сказал Гэкиха.
— Я возьму какой-нибудь из тех в которых тебя закидывают на необитаемый остров лишь затем, чтобы с неба вылить на вас из агара генетически модифицированный патоген. — сказал Марика.
— Слышал, что после того как действие наркоза пройдёт вы можете проснуться посреди зоны вооружённого конфликта. — сказал Карута.
Стихийные бедствия, эпидемии, войны.
Бедствие может прийти в любой форме. Никакого предварительного предупреждения и они могли сотрудничать или враждовать с другими обнаруженными студентами.
Условие победы было лишь одно:
Преодолеть предоставленное академией «бедствие», и решить проблемы которые оно породило.
Количество преодолённых «бедствий» и то насколько важную роль в этом сыграл студент, оценивалось и через некоторое время весь студенческий состав получал окончательный рейтинг.
Суть была в улучшении их способностей как кристальных волшебников дабы они могли отреагировать на любую критическую ситуацию, а не бесполезные «теории», которые работают только на столе и ринге.
Однако виды «бедствий» разнились настолько, что это не давало им и намёка на то, к чему их готовят или другими словами не давали понять, что из себя представляет «угроза».
— Как бы там ни было, на эту тренировку меня ведь ты пригласил. Ты не освоишь умения если будет в облаках витать, так что почему бы тебе начать уже?
Он понял, что Марика права и оправданий у него не было.
Карута Утагай положил руку на грудь, провёл пальцем по «кристальному цветку», похожему на хрусталь и прошептал.
Прошептал печатной плате размером меньше почтовой марки, кабелям что тоньше волосинок.
Но прежде всего «кристальному цветку».
— Возбуждение… Рассчитываю на тебя, Айнэ.
В следующий миг.
«Кристальный цветок» на его груди рассыпался. Но случилось нечто странное. Его руки и ноги не покрыл полупрозрачный доспех, а из спины не выросли крылья.
Его спина сильно вздулась и нечто вышло из его плоти.
Это была девочка.
Милая девочка на вид лет 13-14. У неё были длинные волосы, бледная кожа и одета она была в прозрачное платье покрытое сверкающими кристаллами.
Он звал её Айнэ, но реальное имя это сребровласой девочки ему было неизвестно.
Карута даже не знал была ли она живым существом, имеющим собственные чувства.
В руке она держала что-то похожее на обнажённый японский меч*, сделанный из кристалла. Но у обуха он разветвлялся словно дзюттэ* и к основанию была прикреплена часть пистолета, стреляющего лазерными лучами.
Понятия «собственности» здесь не было.
Имя Айнэ относилось ко всему, начиная от её сердца и заканчивая мечом.
— Идентификационное имя единицы: Айнэ… Возбуждение завершено. Жду ваших указаний Жертвенник.
— Уж думал «братиком» назвала, а на деле я что жертва*?
Он поднёс руку ко лбу.
Кристальная магия использовала маленькие печатные платы, меньше почтовой марки в которых запечатывали «имя бога», например, Зевс или Один, дабы использовать связанные с богом легенду и миф чтобы просчитать «небесную сферу* и церемониальный календарь необходимые чтобы поймать сверхъестественный попутный ветер». Люди не могли управлять атмосферой Земли, но благодаря прогнозу погоды могли эффективно пахать свои поля и поднимать паруса на корабле. Принцип такой же, но только для владения чудесами.
Однако.
Была допущена небольшая ошибка.
В случае Каруты Утагая, «кристальный цветок» был активирован до того, как в нём запечатали «имя бога» и потому расчёты произвелись без какой-либо основы.
В результате появилась неидентифицируемая кристальная девочка, не связанная ни с одной мифологией.
Он даже не знал откуда взялось имя Айнэ?
Отдыхающие на площадке студенты удивлённо подняли глаза и сосредоточили свой взгляд на нём. Было немного неловко, но интересовала их Айнэ, а не он.
Вероятно, он был один такой во всей океанической академии кристальной магии.
С кристальным цветком полностью отделенного типа.
— Это просто потрясающе. Даже слегка затрудняюсь сказать гений ты или чудак. — сказал Гэкиха.
