— Эх.

«О, Идзумо опять вздыхает.»

Норико Паку наблюдала со стороны за своей подругой Идзумо, которая, листая учебник, подперла подбородок рукой. Взгляд девушки был устремлен не на книгу. Вместо этого она задумчиво смотрела в окно.

С ней что-то было не так.

Первокурсница Академии Истинного Креста и бывшая студентка курсов экзорцизма, Норико Паку заметила, что сегодня ее лучшая подруга, Камики Идзумо, вела себя иначе.

Она выглядела уставшей.

В таком состоянии Идзумо, как правило, не обращала внимание на Паку, даже если та с ней пытается о чем бы то ни было заговорить; Камики все больше уходила в себя. Ее сейчас не интересовал лежащий на столе учебник.

Если говорить кратко, то несмотря на перепады настроения, Идзумо можно назвать очень трудолюбивой девушкой, которая могла открыто сказать, что ненавидит людей, проявляющих слабость перед другими. Кроме того, Идзумо всегда внушала трепет и была тем человеком, который явно не показывал бы на людях столь подавленное состояние.

Как только прозвенел звонок с урока, Паку тотчас встала со своего места и подошла к подруге.

— Идзумо, урок уже закончился.

После этой фразы укротительница с трудом вернулась в реальность и поспешно закрыла учебник.

— Я знаю, просто… задумалась и не услышала, как прозвенел звонок.

По тону Идзумо казалось, будто она сердится. Но это не так. Таким образом девушка просто скрывала смущение. Норико очень нравилось, что Идзумо пыталась казаться суровой снаружи, но в то же время она была мягкой внутри.

Однако, если бы Идзумо вела бы себя более мягко, то и выглядела бы лучше.

Но не сказать, что Идзумо даже с таким характером выглядела непривлекательной девушкой. Пусть с характером ежа, она оставалась все той же красавицей: длинные и прямые темные волосы очень нравились Норико, посему она даже завидовала Идзумо. А милые и неправильные по форме брови ей очень даже шли. С такой внешностью Камики напоминала принцессу из повести о Гэндзи. Однако, как только Норико заикалась о том, что Идзумо похожа на принцессу, девушка тут же начала неистовствовать, поэтому после этого Норико тут же закрывала рот.

— Идзумо, пошли на обед. Куда пойдем: в кафетерий или может купим что-нибудь в буфете и поедим на улице?

— Хм, — Камики задумалась. — Пошли в кафетерий, — сказала девушка, встав со своего места. В кафетерии Академии Истинного Креста можно было выбрать блюдо любой страны, будь это Франция или Италия. Еда была приготовлена профессиональными поварами и именно по этой причине комплексный обед стоил уж очень дорого: минимальная цена такого обеда составляла тысячу восемьсот йен и даже больше, зависело от того, что брать.

Причина таких завышенных цен на еду связана с тем, что Академия Истинного Креста являлась так называемой элитной школой для детей из богатых семей. Поэтому многие учащиеся (которые не были выходцами из богатых семей) покупали самое дешевое, что продавалось в кафетерии: сэндвичи и рисовые шарики, а потом шли на улицу, где устраивались либо на скамьях, либо прямо на траве. Впрочем, большая часть студентов так делала.

Норико и Идзумо время от времени экономили на еде и вместо нее покупали то, что их объединяло: ранобэ. Хотя, конечно, предпочтения в жанрах у них были разные. Идзумо любила читать романтическое ранобэ, а Норико классику.

— Идзумо, расскажи, пожалуйста, на курсах экзорцизма сложно учиться? — поинтересовалась Паку после того, как они уже купили вкусняшки; Идзумо сложила кошелек в сумку в форме сердца, и они вдвоем направились на улицу. Все студенты уже отправились на обед, в то время как некоторые небольшие группы людей остались в здании, чтобы поболтать друг с другом и весело провести время. — Ты недавно сдала экзамен на эксвайра? Я слышала об этом от Рэндзо Симы и других ребят, тогда это получается, что ты уже можешь выполнять полноправные миссии?

Хотя ранее Паку бросила курсы по экзорцизму, но через некоторое время восстановилась и снова продолжила обучение, но уже как обычная студентка, не связанная с курсами по экзорцизму. К тому же, каждому студенту курса по экзорцизму давался ключ, благодаря которому можно было попасть в любую комнату, только лишь открыв дверь.

Сама Норико была обычным человеком, жившим мирной жизнью и курсы по экзорцизму казались ей чем-то сверхъестественным. Она пошла на курсы лишь потому, что на этом настояла Идзумо.

У Паку не было желания становиться экзорцистом и зачастую она не могла справиться с домашним заданием. После одного инцидента она поняла, что это не ее будущая профессиональная сфера деятельности, поэтому решила уйти с курсов. Тем не менее, дружить с Камики она не перестала, хотя ранее у них были ссоры из-за этого, но они девушки быстро помирились.

