ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

Пр.:Эта глава оказалась самой длинной из всех, что мне довелось переводить, поэтому ошибок здесь может быть больше, чем обычно.

Тем не менее, я постарался точно передать суть событий и внимательно отредактировал всё, что заметил.

Приятного чтения!

* * *

Подземный Уровень 5 Академии —

В секретной переговорной, о которой не знали даже простые ученики, прозвучал голос, исполненный величавой торжественности.

«Тогда, объявляю… начало "Собрания Гениев"».

С этими торжественными словами председателя Совета Гениев — Кайдо — атмосфера за круглым столом натянулась, как струна.

Даже всегда невозмутимая президент студсовета, Сузука Кочо, сидевшая справа от меня, заметно напряглась. Видеть ее такой нервной было редкостью.

«Объявить о начале Собрания Гениев» — что это вообще значило?

Экран на стене за спиной Кайдо вспыхнул, показывая видео.

Зазвучала задорная музыка.

Казалось, это запись живого концерта.

На большой сцене, под ритмичное сопровождение живой группы, свинья танцевала и пела, обращаясь к морю светящихся палочек.

Это было концертное видео суперпопулярной сэйю — Руа Такаяшики.

«УОООООООООООООООООООООООООООО РУААААА-ТААААААН!!!»

По комнате прокатился уродливый рев.

Источником был Кайдо.

Не успел никто опомниться, как он уже облачился в розовый хаори и хачимаки, расшитые надписями: «ЛЮБЛЮ Руа», «Умру за Принцессу Руа», «Мое тело принадлежит Ее Высочеству». Там же была вышита вручную мордочка свинки. Одна надпись явно содержала опечатку — «Рим» (вместо "Руа"), что было непреднамеренно смешно… или, скорее, трагично. Кто этот парень вообще?

«Л! Ю! Б! Л! Ю! Руа-руа-руа-руа-самааааа —! О ДА!!»

Он хлопал в ритм и подпрыгивал, как лягушка — как назывался этот танец? Вотэгей, кажется? Когда такое делает красавчик — это просто жутко.

Президент Сузука схватилась за виски.

«Если бы только у Кайдо-куна не было этой болезни…»

«Что это вообще?»

«Считай это ритуалом. Руа-сан часто отсутствует, и каждый раз в таких случаях он делает это вместо нее».

Так что… свинка-идол действительно была членом этого совета.

Адский концерт закончился. Экран погас.

Кайдо аккуратно сложил хаори и хачимаки, сел обратно и вернул лицу серьезное выражение, будто ничего и не было. Контраст между его «включенным» и «выключенным» режимом был ошеломляющим.

«К сожалению, Ее Высочество отсутствует сегодня. Но она благословила меня — «Кайдо, я рассчитываю на тебя!» — так что считайте мои слова ее собственными».

Возражений не последовало. Влияние этой свинки здесь, казалось, было абсолютным. Тьфу.

«Первым пунктом повестки дня станет новый член, которого мы приветствуем в Совете Гениев. Лично рекомендован председателем академии. Представляю его — входи».

Дверь в глубине переговорной открылась.

Вошел невысокий паренек с короткими каштановыми волосами.

С миниатюрным лицом, светлой кожей и большими круглыми глазами, он обладал поразительно нежной внешностью. Будь на нем не мужская форма, можно было бы подумать, что это прекрасная девушка.

«Хм? Казу-ниии!!»

Этот голос — Иччан, или, вернее, Исами Ширасаги — заметила меня.

Игнорируя Кайдо полностью, она подбежала прямо ко мне.

«Вааааах! Что ты здесь делаешь? Ты тоже член этого совета? Это круто!»

«Нет, я сегодня просто наблюдатель».

«Не важно, главное, что я рядом с тобой! Я так по тебе скучал, чуть не умер!»

Кайдо громко прочистил горло.

«Кхм-кхм. Ширасаги, ты его знаешь?»

«Да! Это Казу-нии!»

«… Твой старший брат?»

«Гораздо важнее!»

Все уставились на меня.

Любимец-красавчик и звездный стипендиат драматического кружка, ведущий себя так влюбленно с кем-то вроде меня — это вызывало вопросы.