— Признаю, никто кроме него так не умеет. Но это не даёт ему никакой силы и скорости. Один выстрел, и он труп. Понятия не имею как ему это во время «Бедствия» поможет. — сказала Марика.
— Ну, он может заставить принцессу носить себя.
— А-ха-ха! То, что нужно для «великого» короля нерешительности Каруты.
Её слова не были бы такими обидными, если бы только она не была абсолютно права. В учебных боях кристальных волшебников теория заключалась в том, чтобы ловить врага на его ошибках и в каком-то смысле кристальный цветок вроде Айнэ способный двигаться независимо, может считаться сильнейшим, но это было совершенно бесполезно, когда об этом знала вся академия. Они просто сфокусируют свои атаки на нём — обычном человеке и ему конец. Из «пресетов» Айнэ достался полёт, Каруте — восстановление и оба могли использовать барьер, но этот «пресет», вероятно из-за этого конфликта, был довольно слабым. Карута был не в состоянии остановить даже одну пулю.
Тем временем Айнэ молча наклонила голову, ожидая команды.
— Ты слышишь меня, Айнэ?
— Да, Жертвенник.
— Давай, как всегда. Я заставлю «цветок» колебаться и буду посылать тебе свой голос. Посмотрим с какого расстояния я смогу поддерживать с тобой связь.
Это было похоже на имитацию радио или телефона из консервных банок, но он считал это самым эффективным методом. Пока его самого не одолели, Айнэ нельзя было пронять обычными атаками. Это похоже на разницу между покрытым тонкой бронёй пуленепробиваемым автомобилем и коробкой набитой сталью.
Вздохнув, парень наблюдал как Айнэ спрыгнула с вертолётной площадки к океану. Хотя пространственные скачки были ей не по зубам, она могла летать в небе, но Карута решил, что лучше бы проявить уважение к старшекурсникам. (Что сделали и Марика с Гэкихой) Сам он совсем ничего не делал и потому гордости за это достижение не испытывал от слова совсем.
Всё что он мог — лишь стоять в безопасном месте и посылать сообщения своей кристальной кукле.
— Зацени Карута, небо сегодня настолько ясное, что вдали можно увидеть этот декоративный мусор. — сказал Гэкиха.
Привлечённый комментарием друга, он бросил взгл яд на горизонт и увидел, как из него растёт что-то длинное и тонкое. Он даже вообразить не мог насколько высокая эта штуковина ведь она растворялась в голубом небе.
— Космический лифт, да?
Он был уверен, что он был построен ради удешевления доставки крупных грузов на орбиту, в сравнении с доставкой шаттлами или ракетами. Он всё ещё работал, но по некоторым причинам продолжал приносить убытки. Карута с остальными не имели к этому особого отношения.
— Честно говоря я даже рад, что этот проект провалился. «Изначальный Кристальный Эмбрион» находится в центре планеты и поэтому, говорят, что ты не сможешь использовать кристальный цветок, чьи силы базируются на столкновении двух сил между небом и землёй, на космической станции или лунной базе. Лишь 0,0002% населения на такое способны, потому если современная эра вся уйдёт в космос, то и эта способность канет в небытие. Это будет большой утратой. — сказал Гэкиха.
— Изначальный… Мы все его используем, но никто из нас даже не представляет, что это такое. Существует множество теорий на его счёт: мол это вложенная кем-то кристаллизация знаний или что это воля самой планеты. — сказал Карута.
— Мы группа практиков — это не наша забота, предоставь всё группе теоретиков, которые никогда не вылазят со своих парт. Кстати, говоря о лифте, я слышал, что к ним с инспекцией наведывался кое-кто из ветеранов. Та пятёрка Устранителей Проблем.
Устранители Проблем.
Поговаривают что эти пятеро смогли в настоящем сражении физически устранить «Угрозу».
И как только упомянули их имена, синее небо поглотило тьма, словно кто-то выключил свет в комнате.
— …
— …..
Другие двое тут же замолчали.
Карута, вероятно, тоже смотрел на небо что с восходящего солнца резко сменилось тьмою ночи.
— Это они так о своём прибытии извещают? — спросил Гэкиха.
