1

Шун достиг передней части особняка немного позже остальных. Все они стояли на каменных плитах перед входом с озадаченными лицами. Дверь, искусно украшенная рельефами в стиле ар-деко, распахнулась настежь. Шун заглянул внутрь. Свисающая с потолка люстра качалась на ветру, дующем из двери. Красная ковровая дорожка покрывала лестницу, такое он видел только в иностранных фильмах. Западные доспехи стояли рядом с лестницей, придавая всему происходящему странный вид.

Резкая боль внезапно пронзила висок Шуна. Его лицо исказилось в агонии.

Опять...

Внутри него закружилась тревога. Это было точно так же, как боль, которую он чувствовал, разговаривая с Анной у заброшенного растения. Что происходит?

«Это потрясающе.»

Пока Шун был занят хандрой, Хироши был в восторге. Его глаза сверкали за очками, когда он беспокойно осматривал особняк, казалось бы, совершенно забыв о кузнечике. Рядом с доспехами стояла ручная тележка Такуро. Картонные коробки остались лежать на ней.

«…Почему дверь открыта?»

Кадык Такуро резко поднялся и упал.

«Несколько минут назад она отказывалась сдвинуться с места, так кто же её открыл? И кто перевёз сюда ручную тележку?» спросил он, повысив голос и оглядев всех вокруг.

«Э-это был не я!» Такеши подпрыгнул, чтобы очистить своё имя, многозначительно размахивая руками перед грудью. «Я имею в виду, мы вообще не могли заставить её двигаться, верно? У нас также не было ключа, а я всё время был с тобой.»

«Тогда кто это сделал?»

«Может, твой отец?» предложила Мика, проходя мимо Такуро, чтобы взглянуть на особняк изнутри. «Он единственный, у кого есть ключ от этого места, верно? Так что это единственный возможный вариант. Может быть, у него были здесь какие-то дела, и он зашёл.»

Или, возможно, он пришёл накричать на своего сына за кражу ключа.

Пока все с тревогой обсуждали возможные варианты, Хироши погладил стену ладонью и прошептал Шуну: «Это штукатурка».

«Это был не мой отец,» взволнованно сказал Такуро.

«Почему ты так думаешь?»

«Он бы поехал сюда. Но мы не слышали мотора, не так ли?»

Шун оглянулся на ворота. Она была такой же, как он её оставил, приоткрытой настолько, что подросток мог бы протиснуться сквозь неё. Шун недавно видел фотографию отца Такуро в интервью местному общественному журналу, так что он хорошо его помнил. Он был круглым, пухлым, гигантским мужчиной. Если только он не сел на экстремальную диету, он никак не мог пройти через эти ворота, а это значит, что это не он мог открыть дверь. Трудно было представить, что кто-то ещё мог войти снаружи, поэтому оставался только один потенциальный человек, который мог пробраться в особняк: Анна, которая ловко убежала до того, как появились Такуро и остальные.

«Эй! Здесь кто-нибудь есть?»

Крикнул Такуро в залы особняка. Но, как и ожидалось, ответа не последовало.

Крикнул Такуро в залы особняка. Но, как и ожидалось, ответа не последовало.

«Эй, давай просто уйдём.» Такеши дёрнул Такуро за рукав пальто, на его лице был написан страх. «В этом особняке есть что-то странное. Я тоже ничего не видел, когда увидел это глазное яблоко раньше. Кто-то должен быть здесь.»

«Не будь глупым. Разве они не оставили бы свою обувь у двери, если бы жили здесь? О Конечно. Призраки не носят обуви, не так ли?»

«Никто ничего не говорил о призраках. Это может быть вор. Вор может легко взломать замок и не станет снимать обувь, верно?»

«Эта захудалая свалка была заброшена почти двадцать лет. Кто бы стал грабить такое место? Я не вижу ничего дорогого…»

Такуро прервал внезапный шум, который прозвучал так, будто где-то в особняке разбили тарелку. Его лицо напряглось. Трудно было сказать, испуган он или зол.

«Кто здесь?» рявкнул он, и его голос эхом разнёсся по коридору.

«…Давай просто прекратим это,» захныкал Такеши, опускаясь на пол.

«Это всё твоя работа, не так ли?»

Дрожа, он обнял себя. Его лицо было не в порядке, и он выглядел так, будто готов расплакаться в любой момент.

