Глава 12. Опасность.

Айнэ не ожидала, что так все закончится. Угроза была так близка, что она почти могла ее коснуться.

Она просто вышла за дровами, когда стая рогатых волков бросилась туда, где она была.

Они были большими, как лошади, и пришли из леса, где растут деревья высотой с небоскребы, а листья покрывают все небо, закрывая солнце. Место, окутанное тьмой.

Боже милостивый, волки!

Звери остановились в нескольких футах от нее, оскалив зубы.

«Рейвен, Кармин… не покидайте пещеру ни за что». Она сказала достаточно громко, чтобы близнецы услышали.

Коко был в процессе медитации, и кольцо фей в настоящее время переваривает добавленную духовную сущность, полученную от трости. Короче говоря, она не может войти в измерение, чтобы спасти свою маленькую жизнь.

Рейвена, который собирался выскочить, оттащил сердитый Кармин.

«Ты не можешь! Мама сказала, что мы должны оставаться внутри, ты не слышал?»

Рейвен был недоволен: «Мама в опасности».

«Я знаю», - сказал Кармин, его обычный детский характер исчез, когда его рука не отпускала брата. «Но ты не можешь помочь. Я тоже. Мама обязательно найдет способ».

В эти дни их внешне тихая и некомпетентная мать стала веселой и надежной. Она сделала много невообразимых вещей, которые никто не мог, вселяя в Кармина надежду, что их мать наконец-то готова их любить.

«Лучшее, что мы можем сделать, это не увеличивать ее бремя, слышишь?» - добавил он с суровым взглядом в конце.

Другой мальчик закусил губу, чтобы не пролились слезы. Затем его взгляд упал на отца, сидящего сбоку, как будто застывшего во времени.

Отец ... мама в беде. Просыпайся скорее.

Айнэ сделала неуверенный шаг назад, когда альфа поднял голову, затем два волка медленно двинулись вперед. Прежде чем ее охватила паника, Айнэ приняла решение.

Не раздумывая, она побежала в противоположном направлении, уводя их от пещеры. Последнее, что она видела, это два мальчика, смотрящие на нее со слезами на глазах.

Хорошие дети, оставайтесь дома и будьте в безопасности.

Она была рада, что на ней не было старого платья, в котором она проснулась; этот громоздкий наряд был бы причиной ее смертью. Свободный комбинезон, который она сейчас носит, давал ей достаточно места, чтобы протиснуться между зарослями ежевики. К сожалению, ее руки были обнажены, а ежевики поцарапали ее.

Сзади догнал волк, обезумевший от запаха ее крови.

Теплый рыбный запах его дыхания коснулся пухлой добычи. Расстояние было так близко, но она продолжала идти не на малой скорости. Это двуногое существо очень хлопотное.

В тот момент, когда волк открыл пасть для первого укуса, она чем-то ударила зверя. Жаль, что лезвие, которое она держала, не попало в глаз, прежде чем она упала.

Айнэ слишком сильно замахнулась, она споткнулась о корень. Падение было болезненным, так как ее левое колено ударилось о крошечный камень, но эта небольшая боль - ничто по сравнению с угрозой впереди. Она быстро вскочила на ноги, а волка задержала рана над его глазом.

Больно. Задыхаюсь. Боюсь.

Она отчаянно продолжает нырять сквозь толстую стену из гигантских листьев и виноградных лоз в попытке сбежать из стаи. Она прошла через бесконечные низко свисающие ветви и сотни корней, покрывающих землю, как ковер.

Бег увлек ее все глубже в джунгли, где все больше и больше пар сияющих глаз наблюдали за ее бегством, как беспомощная мышь. Это было похоже на лабиринт. Создан специально, чтобы поиграть с любой добычей.

От скрытых углов до деревьев - все хищники собраны и свернуты, готовые наброситься на это вкусное угощение.

Айнэ никогда не знала, что она может так бегать, не споткнувшись о ноги.

Ее кожа оторвалась от острых шипов и зазубренных краев листьев, кровь сочилась из ее белой кожи. Она могла слышать разные крики животных. Как будто кто-то смеется, злорадствует. Но все же она продолжала бежать.

Впереди Айнэ увидела огромное дерево.

Оно стояло одиноко на поляне, как отчужденный одинокий монарх со своими белоснежными бутонами. Она могла бы оценить его величественную и неземную красоту, если бы за ней не плыли волки.

Дерево напоминало баньян с несколькими свисающими синими лозами, соединенными с землей. С силой она бросилась к нему, подтянулась и не останавливалась, пока не приблизилась к крепкой ветке.