У Идзумо часто были опасения по поводу подруги. Норико была далека от экзорцизма. А вопрос про сложность учебы застал девушку врасплох, что она даже занервничала.

— Т-ты сама прекрасно знаешь, что у меня необычная родословная, так что мне учеба дается легко, аж скучно даже. И еще что! Норико, держись подальше от Рэндзо. Негоже такому одуванчику как ты общаться с этим Казановой! А если этот идиот начнет к тебе приставать, уж поверь, я ему устрою!

Впрочем, именно так обычно и вела себя Идзумо.

Скорее всего, на ее характер частично повлияли курсы экзорцизма. Раз Идзумо утверждала, что проблем с учебой у нее нет, значит дело было в другом.

Вдруг Паку осенило.

— Идзумо, ты, получается, не смогла поладить с Мориямой-сан?

Сиэми Морияма — студентка курсов экзорцизма, скромная девушка, любительница флоры и фауны. Несмотря на то, что она была замкнутой и застенчивой девушкой, Норико была уверена, что это хороший человек, который порою может проявить стойкость и храбрость. Когда на Паку напал набериус, именно Сиэми использовала алоэ, чтобы обработать пораженные участки кожи.

По какой-то причине Идзумо недолюбливала Морияму.

— А? А чего это ты вспомнила о ней? Мне с ней никогда не найти общий язык. Да и я не беспокоюсь об этом.

Тем не менее здесь кроилось другое.

Возможно даже что-то более интересное…

Норико радовалась тому, что Идзумо после курсов экзорцизма заметно изменилась. При упоминании о Сиэми она говорила не так холодно и грубо по отношению к девушке.

— Просто я вижу, что ты немного изменилась, Идзумо. Значит, не все потеряно.

Камики глянула на шедшую рядом подругу, чувствуя себя птицей, наблюдающей за тем, как ее птенец покидает родное гнездо.

— А может дело не в Сиэми? Тогда в ком? Ах, Идзумо! Только не говори мне, что у тебя появился…

— Ч-что ты хочешь сказать?

У уже возбужденной Норико заблестели глаза. А ведь правда. Многие студенты озабочены не учебой, сколько…

— У тебя случаем мальчик не появился на курсах?

Подняв большой палец вверх, Паку так и норовила сказать: «О, значит угадала!». По крайней мере, она считала так, но Идзумо, судя по ее выражению лица, не выглядела радостной, скорее грустной.

— А?! Ты что за ерунду сказала, Паку! Ты считаешь, что мне правда может понравится кто-то из этой кучки идиотов?! Да я лучше клостериум полюблю, нежели этих имбецилов! Он хотя бы способен создавать фотосинтез!

— Э? Клостериум?

Камики скрывала смущение или правда рассердилась из-за такого вопроса? Сложно сказать.

К тому же девушка сейчас вела себя до боли ядовито.

«А мне кажется, что они лучше клостериума.»

Норико была недовольна тем, как Идзумо воспринимает своих однокурсников, которые, по ее мнению, гроша ломаного не стоят.

Окумура Рин, Сугуро Рюдзи, Сима Рэндзо, Мива Конэкомару — всех этих людей Норико знала от силы меньше месяца. По ее мнению, они явно неплохие ребята. Окумура-сан для Паку был улыбчивым и симпатичным парнем. Тоже самое она могла сказать и про его младшего брата Окумуру-сэнсэя.

«Что же тебе не нравится, а, Идзумо?»

Об этом еще предстоит узнать.

Но кое-что можно сказать наверняка: даже если бы Норико в открытую спросила: «В чем проблема?», то вряд ли бы Идзумо сказала ей правду. Это было одновременно и достоинством Камики, и в то же время недостатком. Было бы лучше, если бы местами Идзумо отвечала прямолинейно, а не скрывала правду.

Уже пройдя за школьные ворота, Камики Идзумо вдруг остановилась.

Паку Норико удивленно посмотрела на подругу, которая уставилась на лестницу здания, находившуюся недалеко от школьных ворот.

Рядом с лестницей находился парень, с которым училась Идзумо, Окумура Рин.

Рин обладал довольно примечательной внешностью, его можно было узнать по сумке, в которой он носил катану.

«А, так значит — это Окумура-сан.»

Сердце Паку пропустило удар.

Но как оказалось, Камики Идзумо смотрела вовсе не на Рину Окумуру, а на что-то позади него, нечто черное и мягкое.

«Кот? Почему по академии разгуливал кот?»

Более того, это необычный кот. Пусть у кота и была черная шерсть, отличало его от других котов наличие раздвоенного хвоста и небольших рожек на голове. Несмотря на свой необычный вид кот выглядел красивым и ухоженным.

Судя по всему, этот кот — питомец Рина. Кот порою подбегал к нему и обнюхивал. Глядя на это зрелище, даже тот, кто не любит котов, растаял бы от умиления.

«А, так вот оно что.»

Паку наконец поняла, что не так с ее подругой.