«Хватит плохих розыгрышей. Если ты зайдёшь слишком далеко, мы можем получить ещё одного Наоки. Если бы ты не преследовал его…»

«Перестань, Такеши. Не говори больше ни слова».

Шун уловил зловещую перемену в выражении лица Такуро. Такуро был похож на изголодавшегося зверя, оценивающего свою добычу. Хоть Шун и не был его целью, по его спине побежали мурашки. Он чувствовал себя кроликом в присутствии бешеного волка. Одно неверное движение, и эти клыки вонзятся ему в горло и мгновенно убьют.

«Ой... извини.»

Такеши, должно быть, почувствовал то же самое. Его лицо побледнело, и он замолчал.

Тяжелую тишину нарушил звук разбитой тарелки, на этот раз ещё громче, чем раньше.

«Кто, чёрт возьми, врывается в мой дом? Я собираюсь поймать их и преподать им урок!»

Такуро вытащил складной нож из заднего кармана обтягивающих брюк и пошёл дальше внутрь особняка, всё ещё в грязных ботинках. Он прошёл мимо лестницы и направился к задней части дома.

«Подожди, Такуро!» Мика погналась за ним. «Пожалуйста, успокойся. Убери нож. Нам это не нужно, не так ли?»

Судя по всему, она не беспокоилась о благополучии Такуро. На самом деле оказалось наоборот. Она беспокоилась о том, что Такуро может сделать с кем-то ещё. Они повернули налево мимо доспехов и исчезли из виду.

«Какое любопытное здание. Было ли у предыдущих жителей какое-то особое увлечение Европой?»

Такеши не мог скрыть своего раздражения по поводу кажущегося равнодушия Хироши к ситуации.

«Заткнись на минутку, книжный червь. Это не учебный зал.» Его тон был кислым, но цвет лица был таким же бледным, как всегда.

«Не напоминает ли вам это здание Пизанский собор?» Хироши равнодушно продолжил ход своих мыслей и, похоже, даже не заметил комментариев Такеши.

«Что ещё за пицца?»

«Пизанский собор. Один из ярких примеров романской архитектуры. Было бы легче понять, если бы я сказал вам, что именно здесь Галилео Галилей сформулировал свою теорию об изохронизме маятника?»

Такеши вопросительно склонил голову набок и почесал кончик носа. Шун тоже с трудом понимал, что говорил Хироши.

«Внутренние стены здесь также используют натуральную штукатурку, называемую лепниной, которая была популярна в Европе, поэтому я думаю, что человек, который построил этот особняк, был большим поклонником западного стиля». Хироши продолжал болтать, прижавшись лицом к стене. «Мой дедушка по материнской линии был итальянцем, поэтому я всегда интересовался европейской культурой. Бьюсь об заклад, этот особняк наполнен более увлекательными украшениями. Я собираюсь провести своё небольшое расследование».

Он отправился без всяких колебаний, зайдя в правый коридор перед лестницей и исчезнув в конце комнаты.

«Что с ним?» Такеши пожал плечами.

Очевидно, ему надоела самодовольная личность Хироши. С другой стороны, Шун начал завидовать способности Хироши просто быть самим собой, не обращая внимания на то, что думают другие люди.

«Все сумасшедшие. Они просто заходят в это жуткое место, как будто ничего такого нет. Я собираюсь домой. Но я не боюсь, слышишь? Моя мама приказала мне помочь с рестораном, так что у меня нет выбора». Такеши болтал, хотя никто не просил его объясняться, а затем собрался уйти.

Внезапно, словно желая прервать его бегство, входная дверь захлопнулась. В то же время зажглась люстра.

«Игра началась».

Шуну показалось, что он услышал голос, и огляделся, но там не было никого, кроме испуганного Такеши. Шун крепко сжал свой воротник, когда его охватило зловещее предчувствие.

2

«Ч-ч-что это было?» Такеши побледнел и, стуча коленями, ухватился за перила лестницы для поддержки. «П-п-почему дверь закрылась?»

«Не волнуйся. Это был просто ветер».

Шун попытался его успокоить, но Такеши лишь покачал дрожащей головой. Его глаза были широко раскрыты, зрачки сузились от страха.

«Свет тоже загорелся! Я ничего не трогал!»

