Глава 13. Астурийская Империя.

Это было не самое лучшее место, но и не самое худшее.

Когда ее родители были живы, она тоже жила в таком месте.

Дом принадлежал члену Круга, термин, используемый для людей, принадлежащих к высшему слою здесь, в империи. Если бы Айнэ была здесь, она бы узнала, что это похоже на тонну в Англии времен Регентства.

Здесь, в Астурийской Империи, происхождение, пэрство и репутация были всем, но в настоящее время не для мисс Люсии, которая стояла в самом неприметном углу гостиной, наблюдая, как ее лучшие игроки играют в карты и потягивают вино.

Был вечер, и ноги ее уже свело судорогой от слишком долгого простоя. Только когда на смену пришла еще одна горничная, у нее наконец-то был перерыв.

Люсия поспешно пошла за дом, чтобы скрыться от глаз людей.

Обида и унижение, которые она чувствовала, злобно бурлили в ней. Лучший способ выпустить воздух — это сбежать в лес с криком легких и пнуть какое-нибудь дерево. Но все же этого недостаточно.

Как она могла внезапно оказаться здесь? Все благодаря ее жадным родственникам. Несвоевременная авария ее родителей внезапно оставила ее сиротой без дома и имущества. Суд забрал все для оплаты долгов ее отца. Она внезапно оказалась бездомной и одинокой, ее дядя и тетя по отцовской линии пришли спасти ее от нищеты.

В тот момент, когда она подумала, что это будет передышка, она уже была по колено в ловушке.

Чтобы избежать судьбы быть проданной, ей пришлось скрывать свое происхождение и опускать голову, чтобы искать убежища у людей, которые могли бы ее взрастить. К счастью, ей повезло.

Люсия узнала, что курс ее жизни уже установлен. Все невзгоды только в начале, и ее жизнь изменится к лучшему, как предсказывала ее судьба.

Дело не в том, что она не желала испытывать трудности. В конце концов, это было связано с ее безопасностью, но точное место, где она хотела оказаться, находится не под лестницей, а над лестницей!

Когда лорд послал людей, которым он доверял, из этого проклятого места, она решительно последовала за ней, потому что в Латисе, бедном захолустном королевстве, в котором она выросла, не было ничего сентиментального, на что можно было бы оглянуться.

Но она не ожидала, что товарищи бросят ее в этом графстве вместо того, чтобы привезти в Аву, имперскую столицу Астурии. Она искренне служила лорду с того момента, как вошла в поместье; как она могла смириться с тем, что ее выбросили сюда, когда она должна быть с ними в ожидании его возвращения.

Нет. Она очень не убеждена.

Люсия побежала обратно в комнату, которую делила с другими горничными. Из-под кровати она вытащила саквояж и достала старую потрепанную книгу. Именно из-за этого она смогла сбежать и встретиться с лордом. Она прижала его к груди и приняла твердое решение.

"Айнэ, проснись!" - позвал Коко.

Айнэ с трудом заставила ее веки приоткрыться. Она очень устала от бега и допоздна.

"Я все еще жива?" Она застонала, массируя висок.

«Иначе ты хочешь стать пищей для этих монстров?»

Айнэ посмотрела на знакомое окружение кольца фей и простонала: «Наконец-то ты появился. Меня чуть не съели».

"Мне жаль." Маленький волшебный мальчик сразу же раскаялся. «Я спал, пока кормил дерево».

Ты фея, а не курица! – пожаловалась Айнэ.

Она перекатилась на бок, намереваясь в последний момент выспаться, но сырость и затхлый запах земли вернули ее к пробуждению. Коко даже не вспомнил, чтобы переместить ее внутрь дома.

Она чувствовала себя такой нелюбимой.

«То, что произошло, было случайностью. Демоны с Темного Континента сумели проскользнуть через трещины барьера, созданного Святым Храмом. Волков, преследовавших вас вчера, называли Фуриями».

«Подожди минутку», - сказала она. «Разве прорицатели не должны знать, когда это произойдет, и затем выполнять ритуалы омовения, чтобы не дать монстрам распространиться?»