— Один из пяти способен управлять солнечными и лунными затмениями, так? Я слышала, что куда бы они не пришли, везде происходит затмение. Занятное представление.
Да уж, определённо впечатляюще.
Всё что мог Карута — призывать кристальную девочку. Достичь такого он и помыслить не мог.
Однако сила вовсе не обязательно поможет тебе преодолеть «Бедствие», который может представлять из себя стихийные бедствия, эпидемии и войны.
Не говоря уже о борьбе с неизвестной Угрозой.
— Они конечно великие люди, но мы ведь даже не знаем, что из себя представляет Угроза.
— Ну явно по сильнее тебя, мистер жалость.
Устранители Проблем.
Несмотря на то, что в сражениях они действительно расходились по-крупному, изначально их предназначение было вовсе не связано с битвами.
Их могущественная магия поддерживала всю эпоху.
Буквально всё: от мировых производственных мощностей, до вывоза мусора.
И эти монстры могли в одиночку управлять инфраструктурой глобального масштаба.
«Монстрами» их называли за энергию, таких объёмов которую просто язык не поворачивался назвать даже огромной и из-за их влияния на мир.
Такие как Карута занимались лишь боями, так что эти ребята были не просто на ином уровне.
Мир бы без них просто остановился.
Интернет, магазины, кондиционеры — всего этого бы просто не существовало. Ведь кто-то же является опорой для повседневной жизни. И эти чудища поддерживали все эту «естественную» часть для всех 5 с половиной миллиардов человек.
— Северная Америка, Южная Америка, Евразия, Океания и Африка. Чтобы не говорилось в документах, именно эти пятеро держат всё это на себе. — сказала Марика.
— Верно, эти пять человек. — сказал Гэкиха.
Всего пять человек поддерживали мировую экономику.
Вся тяжёлая работа пяти с половиной миллиардов не более чем переводы денег с одного из их кошелька на другой.
— Мне даже жаль этих больших боссов. На этот лифт никто даже внимание не обращает. Они потратили такие суммы денег чтобы удешевить доставку грузов в космос, но как только они его закончили, страх распространения мусора вынудил их навсегда закрыть его для использования гражданскими. В итоге его стали использовать лишь в государственной политике. — сказал Гэкиха.
— И я слышал что гос.политика тоже не особо горит желанием использовать его. Поскольку их цель дешёвая перевозка грузов их финансирование снижается с каждым последующим проектом. И из-за того, что число клиентов не растёт, цена просто продолжает падать. Хреново это. Всё равно что урезать в магазине сумму с миллиона йен до десяти тысяч и не привлекать новых клиентов. — сказал Карута.
— Я слышала, что Устранители лично защищают этот лифт, аргументируя это тем что он является стержнем государственной политики, но так ли это на самом деле? — задалась вопросом Марика. — Если бы Устранители Проблем привели мир к идеальному виду, армия бы никому больше не понадобилась бы. Т еперь же когда нам известны данные о затратах и выгоде, никто больше не надеется на область освоения космоса, от того и то что они защищают часть этой индустрии выглядит странным. Какая ирония. Защищать объект, от которого они не могут избавиться. Мир взрослых такой проблемный. Хотя они, наверное, всё же дают людям кредиты чтобы те не обижались на них по всяким глупостям.
— В любом случае это и значит быть слишком одарённым. Благодаря этой пятёрке никому не нужны политика с бизнесом и армия с бюрократами. Если бы они того захотели, они бы разве не уничтожили всё это? Если бы их каждый раз рассылали по всему миру, а не отправляли каждый раз лишь одного из них, возможно им удалось бы спасти все эти города, регионы и страны от исчезновения.
— Но… — Карута Утагая пытался тщательно подобрать слова. — Эти Устранители Проблем не используют кристальные цветы как мы. Я слышал, что они используют старинную магию богослужения.
— Но разве это и не делает их более впечатляющими? — спросила Марика.
— Верно, это кста ти заставляет задуматься о том почему они, как и мы не перешли на кристальные цветы. Полёт, барьер и восстановление… Появляются на месте события с полным набором пресетов. Они может быть и не относятся к тем 0,0002% которые могут использовать их, но чудовищными их делает то, что они стоят на самой вершине мире. — сказал Гэкиха.
