— Линь Сянь... что... что нам теперь делать? — дрожащим голосом спросила Кики.

Линь Сянь глубоко вздохнул. В голосе спутницы явственно слышался страх, да и сам он был не менее потрясён открывшейся картиной.

Молча всматриваясь в обрушившийся туннель и частично обнажившиеся стены, он прикидывал варианты. Обвал был относительно небольшим — метров семь-восемь. Используя горную породу внутри шахты, можно создать рельсы и опорные стальные конструкции, а затем вместе с Кики закрепить их на месте.

Они уже прошли больше тысячи метров, и, если всё шло по плану, грузовой терминал 95-го уровня должен был находиться совсем близко. Сейчас же, повернув назад, они рисковали сделать своё опасное путешествие в подземный город почти бессмысленным — не считая спасения трёх незнакомцев да горшка с цветком неизвестного назначения.

— Подожди, дай мне сначала осмотреться, — произнёс Линь Сянь, вглядываясь в очертания во тьме.

Вместе с Кики они укрылись в тени. Возможно, он проявлял излишнюю осторожность, но сейчас, когда они зашли так далеко, мысль о том, чтобы всё бросить, казалась невыносимой. Изначально он планировал: если они успешно справятся с ядерным электрическим локомотивом и останется время, то можно будет обыскать другие зоны подземного города. Военные склады, промышленный район, даже раздобыть энергетические резервы или забрать систему ночного дозора — всё это теперь казалось несбыточной мечтой.

Сейчас его больше беспокоило, смогут ли они вообще вывести поезд с людьми из этой стометровой подземной шахты. О лифте можно было забыть, а значит, им придётся подниматься по рельсам с 95-го уровня до грузовой погрузочной платформы 65-го уровня.

Линь Сянь для начала создал рельс и попросил Кики осторожно установить его над разрывом. Девушка, напряжённо сосредоточившись, очень аккуратно применила свою сверхспособность.

Дзынь!

От лёгкого звона оба вздрогнули, но ничего не произошло.

— Нет реакции.

— И что теперь? — Кики вопросительно посмотрела на Линь Сяня.

— Сначала перейдём, потом разберёмся с локомотивом.

Приняв решение, Линь Сянь без лишних слов начал создавать рельсовые и опорные стальные балки. Кики, молча взглянув на него, без колебаний подняла руку, активируя свою сверхспособность, чтобы помочь с починкой рельсов.

Бах-бах-бах!

Вскоре перед ними появился временный подвесной путь. Линь Сянь установил посередине металлические пластины — и для устойчивости, и чтобы им было удобнее идти.

Тук-тук.

Когда они ступили на подвесные рельсы, сердца невольно замерли. По одну сторону простиралась обширная стена подземного города, по другую зияла бездна, уходящая в неведомые глубины. Они оказались практически беззащитны перед затаившимся во тьме существом.

— Осторожно, кажется, эта громадина нас пока не заметила.

Несколько шагов показались вечностью, но наконец они добрались до туннеля, и тьма снова поглотила свет. Оба с облегчением выдохнули.

— Быстрее, времени мало, — скомандовал Линь Сянь.

Включив фонарик, они увидели, что мясистых наростов в туннеле становилось всё больше. У обоих немного отлегло от сердца, и они невольно ускорили шаг. Пройдя ещё немного, наткнулись на несколько смещений и разрывов в туннеле, но ни один не был таким серьёзным, как прежняя пустота. Для надёжности Линь Сянь и Кики починили их по пути.

Наконец уклон рельсов выровнялся, и впереди показалась просторная подземная грузовая платформа. Счётчик Гейгера тут же отозвался тревожным писком. Линь Сянь взглянул на показатели — 127.46 микрозивертов в час, серьёзное превышение нормы.

— Нужно поторопиться.

Хотя платформа была полностью обесточена, темнота здесь не властвовала — одна из стен города обрушилась, обнажив каркас из стали и бетона. В воздухе зловеще висела разрушенная огромная шахта лифта, в которой безжизненно свисало несколько стальных тросов.

— И здесь обвал... — сердце Линь Сяня болезненно сжалось. Светя фонариком, он быстро осмотрелся. На платформе располагалось пять прямых путей и погрузочных площадок, пространство было поистине огромным. Сверху ещё нависал козловой кран с рельсами для погрузки крупногабаритных грузов.