«Наверное, датчик…»

Шун резко остановился и навострил уши. Неподалеку он слышал звук скрежета металла о металл. Шлем на доспехах позади Такеши слегка качнулся. Словно заметив взгляд Шуна или, возможно, почувствовав неестественное присутствие, Такеши обернулся. Практически одновременно шлем рухнул на пол. Хотя это был всего лишь шлем, он был сделан из металла и все равно должен был весить немало. Он должен был издать довольно громкий звук, рухнув на пол, но Шун его не услышал, потому что Такеши кричал так громко, что ему показалось, что у него лопнут барабанные перепонки.

«Спасите меня!»

Ревя, как младенец, Такеши, словно пуля, взлетел вверх по лестнице.

«Подожди… Такеши!»

Шун слабо позвал его, но Такеши никак не мог его услышать из-за собственного крика. Крики становились всё слабее по мере того, как он бежал дальше в особняк, и в конце концов Шун вообще ничего не слышал. В вестибюле повисла тишина. Он огляделся и сглотнул. Шлем на полу был похож на отрубленную голову, от которой по спине побежали мурашки. Раньше он ничего не чувствовал, но теперь, когда он был один, внутри него кипел страх.

Я должен уйти.

Он повернулся спиной к доспехам и собрался уходить.

«Шун.»

Голос откуда-то сзади удивил его. Он почувствовал, как его мышцы напряглись от страха, и медленно повернулся лицом к говорящему. Анна вышла из тени доспехов.

«Н-не пугай меня так.»

Шун положил руку на сердце, которое бешено колотилось со скоростью миллион миль в час, и вздохнул с облегчением.

«Как долго ты там прячешься?» спросил он.

Он чувствовал себя немного неловко в своих ботинках в чужом доме, но было бы ещё более неловко быть единственным босиком. На цыпочках, чтобы не испачкать пол, он подошёл к Анне.

«Ты была здесь с тех пор, как мы расстались?»

«Ага. Я собиралась исследовать, что было внутри коробок, которые принёс Такуро, но когда я добралась до входа, дверь почему-то была открыта... Потом я почувствовала, что все возвращаются, и запаниковала. Я забежала внутрь и спряталась за этим доспехом. Однако моё сердце чуть не остановилось, когда шлем упал».

«Ты тоже ранее издавала эти звуки?»

«Это была не я. Я думаю, здесь может быть кто-то ещё, кроме нас,» ответила Анна, глядя на люстру.

«Что ты имеешь в виду под «кто-то»? Призрак?»

Она нерешительно кивнула.

«Ты… что-нибудь видела?»

«Пока ничего. Но всякий раз, когда я собираюсь это сделать, я начинаю дрожать, и кажется, что вся кровь в моем теле замерзает. Я чувствую это ощущение с того момента, как увидела стены тюрьмы. Обычно это не так... Я думаю, что сюда определенно прокралось что-то таинственное,» быстро объяснила Анна, схватив Шуна за руку и подойдя к двери.

«...Ха? Чего?»

«Я думаю, что это место как раз то, что люди имеют в виду, когда говорят, что любопытство сгубило кошку. Нам нужно убираться отсюда быстро».

Она потянулась к дверной ручке, но когда попыталась её повернуть, кровь отлило от её лица. Дверь не открывалась.

«Ты шутишь… Как?» Анна вздохнула в ужасе.

Шун также попробовал потянуть за ручку, но результат был тот же. Он огляделся и обнаружил, что запирающего механизма нет. Замочная скважина была просто пуста.

«...Что тут происходит?»

Анна умоляюще посмотрела на него, но Шун был в равной степени сбит с толку.

Вероятно, был какой-то механизм, который автоматически запирал дверь при закрытии, но он никогда не слышал о двери, для открытия которой изнутри требовался ключ. Единственная потребность в чем-то подобном была бы в тюрьме.

Не может быть...

Глаза Шуна распахнулись, когда он огляделся. К окнам были прибиты толстые доски. Даже если бы они смогли оторвать их, на стекле снаружи все ещё были железные прутья.

Может ли это быть...? Нет, не будь дураком. Просто нет пути.

«Эй, Шун…»

Губы Анны дрожали, когда она говорила об одной вероятности, которую Шун отчаянно пытался отрицать.

«...Ты думаешь, мы здесь застряли?»