«Да, но в Святом Храме есть только несколько кандидатов в прорицатели, и их силы все еще нестабильны. Вот почему их ритуалы омовения малоэффективны».

Это большая проблема. Неудивительно, что такое королевство, как Латис, были настолько счастливо, что у них есть прорицатели, вместо того, чтобы полагаться на предсказание Священного Храма. В конце концов, иметь свой собственный дар — это не то же самое, что одалживать чужой, верно? Говоря о Святом Храме, их влияние восходит к далеким временам до основания многих территорий. Они отвечают за защиту земли от демонов Темного Континента, и их доктрина служит духовной пищей.

Впечатление Айнэ о них не похоже на те жадные и злобные группировки, которые изображены во многих книгах. Здесь Святой Храм направляет свою энергию на поддержание мира и гармонии. Ведь если бы не их учение, само общество было бы еще более хаотичным. К сожалению, саженцы, которые выращивает храм, с годами становились все слабее и слабее. Те, кто пробуждается с талантами, отказываются также приходить в храм и получать учения.

В последнее время статус королевств с их прорицателями повысился, даже на грани того, чтобы обойти старые империи. Возможно, именно из-за ослабления установленного ими барьера престиж храма с годами постепенно падал.

"Скажи, каков статус Астурийской Империи?"

Коко летел на цветке гвоздики. «Старая и могущественная империя, такая как Астурия, имеет сильную военную мощь. Она не легко рухнет, но отсутствие талантливых колдунов и драгоценных прорицателей в конечном итоге подтолкнет ее к пику, когда окружающие ее королевства начнут развиваться».

Ведь стая гиен может сбить льва.

Нехорошо, как раз когда они решили там поселиться после этого беспорядка. Как рыцарь, Клейтон очень уважал военную мощь империи. Но против демонов, независимо от того, насколько велика армия, ее легко уничтожить. В голове у Айнэ возник вопрос: почему такая процветающая нация, как Астурия, не думала о найме талантов, если им так не хватает в своих рядах?

«Скажи мне честно, история еще не закончена, и мы уходим, верно?»

Может, это даже не началось. Глупая история, которую она прочитала в день перехода, была просто приманкой.

Коко виновато закусил губки.

"Хорошо?" Она настаивала.

«Любимая Золотая святая принца — это всего лишь приквел».

Айнэ фыркнула. Она знала это. Ее злодейское «я» было таким замечательным персонажем, что его пришлось переработать. Получив каждую деталь следующего тома, Айнэ оставалась спокойой. Но черт возьми, зубы так чешутся!

Второй том намного более отвратительный, чем первый. Не помогло то, что все это все еще в чернилах прямо сейчас, и еще не реальность, но мысль о том, что их жизни будут развиваться в этот образец, если она не исправит это, так разозлила ее, что она захотела ударить по дереву.

"Мама!"

"Мамочка!"

Голоса детей привлекли ее внимание. За пределами кольца фей было раннее утро, но мысль о тех двоих, выходящих из пещеры, так испугала ее, что она вышла, не глядя на Коко.

"Я здесь!" «Я в порядке. Не двигайтесь, я иду».

Туман плыл вверх и под линией деревьев, смачивая траву и листья там, где она появилась. Айнэ бросилась обратно к источнику звука и вырвалась из кустов на другом берегу ручья.

Рейвен первый увидел ее: «Мама!»

Она шла к ним в воде длиной по колено. Мальчики быстро побежали, бросились ей в объятия и начали хором плакать.

«Тише, я вернуась. Все будет хорошо. Волки ушли».

Когда Клейтон сжал меч, он почувствовал, как на него льется бесконечная энергия, заполняющая длинные высохшие вены. Стабильный ток, который энергично циркулировал, питал его заброшенное тело и залечивал старые раны.

Внезапно он почувствовал, что его душу вырвали и бросили в пустоту, где она растянулась и искривилась, претерпев несколько процессов закалки. Все его чувства обострились. Это продолжалось долгое время, от часов до дней и даже лет.

Это казалось бесконечным.

Его бестелесная форма путешествовала по бескрайним просторам вселенной, становясь свидетелем множества изменений.