Нехорошо…

Я прошептал Иччан:

«Не говори о моем прошлом, ладно?»

«Э? Почему?»

«Я хочу быть здесь как можно более «обычным». Ели поступивший в эту школу, едва держащийся на краешке — вот где я хочу быть».

«Звучит сложно… Но я знаю тебя, Казу-нии, ты «обычно» окажешься наверху».

«Пожалуйста, просто сделай так».

Выглядев не до конца убежденной, Иччан все же кивнула.

Пытаясь вернуть все в нужное русло, Кайдо снова заговорил.

«Ширасаги, займи место рядом с Кэнмоти — оно свободно».

«О, я лучше сяду рядом с Казу-нии!»

Не дожидаясь чьего-либо одобрения, Иччан уже притащила стул и втиснулась между мной и президентом.

«Здравствуйте, президент! Пожалуйста, подвиньтесь чуть подальше от Казу-нии».

«П-почему?»

«Без причины. Просто сделайте это».

Иччан сладко улыбнулась — но глаза были страшными.

Президент выглядела смущенной. Она понятия не имела, почему младшеклассник ведет себя как ревнивый любовник. Ведь правду — что Иччан на самом деле девушка — знали лишь несколько преподавателей. Даже свинка не знала.

И тут…

Этот парень, Курата, уставился на Иччан. Не таясь. Его взгляд скользил по ней с головы до ног, снова и снова.

…Хм…

В этот момент Кайдо снова прочистила горло.

«Исами Ширасаги — восходящая звезда нашей академии. Все еще ученик средней школы, но уже наводит шорох в японских медиа. С личной рекомендацией председателя, я предлагаю включить его в наши ряды. Есть возражения?»

Раздался хор единодушных голосов гениев. Решение было единогласным.

«Что ж, теперь, когда у нас есть новый член и наблюдатель, начнем с самопредставлений. Кэнмоти, ты первый».

Старшеклассник с пучком-тёнмагэ кивнул.

«Класс 3-1. Кёдзи Кэнмоти. Капитан клуба кэндо. Трехкратный чемпион Среди Юношей. Трехкратный чемпион Среди Старших. Гений Меча — это я. Бамбуковый меч в руках с пяти лет, и ни разу не проиграл. Даже в уличных потасовках. Этой малышкой уложил целую банду якудза». Произнося «этой малышкой», он поднял сломанную катану. Хм… не так впечатляет, как он думает.

Следующим поднялся гигант ростом под два метра. Его лицо было сильно загорелым, а закатанные до плеч рукава футболки обнажали бугрящиеся мускулы.

«Класс 3-2. Моуко Омори. Гений Мускулов! Капитан клуба борьбы. Отобран в юношескую элитную программу Олимпиады. Также держу национальный рекорд среди старшеклассников в жиме лежа. — Кстати, насчет того меча? Я бы сломал его голыми руками! Меч можно подделать, но мускулы — никогда!!»

Кэнмоти цыкнул. Похоже, эти двое — соперники.

Третий, кто заговорил, излучал совершенно иную ауру, чем предыдущие двое.

Он был стройным, но исходившая от него смертоносная энергия была сильнее, чем у Кэнмоти.

«Класс 3-3. Дзюдзо Танегасима. Клуб стрельбы. Зовут меня Гением Пуль. Жил в Америке до пятнадцати, привык к настоящему стволу. Ну, в Японии палить не буду. Максимум — пугать макетом. Если Косин-гуми начнут кочевряжиться, оставлю их Кэнмоти и Омори».

Парень усмехнулся с нигилистичной ухмылкой. Да, этот что-то натворил. Наверняка уложил одного-двух. От него так и веет. В SS-команде семьи Такаяшики есть бывшие наемники, и он излучает ту же энергию. Причина, по которой он носит блейзер в эту летнюю жару, наверняка не в чувствительности к кондиционеру — скорее, чтобы скрыть ствол. Судя по неестественной выпуклости и провисанию ткани, он, вероятно, таскает настоящий. Револьвер калибра .38, наверное. Говорит «не буду стрелять», будучи полностью готовым к бою… Типично.