Пустота в стене здесь зияла ещё шире. Линь Сянь мельком заметил, что гигантское существо на дне подземного города будто имело огромную голову сбоку, но туловище разглядеть было невозможно.

— Линь Сянь, тебе не кажется, что эта плоть как будто... движется? — Кики, сжавшись, освещала фонариком коричновато-красную массу, расползшуюся по стенам.

При внимательном рассмотрении действительно казалось, что множество тканей внутри постоянно перемещается, словно впитывая питательные вещества.

Линь Сянь заметил это, но сейчас его мысли были заняты другим — всё внимание было приковано к поискам ядерного электрического локомотива «Двойная звезда-11R». Внезапно счётчик Гейгера начал неистово сигналить. Линь Сянь удивлённо поднёс прибор ближе к плоти, и цифры на дисплее безумно запрыгали, мгновенно превысив отметку в 300! Но страшнее всего было то, что когда он направил датчик в сторону водопада из плоти, то есть к огромной тёмной фигуре за стеной, значения продолжали неумолимо расти.

— Источник радиации там?! — Линь Сянь остолбенел. По логике, первый расплавленный реактор находился на 100-м уровне под землёй и был полностью изолирован. Как же могло такое сильное излучение идти снаружи?

— Линь Сянь, смотри, вон там! — вдруг воскликнула Кики, направив фонарик в сторону запасной платформы.

В луче света проступил обтекаемый локомотив, его массивный промышленный силуэт вырисовывался из темноты, заставив сердце Линь Сяня радостно забиться. Нашли!

Они сразу бросились к платформе. По мере приближения в свете фонаря всё отчётливее проявлялся чёрно-фиолетовый электрический локомотив с ярко выраженным технологичным дизайном. После великого переселения подземного города этот ядерный электрический локомотив «Двойная звезда-11R» покоился здесь как дремлющий в подземной бездне промышленный зверь.

Линь Сянь нетерпеливо подошёл, положил руку на холодный металл и активировал механическое сердце.

[Механическое сердце — Выполняется сканирование]

[Механическое сердце — Выполняется захват управления]

[Сканирование завершено: цель — ядерный электрический локомотив «Двойная звезда-11R»]

[Проверка состояния: целостность основной конструкции 100%, комплексная электрическая система: исправна, микроядерный генератор DRX типа «Микрозвезда-152»: охлаждён, вспомогательные энергоблоки: исправны…]

— Ну как? — с тревогой спросила Кики.

— Всё в полном порядке, ядерный реактор охлаждён. Я попробую сначала активировать вспомогательные энергоблоки и запустить самодиагностику системы, — Линь Сянь, не теряя ни секунды, приступил к запуску первичных систем.

Для механического оборудования такого масштаба полный захват управления был крайне сложен, приходилось полагаться на системы поезда. Сейчас Линь Сянь мог только активировать системы и управлять подачей энергии, а контроль над остальными системами нужно было передать Кики.

У-у-у!

Как только Линь Сянь запустил первичные системы, все подсистемы локомотива начали оживать одна за другой. Фары медленно загорелись, и в один миг перед ними предстал во всей красе потрясающий ядерный электрический локомотив!

— Вау, это просто невероятно круто! — глаза Линь Сяня загорелись от восхищения.

С этой машиной проблема энергоснабжения поезда будет полностью решена: отопление, циркуляция воды, движение — микроядерный генератор DRX с тепловой мощностью 290 мегаватт позволит ему не сдерживаться в управлении, больше не полагаясь на свою сверхспособность. Теперь у него появится больше сил и времени на усиление защиты и внутреннее механическое оснащение, а также на повышение собственной силы!

Единственная проблема заключалась в необходимости обеспечить абсолютную защиту локомотива, ведь его прочность была несравнима с такими силачами, как тяжёлый газотурбинный локомотив «Кит-03E».

— Пошли, сначала заберёмся внутрь, — Линь Сянь посмотрел на счётчик Гейгера и нахмурился.

Взглянув на локомотив, он понимал, что его корпус наверняка сделан из металла высочайшего класса защиты от радиации, так что сейчас им будет безопаснее укрыться внутри. Помимо охлаждённого реактора, там было много механических деталей, которые предстояло проверить. Не мог же он, как безумец, работать в зоне высокой радиации.