Главный секрет Камики Идзумо (который она пыталась скрыть ото всех) заключался в том, что она была любительницей кошек и котов.

✞

— О. Значит, этого милого котика зовут Черныш и он питомец Окумуры-сана. ~

Одним пасмурным днем Паку сидела на поляне и поедала сэндвич.

Идзумо, евшая сэндвич с яйцом, тут же поправила ее:

— Это необычный кот, это Кат Ши.

Кат Ши — это демон, вселявшийся в кошек и котов. В Японии у одержимых Кат Ши котов и кошек раздваивались хвосты. Пусть Кат Ши отличались от бякко, которых призывала Идзумо, большая часть Кат Ши, как правило, заключала с людьми контракт и жила бок о бок.

— Поговаривают, что некоторые Кат Ши притворяются обычными кошками и котами, чтобы найти хозяев, которые могли бы приютить их.

Из этого следует, что Рин Окумура заключил контракт с Кат Ши, который мало того, что стал его питомцем, так еще и фамильяром.

— Ого, демон-фамильяр, — для Норико это казалось чем-то из ряда вон выходящего. — Окумура-сан потрясающий. ~

Видя искреннее восхищение подруги, Идзумо презрительно фыркнула и сказала: «По мне это бред. Просто сама подумай, как такому идиоту как Окумура удалось сделать Черныша фамильяром?»

— Ты правда считаешь, что Окумура-сан не смог бы его приручить?

— Конечно.

— Но ведь Черныш такой лапочка.

— Ну да. Но кто его знает?

Идзумо повысила голос, но потом сразу же замолчала, как бы выражая свою незаинтересованность. Норико это показалось забавным, и она даже захихикала.

— А что едят Кат Ши?

— Кат Ши довольно близки к людям, а это значит, что они не прочь полакомиться мясом. Во всяком случае, Окумура часто говорит о сукияки, в составе которых оно есть.

Норику вспомнила, что однажды во время урока Рин выкрикнул: «Сукияки!». Так что теперь ей все стало ясно.

Паку отметила, что Камики довольно наблюдательна. И, конечно, наблюдала она не сколько за Рином, сколько за Чернышом.

— А Кат Ши сильные?

— Тут я точно тебе не скажу. Есть как сильные, так и слабые. Все зависит от индивидуальности. Как по мне, Черныш слабый демон. Сама посмотри на него: слишком милый для сильного демона.

— Спят ли Кат Ши после еды как обычные коты и кошки?

— Возможно? У Черныша явно есть местечко, где он не прочь подремать. Я однажды видела, как он дремал в библиотеке в одном из закутков, свернувшись клубочком, — Камики закрыла глаза и тут же сказала: — Не подумай, что мне есть до этого дело, просто чистая случайность.

Обхватив руками покрасневшую голову, Идзумо тотчас выпила клубничное молоко, которое достала из сумки.

«Идзумо милашка.»

Сейчас Идзумо напоминала ребенка, оправдывающегося перед мамой из-за шалостей.

Паку сдерживала смешок и повернулась к подруге спиной, чтобы сделать вид, что откусывает сэндвич. Сейчас самое главное — не засмеяться.

И в этот же момент в поле зрения Норико появился упомянутый Черныш.

— О, смотри, Черныш.

— Где?!

Одно простое предложение заставило Камики тотчас спохватиться. Камики сначала посмотрела на Паку, чтобы понять, куда она смотрят, а затем посмотрела в то же место, куда был устремлен взор Паку.

Девушка сочла свою реакцию настолько неловкой, что закашлялась.

— Это правда он…

Беспечно сказала укротительница, кончики ушей девушки покраснели. Норико изо всех сил пыталась сдержать смех.

Черныш находился с Рином и Юкио. Юкио сидел на скамейке в окружении девушек, а Рин лежал на траве. Рядом с ногами Рина бегал Черныш, гонявшийся за бабочками.

Не поймав ни одну бабочку, кот тяжело упал на траву.

Увидев это, Камики тихо воскликнула: «Ах!». Она слегка протянула руки вперед, но моментально же убрала их.

— Слушай, Идзумо. Если хочешь, можем попросить Окумуру-куна немножко потискать Черныша?

Как демон-искуситель прошептала Паку на ухо Камики.

— Н-не надо. Мне это неинтересно.

Идзумо немного затряслась, стараясь сдерживать накатившиеся эмоции.

«Хм, значит, придется действовать по-другому.»

Норико посмотрела на подругу, страдальчески улыбнувшись и произнеся:

— Что ж, тогда ладно. Раз ты не хочешь, я попрошу Рина, чтобы он позволил мне затискать эту лапочку.

Норико теперь открыто провоцировала Идзумо.

В итоге Камики произнесла: «А…». Она явно колебалась, не зная, как поступить в этой ситуации.

«Прости, Идзумо, но тебе стоит сказать правду в глаза.»