Следующий голос принадлежал девушке с грациозным телосложением. Ее лицо было настолько юным, что можно было принять за ученицу начальной школы, но яростная острота в глазах была поразительна. Как у гордой сиамской кошки.

«Класс 1-4. Нэко Курумидзава. Гимнастический Гений. И все».

Сказав это сидя, она тут же замолчала, давая понять, что говорить больше не намерена. Ее хмурое выражение кричало: «Хочу домой».

Она была знаменитостью, так что я знал ее. Ас команды по художественной гимнастике, и ходили слухи, что ее семья владеет цирком. Говорят, она умеет все — балансировать на мяче, ходить по канату, летать на трапеции.

Я видел записи ее выступлений по ТВ, и там она сияла такой улыбкой. Ничего общего с кислой миной сейчас. Видимо, эта улыбка приберегалась только для «представлений».

Кайдо заговорил.

«Эти четверо — гении спортивного типа. Трое парней — наша "боевая фракция". Они пригодятся в чрезвычайных ситуациях».

Значит, остальные — скорее гуманитарии?

Следующим поднялся пухлый парень по имени Курата.

«Класс 2-5. Анки Курата. Гений Стратегии. Чисто мозговая работа. Как видите, я интроверт. Хилый. Пожалуйста, не обижайте меня».

Хм. Значит, роль стратега.

Он действительно выглядел умным.

Но… интроверт? Он?

Я не был в этом уверен…

Затем встала девушка в лабораторном халате и очках — само воплощение «девушки-ученого». Ее строгие, геометричные черты напомнили мне Хиками Рэй, но с легким оттенком рассеянности.

«Класс 2, внеклассовка. Рика Киригаминэ. Зовут меня Гением Изобретений. Сейчас работаю над анализом и усилением человеческих возможностей с помощью ИИ. В основном сижу взаперти в лаборатории и посещаю занятия онлайн. Сегодня пришла протестировать одно устройство».

Я слышал ее имя. Она должна была перескочить классы и уехать учиться за границу, но Академия Тэйкай уговорила ее поступить сюда. По слухам, она числится лишь формально и обычно работает в лаборатории, финансируемой семьей Такаяшики. Интересно, какое «устройство» ей нужно тестировать здесь.

Следующей встала наша президент студсовета.

«Класс 3-1. Сузука Кочо. Я не особый гений. Мне позволено присутствовать на Собрании Гениев как представителю обычного ученика».

Курата бросил на президента колкий взгляд.

«Скромничаете. Разве вы не ведете издательский бизнес с годовым оборотом почти в миллиард иен? Разве не купили свою машину на собственные деньги? Гений Бизнеса, по-моему».

Вау, впечатляет.

Я слышал слухи, что она занимается бизнесом, но не представлял, что в таких масштабах.

«Есть много людей удивительнее меня. Никто не знает лучше меня, что я не гений».

Президент отказалась встречаться взглядом с Куратой. Ее выражение ясно говорило, что его лесть ей отвратительна.

Наконец, очередь дошла до Иччан.

«Эм-м, класс 3-3 средней школы. Исами Ширасаги. Говорят, я Гений Актерской Игры, но я думаю, это просто потому, что я с детства в театральной труппе. Моя цель — не быть гением, а стать великим актёром».

В этих словах чувствовалась искренность.

Из-за семейной традиции она живет как парень до восемнадцати лет. Когда это закончится, она, вероятно, превратится в «великую актрису», озаряя сцену и экран своей сияющей красотой.

…И вот.

Теперь, наконец, моя очередь.

«Я Казу Сузуки из класса 1-1. Мое хобби — чтение. Ни в каких кружках не состою… И все».

Мне было не о чем говорить.

Или, вернее, точнее будет сказать: «Мне не о чем было говорить».

Никто не пожаловался на мое скупое самопредставление. Все просто кивнули, будто говоря: «Да, он такой». Президент студсовета вздохнула: «Безнадежный случай», Иччан улыбнулась и сказала: «Он действительно безнадежен», — и на этом все.

Последним был этот самоуверенный красавчик.

