— Теперь мы действительно можем держаться вместе, — произнес Линь Сянь, — просто в текущей ситуации невозможно взять с собой столько людей, у всех машины загружены вещами. Но если мы сможем живыми пересечь плато Дачжу и найти в городе Цзячжоу несколько вагонов для выживания, то, возможно, нам удастся объединиться в один передвижной поезд-крепость и выжить всем вместе.

На данный момент у «Бесконечности» не хватало вагонов для выживания, а самой насущной задачей было добраться до высотной железной дороги. Скоро должна была опуститься тьма, город уже окутал туман, и решение текущих проблем стало первостепенной задачей. В такой ситуации где найти время, чтобы Линь Сянь подготовил поезд и отправился на поиски подходящих вагонов... На всей грузовой станции были только контейнерные вагоны да грузовые платформы — мечты оставались мечтами, а реальность была далека от идеала.

Шу Цинь просто высказала мысль вслух, но неожиданно слова Линь Сяня тронули её до глубины души, и она с искренней улыбкой произнесла:

— Спасибо тебе. Мы все постараемся выжить и не отставать от твоего поезда.

— Вот и отлично! — бодро воскликнул старик Мо, явно не склонный к сентиментальности. Он усмехнулся и непринуждённо добавил: — Но я советую тебе при возможности заехать в Синчэн или Цзиньхай и модифицировать поезд под колёсно-гусеничный ход. Технология интерактивного переключения называется амфибийным конверсионным приводом. Если удастся это сделать, сможешь ехать куда душе угодно, совершенно не завися от рельсов.

Сюй Цзинь тоже глубоко вздохнул и неловко произнёс:

— У вас то рельсы, то гусеницы — куда больше возможностей, чем у наших грузовиков и внедорожников. Давайте не будем тратить время на пустые разговоры, нужно въехать в город до наступления темноты. Хотя в аэропорту сказали, что подъёмные пути будут полностью остановлены завтра, но сейчас эта громадина в небе, и неизвестно, сможет ли аэропорт продержаться. Если мы не поднимемся наверх, то сколько бы ни говорили — все сдохнем здесь, в городе Юйбэй.

Линь Сянь кивнул, его лицо приобрело серьёзное выражение:

— Хорошо, тогда выдвигаемся вместе. Все будьте начеку, не отставайте.

— Счастливого пути.

— Счастливого пути...

— Спасибо за труды, парень.

Они обменялись прощальными словами, и этот временный союз был скреплён. Сюй Цзинь вернулся к автоколонне, чтобы начать распределение, и вскоре несколько машин, стоявших на обочине впереди, освободили дорогу.

Лу Синчэнь, который всё это время беззаботно расположился под своим автодомом, увидев эту сцену, опустил солнцезащитные очки, потянулся и начал неспешно убирать свой зонтик от солнца и шезлонг.

Вернувшись в кабину машиниста «Бесконечности», Кики и Шаша, разглядывая в бинокль Лу Синчэня, скривили губы:

— Что это за человек такой, почему он выглядит таким самодовольным? В такой холод загорать... Ему что, жарко?

Линь Сянь вошёл в кабину, поделился с остальными полученной информацией, после чего медленно повёл поезд к выезду с грузовой станции. Поскольку город был промышленным, построенным у подножия заснеженных гор плато, с грузовой станции открывался вид на внешние районы, расположенные в горной впадине, хотя центральных кварталов видно не было. Однако через горный проход вдалеке виднелась гигантская колонна воздушного коридора — величественная и внушительная!

Шшш...

— Командир Линь, вы меня слышите?

Союзный отряд подтвердил частоту связи по рации, и Линь Сянь, старик Мо, Шу Цинь, Сюй Цзинь и таинственный Лу Синчэнь присоединились к этому каналу для переговоров.

С тяжёлого грузовика, колёса которого были закованы в противоскользящие цепи, Шу Цинь произнесла в рацию:

— Сейчас 18:15, через полчаса стемнеет. Думаю, нам потребуется около сорока минут, чтобы добраться отсюда до аэропорта, если ничего не случится...

