В гнетущей тишине внезапно раздался едва уловимый чужеродный звук, заставивший обоих мгновенно насторожиться и впиться взглядами в окружающее пространство. Помещение было настолько просторным и состояло практически полностью из различных стеллажей и коридоров, что напоминало огромный музей. Эхо, отражаясь от стен, делало невозможным определить источник звука.

Линь Сянь почувствовал, как напряглись все мышцы:

— Мы здесь не одни, это точно!

Кики тут же занервничала. Торопливо достав мобильный терминал и сверившись с маршрутом, она испуганно огляделась по сторонам:

— Быстрее, за поворотом уже криогенное хранилище.

Линь Сянь без колебаний двинулся вперёд, крепко сжимая в руке электрический нож и обострив все чувства до предела.

Скрип...

Звук раздался снова, на этот раз, казалось, он доносился из-за нескольких стеллажей сбоку, словно что-то двигалось параллельно с ними.

Тук-тук.

Линь Сянь и Кики перешли на легкий бег, луч тактического фонаря раскачивался в кромешной тьме, выхватывая из мрака черную поверхность пола впереди.

Скрип...

Звук волочения продолжал преследовать их, и Линь Сянь внутренне содрогнулся — несмотря на приличное расстояние, которое они преодолели, этот жуткий звук, словно привязанный к стеллажам, продолжал возникать слева от них с пугающей регулярностью.

Когда они свернули в длинный коридор, начало происходить что-то необъяснимое: то ли из-за особенностей воздуха, то ли из-за искажения освещения, но Линь Сянь заметил, как свет их фонарей начал тускнеть, а темнота впереди, подобно густым чернилам, жадно поглощала остатки видимости.

В тот же момент звук волочения возник пугающе близко позади них.

Скрип...

— Ах! Линь Сянь!

Этот звук заставил Кики вскрикнуть от испуга. Поскольку она бежала медленнее Линь Сяня, он протянул руку и схватил её за ладонь, увлекая за собой.

Звук их торопливых шагов гулким эхом разносился по огромному коридору. Сердце Кики колотилось как безумное, одной рукой она держалась за Линь Сяня, а другой судорожно сжимала мобильный терминал.

В этот момент жуткий звук волочения раздался снова, и на этот раз Кики показалось, что источник находится прямо за её затылком.

Девушка вздрогнула от ужаса и, инстинктивно отпустив руку Линь Сяня, развернулась, активируя свою сверхспособность!

Гул!

Невидимая сила всколыхнулась в воздухе, порождая мощную ударную волну.

Раздался глухой удар — похоже, что-то невидимое отлетело от её атаки!

— Линь Сянь, сзади что-то есть!

— Я знаю!

Линь Сянь мчался на пределе возможностей, но Кики явно отставала. В отличие от него, чья сверхспособность улучшила физические показатели выше обычного человеческого уровня, её способности, похоже, не давали такого преимущества. Сейчас, пытаясь бежать в полную силу, она почти задыхалась.

Тук-тук.

Преодолев этот бесконечный коридор, они оказались перед зоной криокамер, излучающей призрачное голубое сияние. По проходу стелился белый холодный туман, делая дорогу впереди практически неразличимой.

— Что происходит? Разве не было отключения электричества?

— В криокамерах обычно есть автономные источники питания, но, судя по всему, где-то произошла утечка.

Линь Сянь на бегу проверял показания счетчика Гейгера. Они оба были в противогазах, но другой защиты у них, к сожалению, не было.

— Пройдем здесь! — крикнула Кики.

Как только они вбежали в проход криокамеры, холодный белый туман окутал их плотным коконом, делая видимость ещё хуже. Линь Сянь выставил нож перед собой, другой рукой крепко удерживая Кики.

— Здравствуйте.

Внезапно спереди раздался голос, похожий на голос маленькой девочки, но когда Линь Сянь и Кики услышали его, по их телам пробежала волна мурашек. Дело было не только в неожиданности — они сразу заметили неестественность интонации.