Карута Утагай вздохнул.
Кристальные цветы. Новейшая магическая технология использующая печатные платы меньшие чем почтовые марки для творения всевозможных сверхъестественных явлений, «ловя оптимальные потоки» порождаемые оккультными антициклоном и депрессией от столкновения энергии идущей из «Изначального Кристального Эмбриона» и различных сил, идущих из внешнего космоса.
Но идя таким путём ты никогда не достигнешь уровня Устранителя Проблем.
Поговаривают что «Устранители Проблем» специализировались на атакующей силе способной прикончить тебя в любой ситуации всего одним ударом или обрушить на врага настолько же ужасающий заградительный огонь, как у эсминцев класса «Эгис» что уничтожит всех до последней пылинки, но подробности неизвестны. Несмотря на то, что их знали по всему миру, информации о них было так мало что становилось жутко.
Если Карута с одноклассниками были теми, кто читал метеорологическую карту, то эти пятеро теми, кто стрелял в небо сухим льдом или термобарическими боеголовками чтобы создать искусственный дождь.
Как бы сильно не старались находящиеся здесь студенты, они бы не смогли им противостоять.
Вдобавок к этому магия Каруты была не обычной кристальной магией, которая как он уже знал была им не ровней. У него она исказилась настолько сильно что это привело к появлению полностью независимой девушки, подобной которой ещё не видел никто.
— А, э, и, у, э, о, а, о.
Стоя в раздумьях его достиг голос Айнэ, находившейся на расстоянии.
— Жертвенник, вы слышите меня?
— Не могла бы ты звать меня как-нибудь иначе? Это жутковато.
На тренировку у них у шло приличное количество времени.
Как только кафетерий открылся на завтрак, все начали постепенно расходится.
Группа, которая тренировалась добралась до кафетерия первой и потому назвать его переполненным ещё было нельзя. Каруте, Марике, Гэкихе и Айнэ удалось выбить для себя один столик.
— Жертвенник, Айнэ хочет вот это. Позолоченный бисквит.
— Почему ты всегда ешь всё самое безумно дорогое?
— Если это не вариант, тогда Айнэ согласна на ёкан* с сусальным золотом.
— Логика во плоти. Вот почему ты бесишь меня.
Айнэ молчаливо наклонила голову и вместе с ней закачались её волосы, испуская радужное, словно у диска, сияние.
— Если вы настаиваете я могу съесть непосредственно золотой слиток.
— Почему всё должно обязательно сводиться к золоту? Да и вообще, ты же кристальная магия, зачем тебе есть?
— Вы задавали этот вопрос 72 раза и Айнэ, как и все гда ответит на него честно. Тело Айнэ сделано из кристалла — то есть из кремниевого полупроводника. Принимая чистое золото, я смогу увеличить свои внутренние схемы и подчиняться более высокоуровневым и сложным запросам. Так что можно сказать что это ради вашей выгоды.
— Более сложные? Это как?
— ……………………………………………………..*Краснеет*.
— Так погоди, какого ты опускаешь взгляд и краснеешь с непонятным выражением лица?
Гэкиха явно наслаждался этим шоу, попутно набивая рот хлебом с шоколадной пастой.
— Чувствую наблюдать за вами мне никогда не надоест.
— Хмпх. Она же была создана из Каруты, так что это скорее топовое шоу одного героя. Хм, хм. — сказала Марика.
— Я вообще-то и тебя включил в «за вами».
После чего они продолжили болтать на разные темы.
Хоть они и были подростками, всех их разговоры всегда приходили к теме кристальной магии.
— Вам не кажется, что с кристаллами, преобразование колебаний в лазеры или мазеры — это быстрейший путь обретения огромной огневой мощи? — спросила Марика.
— Погоди-погоди, некоторые из наших старшекурсников разобрались как использовать акустическое оружие. — ответил Гэкиха.
— Ты же не имеешь ввиду радары или сонары?
