Когда Хироши, Такеши и Шун пробрались через подземный ход и оказались в особняке, их встретил страшный, отдающийся эхом рев.

"Давайте поторопимся", - призвал Хироши, когда они побежали.

Пробежав через прихожую к источнику шума, они наткнулись на дверь спальни, которая раньше была заперта. Но когда они попробовали открыть ее сейчас, ручка легко повернулась, и дверь распахнулась, открывая странное, жуткое зрелище. В центре комнаты стояли два больших, крепких кресла. В одном из них сидел Такуро, и, похоже, он был ранен. Из его правого запястья сочилась синяя жидкость.

В дальнем конце комнаты стояли две огромные фигуры. Одна сидела, прислонившись к стене... плакала, что ли? На ее лице было ужасно печальное, но в то же время облегченное выражение. Вторая гигантская фигура стояла рядом с ним, и когда они вошли, она обернулась к Шуну и остальным.

"О. Что случилось, ребята?"

Голос был низким, но они сразу же поняли, что это голос Мики. Как и Такеши, похоже, она поняла, как управлять своей формой монстра.

"Такуро, ты в порядке?" - спросил монстр Мика, подбегая к раненому Такуро.

"Да... К сожалению, мне удалось избежать смерти", - ответил он.

Без предупреждения монстр ударил его по лицу. Удар опрокинул стул и повалил Такуро на пол.

"Ой..." Придерживая все еще болевшую щеку, он удивленно поднял голову. "За что, черт возьми, это было?"

""К сожалению"?! Ты что, собирался умереть и оставить меня одну? Не будь смешным!"

Когда монстр с воплями набросился на Такуро, он начал медленно уменьшаться, в конце концов вернувшись в человеческую форму.

"Тебе еще нужно кое-что сделать", - продолжила Мика, бросив взгляд на другого монстра, прислоненного к стене.

"...Точно. Прости."

"Я не знаю как, но я помогу, чем смогу. Давай искупим наши грехи вместе, Такуро".

Такуро решительно кивнул, видимо, вдохновленный словами Мики. Оставив их договариваться, Шун проскользнул мимо них обоих и направился к последнему монстру. С его лба что-то капало. Похоже, он был ранен. И, скорее всего... это была Анна.

"Шун..." Монстр быстро спрятал лицо, когда заметил его приближение. "Нет, не надо... Не смотри на меня. Я отвратительна."

"О, слава богу... Как я и думал, ты тоже можешь управлять монстром".

Без малейшего колебания Шун протянул руку и схватил руку монстра - Анны. Почему он должен был бояться? Неважно, как она выглядела, если у нее были воспоминания Анны, то для него она все еще была Анной.

"Спасибо, что спасла меня, Анна".

Как только Шун произнес ее имя, ее тело начало уменьшаться и меняться. Через несколько мгновений она снова стала похожа на себя.

"Шун..."

Слезы текли по ее лицу, Анна обняла его. Это был радостный момент, но она не совсем понимала свои силы. Шун слегка кашлянул. Она сдавливала его ребра.

"Ой, прости!"

Анна быстро отпустила его. Они смотрели друг на друга и смеялись. Затем... Оглушительный взрыв потряс их барабанные перепонки. Весь особняк содрогнулся. Все шестеро выбежали из комнаты, чтобы посмотреть, что произошло, и были потрясены тем, что обнаружили.

Тюремный дом был охвачен бушующим пламенем.

"Ух ты! Что это?!" Глаза Такеши были широко раскрыты от шока.

Страх был написан на его лице, но он не впал в панику, как обычно. После всех ужасов, свидетелем которых он стал, и после обретения новой сверхчеловеческой силы, его разум, должно быть, тоже немного окреп. И дело было не только в Такеши. Казалось, все сохраняли спокойствие, несмотря на бушующий огонь.

"Должно быть, это дело рук Наоки", - сказала Анна, и все повернулись, чтобы посмотреть на нее. "Я думала, что он сбежал после того, как его план был сорван, но, похоже, у него все еще есть туз в рукаве. Нам нужно срочно убираться отсюда".

