С помощью Анны Мика изо всех сил потянула на себя входную дверь в школу. Они обе были чудовищно сильны, но даже их совместные усилия не заставили ее сдвинуться с места.

Прошло всего несколько минут, как школу окутал голубовато-белый свет.

Как только он померк, все двери и окна здания были закрыты металлическими пластинами. Как ни бились, как ни колотили по ним, все, что могли показать девочки, - это красные и в синяках кулаки. Снять их, похоже, тоже не было никакой возможности.

"Что же нам делать? Хироши был абсолютно прав".

Если они не смогли войти, то смогут ли мальчики выйти? Такуро и остальные все еще находились внутри, и Мика переживал за них. Казалось, маленькое блочное существо на ее руках почувствовало беду своей хозяйки: оно начало скулить и лизать ее щеку своим длинным языком. Казалось, оно пыталось утешить ее.

Спасибо, Фвуффи...

Погладив мягкую, похожую на пенопласт голову, Мика обернулась к Анне.

"Что ты думаешь?"

"Давай позвоним в полицию, как сказал Хироши", - без колебаний ответила Анна.

Мика не ожидал ничего меньшего от президента класса. Анна, несомненно, сильно переживала за Шуна, но она оставалась спокойной и собранной... в отличие от Мики, которая была готова вот-вот выйти из себя.

Я должна собраться...

До ближайшего полицейского участка около километра, но с такими ногами я уверен, что смогу добраться туда за несколько минут.

"Подожди здесь. Я сейчас вернусь".

Мика передала Фвуффи Анне и наклонилась, чтобы затянуть шнурки, когда...

"Что вы двое делаете?" - внезапно спросил мужской голос.

Мика остановилась и подняла глаза, чтобы увидеть двух приближающихся одноклассников.

Узкоглазый мальчик был Казуя, член биологического клуба; девочка в очках - Мари, самый тихий ребенок в их классе.

"Доброе утро. Что вы двое делаете здесь так рано?"

спросила Анна, пряча Фвуффи за спиной и широко улыбаясь.

"Я волновался, что Панзи забыл поменять воду в аквариуме в научной лаборатории после вчерашнего кружка".

"Ты проснулся рано только ради этого?"

"Конечно, проснулся! Без нашей помощи амебы бы все погибли! Как я мог просто бросить их?" горячо ответил Казуя.

Мика не мог отделаться от мысли, что он почти такой же плохой, как Хироши.

"Я сегодня дежурю по классу..." пробормотала Мари из-за спины Казуи.

Дежурство в классе включало в себя полив цветов, чистку доски и различные другие работы, которые нужно было сделать до начала урока. Ученики выполняли их по очереди, но только такая пунктуальная и серьезная девушка, как Мари, могла прийти в такую рань для чего-то подобного.

"Но вы же пришли в школу вместе? Что это значит? Что здесь происходит?"

В глазах Анны появился блеск. Обычно она была из тех, кто держится как можно дальше от сплетен. Мике показалось, что она просто делает все возможное, чтобы затянуть разговор, пока она думает, как с этим справиться.

"Ничего не происходит. Мы просто приехали в одно и то же время", - немного горячо сказал Казуя, его лицо покраснело.

"Не может быть, не может быть. Я имею в виду, я..." Мари поймала себя на этом и смущенно замолчала.

"Что? Есть кто-то еще, кто тебе нравится?"

"Кому какое дело до нас? Это она здесь главная", - внезапно заявил Казуя, указывая пальцем на Мику.

Она не могла припомнить, чтобы разговаривала с ним раньше, поэтому не знала, почему он так откровенно груб. Она даже рефлекторно обернулась, чтобы посмотреть через плечо и убедиться, что он не указывает на кого-то позади нее.

"Ты в порядке, верно? Тебе не больно? Где ты была? А что насчет Такуро? Где он? С ним все в порядке?" - спросил он.

Мика была немного ошеломлена шквалом вопросов, но все стало понятно, когда она перестала думать об этом. Прошла неделя с тех пор, как на нее напали в тюрьме. Очевидно, что ее появление стало большим событием.

"Такуро в порядке..."

Не зная, с чего начать, она ответила на последний вопрос Казуи.

