Скрип!

«Бесконечность» медленно остановилась, и Линь Сянь открыл дверь. К поезду подъехал снегоход, за рулём которого сидела Шу Цинь, заметно изменившаяся за последние несколько дней — её кожа высохла, а волосы были растрёпаны. Увидев остановившегося Линь Сяня, она поспешно пристегнула шлем к снегоходу, её лицо выражало явное беспокойство.

— Надо же, это действительно твой поезд. Значит, я не ошиблась, разыскивая тебя.

— Шу Цинь? — с любопытством спросил Линь Сянь. — А где остальные из твоей автоколонны?

— Там! — она указала в сторону грузового терминала. — Сейчас там собрались четыре наши автоколонны, готовимся вместе войти в город. Правда, ситуация сложная, так что вам тоже нужно быть начеку.

— Что случилось?

— Всё очень непросто, — ответила она. — Ты планируешь остановиться на грузовой платформе впереди? Если возможно, наши автоколонны могли бы объединиться и вместе прорваться в аэропорт. Там слишком много зомби и туман повсюду. Аномалии появляются в городе в любое время суток, и многие автоколонны уже понесли тяжёлые потери.

— Хорошо, обсудим всё на станции, — решительно согласился Линь Сянь, глядя на холодный и мрачный промышленный город впереди. В его сердце шевельнулось смутное беспокойство.

Судя по сообщениям по радио, это место превратилось в настоящий город мертвых. Все выжившие и официальные организации в основном сконцентрировались в районе первого аэропорта, но Линь Сянь не хотел рисковать, прорываясь туда напрямую. С попутчиками они смогли бы хотя бы прикрывать друг друга.

Бам, бам.

Поезд тронулся, выходя на запасной путь. Шу Цинь, снова надев шлем, помчалась вперёд на снегоходе.

Вскоре состав въехал на просторную грузовую станцию. Вокруг плотными рядами стояли заброшенные поезда, а на рельсах лежали трупы зомби — видимо, здесь уже проводили зачистку. Давя всё на своём пути, поезд быстро выехал на открытое пространство, где у путей вперемежку стояли десять машин выживших, среди которых преобладали тяжёлые грузовики.

Броня и следы крови на внешней стороне транспорта красноречиво свидетельствовали о том, что эти автоколонны прошли через жестокие бои. Выжившие либо обладали невероятным везением, либо действительно были людьми незаурядной смелости, чья сила заметно эволюционировала в этих испытаниях.

При виде приближающегося поезда многие дозорные вскинули оружие, но заметив впереди Шу Цинь, тут же опустили стволы.

Пока поезд медленно въезжал на станцию, Шаша, Кики и Чэнь Сысюань с интересом разглядывали через окна автоколонны, а выжившие, в свою очередь, не могли оторвать глаз от полностью вооружённого тяжёлого состава.

— Ещё один поезд...

— Вау, броня у этого поезда просто запредельная, будто его сделали на военном заводе. Это вам не наши самодельные железные листы.

— Выглядит как поезд конца света, только что сошедший с конвейера. Неужели его построила сама Федерация?

— Кто знает, но выглядит он действительно впечатляюще!

Когда поезд остановился и Линь Сянь вышел, к нему направились несколько человек, державшихся как лидеры. Среди них он узнал двоих: Шу Цинь и того мужчину средних лет по имени Сюй Цзинь. Судя по всему, их автоколонны объединились для похода к городу Юйбэй.

— Позволь представить: командир Линь, лидер автоколонны «Бесконечность», — энергично начала Шу Цинь. — Старина Сюй, ты должен его помнить. — Она указала на пожилого мужчину с седеющими волосами. — А это Мо Чэнчжи, мы все зовём его старина Мо, лидер автоколонны «Железная Сила». Раньше он работал инженером-механиком в Кэхуа Индастриз.

— Цк-цк-цк! — Старина Мо, несмотря на свои шестьдесят лет, выглядел весьма колоритно в своей кожаной куртке и обтягивающих штанах в стиле панк-Харлей, дополненных серо-белым клетчатым шарфом и солнцезащитными очками. Худощавый старик сразу направился к локомотиву «Бесконечности» — тяжёлому газотурбинному Киту-03E. Приподняв очки, он восхищённо разглядывал машину. — Красавец, настоящий красавец! Не думал, что после конца света увижу такое сокровище. Эй, парень, где ты его раздобыл? И даже смог завести? Это же турбина первого поколения — впечатляет!

