Слова Дин Цзюньи повисли в воздухе, заставив троих её собеседников побледнеть. Атмосфера в помещении мгновенно стала гнетущей, но словно в ответ на произнесённые слова из переговорного устройства раздался голос Линь Сяня:

— Мы можем вас спасти. Откройте шлюзовые ворота тоннеля платформы GF2.

Услышав это, несколько человек в лаборатории вскочили на ноги. Их взгляды загорелись надеждой, а лица озарила неприкрытая радость.

— Они согласились! Мы спасены! — воскликнул кто-то из них.

— Начальник Дин всё-таки была права... — мрачно произнесла Сюй Вэнь.

— Хорошо, что начальник Дин тебя остановила, иначе ты бы наделала бед, — бросила Чжао Янь гневный взгляд на Сюй Вэнь, хотя сама с трудом сдерживала волнение.

Лицо Дин Цзюньи оставалось невозмутимым — у неё не было времени на пустые споры. Она немедленно активировала систему, открывая шлюзовые ворота нижнего тоннеля подземного города, и чётко проговорила в переговорное устройство:

— Общая длина нижнего тоннеля тридцать одна тысяча шестьсот пятьдесят метров, уклон пятьдесят девять целых пять десятых промилле. Резервного питания недостаточно для работы электромагнитной системы торможения, поэтому держите скорость в пределах двадцати километров и следите за тепловой нагрузкой на тормозные колодки. Хотя сто двадцать семь систем мониторинга в тоннеле не фиксируют аномалий, рекомендую включить освещение и соблюдать максимальную осторожность.

На платформе GF2 медленно тронулся состав «Бесконечность». Впереди раскрылись массивные шлюзовые ворота нижнего тоннеля. Линь Сянь и Чэнь Сысюань, стоя в кабине машиниста, внимательно вслушивались в каждое слово Дин Цзюньи.

— Тебя зовут Дин Цзюньи, верно? — спросил Линь Сянь, управляя поездом и нажимая кнопку переговорного устройства.

— Да.

— Здесь «Бесконечность», я начальник поезда, Линь Сянь.

— Здравствуйте, господин Линь.

— В какой зоне вы обнаружили подземных существ?

— На сто шестом уровне. Сейчас все уровни ниже сотого — зона незавершённого строительства. Третий лифт раньше спускался до девяносто пятого уровня, но теперь связь потеряна со всем, что ниже восемьдесят девятого. Вам лучше остановиться на конечной станции четвёртого грузового пути, это шестьдесят пятый уровень. Оттуда вы сможете загружать материалы прямо в вагоны через третий грузовой лифт.

— Хорошо, а где именно вы находитесь на пятьдесят втором уровне?

— Зона F13. От выхода из лифта — это зона K2. В коридорах много зомби, но есть указатели зон. Как только войдёте в лифт, включу передачу изображения и детально объясню маршрут. Расстояние примерно один целых девять десятых километра.

— Понял.

Получив чёткие инструкции, Линь Сянь попросил Чэнь Сысюань сесть в кресло машиниста, после чего направил «Бесконечность» в зияющую пасть нижнего тоннеля, начиная спуск в подземные глубины.

Шух-шух... шух...

Войдя в тоннель, поезд начал плавное скольжение вниз. Колёса издавали мерное шуршание, а впереди в свете фар убегали вдаль рельсы. По мере того как состав продолжал извиваться по спиральному спуску, все пассажиры ощущали нарастающее давление в ушах.

— Держитесь крепче! — крикнул Линь Сянь, непрерывно контролируя скорость состава, чтобы избежать схода с рельсов и потери управления.

В луче фар то и дело мелькали жёлтые указатели глубины и уровней:

[10 уровень, -65М]

[30 уровень, -175М]

[50 уровень, -255М]

[60 уровень, -301М]

«Бесконечность», словно вагончик на американских горках, продолжал спиральный спуск в кромешной тьме. Постепенно в вагоны начал просачиваться спёртый подземный воздух, напитанный влагой. Наконец, миновав участок с более пологим уклоном, состав прибыл на конечную станцию четвёртого грузового пути девятого подземного города. [65 уровень, -325М]

Скрип!