Конечно, она знала, что это не совсем правда, но это было единственное, что она смогла заставить себя сказать.

"Это облегчение. Все волновались. Некоторые ребята даже говорили, что на вас напал монстр из Тюряги и наложил это странное заклинание на весь класс... Так что, действительно, это облегчение - знать, что с вами все в порядке. Я рад, что все обошлось".

Казуя улыбнулся так широко, что его узкие глаза сузились еще больше.

Обычно люди были бы немного более любопытны в деталях после того, как кто-то взял и исчез на неделю, но, похоже, Казуя был не из тех, кто жалеет о мелочах. Он был просто рад, что Мика поправилась, и Мика была благодарна ему за это. Она не знала, как ей реагировать, если он будет приставать к ней. К тому же, у них не было на это времени.

"Вообще-то, я рад видеть, что ты тоже простудилась, Анна. Хироши тоже ушел, и люди начали думать, что монстр из Тюрьмы забрал больше жертв. Все было довольно мрачно", - сказал Казуя, неторопливо направляясь ко входу в школу.

Он положил руку на дверь, но она не открывалась.

"Что здесь происходит?"

Только тогда он, кажется, понял, что здесь что-то странное. Он прикоснулся к металлическим пластинам, закрывающим дверь, и наклонил голову в сторону.

"Они что, переделываются, что ли?"

Он выглядел невозмутимым, несмотря на полную странность ситуации.

"Эй... разве это не странно?"

спросила Мари, ее брови явно свидетельствовали о беспокойстве.

"Похоже, что все окна с первого по третий этаж закрыты".

"Да. Это должно быть какое-то строительство, верно?"

"Разве учителя не упомянули бы о чем-то подобном? Ты что-нибудь слышал об этом, Казуя?".

"Нет, ничего".

"Даже входная дверь заперта... Что-то здесь определенно странное".

"Может, мы просто пришли слишком рано?"

"Возможно, вы не знаете, но господин Иноуэ всегда приходит в школу рано, чтобы убраться в учительской и туалетах. Он приходит каждый день сразу после шести, как по часам. И все же..."

"Может, он проспал?"

"Я надеюсь на это..."

С напряженным выражением лица Мари снова замолчала.

Подожди, каждое утро сразу после шести?Мрачное предчувствие защекотало сердце Мики.

Было около 6:20 утра, когда они проснулись на школьной лужайке. И если бы господин Иноуэ добрался туда раньше них...Анна повернулась к ней с озабоченным выражением лица. Их встревоженные глаза на мгновение задержались друг на друге, и обе они задавались одним и тем же вопросом... Был ли Панзи внутри здания?

"Эй, ребята, вы что-то знаете?"

Словно почувствовав что-то из их молчаливого обмена мнениями, Мари шагнула к Анне, которая растерялась. Она выглядела как рыба в воде, ее рот был открыт для ответа.

"Если ты знаешь, скажи мне. Что происходит?"

Мари продолжала давить на Анну, но не смотрела на Мику.

Она поняла, что они никогда раньше не разговаривали.

Наверное, она боится меня.

При этой мысли у Мики болезненно сжалась грудь. Она редко подходила к другим девочкам в классе. Раньше это никогда не беспокоило ее, но теперь ей казалось, что она что-то упустила. Это осознание было трудно вынести.

"Хорошо... Мне нужно, чтобы ты сохраняла спокойствие и слушала меня", - сказала Анна, похоже, решив наконец сказать правду.Но тут же...

"Ааааа!"

Изнутри здания раздался глубокий крик.

Они все узнали этот низкий, хриплый голос.

"Это был... Панзи?" сказал Казуя,чуть ли не задыхаясь.

Вскоре крик сопровождался звоном бьющегося стекла.

"Панзи!"

Цвет исчез с лица Казуи. Он тут же попытался открыть дверь, но у такого простого человека, как он, никак не получалось то, что не удалось Мике и Анне.

"Проклятье!"

Он в отчаянии пнул дверь, затем отвернулся от девушек и начал бежать вдоль стены здания.

"Казуя, куда ты идешь?" Анна кричала ему вслед.