Это тело весило больше, чем она была раньше, и легко утомлялось, но даже в этом случае она упорствовала. Виноградная лоза натирала кожу на ее ладонях. Однако эта небольшая трудность была ничем по сравнению с мыслью о том, чтобы ее съели заживо, поэтому она держалась, пока не достигла своей цели.

Айнэ захрипела, когда она поспешно втянула воздух в легкие. Обеими руками цеплялась за покрытую мхом ветвь, ее ступни свисали на высоте шести футов от земли. Она знала, что ей нужно вытащить свое тело туда для безопасности. Держась за виноградные лозы, Айнэ поднималась дюйм за дюймом и, наконец, преуспела.

Ее сердце успокоилось, когда она поняла, что дерево было всего в шаге от крутого падения к водопаду более чем на триста метров вниз. Если она поскользнется или потеряет равновесие, ее конец не будет красивым.

Неужели она так и умрет? Ниже - стая голодных монстров, которые ждут, чтобы укусить ее на куски, а с другой стороны - сильный поток воды. Либо она утонет, либо погибает от удара.

Успокойся. «Все в порядке, пока я остаюсь на этом дереве и цепляюсь за дорогую жизнь», - утешала она себя.

Айнэ только надеется, что дети остались в безопасности внутри пещеры. Клейтон должен скоро проснуться.

Пот стекал с корней волос на шею. Соленая жидкость вызвала жгучую боль в ее свежих ранах. И дело не только в этом, теперь она полностью осознает, как сильно ее тело чувствует, когда волна адреналина уходит. Болит колено, горят подошвы ног, болит все тело.

Айнэ втянула воздух и медленно сосчитала от десяти до одного, чтобы успокоиться. Она не хотела сейчас плакать, иначе ей было бы еще хуже.

Сердцебиение, оглушающее слышать, стихло, сменившись зловещей тишиной. Айнэ насторожилась.

Стая остановилась на краю дерева и не подошла к стволу, как она ожидала. Они взволнованно ходили вокруг, рыча на нее сверху, потом хныкали и отпрыгивали, как будто чем-то обеспокоенные.

Странно?

Это определенно странно. Зачем останавливаться, если ее можно практически задеть, прыгнув всего на несколько метров? Должна быть причина.

Ниже Айнэ насчитала более пятнадцати волков. Пальто на их телах синее, конечно, в отличие от тех, с которыми она знакома. Пятнистые солнечные лучи, рассеянные по лесу, давали ей лишь достаточно света, чтобы ее видеть.

Как же выбраться отсюда?

Она не может оставаться на этом дереве, притворяясь Тарзаном, когда в пещере ее ждут три человека. К счастью, она решила приготовить спагетти и острые куриные крылышки раньше, чтобы угостить мальчиков. Если она не сможет прийти сегодня вечером, это будет их еда на ужин. Еще она достала рисовые крекеры и две плитки шоколада для их закусок.

Близнецы ведь не проголодались?

Айнэ устало оперлась о ствол. Она ломала голову над каждым возможным выходом из этого затруднительного положения. Жаль, что она не наполовину обезьяна, она бы с удовольствием перебегала с одной лозы на другую, обратно в пещеру. Но опять же, при ее весе раскачивание было бы невыносимым. Ей повезет, если лозы не сломаются и не повалит ее квартиру на землю.

Минуты тянулись быстро, пока она отдыхала. Айнэ задремала, и внезапно наступил вечер, когда она, к своему ужасу, открыла глаза.

AУУУУУУ~

Айнэ вздрогнула, услышав леденящий кровь вой. Она нащупывала толстую ветку, удерживая равновесие. Ее левая рука сжимала крепкую лозу, а правая держалась за пилу, которую она часто приносила во время похода. Если эти волки осмелятся приблизиться к ней, она, вероятно, потеряет это и начнет серию убийств, несмотря на ее любовь к пушистым созданиям.

Один… два… эхом раздалось несколько завываний.

Она могла слышать шум от листьев и земли. В этой темноте ее слух стал чувствительным, чего она не просила. Больше всего Айнэ беспокоило то, что она все слышала, но не видела.

Когда все страхи, которые она забыла, начали проявляться, ее встревожил шум сражения. Вой превратился в агрессивное рычание и становился все более жестоким. Внезапно застойный лес ожил.

Луна вырвалась из облаков и осветила лес своим серебристым лучом. И там, недалеко от нее, началась битва.

Волчья стая, преследовавшая ее раньше, теперь столкнулась с белым лосем. Зверь был больше волков, его величие неоспоримо, когда он поднял свои хрустальные рога. Как бы показывая свою корону.

Однако эта корона оказалась смертельной. Он уже зарезал нескольких противников, из-за чего они истекли кровью.

Под его ногами лежали тела за телами изуродованных волчьих туш. Их кровь орошала сильно истоптанное поле битвы.