Раскалённые колёса «Бесконечности», окутанные облаками горячего пара, замерли на погружённой во тьму платформе. Сквозь окна виднелись десятки неисправных ламп, которые продолжали судорожно мигать, время от времени разбрасывая снопы искр.

Шаша, Кики и Чэнь Сысюань прильнули к окнам, пытаясь разглядеть что-нибудь в тусклом освещении. Насколько хватало глаз простиралась огромная грузовая платформа, оснащённая подъёмными механизмами и конвейерными лентами. Однако место явно стало свидетелем чего-то ужасного — пол и стены были забрызганы тёмно-красными пятнами крови, а на платформе валялись изуродованные тела.

Само по себе замкнутое пространство вызывает гнетущее чувство тревоги и страха, не говоря уже о том, что сейчас они находились на глубине триста двадцать пять метров под землёй. Одна мысль о том, что почти всё население этого подземного города мертво, а где-то в этих недрах погребены сто тысяч зомби и неизвестные подземные твари, заставляла кровь стыть в жилах.

Чэнь Сысюань с тревогой посмотрела на Линь Сяня:

— Как будем действовать?

— Разделимся.

Линь Сянь указал на тоннель позади них:

— У нас только один путь наружу, нельзя допустить непредвиденных ситуаций. Иначе придётся бросить поезд и прорываться наверх с голыми руками.

— Шаша, Сысюань, действуем как обычно — берите оружие и охраняйте поезд, чтобы никто не отрезал путь к отступлению. Мы с Кики и Большим Лоу поднимемся на пятьдесят второй уровень за выжившими. После возвращения, в зависимости от времени и обстановки, решим, какие ещё зоны обследовать для сбора ресурсов.

Без карты Линь Сянь не мог позволить себе бесцельно блуждать по огромному подземному городу, да и времени у них было в обрез. Они могли только целенаправленно искать конкретные цели. В противном случае, учитывая площадь в несколько тысяч квадратных километров, пока они обыскивали бы всё уровень за уровнем, их либо прикончили бы зомби и аномалии, либо они просто выбились бы из сил.

Самым разумным казалось сначала найти Дин Цзюньи с остальными, детально выяснить обстановку внутри, а затем, исходя из оставшегося времени, распределить силы и определить приоритетные зоны для исследования.

Ситуация внутри подземного города оставалась сложной и непредсказуемой. У Шаши и Чэнь Сысюань не было сверхспособностей, да и физически они не могли тягаться с Линь Сянем и остальными. Вдвоём им было безопаснее остаться охранять поезд.

Распределив задачи, Линь Сянь, Большой Лоу и Кики основательно вооружились. Линь Сянь взял электрический нож GK03, автомат и пистолет, Кики также выбрала штурмовую винтовку, а Большой Лоу, как обычно, вооружился ручным пулемётом и запасся внушительным количеством боеприпасов.

Все трое надели противогазы, прихваченные ранее на посту — в замкнутом пространстве следовало учитывать любые неожиданности.

— Неизвестно, сколько здесь зомби. Не стоит растрачивать на них силы, — предупредил Линь Сянь Кики, открывая дверь кабины.

— Я знаю! — беззаботно отозвалась Кики, хихикнув. — Разве я не говорила? Моя сверхспособность эволюционировала. Теперь она не иссякает после пары использований.

Линь Сянь внимательно посмотрел на неё:

— И сколько раз ты можешь её применить?

— Откуда мне знать? В любом случае, намного больше прежнего.

— Ладно...

Хлюп. Линь Сянь первым спрыгнул вниз, его шаг отозвался чётким звуком на поверхности погрузочной платформы. Пол был влажным на ощупь.

— Всем быть начеку, — Линь Сянь обернулся, подав знак Чэнь Сысюань закрыть дверь кабины. Тяжёлый запах плесени и крови успел проникнуть в вагон, вызвав у Чэнь Сысюань и Шаши приступ тошноты, но после того как дверь захлопнулась, стало немного легче.

Рация показывала зелёный свет — значит, связь на ближней дистанции пока работала. После встречи с трёхголовым пауком в Юйчи Линь Сянь заметил одну важную деталь: состояние связи рации могло служить индикатором присутствия поблизости аномалий. Это напоминало упрощённую версию измерителя значения очищающего духа. Пусть и не стопроцентно надёжно, но всё же могло послужить своевременным предупреждением.