— Неважно, темно или светло — там туман, — донёсся голос Сюй Цзиня. — Союз Феникса говорил об аномалиях, способных появляться днём, видимо, имея в виду именно такие зоны. Неизвестно, сколько там монстров, вероятно, столько же, сколько и ночью.

По его мнению, ситуация в городе Юйбэй уже сильно ухудшилась, и этот рейд внутрь города для всех был борьбой не на жизнь, а на смерть, независимо от времени суток. А поскольку подъёмные пути скоро остановятся, для почти двухсот человек это был последний шанс.

— Да, туман такой же, как ночь, — подтвердил Линь Сянь по рации. Он пережил побег через туман в Бэйване и прекрасно знал, что туман ничем не отличается от ночной тьмы. Теперь, вспоминая об этом, он понял, что когда они входили в Бэйвань, действительно уже начинал идти снег, и ситуация в точности совпадала с сообщением Союза Феникса.

— Поехали, все будьте осторожны.

Линь Сянь нахмурился и начал медленно выводить поезд на рельсы. На главной дороге не было снега — видимо, его уже счистили другие составы. На «Бесконечности» все тоже начали готовиться к бою. Большой Лоу и Шаша были полностью вооружены. Благодаря производственной фабрике Линь Сяня, Шаша теперь носила рюкзак с боеприпасами, полный гранат, а Большой Лоу обмотал патронную ленту вокруг плеч в два ряда, выглядя весьма внушительно.

— Снова увидим эту большую медузу, — Кики с отвращением потёрла руки. — Я действительно ненавижу всё, что с щупальцами.

Клац-клац-клац-клац...

Линь Сянь, используя отсканированный у Сюй Цзиня чертёж детектора, быстро создал такой же прибор для проверки качества воды и передал его Чэнь Сысюань:

— Учитель Чэнь, наберите стакан воды и проверьте. Если загорится зелёный — это вода первого уровня. Через час проверьте снова, посмотрим, изменится ли качество.

Чэнь Сысюань поняла намерение Линь Сяня и сразу пошла набирать воду.

Кики спросила у Линь Сяня:

— Ты тоже думаешь, что эта тёмная зараза может напрямую влиять на воду в бутылках?

— Не думаю, я уверен, — Линь Сянь обернулся к Кики. — Но сейчас я проверяю защиту нашего поезда.

Он хотел объяснить ей про аномальный кубик, но подумал, что сам толком не сможет это сделать. Все эти концепции тёмного вторжения, ночной заразы, вторжения страха... даже в его голове всё это было полной кашей, так что объяснения были бы бесполезны. Пусть этим занимаются такие люди, как Дин Цзюньи из Союза Феникса. Когда появятся чёткие результаты, тогда можно будет понять принцип действия защитной силы аномального кубика.

Сейчас достаточно убедиться, что вода в поезде не меняет своего качества со временем — это подтвердит, что аномальный кубик действительно божественный артефакт. Ему достаточно просто использовать его. Такая вещь определённо интересует Федерацию для исследований, но даже механическое сердце Линь Сяня не может его просканировать, только аномально запечатать, так что он решил не углубляться в это.

Бум, бум...

«Бесконечность» начала выезжать со станции, направляясь вдоль горного склона в город. Позади поезда множество грузовиков и легковых машин организованно следовали за ним, а две впечатляюще выглядящие бронированные машины старика Мо замыкали колонну.

Среди движущихся машин элегантный автодом двигался в середине колонны. За рулём сидел Лу Синчэнь в солнцезащитных очках, с красивыми чертами лица, насвистывая и выглядя совершенно расслабленным. В салоне на зеркале заднего вида висели буддийские амулеты, а на приборной панели, покрытой мягкими подушками, были расставлены различные изящные коллекционные предметы. Внутри автодома царили чистота и порядок, что разительно отличалось от стиля выживших, постоянно находящихся в бегах.

Слушая напряжённое общение лидеров колонн по рации, он лишь слегка приподнял уголки губ и тихо пробормотал:

— Все такие нервные, эх... — произнёс он, приподнимая солнцезащитные очки пальцем.

Шшш...

На кончике пальца вспыхнул огонёк, который он тут же легко задул.

— Неважно, я вмешаюсь.

...