Шун стоял под кипарисом. Дул северный ветер, трепал ветви. Сердце Шуня тоже трепетало. Он стоял позади школы. Перед ним стояли два его одноклассника, прислонившись спинами к стене школьного здания.

Девочка смотрела на него, ее круглые глаза стали еще шире. Шун вспомнил, что ее зовут Сацуки. А мальчика, стоявшего перед ней - раскинув руки, словно защищая ее, - звали Казуя. Казалось, все, что они могли сделать, это удержаться на дрожащих ногах.

"Что происходит?" спросил Шун.

Почему они были так напуганы? Как только он сделал шаг правой ногой в их сторону, Сацуки непроизвольно вздохнула.

"Пожалуйста... нет..."

взмолился Казуя. Слезы и сопли текли по его лицу.

"Не убивай нас... пожалуйста..."

Он умолял так же, как Шун в тщетных попытках заставить Такуро прекратить издеваться над ним.

"Я сделаю все, что ты захочешь... так что просто прекрати... Пожалуйста, Шун..."

хныкал Казуя.

Шун не мог удержаться от смеха.

"О чем ты говоришь? Я ничего не делал".

"Тогда... что это ты держишь в руке?"

"М?"

Шун посмотрел вниз. Он сжимал большой, беспорядочный клок волос. Из него свисали человеческие головы.

"Ч-ч-что!"

В панике он разжал хватку, но волосы так запутались в его пальцах, что это ничего не изменило. Он бешено затряс рукой, срывая кожу со скальпов обеих отрубленных голов и посылая их в корни кипарисового дерева. Оттуда они покатились по земле, одна из них, наконец, упала лицом вперед на Шуна. Это была голова Хироши. Его глаза были широко открыты и вывалились из глазниц.

Шун открыл рот, чтобы закричать, но из его горла не вырвалось ни звука. Он едва мог дышать. Его сердце билось неровно.

"Хироши...? Но почему...?"

Это было все, что он смог вымолвить.

"Разве это не очевидно? Ты убил его, не так ли?!" сказал Казуя, его тон стал жестче.

"Я? Что ты..."

Шун снова попытался рассмеяться, но не смог. Потому что в этот момент другая голова столкнулась с его ногой. Его собственное лицо смотрело на него пустыми глазами.

Я? Тогда... кто я?

"Ты - это я".

Ответ прозвучал глубоким голосом изнутри него самого. Казалось, что он отдается эхом в самой глубине его мозга.

Его мышцы пульсировали с каждым ударом сердца. Из его пор начала сочиться голубая жидкость. Верхние части его рук начали быстро увеличиваться, пузырясь и всплескивая, как кипящая вода. Они удвоились, а затем утроились в размерах в мгновение ока. Его лицо было горячим. Казалось, что он горит. Он рефлекторно поднес руку к лицу и почувствовал незнакомую массу мышц.

Помогите!

Он попытался закричать, но из его рта вырвался лишь обезьяний крик. Его руки были ужасно скручены - нечеловечески сильно. Но дело было не только в руках. Его ноги тоже были абсурдно большими, как будто на нем был мускулистый костюм.

Не выдержав внезапного увеличения его размеров, одежда Шуна разошлась в стороны. Он увидел, как его взгляд устремился вверх, и почувствовал холод снега, налипшего на ветви деревьев вокруг его головы. Птицы, отдыхавшие неподалеку, в шоке взлетели. Шун был уже выше кипарисового дерева, но он продолжал расти. Он увидел свое отражение в школьных окнах. Его огромное лицо было чудовищно обезображено. Огромные, выпуклые глазные яблоки занимали почти половину его. Левый глаз был настолько увеличен, что казалось, будто он в любой момент может выпасть из головы

.От его отвратительности перехватило дыхание. Монстр, отражавшийся в окнах, двигался так же, как и он. В страхе он дотронулся до своей щеки. Монстр сделал то же самое.

Он издал вопль, разрывающий горло, но единственным звуком, который оно издало, было низкое, отдающееся эхом рычание.

И тут он проснулся.

Шун лежал на земле лицом вниз. Подперев туловище, он осмотрелся. Там была лестница, покрытая ярко-красным ковром. С потолка свисала сверкающая экстравагантная люстра. Слева и справа от него тянулся длинный коридор с заколоченными окнами. Это должен был быть вестибюль Тюремного дома.

"Хн... нх..."

Шун услышал знакомый голос рядом со своими ногами. Он посмотрел и увидел, что Хироши рухнул рядом, его лицо было напряжено.

"Ты в порядке, Хироши?"

Он быстро вскочил и побежал к своему другу. То, что он так явно испытывал боль, встревожило Шуна еще больше, учитывая, что обычно Хироши не выражал эмоций. Шун осторожно тряс его за плечи, пока тот не пришел в себя.

