Чэнь Сысюань задумчиво нахмурилась. Сколько раз их команда оказывалась в опасности, а она могла лишь прятаться в самом безопасном месте поезда. Хотя Линь Сянь считал, что от неё есть польза, но после стольких жестоких битв характер Чэнь Сысюань закалился. Теперь она чувствовала острую потребность овладеть хотя бы базовыми навыками самообороны. А сейчас, когда Линь Сяня не было рядом, это желание стало ещё сильнее.

Шаша с удивлением посмотрела на Чэнь Сысюань и, озорно высунув язык, сказала:

— Ладно, только я тоже не особо умею. Знаю только, как нажимать на курок, а вот как попадать точно из такой снайперской винтовки — даже представления не имею.

— Ничего страшного, — Чэнь Сысюань подошла и сняла снайперскую винтовку. Как только оружие оказалось у неё в руках, она сразу почувствовала его внушительную тяжесть. Стиснув зубы, она всё же подняла винтовку и тихонько выдохнула. — Действительно тяжёлая... Но такое оружие может пригодиться, если мы снова встретим тех монстров, что напали на нас раньше.

— Точно пригодится! — воодушевлённо кивнула Шаша. — Эта штука невероятно мощная и бьёт очень далеко. Я видела по телевизору, как одним выстрелом машину насквозь пробивает, биу-биу!

— Сестрица Чэнь, смотри: вот здесь курок, а тут предохранитель.

— Хорошо, поняла.

— А это сошки, без них такую здоровенную штуку сложно удержать. Разве что у тебя сила богатыря, иначе не получится стрелять лёжа без упора...

— Что значит без упора?

— Это когда винтовку приходится держать на весу. Она слишком тяжёлая, тебе вряд ли удастся. А вот это оптический прицел M3 с десятикратным увеличением, через него видно очень далеко. Сестрица Чэнь, давай сначала установим винтовку правильно, а потом попробуешь. И не забывай — у такого оружия сильная отдача, нужно следить за позой.

— Хорошо!

Словно забыв про усталость и сон, Чэнь Сысюань с помощью Шаши начала серьёзно изучать устройство оружия и принципы прицеливания.

Тук-тук!

Внезапный звук заставил обеих замереть на месте.

— Сестрица Чэнь! — прошептала Шаша. — Кажется, это снаружи.

Услышав это, Чэнь Сысюань нахмурилась, быстро показала жест молчания и осторожно подкралась к окну, чуть приподняв светозащитную шторку.

Луч фонарика внезапно мелькнул сбоку вагона. Чэнь Сысюань в изумлении прикрыла рот рукой — снаружи были люди!

Уу-уу!

В кромешной темноте усилились порывы ветра со снегом, весь поезд был погружён во мрак. Чэнь Сысюань и Шаша, стоя в первом вагоне, напряжённо всматривались в ночную мглу.

— Кажется, их там несколько, — прошептала Шаша. — Сестрица Чэнь, похоже, они следят за нашим поездом.

На лице Чэнь Сысюань отразилось беспокойство:

— Эта дорога — важный путь к горам Далуошань и городу Юйбэй, совсем недалеко от шоссе. Возможно, кто-то заметил стоящий здесь локомотив и решил проверить, что к чему.

— Что нам делать? Может, отзовёмся? — спросила Шаша.

— А раньше вы сталкивались с подобным?

— Раньше... Мы с братом встречали другие группы в пути. В основном все шли своей дорогой, хотя иногда попадались дружелюбные — днём обменивались информацией или ночью объединяли автоколонны. Но сейчас они, наверное, просто из любопытства...

Чэнь Сысюань покачала головой:

— Давай понаблюдаем. Сейчас ночь, снаружи опасно. Если это просто выжившие, которые хотят осмотреться — посмотрят и уйдут. Но если у них дурные намерения, нужно быть начеку.

Шаша уверенно кивнула:

— Да, братец Линь уже улучшил броню, мы должны быть в безопасности.

Чэнь Сысюань кивнула, но вдруг что-то вспомнила и, притянув к себе Шашу, прошептала ей на ухо:

— Предупреди брата, пусть следит за задней частью состава. У нас на платформе ещё две машины стоят.

— Точно!