— Подожди меня тут, я скоро вернусь, — сказала Паку и направилась к Рину и Чернышу.

Черныш, гонявшийся за бабочками, заметил шедшую к нему и Рину девушку.

Затем он мяукнул, как бы спрашивая у Рина: «Кто это?».

Рин вспомнил бывшую однокурсницу.

— Йоу, давно не виделись. Ты как?

Рин наклонился, явно интересуясь здоровьем Паку после происшествия с демоном. Хоть Окумура выглядел грозно, в душе он был очень добрым человеком. Неудивительно, что Черныш привязался к нему.

Девушка улыбнулась и ответила:

— М-м-м, все хорошо. Этот кот — Кат Ши? Он твой фамильяр?

— Да, его зовут Черныш.

— Ого, так круто иметь собственного фамильяра, — Рину понравилась такая похвала, да и сама девушка довольно улыбалась. Рин — полная противоположностью Идзумо, ведь по его лицу можно было прочитать все его мысли.

— Можно мне его потискать?

— Да, конечно.

Окумура кивнул. Паку обеими руками взяла Черныша на руки и тот позволил ей себя потискать. Девушка немного нервничала, так как знала, что Черныш был демоном, да и тот инцидент с упырем давал о себе знать. Черныш, невзирая на раздвоенный хвост, казался вполне обычным котом. Он был весьма теплым, а его черная шерсть блестела под лучами солнца. Но от кота почему-то пахло алкоголем.

Девушка смущенно наклонила голову.

— А почему от него пахнет алкоголем?

— Ну… он очень любит пить вино с кошачьей мятой.

— Вино с кошачьей мятой? А сукияки он ест?

— Сукияки?

Рин не понял, к чему она клонит. В следующее мгновение он замер и побелел от страха, будто бы увидел привидение.

— Т-ты чего, Окумура-кун? — заинтересованно спросила Паку. Рин дрожащим пальцем показал на что-то позади Паку.

— К-кажется, Мисс кустистые брови чем-то недовольна.

— Мисс кустистые брови?

Норико растерялась, пока не заметила стоящую позади нее Идзумо.

— Порою мальчики дают девочкам весьма странные прозвища, — раздался голос позади нее.

Камики Идзумо действительно стояла позади Паку Норико.

И смотрела она очень пристально, не моргая.

Глаза метали молнии.

По-видимому, она может убить одним лишь взглядом.

— Что с ней? Она так странно на нас смотрит, мне страшно!

Даже Рин почувствовал неладное. Если так продолжится, то Черныш может испугаться.

Паку тут же подошла к Камики, держа в руках кота.

— Идзумо, смотри. Черныш такой пушистый и милый. ~

Укротительница еще сильнее разозлилась, плотно сжав губы. Паку понимала, что подруга изо всех сил старается не закричать.

Она старалась не кричать только потому, что ей очень хотелось потискать Черныша.

Миссия почти выполнена. Паку, стоявшая перед Идзумо, прошептала Чернышу на ушко: «Черныш, это Идзумо.». Кот обратил внимание на девушку.

Заметив гневное лицо укротительницы, Черныш резко выскочил из рук и убежал.

— Ч-Черныш?..

Паку не ожидала такого исхода событий и посмотрела в ту сторону, в которую побежал кот. Взяв себя в руки, она посмотрела на подругу.

— Ха-ха-ха. Черныш, наверное, увидел что-то интересно и поэтому убежал…

— …

— Пойдем, Паку, обед скоро закончится.

Идзумо уже собиралась уйти.

Норико посчитала, что Идзумо расстроилась из-за такого стечения обстоятельств, но к ее удивлению, на лице подруги не проступило не единой эмоции. Девушка все еще плотно сжимала губы, руками вцепившись в край юбки. Паку заметила, что настроение девушки изменилось.

«Неужели она правда расстроилась?»

А все так хорошо начиналось.

Чем больше Идзумо старалась скрывать эмоции, тем больше Норико сопереживала ей.

✞

«Аргх. Я опять напугала Черныша. ~ »

В библиотеке Академии Истинного Креста царила мирная атмосфера; Камики Идзумо громко и удрученно вздыхала.

Она не один раз пыталась сблизиться с Чернышом, когда поблизости не было Окумуры Рина. Но кот постоянно убегал. Вчера она даже принесла ему игрушки, но даже это не помогло побегу.

Недавно Идзумо увидела, как ее однокурсник, Конэкомару, играл с Чернышом и посчитала, что Черныш просто на дух ее не переносит.

Все больше думая об этом, Идзумо мысленно сдувалась как воздушный шарик.

Хотя внешне она старалась не показывать это. Даже находясь в депрессии, Идзумо не хотела показывать эмоции. От мыслей о неудаче на лице девушки проступили морщины.

Еще когда она только зашла в библиотеку, все остальные студенты, заметив ее грозный вид, тут же разбежались кто куда. Это только подлило масло в огонь и еще сильнее испортило настроение.