"Согласен. В таком случае, давайте выдвигаться", - поддержал Хироши.

"Но как мы отсюда выберемся?" спросил Такуро.

"Есть туннель, который ведет к колодцу, из которого мы можем вылезти. Если нам удастся туда пробраться, мы будем свободны", - ответил Шун.

"Но..."

Такуро и Мика нерешительно посмотрели друг на друга. Казалось, они не уверены, стоит ли им возвращаться во внешний мир.

"Мы можем подумать о будущем, когда выберемся отсюда", - сказала Анна. "Если мы не поторопимся, мы все сгорим заживо".

Пламя становилось все гуще и гуще. Это был лишь вопрос времени, когда весь особняк превратится в пепел.

"Да, пошли! Все за мной!" крикнул Такеши и отправился в путь.

"Будь осторожен, Такеши. Опасно вдыхать дым. Держись как можно ниже и прикрой рот..."

"Остынь, мозгляк. Я знаю основы пожарной безопасности. Давай уже! Давай! Горячо, горячо, горячо!"

Шальной уголек упал на руку, которой Такеши манил своих друзей. Его глаза расширились, когда он бешено замахал рукой, чтобы погасить его.

"Ты в порядке?"

"Ничего страшного, я непобедим! Теперь следуйте за мной!"

Шун и остальные побежали за нетерпеливым Такеши, прокладывая себе путь вниз по темной лестнице. Они ворвались в лабораторию и быстро закрыли за собой толстую металлическую дверь. Они надеялись, что это сдержит пламя.

"Мы должны быть в порядке здесь..."

Такеши внезапно остановился на полуслове. Его взгляд был устремлен в одну точку. Все были сосредоточены. В лаборатории было еще две двери. Та, что справа, вела в колодец. А другая, левая дверь... Тяжелый висячий замок, который когда-то закрывал ее, теперь лежал на полу расстегнутым.

Бум!

По ту сторону двери раздался громкий, тяжелый стук, и она медленно начала открываться.

"Ааааааааа!"

Глубокий, гортанный рев, прозвучавший словно из недр ада, потряс все в комнате. И из скрипучей двери вышло синекожее чудовище.

"Это... Монстр Альфа?" прошептал Такеши.

"Ты... дочь человека, который жил здесь?" Шун услышал вопрос Хироши.

"Хух... Ааа... Аааааа..."

Монстр снова завыл, отчего по позвоночнику Шуна пробежали мурашки. Он выглядел так же, как и другие монстры, с которыми они сталкивались, но в этом было что-то другое. Что-то темное. Он словно излучал ауру чистой ненависти. В борьбе с ним у них не было ни единого шанса. Похоже, все разделяли эту мысль.

"АААААА!"

Зарычав, монстр бросился на них. В его глазах бушевало безумие. Все успели вовремя разбежаться, уклонившись от его выпада на волосок. Вместо этого он зацепил стол для обследования, стоявший посреди комнаты, и в мгновение ока расколол его на миллион кусочков. Несмотря на годы заточения, сила монстра, похоже, ничуть не ослабла.

Затем монстр посмотрел на всех шестерых по очереди, и его взгляд остановился на Мике. Ее заколка, сверкающая в стерильном свете верхних светильников, казалось, привлекла его внимание. Он издал особенно громкий рев и бросился прямо на нее, плевки летели во все стороны.

"Мика!"

Такуро бросился спасать ее, но монстр был слишком быстр. Его клыки с красными пятнами летели на Мику с ужасающей скоростью.

Скр!

С высоким визгом в воздухе пронеслось маленькое голубое пятно. Оно пролетело быстрее, чем мог уследить глаз, и вонзило зубы в плечо большего монстра. Оно издало полувскрик, полурев и попятилось назад.

"Фвуффи! Ты пришел спасти меня? Спасибо!"