"Где мы?" спросил Хироши, глядя на Шуна стеклянными глазами.

"В прихожей. Мы оба были здесь, когда я проснулся. Что происходит? Я помню, что мы разговаривали с Анной в кабинете на третьем этаже..."

"Похоже, местность немного изменилась по сравнению с тем, что было раньше".

Подняв очки, сползшие на нос, Хироши медленно встал.

"А?"

Шун проследил за взглядом Хироши. Он, конечно же, был прав. Особняк снова излучал ту же зловещую, жуткую ауру, что и во время их предыдущих визитов. Люстра ярко горела, а зал был аккуратно обставлен дорогой мебелью. Обои в задней части прихожей были сорваны в одном месте, открывая небольшую дверь. Полицейской ленты, которая была повсюду, теперь не было видно.

"Что здесь происходит?"

Что-то холодное пробежало по позвоночнику Шуна. В его голове замигали предупреждающие огоньки.

"Это место опасно. Давай выйдем наружу".

"К сожалению, я думаю, что уже слишком поздно для этого", - сразу же ответил Хироши.

Хироши повернул ручку, но она не поддалась.

"Мало того, что на окнах металлические панели, так они еще и заколочены. Похоже, мы снова здесь в ловушке".

Шун вспомнил слова Наоки, сказанные перед тем, как он потерял сознание.

"Игра начинается".

"Этого не может быть... не так ли?"

Он слабо опустился на землю.

Хироши вышел из прихожей и, не говоря ни слова, начал ходить по коридорам. Он остановился у ближайшей двери и попробовал подергать ручку.

"Она не открывается. Наверное, заперта", - сказал он и перешел к следующей. "Здесь то же самое. Как странно. Раньше все они открывались нормально".

Мысли Шуна начали блуждать.

Может ли это быть...?

Скорее всего, игра, установленная на планшете, перестала работать во время драматического побега Хироши из тюрьмы. Вот почему особняк больше не имел той зловещей ауры, которая была раньше. Или, по крайней мере, не было, пока Наоки не установил на него альфа-версию игры. Если в результате этого тюремный дом и игра снова оказались связаны, то...

Шун прошел мимо Хироши, который все еще проверял двери, и направился в конец коридора. Он попробовал латунную ручку, и, как он и думал, дверь легко открылась.

"Понятно", - заметил Хироши.

"Похоже, все осталось по-прежнему. Внутри незапертой комнаты должна быть столовая, где мы найдем полезный кусок разбитой тарелки, упавшей с полки..."

Он остановился на середине фразы, заглянув через плечо Шуна.

"...О, что это?" - спросил он, выгнув бровь.

То, что находилось за дверью, не было столовой. Здесь не было ни длинного стола в западном стиле, ни шкафа с дорогим фарфором, ни двери на кухню. Там был только двухместный диван, скромный стол и средних размеров ЖК-телевизор.

"Это место определенно изменилось. Раньше тюремный дом был обставлен с европейской утонченностью, но это... Это больше похоже на простенький мотель", - разочарованно сказал Хироши.

"Я так и знал..." пробормотал Шун.

"Что ты имеешь в виду?"

"Расположение комнат и доступные предметы были совершенно разными в первой версии игры, которую я создал, и в той, которую я официально выпустил в сеть позже. Геймплей остался прежним, но карта и все остальное практически новое".

Очевидно, установки альфа-версии на планшет было достаточно, чтобы преобразить весь особняк соответствующим образом.

"В таком случае, разве побег не будет простым делом? Я полагаю, ты помнишь содержание игры, несмотря на то, как давно вы ее создали".

"Да, это не будет проблемой".

"Тогда давай сбежим, пока не столкнулись с синим монстром. Я бы хотел забрать планшет, прежде чем мы уйдем, но, учитывая обстоятельства, безопасность и побег должны быть нашими главными приоритетами".

Шун кивнул. Хироши был прав. Если бы они столкнулись с монстром, у них не было бы никаких шансов победить его. У бессильных людей, по идее, не было другого выбора, кроме как бежать от него. У Хироши было гораздо больше встреч с монстрами особняка, чем у кого-либо на данный момент, поэтому он знал это лучше всех.

"Что мы должны сделать в первую очередь?" - спросил он.

"Следуйте за мной. Нам нужно взять ключ от кабинета в ванной".

ответил Шун.

Он быстро вышел из комнаты и направился прямо по коридору. Миновав парадную дверь, он направился в противоположное крыло особняка. Он остановился у одной двери и открыл ее.

"А?"

Шун не мог поверить своим глазам. Это была не ванная комната, а туалет... прямо там, где он должен был быть в новейшей версии игры.

"Как..."