«Да что со всеми не так?! Я что, правда такая страшная?»

Камики расправила плечи и зашагала вперед, но внезапно остановилась перед книжным стеллажом, заметив интересную книгу и вспомнив об одной вещи.

Только сейчас она осознала одну важную вещь.

«Паку просто замечательный и понимающий человек…»

— Спасибо за содействие, Паку. Но теперь я попробую подружиться с Чернышом своими силами, — укротительница поблагодарила подругу и неожиданно для себя заметила интересную книгу. — А! Что же тут у нас!

Камики не сдержалась и улыбнулась; девушка приподнялась на цыпочки и потянулась к книге, стоящей на самой верхней полке.

А называлась книга так…

«Приготовление вина с кошачьей мятой в домашних условиях.»

План Идзумо был таковым: взять книгу из библиотеки на дом, подробно ее изучить, приготовить строго по рецепту вино с кошачьей мятой (которое обожает Черныш), подобраться к коту и угостить его вином.

Но вдруг…

— Камики-сан, тоже хочешь взять книги на дом?

— ?!

Прозвучал позади Идзумо мужской голос. Потрясенная, девушка сжала книгу в руках, прежде чем обернуться. Голос принадлежал Окумуре Юкио. Хотя черты его лица казались мягкими, волосы у юноши были слегка взъерошены, да и уж очень он учащенно дышал. Вероятно, пытался сбежать от вечно приставучих девиц и единственным местом для уединения оказалась библиотека.

— Приготовление вина с кошачьей мятой в домашних условиях? Интересно, — прочитав название книги, Юкио задумался. Камики начала нервничать. Юкио был удивлен тем, что обыкновенно старшеклассницы берут учебную литературу, но никак не литературу подобного вида. Окумура Юкио был мало того, что молодым преподавателем, так еще и очень проницательным.

«Неужели он понял, зачем мне нужна эта книга?»

У Идзумо участилось дыхание.

— Решила подготовиться к урокам по домоводству? Сейчас можно найти довольно много разных рецептов. Интересный у тебя выбор. Я думал, ты захочешь приготовить салат или картофельное пюре, или жаренные овощи, но точно не вино.

Глянув на улыбающегося Юкио, девушка облегченно вздохнула. Похоже, он не догадался, чего она на самом деле хотела.

— Э. Не совсем. Я провожу личное исследование. Где-то услышала, что коты и кошки любят вино с кошачьей мятой, вот и решила проверить это, но мне для этого, конечно, понадобился рецепт.

Идзумо решила обмануть преподавателя. Но и полной ложью это тоже нельзя назвать, просто такой ответ не вызовет подозрений у Юкио или любого другого человека, который решит поинтересоваться у нее, зачем ей понадобилась эта книга.

— Тебе это Рин рассказал? Я не уверен, что все кошки и коты любят такое вино. Но наш Черныш любит так точно. Так что частично доля правды в этом есть. Хм. А ведь правда: один ли наш Черныш любит это вино или есть еще любители? — Юкио подпер рукой подбородок и задумался, а затем, улыбнувшись, произнес: — Читать — это полезно. Как бы я хотел, чтобы Рин тоже взялся за ум. Я бы даже хотел, чтобы он поучился чему-нибудь полезному у тебя, Камики-сан.

У Идзумо вдруг гора с плеч свалилась. Девушка непринужденно поинтересовалась: — Окумура-сэнсэй, а вы не знаете, где можно найти кошачью мяту?

Окумура задумался.

— Если мне не изменяет память, то в оранжерее Академии растет котовник кошачий, правда сейчас урожая он тебе не принесет. Обычно он цветет летом и плоды приносит ближе к осени, следовательно, собрать урожай ты сможешь только ближе к сентябрю и октябрю.

— Сентябрь и октябрь значит… хах.

Камики заметно разочаровалась. Увидев ее расстроенное лицо, Юкио вновь улыбнулся и промолвил: — Я не уверен, что сказал тебе верную информацию насчет цветения, поэтому лучше поинтересуйся у Мориямы-сан, она в этом разбирается намного лучше меня.

— А? — услышав эту фамилию, Камики нахмурилась. — Морияма-сан?

Юкио проигнорировал вопрос укротительницы и продолжил:

— Морияма-сан как-никак является укротительницей, возможно, ее фамильяр сможет воссоздать тебе кошачью мяту независимо от поры годы.

✞

— Я бы лучше умерла, чем попросила бы тебя об одной услуге, но у меня нет другого выбора, поэтому, будь добра, выручи.

Это прозвучало скорее не как просьба, а как приказ.

Идзумо нужно заполучить кошачью мяту любой ценой, но и быть обязанной Морияме она тоже не хотела. После внутреннего конфликта с собой девушка все же решила поговорить с Сиэми, когда прозвенел звонок с урока. Девушка нашла тысячу и одно оправдание, чтобы со стороны это не выглядело так, будто Идзумо просит у Сиэми помощь.