В этот момент он оказался под гигантским деревом. Под ним подвешены несколько больших и малых планет, удерживаемых нитью энергии, связанной с телом дерева.

Клейтон плыл рядом с ним. Там ему показали отрывки из прошлых лет их жизни.

Прошло много времени, прежде чем испытание закончилось. Он вспотел и выдержал столкновение мощи, данной артефактом, с теми, которые он накопил за годы борьбы. Когда он пришел в себя, его встретили три пары глаз.

"Отец?"

"Папа проснулся!"

«Ты вернулся», - с облегчением воскликнула Айнэ.

"Что-то не так…?"

«Ты не приходил в себя уже неделю».

Ее ответ поразил его.

Неделя была слишком длинной. Он не мог поверить, что оставил свою семью на произвол судьбы так надолго!

Его глаза обратились к троим из них. Спрашивать, беспокоиться…

"Мы в порядке." - сказала ему Айнэ с обнадеживающей улыбкой.

То, что произошло за последние несколько дней, не нужно было ему рассказывать, и она мило поговорила об этом с близнецами. Сейчас все хорошо, не так ли?

Тревожное сердце Клейтона успокоилось. Он посмотрел на сияющие лица детей и забыл о своих заботах. Он признает, что, хотя его дама немного неуклюжа, она хорошо поработала, вылечив их.

Посмотрите на них снова, мягких и пухлых.

А еще есть она, Айнэ. В ней произошли огромные перемены.

"На что ты смотришь?" Она уклончиво нахмурилась, повернув глаза.

Клейтон опустил взгляд на колени. Это была его иллюзия или она похудела? Закругленная из-за жира линия подбородка теперь острая и нежная. Ее бледный цвет лица снова приобрел здоровый розоватый румянец.

Возможно, дама наконец...

«Ты должен встать и принять ванну. Прошло много времени с тех пор, как ты в последний раз мылся».

Вот его фантазия. К сожалению, рот дамы снова стал резким.

Как рыцарь, столкнувшийся с захватчиками на границах, он не развил типичную брезгливую и привередливую привычку высокородного денди. Сражения вспыхивают с перерывами, и почти нет времени уделять внимание внешнему виду, но в любом случае он не был неряшливым парнем. Неужели она не любила его за то, что он не купался?

Ответ был: «Хотя мы находимся в глуши, мы не должны пренебрегать гигиеной. Тебе так не кажется, милорд?»

Клейтон почувствовал, что кончики его ушей стали горячими; тем более, когда он увидел ее глупую ухмылку. Он поспешно нащупал стены, следуя порядку. Айнэ дала ему оставленные для него туалетные принадлежности и новую одежду.

"Это тоже было с кольца?"

Она кивнула.

Его взгляд упал на серую рубашку, черный плащ и пару джинсовых брюк. Ему было любопытно по поводу текстуры. Швы были чистыми и однородными; они были даже более изысканными, чем те, что производились королевским текстильным бюро.

Кнопки были металлическими с гравировкой.

"Дольче и--"

«Хе-хе ... это имя портного». Она солгала с прямым лицом. Она купила эту одежду своему старшему брату. К счастью, она много купила, пытаясь обновить унылый гардероб старшей.

Кто знал, что она не сможет ему дать? Когда она вспомнила о старшем брате, ее глаза наполнились слезами.

«Спасибо», - сказала Клейтон, пронзая ее пузырь печали.

"Вперед, продолжай."

Когда он впервые сделал шаг, знакомая пронзительная боль в лодыжке перестала быть такой сильной. На втором шаге он почувствовал, что его баланс стал намного лучше, чем раньше. Даже его спина и плечи не казались такими тяжелыми.

Он не мог не оглянуться на нее. Айнэ смотрела, как он резкими шагами шагает вперед, и их глаза встретились.

Она почему-то ярко улыбнулась.

Айнэ: Странный парень.

Она убрала его постель, отправила грязное белье стирать в пространство и достала новое. Она была так занята, что не знала, что человек снаружи в настоящее время переживает американские горки эмоций.