«Класс 3-10. Кайдо Тэнсай. "Гений-Отличник". Нет ничего, чего я не смог бы сделать. И все».

Его самопредставление было кратким, но в ином ключе, чем мое.

Отличник, хм. Впечатляет. Я восхищался этим.

Меня всегда заставляли быть середнячком.

«Теперь перейдем к главному. Причина, по которой мы собрались здесь сегодня, не что иное, как это — нам срочно необходимо обсудить предстоящую "Имперскую Войну", запланированную на сентябрь».

«Хм?»

Омори промычал.

«Что тут обсуждать? Каждый клуб и каждый атлет просто показывает свой дух и мускулы, верно? Или у тебя есть какой-то секретный план, стратег Курата?»

«Не-а. У меня ничего нет. Давайте сначала выслушаем Кайдо-сана».

Видимо, Курате доверяли.

Кайдо начал говорить.

«Эта информация просочилась из круга председателя правления. Строго конфиденциально — ни один обычный студент не должен об этом узнать».

Старая свинья лично прислала сообщение?

У меня было дурное предчувствие.

«Наши заклятые соперники — боевая фракция Академии Кодзин — по слухам, планируют рейд на нашу территорию».

«Рейд?!»

Президент Сузука подняла свои прекрасные брови.

«Рейд? Зачем им делать такое?»

«Вероятно, считают это разминкой перед Имперской Войной. Или, может, планируют вывести из строя наших сильнейших бойцов заранее».

«Нелепость. Это же насилие. Если они зайдут так далеко, мы просто вызовем полицию».

«Это невозможно».

«Почему нет!?»

Кайдо говорил мрачно.

«Похоже, председатели обеих школ заключили соглашение. Председатель Кодзин затеял ссору, и наш председатель, Такаяшики, принял вызов. Вот суть того, что я слышал. Как вы все знаете, наша академия практически вне закона. С мощью Группы Тэйкай и Группы Кодзин любые потасовки на территории кампуса легко замнут».

«Это… абсурд…»

Президент была в шоке.

Но — это было правдоподобно.

На мой взгляд, более чем вероятно.

Ведь этот старик Тайдзо Такаяшики был наркоманом драк. Маньяк боевых искусств, наслаждавшийся видом крови. Когда ему становилось скучно, он часто заставлял студентов SS драться друг с другом просто для развлечения, наблюдая со своей внучкой. Совершенно безнадежно — эти свиньи.

Президент, бледная, спросила:

«Когда должен произойти этот рейд?»

«Мы не знаем. Поэтому я и собрал всех здесь — чтобы подготовиться к нему».

«Тогда мы должны немедленно эвакуировать студентов. Их сейчас целые толпы тренируются на территории».

«Не говорите глупостей. Мы не можем переместить столько студентов для тренировок куда-то еще».

«Тогда отмените тренировки! Безопасность студентов прежде всего!»

Ее забота была искренней, но Мистер Гений-Отличник, казалось, оставался равнодушным.

«Если они будут выведены из строя парнями из Кодзин, они все равно не пригодятся в Имперской Войне. Это война».

«Что… Вы все так считаете?»

Президент огляделась, но лица других так называемых гениев выражали покорность — они, казалось, соглашались с Кайдо.

Только новичок, Иччан, выглядела потерянной и растерянной, явно не понимая, что происходит.

Все остальные были на стороне Кайдо.

Ах — вот оно что.

Мне наконец стало ясно.

Истинная природа этого так называемого «Собрания Гениев» — они были не чем иным, как жаждущими славы, одержимыми гордыней упырями. Свиное отродье. Все, что их волновало, — это демонстрация собственной силы, сколько бы других ни пострадало.

«Это просто… Это неправильно…»

Лишь сереброволосая президент студсовета дрожала от праведного гнева.

— И вот тогда это случилось.

Дверь в глубине переговорной внезапно распахнулась, и ворвался запыхавшийся студент-парень.

«Пр-проблема!!»

Кричал он, брызгая слюной.

«Была б-бомбардировка!! Взрыв только что прогремел в восточном клубном корпусе! Ущерб огромен!!»