— У тебя есть кошачья мята?

— Э? Кошачья мята?

Сиэми занервничала, потому что Идзумо первая решила пойти с ней на контакт. Она покраснела еще сильнее, чувствуя смущение.

— Мне Окумура-сэнсэй рассказал, что твой фамильяр может создавать растения независимо от того, какая пора года. Иначе почему я по-твоему к тебе обратилась?

В настоящий момент Идзумо больше всего боялась получить отказ, хотя и не упускала возможность покритиковать Сиэми. Да и сама Морияму вполне устраивало такое отношение, хотя она вполне могла сказать пару ласковых слов. Морияма обхватила покрасневшее лицо руками.

— Ой, я даже не знаю, Камики-сан. Тебе это срочно нужно?

— Д-да.

— Хорошо, я поняла. Но мне нужно тогда отлучиться домой! — громко произнесла блондинка. — Тебе придется меня подождать какое-то время, Камики-сан.

Идзумо вопросительно посмотрела на девушку.

— Боже. Не утруждай себя. Просто попроси фамильяра, чтоб он создал мяту и все.

Сиэми также как и Идзумо являлась укротительнпцей. Ее фамильяром был зеленый человек (небольшой фамильяр размером чуть меньше ладони), которого она назвала Нии-тян. Фамильяр обычно сидел у девушки на плече и сама Морияма относилась к нему с добром и лаской.

Зеленый человек — демон, относящийся к семейству Короля Земли, Амаймону. Данный тип демона способен выращивать растения прямо из своего тела независимо от поры года. Также он был очень нежным по натуре демоном, часто любил лазить по локонам Сиэми и издавать звуки: «Ни, ни. ~». Несмотря на свою, казалось бы, безобидную внешность, этот демон в случае опасности мог выращивать огромные столпообразные щиты и алоэ, которым можно обрабатывать раны.

Сиэми растерялась.

— Как я поняла, ты под мятой имеешь в виду таби, да? Не знаю, зачем тебе понадобились таби, но мой фамильяр может выращивать только растения.

— Что? Причем тут таби?..

— Еще раз извини, Камики-сан. Я спрошу у мамы, возможно, она поможет, — произнесла блондинка, извинившись.

Идзумо была крайней ошеломлена инфантильностью Мориямы и даже едва не рассмеялась, поэтому ей пришлось повернуться спиной к Сиэми.

«Ж-жесть. Она подумала, что кошачья мята (которую в Японии также называли мататаби) — это разновидность таби. Это же обыкновенная кошачья мята, причем тут носки?! Могла же просто спросить, что я имела в виду, раз не поняла с первого раза!»

Камики изо всех сил пыталась сдержать смех. Как можно перепутать кошачью мяту (или же мататаби) с носками?

— Хм…

Морияма все же услышала смешок Камики и вопросительно посмотрела на нее.

— Камики-сан, ты чего смеешься?

— Д-да так, просто. Слушай, ты меня немножко не поняла. Мататаби — это обычная кошачья мята, а не таби. Таби — это носки высотой до лодыжки с отделённым большим пальцем, а мне нужна кошачья мята, то есть мататаби! Это многолетнее травянистое растение, в котором есть эфирные масла, привлекающие кошек.

Камики сделала вид, что злится, поэтому стала красная как рак. Но как же тут не рассмеяться, когда Сиэми даже не поняла, что от нее хотят?

— А!

До Мориямы наконец дошло, что от нее хотела Камики, поэтому вскоре улыбнулась.

— Получается, тебе нужна Нацу-тян?

— Что, прости? Нацу-тян? — Идзумо хотела уточнить, что Сиэми имеет в виду, и вдруг осознала, что Сиэми придумывает растениям имена. Как-то раз она назвала алоэ Санкю-сан.

«Да она каждому растению имя дает, хотя другие люди называют растения общепринятыми названиями.»

Именно по этой причине на контрольной работе по фармакологии Морияма набрала от силы сорок один бал из ста, хотя в растениях Сиэми разбиралась лучше всех своих однокурсников.

— Нии-тян, пожалуйста, вырасти немного плодов растения Нацу-тян!

Улыбнувшись, Сиэми призвала своего фамильяра.

Крошечный зеленый человек отозвался на зов укротительницы и появился перед девушками.

— Нии!

Демон спрыгнул с плеча Мориямы и вырастил из живота плоды кошачьей мяты.

— Держи, Камики-сан.

Морияма почувствовала, что счастлива и отдала целую гору плодов кошачьей мяты Камики.

В ответ Идзумо быстро пролепетала:

— Ну… Я приму твой скромный дар, — а потом произнесла еще тише: — Спасибо.

Камики отвернулась, пряча руками раскрасневшееся лицо.

✞

Ночь.