Там должна была быть ванна, наполненная голубой водой, которая сливалась и открывала ключ, когда выдергивали пробку. По крайней мере, так он ее запрограммировал. Но теперь важная ванная отсутствовала.

"Похоже, обычный маршрут не годится", - сказал Хироши, сидя рядом с Шуном.

"Что здесь происходит...?" в ужасе спросил Шун.

"Возможно, из-за того, что альфа-версия была установлена поверх последней версии без предварительного удаления, данные обеих версий каким-то образом перемешались?"

"Не может быть..."

Шун схватился за голову. Это было худшее из возможных вариантов развития событий. Теперь они не знали, как спастись. Может быть, вообще не было никакого способа сбежать.

"Все в порядке".

Хироши ободряюще похлопал Шуна по плечу. Шун поднял на него глаза, но когда он это сделал, Хироши разразился смехом.

"Только посмотри на свое лицо!"

Должно быть, это действительно было что-то такое, что заставило Хироши так смеяться. Как жалко. Шун быстро потер лицо.

"Однажды ты назвал меня гением за то, что я так быстро очистил твою игру. Теперь позволь мне сказать следующее: Шун, ты тоже гений, раз создал такую увлекательную игру". Хироши продолжил с улыбкой на лице: "Это значит, что у нас здесь два гения. Существует ли игра, которую мы не сможем разгадать? Давай вместе бросим вызов этой игре".

Слова и улыбка Хироши придали Шуну силы, необходимые для того, чтобы набраться храбрости в тот самый момент, когда его дух был готов сломаться. Хироши был прав. Набравшись решимости, Шун сжал руку в кулак.

Уверен, что вдвоем мы сможем выбраться даже из этой передряги.

Первым шагом к прохождению игры было бы понимание планировки особняка. Шун и Хироши решили исследовать каждую комнату по очереди, начав со второго этажа. Особняк тянулся с востока на запад, с отдельными залами на северной и южной сторонах. Казалось, что основная форма и масштаб здания не изменились.

Большинство комнат были заперты, не позволяя им войти. В итоге на первом этаже они смогли попасть только в комнату с телевизором, туалет и столовую, которая в этой версии Тюремного дома была перенесена в северный зал. Они исследовали каждую из них, обыскивая сверху донизу. Они не оставили камня на камне, но им нечего было показать, когда все было сказано и сделано.

У потайной двери в прихожей не было ручки, а значит, они пока ничего не могли с ней сделать. Если бы этот элемент остался от новейшей версии игры, они смогли бы открыть ее, найдя дверную ручку на чердаке. Но было неизвестно, что находится за ней после этого. В альфа-версии игры, в конце концов, не было никакого приложения.

Тщательно исследовав первый этаж, ребята поднялись по лестнице на следующий уровень.

"Эй, Хироши", - позвал Шун своего друга, поднимаясь по ступенькам впереди него. "Почему Наоки это делает?"

"Наоки? Ты имеешь в виду нашего бывшего одноклассника, Ообаши Наоки? Он умер в прошлом году", - спокойно ответил Хироши.

Казалось, он все еще не до конца верил, что Наоки замешан во всем этом на том свете.

"Однажды Анна рассказала мне кое-что. Она сказала, что Наоки обладает способностью управлять снами людей. Вот как он заманил Такуро и Такеши в тюрьму".

"Это более правдоподобная теория, чем призраки. Научно доказано, что внешние раздражители могут влиять на сны".

Там они поднялись на второй этаж. Два мальчика начали заново проверять двери, продолжая говорить о Наоки.

"Над Наоки издевался Такуро, верно? Я слышал, что это Такуро виноват в том, что его сбил грузовик... Наверное, поэтому он и привел их сюда, чтобы отомстить".

Большинство дверей были заперты, как и на первом этаже. А в открытых комнатах, как и следовало ожидать, не было никаких улик.

"Ты сказал, что Такуро и остальные были убиты монстрами, значит, Наоки отомстил, так? Так почему же это все еще продолжается?"

"Я не отрицаю существования призраков, но если все так, как ты говоришь, и все это было махинациями мстительного Наоки, тогда я думаю, что я тоже в его списке целей".

"Нет... Этого не может быть", - быстро возразил Шун. "Ты ведь не издевался над ним, верно? У него нет причин ненавидеть тебя".

"Я не умею читать внутреннюю работу чужих сердец. Я не могу отрицать возможность того, что я мог причинить ему боль, не осознавая этого".

"Нет, этого просто не может быть".

Шун не мог в это поверить. Наоки был таким же, как и он. Над ними обоими издевался Такуро, они пережили настоящий ад. Шун выстоял только потому, что у него был Хироши.

"После того, как мы расстались сегодня на кладбище, я вернулся домой и изучил то письмо, о котором ты говорил", - сказал Хироши, внезапно остановившись в коридоре.