— Я говорю о нанесении ударов чистым звуком. Что-то вроде гламурной спикер-пушки. Сейчас правда, когда мы можем свести это на нет звуковым взрывом от превышения скорости звука, оно нас не убьёт, но представьте на секунду что вас ударили таким прямо в лоб. Толстенная стена, покрывающая всю поверхность — весьма эффективный способ замедлить своего врага на обширной территории.
— А потом застрелить их лазерами или мазерами? Вот теперь идеально.
— Почему тебе так нравятся эти блестящие атаки?
Тем временем маленькая рука потянула Каруту за рукав.
Это была Айнэ.
— Жертвенник, если в Айнэ ввести ионы аргона и ионы такого редкоземельного элемента как иттрий, станет возможным оборудовать Айнэ сверхплотным лазером. Гав-гав.
— Я не хочу прерывать тебя, когда ты сделала такое гордое собой лицо, но что для этого я должен заказать тебе из меню кафетерия?
В момент, когда он задал ей этот вопрос, она подняла ноги на стул и обхватила их руками съёжившись как можно сильнее. Не из-за такого бесчувственного ответа, а из-за того, что она банально не любила большие открытые пространства. Гражданский космический корабль в форме бамбукового листа в комнате Каруты, был по сути её кроватью.
Вопрос в другом, почему она пользуются кроватью если она обычно находится в теле Каруты?
Ответ прост: во сне она не могла себя контролировать и потому каждый раз, когда переворачивалась или шевелилась во сне, из его живота или спины высовывалась её рука или нога. И это было очень жутко. Тот факт, что этим страдали большинство людей, испытавших на себе во сне хождение вне тела, пожалуй, не делал это смешным.
— Хочу попасть вам внутрь как можно скорее. (Ёрзает)
— А по-другому нельзя было об этом сказать?
— Эй, не мне конечно судить чужие фетиши, но девушка, залезающая внутрь парня… Даже для меня слишком. — сказал Гэкиха.
— Хм. Хм-м.
У Марики было лицо полное сомнений и, пожалуй, это нормальная реакция. Мыслишки к Гэкихи вероятно были слегка грязными.
У Каруты ещё оставалось немного свободного времени до утренних занятий и он решил заглянуть в лазарет.
Он делал это каждый день, но вовсе не от того что ему нездоровилось или он чувствовал себя некомфортно в классе.
У лазарета огромного корабля был уникальный дизайн. Обычный уровень был, как и во всех школах: Стол для медицинского осмотра и пару кроватей, закрытых занавесками. Магический уровень же для лечения проблем и побочных эффектов, связанных с кристальными цветами и магией. Изолированный уровень же, располагался дальше всех.
— Спасибо что так часто заглядываешь, но убедись, что не опоздаешь в класс.
Получив разрешения от одетой в свитер и узкую юбку, школьного врача, он вошёл через дверь в изолированный уровень в комнату без окон освящаемую голубоватым светом.
Возле стены, словно греческие статуи в музее, ровно в линию стояли крупные силуэты.
Это были старшекурсники, с ног до головы превращённые в прозрачный кристалл.
Из-за смертельных ранений.
Полная кристаллизация тела как экстренная мера.
— Все хотят делать вид будто этого места не существует, так что сюда почти никто не приходит. Потому уверенна что они рады тому что вы навещаете их каждый день. — сказала следующая за ним врач и вздохнула.
— …
Происходило это по целому ряду причин.
Но ни одна из этих причин не связана со сражением с «Угрозой».
Что происходит, если случаются неприятности во время упражнен ий по стрельбе или акробатических авиашоу? Все они были «пострадавшими в несчастных случаях» во время занятий океанической академии кристальной магии или получившими смертельные ранения в ходе «Бедствия». Академия помещала их сюда, дожидаясь их возрождения.
— Я прихожу сюда не из доброты или чего-то такого. — не задумываясь сказал Карута.
Как и всегда он остановился возле одной девушки. У неё были очки и длинная коса. У неё выше пупка было множество сквозных щелей.
В зависимости от степени повреждений разнилось и время до полной регенерации.
Цифровой счётчик у неё ног показывал почти 550 лет.
Даже с передовой кристальной магией, воскрешение человека было не лёгкой задачей.
