В тишине медпункта раздался спокойный голос:

— Исключён.

Сузука Кочо прищурила глаза. Она смотрела на меня так, будто пыталась раскусить. Что такое? Неужели президент школьного совета, лучшая ученица школы, знает, как я выгляжу?

— …Это то, что мне хочется сказать. Но это и моя вина — я слишком неосторожно переодевалась. Давай забудем об этом.

— Прости.

Я извинился сразу за две вещи. За то, что подглядел, как она переодевается. И за то, что, вероятно, никогда не смогу забыть контраст между чёрным и белым.

— Так что у тебя случилось? Ищешь медсестру? Её сейчас нет.

— Мне немного плохо. Я подумал, что мне стоит отпроситься до конца дня.

— Это было бы неразумно.

Президент протянула свою белую руку. Я почувствовал холодное прикосновение ко лбу. Я едва не вскрикнул.

— Кажется, у тебя немного температура.

— Ха-а…

Если уж у меня и есть жар, то явно не из-за болезни.

— Я схожу за учителем. А ты полежи и отдохни.

Она бросила назад длинные серебристые волосы и пошла прочь. Её шаги были чёткими и уверенными. Достаточно было просто посмотреть на неё — и сразу ощущалась её компетентность.

Президент Кочо известна своей безупречностью. С первого дня в школе она ни разу не уступила первое место в рейтинге. В качестве президента студсовета она тоже проявляет себя на высоте. Отмена утреннего контроля у школьных ворот — это её заслуга.

Живой пример одарённого и гениального человека.

Однако…

Почему такая способная президент не сама объявила о введении значков? Почему на сцене была эта свинья, а она сидит в медпункте?

— Президент, вы поддерживаете систему значков?

На мой прямой вопрос сереброволосая гениальная девушка слегка нахмурилась.

— Ты ведь слышал о ней на общешкольном собрании, не так ли?

— Да. Разве такие вещи не президент должен озвучивать?

Президент посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты Казу Сузуки, верно?

— Откуда вы меня знаете?

— Говорят, ты — друг детства Руа Такаяшики.

А, вот оно что. Значит, она считает меня придатком к тому поросёнку.

— Эта система значков — идея Руа. Я утвердила её от имени студсовета, учителя согласились, и теперь она реализована.

Тон у неё был деловой.

— Я спросил, поддерживаете ли вы её лично.

Её глаза, чистые, как горное озеро, чуть померкли.

— Ты… Нет, ты не просто проницательный. Ты пугающий.

— Я? Да ну, что вы.

Это уж точно преувеличение — чтобы я пугал президента?

— Конечно, я поддерживаю. Это решение студсовета.

Бросив недовольную фразу, она вышла.

Свежий цитрусовый аромат коснулся моего носа. Это был шлейф от её серебряных волос.

— …Хмм…

Похоже, студсовет — далеко не единый организм.

Может, вся эта система значков — самодурское решение той свиньи?

После полного часа отдыха я вернулся в класс.

Как раз закончился второй урок. Комната гудела от разговоров. Никто не обратил внимания на моё возвращение.

Точнее — почти никто.

— Казу! Я тебя заждалась!

Свинья подскочила ко мне, золотые волосы развевались. Быстрая. Прямо «шуба-ба-ба!» По её довольной улыбке было ясно — моё самочувствие её нисколько не заботит.

На лацкане её пиджака уже сиял золотой значок.

Кстати, грудь у неё плоская. Прямо пропасть. После того, что я увидел у председателя, разница просто кричащая. Это как сравнивать Эверест и Марианскую впадину. Полные противоположности: серебряные волосы и золотые, горы и долины.

— Значки, которые я представила на собрании, я уже раздала.

— Ага, вижу.

Я заметил значки и на других учениках. Золотые и серебряные. Класс теперь был окрашен в два цвета.

На удивление, все выглядели гордыми.

Понимаю, если гордятся золотыми. Но даже обладатели серебряных выглядят довольными.

Наверное, они воспринимают серебро как «второе место», как на Олимпиаде. Хотя на деле — это низший уровень.

— Слушай, извини.

Улыбка свиньи стала хитрой.

— Произошла небольшая ошибка. Серебряных значков оказалось недостаточно. Для тебя не хватило!

— ……

— И знаешь, такие «ошибки» по всей школе. Даже у двух групп не хватает комплектов! Бардак полный!

Нет нужды говорить, кто находится во второй группе.

Аманэ Минасэ, класс «Ама-нян».

— Мы заказали дополнительные у поставщика, но неизвестно, когда они будут готовы. Так что пока тебе придётся пожить без значка!

— …Понятно.

Я уставился на свинью.

— Это месть за тот инцидент, да?

— Э~? Ты о чём? Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь~

Не успел я оглянуться, как свинью уже окружила свита. Все улыбались и смотрели на меня — «беззначкового» — с презрением.

Хохот свиньи, подогреваемый её прихвостнями, становился всё громче.

— Эй, у меня к тебе предложение, Казу. Почему бы тебе не извиниться?

— Извиниться? За что?

— За измену. За то, что предал наши узы детства и встал на сторону этой лузерши с чёлкой.

Кто бы говорил о дружбе детства.

Это не узы. Это — поводок.

— Ну давай, извинись. Может, тогда ты получишь значок. Золотой или серебряный — на выбор. Ну же, Казу.

Свинья схватила меня за руку, издавая сладкие звуки. Свита вокруг неё ахнула. Асэно из бейсбольной команды аж ноздри раздул. Это уже действительно шок.

— Давай уже, помиримся.

— …………

— Как ты собираешься выживать в этой школе, если пойдёшь против меня? Ты ведь знаешь это лучше всех, Казу. Давай вернём всё как было…

Самая популярная девушка в школе. Айдол и сэйю. Внучка директора. Дочь влиятельного человека. Красивая блондинка.

Кто бы не влюбился в такую, если она держит тебя за руку и так сладко говорит? Судя по лицам её свиты — они бы с радостью. «Завидую», «Хочу быть её другом детства» — вот что у них написано на лбу.

Именно поэтому…

Я сказал: НЕТ.

— Не трогай меня.

— …………

Я стряхнул её руку. Точнее, копыто.

Лицо свиньи побелело.

— Я не отступлюсь от своего решения.

— ……

— Ты ведь знаешь меня лучше всех. Бывшая подруга детства.

Её побледневшее лицо покраснело.

— Казу, ты дурак! Идиот! Придурок! Вот увидишь, потом ещё пожалеешь!

Выдав фразу, как классическая цундэрэ, свинья удалилась. Она и впрямь звучала как цундэрэ.

Так закончилась эта сцена.

И с этого момента —

все ученики академии были разделены на три касты: золотая, серебряная и безначковая