"Ты имеешь в виду то, которое было разослано всем нашим одноклассникам?"

"Да. Я испробовал различные методы, чтобы узнать информацию об отправителе из заголовка письма, и мне удалось обнаружить хозяина электронной почты. И из того, что я помню об электронных письмах, которыми обменивались во время культурного фестиваля, только один человек в нашем классе использовал именно этот хост".

"Кто это был?"

"Наоки".

Шун остолбенел, услышав, что предположил Хироши.

"Конечно, я сомневаюсь, что Наоки сам отправил письмо. Наверное, это была его мать или кто-то похожий".

"Зачем им это делать?"

"В письме говорилось: "Осознай тяжесть совершенного тобой греха и сожалей о нем". Я не смог осознать боль, которую испытывал Наоки. Конечно, это грех сам по себе".

"Нет..."

"Я думаю, что его жажда мести не будет утолена только смертью Такуро и его банды. Что, если его ненависть распространится и на одноклассников, которые и пальцем не пошевелили, чтобы помочь ему?".

Несмотря на то, что перед этим он сказал, что считает виновной мать Наоки, это звучало так, как будто Хироши действительно считал Наоки виновным. Вероятно, он боролся с собственными мыслями, пытаясь примириться с существованием призрака в уравнении.

"Что, если его ненависть распространилась на одноклассников, которые и пальцем не пошевелили, чтобы помочь ему?"

Слова Хироши эхом отдавались в голове Шуна. И тут он замолчал, не в силах возразить.

"В чем дело? Неужели мои догадки были слишком смешными?"

Как раз наоборот...

Шун, пережив то же, что и Наоки, был поражен тем, насколько правдоподобно звучат слова Хироши.

"Я тоже был таким..." прошептал Шун в ответ. "Иногда я злился на всех за то, что они не понимают, как сильно я страдаю. Так что... я понимаю. Вот почему Наоки..."

"Если ничего другого нет, это объясняет, почему ты не получил письмо. Ты не была в классе, когда над Наоки издевались".

"Тогда ты думаешь, что Наоки планирует сделать это со всеми, кто был?"

"Скорее всего".

"Мы должны остановить его. Каким-то образом мы должны убедить его..."

Внезапно, что-то закрыло рот Шуна. Он ничего не мог разглядеть, но на его губах безошибочно оказалась рука.

Хироши, помоги!

Шун хотел закричать, но получился лишь приглушенный звук. Затем дверь позади него внезапно открылась. Что-то дернуло его за спину и втащило в дверной проем. Затем невидимая сила послала Шуна в полет. Он врезался спиной в стену с такой силой, что на секунду у него перехватило дыхание.

"Шун!"

Хироши бросился за ним, но едва он достиг комнаты, как дверь захлопнулась, словно запрещая ему войти.

Щелчок.

Отчетливый звук срабатывания запорного механизма эхом разнесся по комнате.

"Что случилось? Шун! Открой! Шун!" крикнул Хироши, стуча в дверь снаружи.

Встав, Шун попытался подойти к двери, но диван внезапно задвинулся перед ним, преграждая путь. Как будто у него был свой собственный разум. Синий магический маркер на диване взлетел в воздух. Он переместился к стене и начал писать.

Добро пожаловать в новую тюрьму.

У Шуна расширились глаза, когда он увидел, как маркер движется сам по себе.

Не волнуйся. Я не хочу тебя обидеть. Хи-хи-хи.

Он мог поклясться, что действительно слышал, как откуда-то доносится хихиканье.

Когда твой друг умрет, я отпущу тебя.

"Это ты, Наоки?" - спросил он у стены.

Ты знаешь обо мне? Ой, ты заставляешь меня краснеть.

"Просто прекрати это", - сказал Шун, обращаясь к невидимой фигуре.

Заткнись. Не разговаривай со мной.

Письмо стало гораздо более неустойчивым, чем раньше.

Ты ничего обо мне не знаешь.

"А вот я знаю. Такуро издевался надо мной так же, как и над тобой".

Но тебя не убили.

Шун растерялся.

Я встретил ту же судьбу, что и ты.

Шун хотел сказать ему, что он тоже погиб от рук Такуро и стал призраком, но Наоки ни за что не поверил бы ему. Никто, кроме Шуна, не помнил об этом.

"Наоки, это не спасет тебя. Это только усилит боль".

Заткнись!

Лампа в углу комнаты опрокинулась и громко разбилась об пол.

Заткнись, заткнись, заткнись!

Хаотичный текст размазался по стене синим цветом.

Все умрут!

С этими последними словами маркер упал на пол.

"Наоки?" позвал Шун.

Но ответа не последовало. В комнате стояла полная тишина.