Это была сцена, которую она видела только в фантастических фильмах, история, далекая от реальной жизни, настолько оторванная от ее безопасного окружения, но теперь она ожила у нее на глазах. Айнэ не заметила, как она затаила дыхание, глядя на лося.

Он появился из ниоткуда с его почти прозрачным телом, плавно движущимся, как огонек. Волки, напротив, источают черный дым, и когда они падают, дым рассеивается.

Она моргнула. Может быть, что-то не так с этими зверями?

"Осторожно!" Она неосознанно закричала, когда сзади подкрался волк, намереваясь укусить лося за шею.

Услышав ее зов, лось прыгнул и ударил волка передними копытами, топая коварного зверя на пасту. Остальные шестеро начали насмехаться над ним. Продвижение, затем уход.

«Тебе пора идти», - снова крикнула Айнэ. "Их слишком много!"

Она знала, что пока альфа стоит, он все еще может призывать новых союзников, и наступает полная паника.

Она видит, что лось ранен в левую голень. Напоминая ей о маленьком, которого она однажды перевязала посреди дороги, когда шла в лагерь. Всего лишь крохотная рана, но она была такой слабой.

Альфа остановил свое движение и посмотрел в ее сторону. Айнэ сжала лезвие сильнее. Зверь ее понимает.

Лось тоже ее понимал, но не собирался отступать. Вместо этого он снова поднял копыта и начал новый раунд борьбы, выйдя из тупика.

Когда альфа оставляет битву своим миньонам, он, с другой стороны, приближается к дереву. Айнэ привязала лозу к своей талии, чтобы стабилизировать себя.

Увидев человеческий страх, гнев и ненависть в этих глазах, альфа рассердился от ликования. Вкус мяса жертвы слаще, когда она пропитана мириадами эмоций. Сколько времени прошло с тех пор, как у них был пир?

Кажется, это было много лет назад, когда люди еще ходили по эту сторону континента Ореа.

О, но вот оно сейчас. О роскошном запахе он слышал только из легенд. Вкусная мякоть, их мягкие внутренности и сладкие кабачки.

Если бы только она не выбрала это дерево, но даже в этом случае искушение было слишком сильным...

Айнэ посмотрела на огромное плотоядное животное, истекающее слюной, и ее крошечное сердце сжалось. Похоже, от ужина никуда не деться.

Безумное рычание пронзило ее барабанные перепонки. Голова кружилась от удара, Айнэ пошатнулась и чуть не упала. К счастью, она быстро протрезвела, когда виноградная лоза сжалась на ее талии и восстановила равновесие, но прежде, чем она успела обрадоваться, альфа прыгнул к ней. Айнэ потеряла равновесие.

Ее тело теперь свисает в воздухе и идеально подходит для удовольствия. Зрачки альфы сузились от волнения, еда падает прямо в его широко открытую челюсть.

Не смирившись со своей судьбой, Айнэ надежно держала клинок, готовый нанести удар злобному зверю, когда мимо промелькнула тень. Альфа-волк издал только пронзительный стон и исчез.

«К-как…» она подавилась остальными словами, когда гигантская змея сверкнула на нее глазами.

Она была там, неторопливо свернувшись на самой толстой ветке дерева, и ее хвост свешивался на склоне утеса к водопаду. Она издала отчетливый звук глотания, прежде чем высунуть раздвоенный язык.

Святая мать оленей...

Даже если бы было десять толстых Айнэ, они бы не смогли сделать такое. Эта мысль пришла ей в голову.

Виноградная лоза крепче сжималась на ее теле. В таком случае, прежде чем питон заметит и задушит ее, она уже будет задушена этой штукой.

Ах, какая удача!

Когда ее взгляд затуманился, ее голова наполнилась мыслями о том, чтобы ее съели, она бессознательно потеряла сознание, прежде чем успела даже увидеть, как белый лось пришел, чтобы отрезать ее от лозы и отсалютовать змею.

«Прошу прощения за мою халатность, Старик. Темные твари вырвались из-за границы и напали на нее», - сказал белый лось, осторожно кладя Айнэ на спину. «Девушка сбилась с пути в поисках убежища. Она не собирается вторгаться на территорию».

Древний змей посмотрел на образ девушки, каждый дюйм, каждый контур ее лица, затем на кольцо феи и сказал: «Может быть, в следующий раз меньше играй, ребенок, и проследи за своим долгом как фамильяр».

Лось смущенно опустил голову.

«Хорошо, только на этот раз. Девушка измучена, ты можешь вернуть ее в их жилище». Питон моргнул старыми морщинистыми глазами и вернулся в сон.

Когда Айнэ очнулась, было уже утро следующего дня.