— Я прихожу сюда лишь чтобы напомнить самому себе о риске. О том, что поле пространственных колебаний и регенерация через кристаллизацию не абсолютны. Смерть — наш постоянный спутник. Я думаю никто из них не обрадуется тому, что их используют как пример того, чего следует избегать.
— И всё равно. Для людей самое страшное — быть забытыми. Не оставить после себя ничего и даже не послужить другим уроком. Поэтому я считаю, что они счастливы что вы их навещаете. Их жизнь может и не пошла так как они того хотели, но они по крайне мере будут знать, что оказались кому-то полезными.
Ещё раз.
Карута ещё раз взглянул на девушку, стоящую на пьедестале.
Даже он сам не знал, как выглядело его лицо в тот миг.
Тем не менее он сказал тоном, который не использовали чтобы просто приукрасить голос.
— Я пойду, сэмпай.
Карута Утагай был недостаточно умён чтобы сказать, что он предвидел это, посему и был несколько удивлён, когда узнал, что первый урок был прерван.
— Это Устранители Проблем. — сказал его дурной товарищ. — Они сказали, что прибыли с проверкой и попросили собрать весь студенческий состав. Нет правда, им стоило подождать и пафосно выйти на сцену во время церемонии открытия «Бедс твия».
— Понятно.
Вместе с Марикой и Гэкихой, Карута покинул класс. Айнэ была не с ними. Сейчас она была в его животе… Не в гротескном смысле.
Они пришли в огромное помещение с высоким потолком, обильно освящаемое с потолка.
У стены было установлено баскетбольное кольцо, а ещё здесь была огромная сцена.
Такой спортзал есть в любой школе, но любой бы удивился что такой спортзал расположен на корабле. Весь пол был покрыт толстыми пластиковыми листами. Кроме того, здесь ровными рядами стояло огромное количество складных стульев. Со стороны похоже на церемонию поступления в школу или выпускной.
Парни с девушками стояли порознь и потому им пришлось на какое-то время разлучится с Марикой.
— Проклятье! Я очень надеюсь, что кондиционер не сломается сейчас, когда мы находимся возле экватора. Из-за этого солнечного затмения ночь у нас стала прямо-таки тропической. — пожаловался Гэкиха.
— На корабле всего 600 студентов и 100 учителей. Сомневаюсь, что спортзал рассчитан на такое количество людей.
— И начнётся как всегда с длиннющей вступительной речи директора, да? Тьфу, надеюсь этот старый чудак первым вырубится от теплового удара. Самое время ему познать нашу боль.
Тем временем церемония началась.
Первыми появились не пятеро Устранителей Проблем. Как и говорил Гэкиха, первым вышел седовласый директор-красавчик. Он был очень популярен ведь шарил в бизнесе, политике и вдобавок к этому был искусен в магии. Он был известен на всю академию за склонность к нереально долгим речам, которая видимо была дарована ему Господом чтобы уравновесить его прочие черты.
Пожилой джентльмен взял в руки микрофон и начал зачитывать свой текст, на который всем было пофигу.
— Да, дамы и господа, за всю вашу усердную работу я приготовил для ваш ещё больший стимул. Стимул — это замечательная штука, которую можно назвать семенем знаний. Конечно же семя само по себе это просто семя. Чтобы взрасти ем у нужна подходящая почва, регулярная поливка и обилие солнечного света. Уверен, что все присутствующие здесь достаточно умны чтобы понять о чём я.
Все присутствующие полностью расслабились.
Он очень любил поговорить и ему было всё равно что об этом думают другие. Все прекрасно знали, что он был не из тех, кто накричит на студента за его неопрятность, как какой-нибудь раздражительный завуч.
— Так что сегодня я подумал, почему бы вам не услышать пару слов от Устранителей Проблем — ваших предшественников, тех кто путешествовал по всему миру и сражался с «Угрозой». Вы посеяли семена, но то, как они взрастут, целиком и полностью зависит от ваших решений, когда выБГ-ГЮЭ-Э-Э-Э-Э!!!???
Поэтому.
Никто не понял, что означал этот внезапный и катастрофичный конец его речи.
— А?
В этот момент.
Карута Утагай не смог вымолвить не слова, хотя на его глазах оборвалась человеческая жизнь.