"Спасать Панзи!" - крикнул он в ответ, завернув за угол и направляясь к задней части школы.

"Не надо, Казуя! Это опасно!" пронзительным голосом закричала Мари.

Она сделала шаг правой ногой, пытаясь догнать его, но страх заморозил ее колени.

Ноги больше не держали ее, и она кувырком полетела на землю.

"Мари!"

Анна рефлекторно выбросила руки, пытаясь поймать ее, по сути, бросив Фвуффи, которого она держала за спиной, на землю перед собой.

"...!"

Мари взглянула на странное существо и упала, потеряв сознание.

"Мари, оставайся со мной! О, нет... Мика, ты пойдешь за Казуей!"

"Поняла", - кивком согласилась Мика.

Она оставила Мари на попечение Анны, а сама ушла.

Все будет хорошо. Все окна запечатаны. Он не сможет проникнуть внутрь...

Обогнув угол, Мика остановилась.

"Этого не может быть..."

Окно ванной комнаты мальчиков было открыто. По какой-то причине это было единственное место, незакрытое металлическими пластинами.

Мика ухватилась за карниз и подпрыгнула, чтобы заглянуть внутрь. Она не смогла ничего разглядеть, но услышала звук удаляющихся шагов.

Черт.

Казуя уже был внутри.

Мика перелезла через карниз и протиснулась в окно. Она опустилась на холодный кафель внизу, ничуть не беспокоясь о том, что сейчас находится в ванной комнате мальчиков.

Я знаю, что должна пойти за ним... Но стоит ли мне оставлять окно открытым? Наверняка многие мальчики знают об этом. Если они объединятся и проберутся сюда...

Мика погрузилась в размышления, но пронзительный звук внезапно вывел ее из них.

"Скрр!"

Это был Фвуффи, который стоял в окне и смотрел на нее своими милыми круглыми глазками.

"Нет, Фвуффи. Останься". Мика покачала головой.

"Ты жди здесь. Не двигайся, даже если кто-то увидит тебя. Если ты будешь держать глаза и рот закрытыми, никто не подумает, что ты жив..."

Не успели эти слова покинуть ее рот, как Мику осенила блестящая идея.

"Вот так, Фвуффи! Просто оставайся там, в окне, и притворись частью стены. Никого не впускай, хорошо? Понял?"

Стальная окраска Фвуффи была очень похожа на металлические пластины. Если бы он оставался на месте, этого было бы достаточно, чтобы обмануть любого, кто пройдет мимо. И, похоже, он понял просьбу Мики, потому что слегка кивнул, прежде чем встать на место и загородить окно. Он действительно выглядел как одна из металлических пластин.

"Спасибо, Фвуффи. Я знаю, что это скучно, но просто побудь здесь немного. Если что-то случится, приходи ко мне - нет, защити Такуро".

Мика подняла правую руку и помахала своему крошечному партнеру, после чего повернулась на каблуках и выбежала из ванной. В коридоре было тихо. Все окна были запечатаны. Если бы не потолочные светильники, внутри была бы кромешная тьма.

Так, куда же делся Казуя...?

Мика огляделась и повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть темную тень, вырвавшуюся из одной из дверей.

Крик господина Иноуэ донесся до ушей Хироши как раз в тот момент, когда он помогал отнести Такуро в кабинет медсестры. Они с Такеши посмотрели друг на друга, но крики стихли так же внезапно, как и начались. Такеши сморщил губы от досады. После всего, через что ему пришлось пройти, темное чувство, зародившееся в его нутре, подсказывало ему, что господина Иноуэ уже не спасти. Хироши, похоже, тоже это понимал.

"Что... Что нам теперь делать?"

спросил Такеши, глядя на него умоляющими глазами.

"Я начинаю терять уверенность. Мы действительно можем его переубедить?"

У Хироши не было ответа, и он даже не мог кивнуть в ответ.

Ненависть, которую излучал Наоки, когда увидел господина Иноуэ, была настолько темной и всепоглощающей, что у Хироши мурашки побежали по коже.

Простое обращение к разуму вряд ли могло сдвинуть его сердце. А теперь, когда он тоже стал чудовищем, даже сдержать его было бы трудно. А ведь раньше он без труда отправил Такуро в полет.