После ужина Идзумо Камики приняла душ. Комендант общежития, где проживала Идзумо, дал добро воспользоваться кухней поздним вечером. Поскольку Камики жила в новом общежитии, кухня была с хорошим ремонтом и мебелью, хотя до этого девушка жила в старом общежитии, где не только кухня, но и большая часть других комнат желала оставлять лучшего. В кухне новенького общежитие была новейшая бытовая техника, мебель, большой и вместительный холодильник.

— Что ж, все необходимое у меня есть, так что можно начать приготовление.

Сгорая от нетерпения, Идзумо завязала волосы в высокий хвост и надела розовый фартук в горошек.

Девушка расставила банки, сахарную пудру и дополнительные ингредиенты на стол, необходимые для приготовления вина с кошачьей мятой.

Затем она высыпала в глубокую миску плоды кошачье мяты, которые ецй любезно дала Сиэми.

Все будет хорошо.

— Думаю, я справлюсь. Вроде бы ничего сложного в приготовлении нет.

Укротительница перелистнула страницу книги одной рукой.

В рецепте сказано: «Налейте вино в ёмкость для хранения и добавьте каменный сахар. Дайте настояться приготовленному вину от трех до шести месяцев. Помните, что если не дадите вину хорошо настояться, то оно будет довольно горьким на вкус.».

— А? Вы серьезно, что ли? Я не собираюсь ждать полгода. Мне нужно сейчас. Хм, может добавить побольше каменного сахара? Тогда можно подождать от силы дня три.

Идзумо пришла к выводу, что это будет верным решением, следовательно, ей осталось только выбрать вид вина.

— Я не помню, в книге было сказано использовать белое вино? Или речь шла о бренди? Вероятно, не каждое вино подойдет для приготовления.

Камики начала лазить по серебристо-белому новенькому холодильнику. На полках холодильной камеры она нашла не только приправы, но и много сортов вин. К сожалению, перед приготовлением вина для кота вино для профилактики нужно продегустировать, мало ли оно не подойдет? Но поскольку Идзумо была несовершеннолетней (а в Японии совершеннолетие начинается с двадцати лет), то в общежитии (а эти сорта вин явно принадлежали уже людям, достигшим возраста двадцати лет) вино выпить она не могла. Да и купить в магазине тоже.

Недолго думая, Идзумо нашла идеальный способ приготовления вина с кошачьей мяты без его дегустации.

Идзумо решила, что нужно призвать своих фамильяров Бякко, которые приготовят ей вино.

Достав из-за пазухи листок бумаги с нарисованным магическим кругом, девушка капнула на него несколькими каплями крови.

— Боги урожая, слушайте же мой приказ!

Еще на середине фразы девушка почувствовала себя неуютно и разорвала листок, чтобы фамильяры не пришли на ее зов.

«Пусть Черныш является демоном, но присуще ли ему понятие “совершеннолетие” для употребления вина?»

— Хотя он не первый раз пил вино по словам Рина, с ним ничего страшного не приключилось. Да и вообще. Не важно, кто он, демон или простой кот, какой идиот вообще спаивает кота алкоголем?!

Идзумо понятия не имела, что не Рин начал «спаивать» Черныша, а его приемный покойный отец Фудзимото. В любом случае виноватым для нее все равно был Рин.

Но раз она хочет подружиться с Чернышом, то ей придется угостить его вином. Выбирать не приходится.

Но можно ли найти безалкогольный аналог вину?

Укротительница глянула на настенные часы, висевшие над раковиной. Время — 19:05.

Как примерная студентка, Идзумо не хотела выходить куда-то в потемках. По правилам студенты могут свободно входить и выходить из общежития до восьми вечера, уже после восьми двери общежития закрываются. Но нынешняя ситуация все усложняла.

Камики сняла фартук, взяла кошелек и покинула общежитие.

— Только ты осмелился бы купить такое, прекрасно понимая, что кассир — девушка, — с отвращением вымолвил Сугуро Рюдзи. Его однокурсник, Сима Рэндзо, только что купил порножурнал в магазине, расположенном на территории академии.

Сима сжал пакетик, в котором лежал порножурнал и горделиво улыбнулся.

— Хе-хе-хе. Да какая разница, кто мне продал порнуху: девушка или парень. Для меня это обычное дело.

— Какая разница, значит? А то, что ты монах, тебя не смущает? Видать, не зря тебя в детстве называли извращенцем…

— А! Нашел, что вспомнить! Какой кошмар! Больше не упоминай мое темное и криминальное прошлое! — после этого Сима глубоко вздохнул и произнес: — Хорошо, что Идзумо и Морияма-сан не знают об этом.

— Да даже если и знали бы, все равно лучше не покупай это.

Сугуро ругнулся и сделал снисходительное выражение лица.

Через пару минут к ним присоединился Конэкомару, вышедший из книжного магазина через автоматические двери. Однако парень остановился.

— Э, ребята, а разве там не Камики-сан идет?

Парень указала вдаль.