Поняв, что старик прекрасно разбирается в технике, Линь Сянь прямо ответил:

— Да, пришлось изрядно повозиться...

Мо Чэнчжи одобрительно кивнул, положил руку на стальной корпус локомотива и задумчиво произнёс:

— Красота-то красота, но рельеф местности — это серьёзная проблема. Только со вчерашнего дня мы видели несколько поездов. Кроме межконтинентальных составов Федерации, Союза Феникса и железной гвардии, проходил ещё вечный класс — «Серебряная Звезда», детище семьи концерна Фингер. Вот это настоящий вечный класс! Представляешь — сто восемнадцать вагонов, больше трёх тысяч человек на борту, два микроядерных реактора и четыре рельсовые пушки. Ещё видели межконтинентальный поезд из города Луншань — «Луншань-1», в его переделке участвовал весь город. Тот тоже впечатляет — двухэтажные вагоны-здания, практически передвижной город, настоящий исполин...

Старик вздохнул:

— Но проблема всё равно в рельефе. Даже при достаточном количестве людей и оборудовании для прокладки путей, поезда всё равно ограничены рельсами. Не то что мы на переделанных тяжёлых грузовиках — куда хотим, туда и едем. — В его восторженном голосе слышались нотки сожаления — сразу видно человека, посвятившего всю жизнь инженерному делу.

— Самолёты и того свободнее, да толку-то? — мрачно заметил Сюй Цзинь. — Только что получили новость: космический город «Феникс» вчера полностью рухнул и затонул в Тихом океане. Неизвестно, сколько людей погибло. Эх... От Звёздной Бездны ещё можно укрыться, а вот от вечной ночи — никак...

Он продолжил:

— У каждого транспорта свои преимущества. На машине, конечно, свободнее передвигаться, но сейчас там такая метель — без тяжёлого снегоочистителя только и остаётся, что ждать смерти на месте. Разве не так погибла автоколонна Очкарика?

Услышав это, Линь Сянь встрепенулся:

— Очкарик? Тот самый, что обменял мне кровавый эликсир?

Он хорошо помнил этого человека. Тогда его автоколонна только что пережила тяжёлый бой, и сам Очкарик выглядел совершенно подавленным. В его группе было ещё много людей — кто бы мог подумать, что так скоро их не станет.

— Да, он самый.

— На них напали аномалии?

— Нет, — мрачно ответила стоявшая рядом Шу Цинь. — Они застряли в метели, но из-за вторжения ночи в команде начались мутации. Поэтому всё так и закончилось.

Вторжение тьмы...

Линь Сянь вдруг понял — может, это та самая ночная зараза, о которой предупреждала Дин Цзюньи?

— Вторжение ночи... Существуют какие-нибудь способы защиты? — спросил он.

— Нет, — старина Мо прошёл мимо Линь Сяня, безнадёжно махнув рукой. Хриплым голосом он произнёс: — Будь то раненые, те, чья воля подорвана, или изначально слабые духом — никогда не знаешь, когда это зло поглотит их, превратив в нечто среднее между человеком и призраком.

Шу Цинь подтвердила его слова кивком и, глядя на Линь Сяня, добавила:

— Именно поэтому сейчас в наших автоколоннах всех раненых изолируют в отдельной машине, чтобы предотвратить цепную реакцию.

Услышав это, Линь Сянь внутренне содрогнулся, вспомнив невидимого демона падения, явившегося, когда Кики была тяжело ранена, и как поезд подвергся вторжению через аномальное радио — действительно жуткие моменты.

Однако теперь, когда у него есть этот аномальный кубик, означает ли это, что подобное больше не повторится в его поезде? Если так, то его «Бесконечность» стала настоящим убежищем, защищённым самим кодом реальности!!!

— А где Цзян Юнь? — Линь Сянь вспомнил об автоколонне «Преследователь Ветра». В его глазах Цзян Юнь был непростой фигурой, и теперь, снова встретив Шу Цинь и Сюй Цзиня, он не удержался от вопроса.

— После той ночи они направились к озеру Пинъа, но, насколько я помню, его автоколонна тоже собиралась в город Юйбэй.

— Разве ты не знаешь? — Сюй Цзинь удивлённо посмотрел на Линь Сяня. — В ту ночь произошло восстание волны зомби. Неужели вас это совсем не затронуло?

Услышав это, сердце Линь Сяня ёкнуло:

— Так вы тоже с этим столкнулись?!