Мика протянула руки, и монстр, похожий на блок, прыгнул в ее объятия, как любимый питомец. Более крупный монстр, от которого она только что отбивалась, все еще сжимал ее плечо и отшатывался.

"Давайте двигаться!" взревел Такуро.

По его сигналу все вбежали в дверь справа и двинулись дальше по тускло освещенному проходу. Шун оглянулся и увидел за дверью лицо чудовища. Оно немигающим взглядом смотрело на них. Это было тревожно, но гигантский монстр был слишком велик, чтобы преследовать их в таком узком пространстве.

Но даже в этом случае они не могли позволить себе расслабиться. Группа продолжала бежать даже после того, как чудовище скрылось из виду, и в конце концов достигла основания колодца.

"Это здесь мы поднимаемся?" спросила Мика, прижимая к груди маленького монстра.

Она не выглядела счастливой.

"О, точно. Теперь я вспомнила. Ты боишься высоты, да? С тобой все будет в порядке?" спросил Хироши, с беспокойством вглядываясь в ее лицо.

"Ничего страшного", - ответил Такуро, обхватывая ее за плечи. "Мика, все изменились, тебе не кажется? Хироши, Такеши, Анна и Шун... Они все очень повзрослели, не так ли?".

"...Да."

"И ты тоже. Люди могут меняться. Они могут победить любую слабость. Может, я и напал на Хироши раньше, но я клянусь, что больше никогда не позволю себе так потерять контроль. Так что давай попробуем. Если мы будем вместе, это будет легко, верно?"

Мика кивнула.

"Такуро... Ты действительно больше всех изменился", - сказала она, подходя к висящей веревочной лестнице.

"Хорошо, я буду впереди! Так ты сможешь смотреть на мою задницу и не бояться", - сказал Такеши, гордо выпятив грудь.

"Идиот. Кто захочет вечно пялиться на твою задницу? Анна, ты не против?"

"Нет, совсем нет. Я первая", - ответила Анна с улыбкой.

"Тогда чем я могу помочь?"

"Подержи для меня Фвуффи", - сказала Мика, подталкивая маленького монстра к Такеши.

"А? Стоп, держись! Он же не укусит меня?". Такеши уставился на прямоугольное существо, на его лице было написано удивление.

"Не приходи ко мне плакать, если спровоцируешь его", - сказала Мика, ухватившись за веревочную лестницу.

"Мы с Шуном поддержим тебя сзади. Просто следуй нашим инструкциям, и это будет просто прогулка по парку", - подбодрил Хироши.

"Я буду ждать здесь, пока вы все не подниметесь. Не волнуйтесь, если вдруг поскользнетесь. Я вас поймаю", - добавил Такуро.

Услышав его заверения, Шун ощутил чувство солидарности, которого никогда раньше не испытывал. То, что они сбежали из тюрьмы, не означало, что все их проблемы решены. Это, несомненно, было только началом трудностей, с которыми они столкнутся в будущем. Но что с того? Вшестером они смогут преодолеть все это, работая вместе.

"Люди могут меняться. Они могут победить любую слабость".

Слова Такуро придали ему храбрости, которая пропитала его сердце.

"Мика, просто сохраняй спокойствие. И что бы ты ни делала, не смотри вниз", - сказала Анна.

"Твой приятель тоже болеет за тебя... Эй, успокойся! Ой! Больно, черт возьми!"

Обычно громкий голос Такеши слишком раздражал Шуна, но сейчас он был настолько приятен, насколько это вообще возможно.

"Вот так, Мика. Одна рука за другой". Слова ободрения Хироши эхом отдавались в коридоре.

"Почти забрались!" крикнул Такуро.

В считанные минуты все шестеро были благополучно подняты и выбрались из колодца на улицу. Восточное небо было окрашено теплым сиянием восходящего солнца.

"Мы сделали это. Мы все сбежали живыми", - сказал Такуро, протягивая руку.