Проще говоря, это звучало совсем не по-человечески.

— Кто здесь?!

— Осторожно! — бегущий впереди Линь Сянь среагировал молниеносно, резко дернув Кики в узкий проход между криокамерами.

Фух!

Мимо того места, где они только что находились, что-то стремительно пронеслось.

— Здрав! Ствуй! Те!

Жуткий голос раздался снова, на этот раз став ниже, словно изо всех сил пытаясь звучать «нормально», но чем больше он старался, тем более зловещим становился!

— Там! — Кики, тяжело дыша, указала на дальний конец прохода, откуда они пришли.

Линь Сянь посмотрел туда и увидел, как белый холодный туман у входа в проход стремительно расступается по сторонам, будто что-то массивное приближается сквозь него.

И размеры у этого существа были поистине впечатляющими!

«Аномалия!»

Первая мысль Линь Сяня — судя по габаритам, это точно не зомби и вряд ли человеческая аномалия.

Бум-бум-бум!

Линь Сянь, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, продолжал тянуть Кики вперед.

— Кажется, эта тварь преследует нас.

— Быстрее, уже совсем близко, — в панике выдохнула Кики.

Они выбежали из зоны криогенного хранилища в коридор, но в этот момент снова раздался тот жуткий голос.

— Здрав! Ствуй! Те!!!

Голос стал невыносимо пронзительным, словно издевательски имитируя человеческую речь.

Линь Сянь развернулся на голос, направив луч тактического фонаря к светящемуся входу в криохранилище.

В этот момент там возникла черная тень, напоминающая человеческий скелет.

Она стремительно неслась прямо на них!

— Берегись!

Линь Сянь молниеносно оттолкнул Кики себе за спину, активировал механическое сердце и в считанные секунды создал массивную стальную решетчатую конструкцию, перегородив весь коридор.

Бам! Скрип!

Черная тень, в которой угадывались очертания скелета, с разгона врезалась в созданную Линь Сянем преграду. Стальная решетка мгновенно деформировалась, высекая искры из стен. Эта внезапная преграда замедлила монстра из тьмы, но когда Линь Сянь уже собирался воспользоваться заминкой для побега, в темноте медленно начал разгораться кроваво-красный череп.

Его огромные глазницы и пасть словно пылали адским пламенем, и в следующее мгновение перед ними предстал трехметровый красный скелет, покрытый острыми костяными шипами.

Аргх!!!

Пронзительный рев ударил по барабанным перепонкам, и из пасти красного скелета вырвался поток белого пламени вперемешку с кровавым туманом. Удушливая вонь паленой плоти мгновенно заполнила весь коридор.

— Огнемет?!

Линь Сянь, увидев это, вздрогнул и мгновенно среагировал.

Ледяной щит!

Бабах!

Волна пламени осветила весь коридор зловещим светом. Кики, прижавшись к спине Линь Сяня, тоже подняла руку, используя ментальную силу для защиты. Невидимая энергия сдерживала раскаленный воздух, пока бесчисленные брызги крови окрашивали коридор в багровый цвет, образуя веер брызг от того места, где стоял Линь Сянь.

Ледяной щит Линь Сяня мгновенно испарился, а стальная стена позади раскалилась докрасна — если бы не Кики, пришедшая на помощь своей силой, преграда наверняка бы расплавилась!

— Что это вообще за чудовище?

— Как аномалия может разговаривать?!

— Бежим! — побледневшая Кики вскинула руку к потолку, ухватилась за массивную люстру и резко дернула.

Дзынь!

Металлическая люстра обрушилась вниз, с оглушительным грохотом обрушившись на кроваво-красный череп и придавив жуткий скелет к стальной конструкции Линь Сяня. Металл жалобно заскрипел и рухнул, погребая существо под грудой обломков и искореженной люстрой.

Воспользовавшись драгоценными секундами, Линь Сянь схватил Кики за руку, и они выбежали из коридора. В дрожащем свете фонаря впереди показался узкий технический проход.