Глаза Шаши расширились — две машины стояли на открытой платформе, и если кто-то тихонько их угонит, это будет серьёзная потеря. Осознав опасность, она тут же, пригнувшись, побежала назад.

А Чэнь Сысюань подошла к кабине машиниста и выглянула через иллюминатор. Ночь была чернильно-чёрной, с рельсов доносился едва уловимый шорох, а снаружи поезда, казалось, слышалось несколько пар осторожных шагов. Когда звуки приблизились, Чэнь Сысюань отступила назад, скрывшись в тени прохода.

Бам-бам!

Кто-то начал карабкаться на головную часть состава, и луч фонаря заскользил по внутреннему пространству кабины.

— Эй, похоже, никого, — тихо произнёс мужской голос.

— Может, спят в других вагонах? — отозвался другой. — Осторожнее, этот поезд весь в броне, явно не простой локомотив.

— Ты последи тут, а я свяжусь с остальными.

— Хорошо...

Скрываясь в тени, Чэнь Сысюань крепко зажала рот рукой. Воспользовавшись тем, что луч фонаря не светил в её сторону, она бесшумно прокралась в первый вагон, схватила рацию и спряталась в углу.

— Шаша, их много, будьте предельно осторожны.

— Хорошо, если они что-то затеют, мы предупредим выстрелами.

— Да, сначала напугаем, покажем, что у нас есть оружие. Если это обычная группа выживших, они, скорее всего, испугаются и убегут.

— Сестрица Чэнь, — обеспокоенно прошептала Шаша в рацию, — эти люди явно что-то замышляют. Может, если начнётся заварушка, нам лучше уехать?

Лицо Чэнь Сысюань помрачнело. Она прекрасно понимала всю опасность ситуации: поезд с погашенными огнями, крыша в снегу — такая картина может подать другим совсем не тот сигнал.

— Ни в коем случае, Линь Сянь ещё не вернулся...

Её взгляд упал на радиоприёмник, который всё ещё тихо стоял на диване. Интуиция подсказывала, что Линь Сянь где-то в поезде, и если она сейчас уедет, неизвестно, какие проблемы это может ему создать.

— Да, братец Линь... Эй, сестрица Чэнь, слушай!

Не успела она договорить, как обе вдруг уловили очень тихий шум, доносящийся из второго и третьего вагонов. На этот раз звук определённо был внутри состава.

Почему-то этот звук вызвал у Чэнь Сысюань смешанные чувства тревоги и радости. Они с Шашей были уверены — это должен быть Линь Сянь, а значит, он всё ещё жив!

Бах-бах-бах!

Внезапно из пятого вагона раздались выстрелы. Большой Лоу, вооружённый пулемётом, открыл огонь через амбразуру возле хвостового борта — он заметил несколько человек, которые незаметно обошли заднюю часть состава, забрались на их грузовую платформу и начали расстёгивать стальные цепи, крепящие автомобили.

Грохот пулемётной очереди мгновенно разнёсся по ущелью, поток раскалённого металла высекал искры из борта платформы и снега, поднимая в воздух фонтаны снежной пыли. Крадущиеся в темноте люди в панике бросились врассыпную, одному неудачнику прострелило плечо — кровь брызнула на землю, и воздух огласил крик боли!

Выстрелы мгновенно отпугнули ночных воришек, и вся группа быстро растворилась во тьме.

Уаааа!!

Громкие выстрелы привлекли множество зомби — они с утробным воем начали выбегать из леса, устремляясь в их сторону.

— Кто-то пробрался в поезд! — Шаша, вскинув гранатомёт, крикнула в рацию. — Сестрица Чэнь, будь осторожна!

Атмосфера накалилась до предела.

Услышав слова Шаши, Чэнь Сысюань нахмурилась, но сейчас всё её внимание было приковано к происходящему внутри вагона — она высматривала малейшие признаки присутствия Линь Сяня.

Не включая свет, она внимательно прислушивалась к каждому звуку в вагоне. Но вдруг весь поезд неожиданно осветился, заставив Чэнь Сысюань вздрогнуть от неожиданности. Глядя на ярко вспыхнувшие лампы над головой, она почувствовала смутное беспокойство.

Повинуясь внезапной догадке, она подошла к панели управления освещением.

Щелк.

И снова погрузила всё в темноту.