Все один за другим положили свои на его руку. На лицах каждого из них была улыбка. Большинство из них не сомкнули глаз с предыдущего дня. Все они были измотаны, но их сердца были полны до краев. Пока они смеялись над усталыми и грязными лицами друг друга, теплый ветер внезапно пронесся сквозь их объятия.

"Не так быстро. Не думай, что это конец", - холодно сказал седьмой голос.

"Эй... Смотри", - сказала Мика, ее лицо внезапно охватил страх. "Вон там".

Она указывала позади них. Ее глаза были широко раскрыты, расширенные зрачки зациклились на... чем-то.

"Даже не пытайся. Я уже не тот парень, каким был раньше", - пошутил Такеши с яркой улыбкой, повернувшись, чтобы посмотреть через плечо. "Ты просто пытаешься меня напугать, да? Ну, я ни за что на это не поведусь..."

Бравада Такеши закончилась небольшим вскриком. В груди Шуна нарастало беспокойство. Он чувствовал напряжение в воздухе.

Это должно быть концом игры, верно? Пожалуйста... Пожалуйста, пусть все закончится.

Молясь, Шун медленно повернулся и посмотрел туда, куда теперь смотрел Такеши. Из колодца выползал одинокий мальчик. Он сел на край и медленно поднял лицо. Уголки его губ искривились в слабой улыбке.

"Я бы сказал, что прошло много времени, но я все это время наблюдал за тобой", - сказал мальчик, покачивая ногами. "Было забавно наблюдать, как вы все плакали и кричали, когда за вами гнался монстр".

Затем мальчик посмотрел на небо. Шун не узнал его, но, похоже, все остальные узнали.

"Этого не может быть..." Лицо Мики все еще было застывшим от страха.

"К-как ты..." Такеши заикался.

"Наоки..." пробормотал Такуро.

"Ты выглядишь так, будто увидел призрака?"

Шун никогда раньше не видел Наоки, но он оказался совсем не таким, как он себе представлял. Поскольку над ним тоже издевался Такуро, Шун полагал, что он такой же кроткий и мягкий, как и он сам. Но мальчик, сидящий сейчас перед ним, был другим. От него исходила аура, которая была темнее, чем даже у Такуро в его худшие дни.

"А? Вы все тоже его видите?" спросила Анна, недоумевая."Как?"

"Такуро, не думай, что ты еще не выбрался из леса. Я никогда тебя не прощу".

Не обращая внимания на Анну, Наоки подошел к Такуро. Словно почувствовав в нем тьму, Такуро инстинктивно отступил назад.

"Значит, это все твоих рук дело, да?"

"Да, хотя я не могу поставить себе в заслугу создание монстров. К сожалению, у меня нет такой силы. Все, что я могу, это манипулировать снами. Но благодаря этому, все пошло почти по плану". Наоки продолжил, его глаза были прикованы к Такуро: "С помощью этого я заставил твоего отца купить Тюремный дом. Я вторгался в его сны снова и снова, пока он не убедился в этом. Я даже заманил всех вас сюда. Вы даже не подозревали, не так ли? Вы думали, что действуете по собственной воле, но это я управлял вами все это время".

"Если ты так сильно меня ненавидишь, то почему ты не сосредоточился только на мне? Зачем впутывать в это остальных?"

"Потому что они в равной степени виновны. Они просто смотрели и смеялись над тем, что ты делал. Они не сделали ничего, чтобы помочь мне".

Такеши и Мика неловко отвернулись.

"Ну, мы были убиты и съедены монстрами - как ты и хотел. Теперь ты счастлив? Просто уходи из жизни".

"Сначала я так и планировал. Я думал, что ваша смерть удовлетворит мою месть. Но мне ничуть не стало легче. На самом деле, мое сердце стало болеть еще сильнее. Почему так произошло? Подумав об этом некоторое время, я наконец-то понял, в чем дело". Наоки посмотрел прямо на Такуро и усмехнулся. Это была невинная улыбка... Но она была настолько неуместной, что казалась еще более зловещей. "Ты думал обо мне, когда монстр убивал тебя?"