Приближающейся девушкой действительно оказалась Идзумо. В руках она несла полиэтиленовые прозрачные пакеты. Девушка нервно оглядывалась по сторонам, словно боялась, что ее заметят. Со стороны это и правда выглядело очень подозрительно.

— Ну да и правда она.

Рэндзо спрятал за спину пакет с порножурналом и улыбнулся.

— Какая же она милашка. После душа выглядит еще красивее. ♡

— А откуда ты знаешь, что она приняла душ? Ты реально похотливый извращенец.

С отвращением сказал Рюдзи, прежде чем посмотрел в сторону Идзумо.

— Кстати, а что наша Мисс кустистые брови забыла в супермаркете?

— Видимо, что-то купила.

Мива заметил, что в руках Идзумо несла пакеты с надписью «Супермаркет Академии Истинного Креста». Сугуро тем временем нахмурился.

— Мне кажется или в пакете она несет пиво?

— Вообще-то там написано «детское пиво», — поправил Конэкомару.

Поскольку пакеты были полиэтиленовыми, то увидеть содержимое было проще простого. Когда Камики подошла чуть ближе, то парни рассмотрели содержимое пакетов получше.

— Я вижу вяленую рыбу и… шампанское?

Конэкомару наклонился, произнеся: «Странно.».

— Зачем ей это понадобилось? — Сугуро тоже не понимал, что за прикол.

— Я думаю, она хочет использовать рыбу в качестве гарнира. А шампанское и детское пиво при смешении друг с другом еще сильнее опьянят ее. Божечки, какая Идзумо милашка. ~

Рэндзо осклабился.

— Какой «шикарный» аромат изо рта будет, если она это все съест и выпьет, — подметил Мива, страдальчески засмеявшись. У девушки было странное выражение лица. Глядя на нее, Мива наклонил голову и сказал. — Что же с ней случилось, раз она решила купить такое?

Камики понятия не имела, что ее однокурсники заметили ее. Девушка старалась быстрее вернуться в общежитие.

Она крайне боялась, что ее кто-нибудь увидит. По мере того, как она приближалась к общежитию, ей становилось легче.

Еще в детстве на рождественской школьной вечеринке Идзумо выпила смешанное с шампанским детское пиво. Шампанское было безалкогольным, следовательно смешанный напиток получился мало того, что сладким и вкусным, так еще и безалкогольным. Чернышу определенно понравится приготовленное Идзумо вино. И вяленая рыба, что она ему купила, тоже должна прийтись по вкусу. Ведь коты и кошки очень любят рыбу.

Если ему понравится ее «Особое вино с кошачьей мятой», то они смогут сблизиться друг с другом.

Идзумо начала представлять себя с Чернышом в руках.

Еще не осуществленные мечты заставили Идзумо задрожать от волнения.

«Ну, держись, Черныш!»

Идзумо наконец добежала до общежития.

Прошло три дня.

Камики Идзумо направилась в место, где обычно дремал Черныш, а именно — библиотека. В одном из библиотечных закутков кот как раз и дремал. Камики зажала рот рукой, чтобы не издать лишних звуков.

«А что, если он опять сбежит? Нет, не сбежит, на этот раз я подготовилась.»

Подбадривала саму себя девушка. Убедившись, что поблизости больше него нет, девушка тихо позвала кота:

— Черныш. Ты спишь? ~

Услышав голос, Черныш спросонья произнес: «Мяу?» и осмотрелся по сторонам. Заметив Идзумо, у кота шерсть встала дыбом, ему захотелось быстрее сбежать.

Идзумо вновь позвала его: «Черныш, смотри, что я тебе принесла! Это вино с кошачьей мятой!»

Укротительница слабо тряхнула стакан в руке.

Заинтересованный, Черныш подошел к ногам Идзумо. Хоть кот и был сбит с толку, но его заинтересовало содержимое стакана. От приближающегося к ней кота, сердце Идзумо ушло в пятки. Девушка присела на корточки и налила в небольшую миску вино.

— Ну же, попробуй, — девушка поставила миску перед котом. Обрадованный, кот вильнул раздвоенным хвостом и наклонился к миске, чтобы испить содержимое.

— Мяу. ~

Черныш лизнул кончиком языка содержимое, а потом…

Особое вино с кошачьей мятой, приготовленное Идзумо, оказалась одновременно острым и сладким на вкус. Этот неописуемый вкус заставил Черныша упасть в обморок. С тех самых пор он стал еще сильнее бояться Камики Идзумо.

— Идзумо. Тебе нужно немного подождать, думаю, ты еще сможешь с ним подружиться.

— Не нужно утешать меня, Паку, все нормально.

— Ты видела себя в зеркало? Такого пустого взгляда я у тебя еще не видела. И эти мешки под глазами… Ты что, не спала всю ночь?

— А, можно и так сказать.

— Идзумо…

Камики Идзумо продолжала подавленно вздыхать, как бы сильно ее не пыталась успокоить и поддержать лучшая подруга.