Хироши обыскал комнату в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия, но ничего не нашел. В конце концов, это был всего лишь кабинет медсестры средней школы. Все опасное должно было храниться в недоступном для детей месте. Хироши открыл все ящики в комнате в надежде найти скальпель или шприц, но лучшее, что он смог найти, это ножницы.

"Эй, Хироши", - тихо позвал Такеши.

"Ты слышишь шаги в коридоре?"

"А?"

Хироши сосредоточился, но не смог услышать ничего, кроме звучного дыхания спящего Такуро. Однако, учитывая улучшенный слух Такеши, Хироши прекрасно понимал, что Такеши мог услышать что-то, чего он просто не мог услышать.

Хироши осторожно, стараясь не шуметь, подошел к двери и приоткрыл ее. Выглянув в коридор, он увидел стоящую там Мику.

"Мика!"

"Эй, Мика, что ты делаешь?"

Он и Такеши оба выскочили в коридор.

"Ик!"

Она коротко вскрикнула и отпрыгнула в угол зала, но вскоре выражение ее лица расслабилось.

"Боже... Не пугай меня так".

Приложив руку к груди, она глубоко вздохнула.

"Мика, почему ты здесь?" спросил Хироши.

"Ты ведь слышал крик Панзи только что, верно?" Она быстро объяснила: "Казуя был уверен, что с ним случилось что-то плохое, поэтому он пробрался сюда через окно ванной. Я пошла за ним, но..."

"Казуя? Ты имеешь в виду нашего одноклассника, который использует пенал с рисунком, похожим на рисунок Argynnis hyperbius?"

"Что еще за Аргайл? Я имею в виду Шираиши Казуя. Парень с прищуренными глазами, которые полностью исчезают, когда он улыбается!"

"Я искренне сомневаюсь, что его глаза вообще исчезают".

"Неважно! Если мы не поторопимся, он умрет!"

"Значит, те шаги раньше были Казуя, да? Он взлетел по лестнице с западной стороны, как пуля", - сказал Такеши, указывая на коридор.

"Нехорошо. Мы должны пойти за ним, и быстро!"

Внезапно Мика, казалось, понял, что Такуро нет с другими мальчиками.

"Подождите, где Такуро?" - спросила она, ее выражение лица затуманилось, когда она подошла к Хироши.

"Такуро..."

Казалось, она прочитала остаток ответа по его лицу еще до того, как он успел его произнести. Она протиснулась мимо Хироши и Такеши, практически ворвавшись в дверь кабинета медсестры. Увидев Такуро, лежащего на кровати, она замерла в изумлении.

"Что случилось?" - спросила она почти шепотом, не сводя глаз с любимого.

"Наоки вырубил его..."

пробормотал Такеши.

"Его пульс стабилен, и он дышит", - пояснил Хироши более точно. "Я не видел никаких ран, так что, скорее всего, это просто легкое сотрясение мозга".

С облегчением выслушав все это, Мика с тяжелым вздохом опустился на складной стул, стоящий рядом с кроватью.

"Так он в порядке?"

"Да. Однако я опасаюсь оставлять его одного. Не могла бы ты присмотреть за ним, Мика? Мы пойдем за Казуей".

"Конечно. Просто предоставь его мне".

Мика долго сидела в тишине, мило держа Такуро за руку.

"Эй, Хироши...", - тихо позвала она, едва шевеля губами.

"Пожалуйста. Когда ты найдешь Наоки..."

Дальше он не расслышал.

"Когда мы найдем его, что?" - спросил он.

Но Мика покачала головой.

"Нет, ничего. Просто будь осторожен", - сказала она с улыбкой.

"Очень хорошо. Тогда мы пойдем".

Попрощавшись с Микой, он закрыл дверь в кабинет медсестры за собой и Такеши, когда они уходили.

"Пойдемте."

Такеши кивнул, и оба мальчика пошли по коридору.

Хироши не расслышал ее слов, но он мог представить, что она сказала.

Пожалуйста. Когда ты найдешь Наоки...

Ее мстительные глаза сказали все.

Когда найдешь Наоки, убей его.