"...Нет."

"А кто-нибудь из вас? Я сомневаюсь, что кто-то из вас понял, что я убил вас. А значит, все это было бессмысленно. Вы должны были сожалеть обо всем, что сделали мне, и молить меня о прощении, пока вы умирали, как собаки". Улыбка Наоки исчезла, когда он продолжил: "Но что бы я ни делал, ни один из вас не думал обо мне. Это было потому, что я был просто призраком, верно? Меня не было рядом с вами. Но не волнуйтесь. Я уже все исправил. Я нашел себе тело, так что теперь я могу наконец-то отомстить по-настоящему".

"Ты нашел себе тело? Как?"

"Так же, как и вы все. Монстры Тюрьмы могут превращаться в существ, которых они поглощают, помнишь?"

"Но ты уже был мертв... Ты не мог быть съеден монстром".

"Кто сказал, что я должен быть живым, чтобы это сработало? Ты когда-нибудь задумывался о деталях? Голова Такеши осталась позади, но монстр без проблем превратился в него. Пока есть ДНК для репликации, это все, что им нужно".

"Нет... Только не говори мне, что это ты разгромил кладбище..." сказал Хироши.

"Правильно! Вот тебе и самый умный ребенок в классе", - сказал Наоки, аплодируя. "Я взял свои останки из собственной могилы. Я думал, что смогу материализоваться, как вы, если скормлю их монстру. Я уже почти потерял надежду, так как думал, что вы, ребята, единственные монстры, оставшиеся в живых. Но потом - мне повезло - я нашел последнего монстра, заточенного в подвале".

"И ты скормил ему свои останки?" спросил Такуро.

"Именно. И теперь... Теперь я наконец-то могу отомстить. Настоящая месть", - заявил Наоки, радостно скача на месте.

"Если тебе нужны были только твои останки, разве ты не мог оставить в покое другие могилы?" спросил Шун. "Зачем ты потревожил и их?"

"Разве ты не понимаешь? Это было сделано, чтобы заманить тебя в Тюрьму", - ответил Наоки. "Я подумал, что если я наведу там беспорядок, ты решишь, что это дело рук Анны. Так было легче убедить тебя прийти".

"Подожди, а школьных кроликов ты тоже убил?"

"Бинго! Я знал, что если мне удастся заставить тебя думать, что Анна каждую ночь сеет хаос, то будет проще простого использовать твои сны, чтобы манипулировать тобой". И результат был ошеломительно успешным! Ты бросился в Тюрьму вслед за своей возлюбленной. Серьезно, все шло так хорошо... Где же я напортачил?"

"Зачем... ты хотел, чтобы я пришел сюда?" спросил Шун, его голос дрожал.

"Потому что каждому великому магу нужен очаровательный помощник", - просто ответил Наоки.

"Помощник?"

"Да, помощник", - ответил Наоки, подойдя к Шуну и крепко сжав обе его руки. "Я все еще не сдался, ты знаешь. В конце концов, ты такой же, как и я, Шун. Правда в том, что ты ненавидишь всех так сильно, что нет слов, чтобы описать это. Что ж, теперь твое время пришло! Давай отомстим вместе!"

Тело Наоки начало увеличиваться еще до того, как он закончил говорить.

"Вам всем, наверное, уже пора бежать. Я все еще не привык к этой форме. Я не могу контролировать ее так же хорошо, как вы, ребята. Я могу просто убить вас мгновенно. Ах... Я чувствую, как она течет через меня. Ненависть этого монстра к людям просто поразительна. Это так восхитительно опасно. У меня мурашки по коже. Aаааа...."

Наоки продолжал раздуваться и трансформироваться. Он стал больше, чем любой из монстров, которых они видели раньше.

"А теперь... Давайте сыграем наш последний раунд игры в пятнашки, хорошо?"

Жуткий вой монстра потряс холодный утренний воздух.