Десять минут спустя назначенного времени — 16:30 — Аманэ всё ещё не появилась.

Такого раньше никогда не случалось. Она ведь хорошая девочка. Как-то она говорила мне, что в индустрии озвучки всё расписано по минутам, поэтому опоздания строго запрещены.

Я попытался отправить ей сообщение, но она не ответила.

Даже не прочитала.

Она говорила, что её позвал кто-то из бейсбольной команды… Интересно, не затянулось ли это поручение. Наверное, кто-то признался ей в любви и хочет с ней встречаться.

Говоря о бейсбольном клубе, сразу вспоминается Юуя Асано, он тоже из первого класса. В смысле, он единственный, чьё имя и лицо я помню.

Асано раньше уже проявлял интерес к Аманэ-чан. Но он также состоит в той группе с жирной свиньёй. Я думал, он никогда не осмелится подкатить к Аманэ-чан...

(Ладно, подумаем о худшем варианте.)

У меня уже привычка. Всё потому, что я с детства был другом самой ужасной «свиньи». Мне всегда приходилось думать и действовать, исходя из худшего сценария.

Я сразу отправил сообщение. Получатель — не Аманэ-чан. Это был так называемый «джокер», которого я держал про запас, если с ней что-то случится. Я написал этому человеку.

А затем тут же начал действовать.

Я направился к первому полю, где тренировалась бейсбольная команда.

Похоже, сегодня они играли красно-белую игру, и в воздухе витало напряжение, отличное от обычной тренировки.

Я осмотрелся через защитную сетку в поисках Асано. Он питчер, но на горке его не было.

Я спросил одного второгодку из клуба:

— Асано?

— А, его нет.

— Понятно. Он что, травмирован?

— Нет, не травмирован. Прогуливает. В последнее время часто так делает. Он ведь особый студент.

Он попросил, чтобы я привёл его, если увижу.

Бейсбольная команда славится строгой дисциплиной. Там все собраны, и таких, кто халтурит, почти нет. Но раз Аманэ-чан позвал кто-то из бейсбольного клуба — естественно, подозрение падает на тех, кто прогуливает.

Следующей моей целью стало восточное крыло первого класса — пустой кабинет на его дальнем конце. Обычно «свинья» использует его после уроков как место кормёжки… то есть как тусовку. Если «виновник» — Асано, то он будет там. Я отправил новое письмо своему «джокеру» и сообщил об этом.

И действительно…

— Ка-Казу-кун!

Я вбежал в пустой класс и увидел заплаканное лицо Аманэ-чан и враждебные взгляды троих парней, включая Асано из бейсбольной команды.

Асано обнял Аманэ-чан за плечи, будто они давно знакомы. Аманэ-чан изо всех сил отворачивала лицо, но он явно пытался её поцеловать.

— Эй. Чего тебе надо, беззначковый? — сказал друг Асано А. Здоровяк с золотым значком. Особый студент из дзюдо-клуба. С красным носом и опухшей физиономией — очень уродливый.

— Проваливай. Здесь тебе не место, — добавил друг Б. У него был серебряный значок и уродливый кривой взгляд,

Я проигнорировал их и спокойно, мирно обратился к Асано:

— Ты чего тут делаешь? Даже на тренировку не пришёл.

— Заткнись!

Асано рявкнул, перекосив своё красивое лицо, всё ещё удерживая Аманэ-чан.

— На поле старшие злятся на тебя. Разве нормально для особого ученика прогуливать тренировки?

— Я сказал, заткнись! У меня золотой значок — ты не имеешь права мне указывать!

— Я скажу старшим, что ты прогуливаешь, чтобы клеить девчонок. Могут и значок отобрать.

— Сказал же — заткнись!

Асано снова зарычал и оттолкнул Аманэ-чан. Он, как всегда, легко заводится. Наверное, чувствует вину. Судя по тому, как он раньше гнал на свинью, я понял, что он мелкий человек.

Я быстро подбежал и прижал её к себе. «Этот!» — Красный Нос потянулся ко мне, но я успел отскочить.

— Ты в порядке, Аманэ-чан?

— Д-да… Казу-кун…

В моих объятиях она осталась с застывшим, холодным выражением.

Красивое лицо особого ученика залилось красным от унижения.

— Чего он выпендривается, а? Асано-кун?

Скривив улыбку, он засмеялся. Потирая руки, как муха, смотрел то на Асано, то на Красного Носа. Противный тип.

Асано сказал:

— Не мешай, ты, чёртов ноль. Я просто хотел провернуть «выгодную сделку».

— Сделку?

Я взглянул на лицо Аманэ. Она яростно мотала головой. Её плечи дрожали.

— Но это на сделку совсем не похоже.

— Да ну, я просто сказал ей, что если она будет со мной, то получит золотой значок. А если не получит — ей будет плохо, разве нет?

Асано самодовольно улыбнулся. Гадкая улыбка. Если бы она была плодом таланта и усилий, выглядела бы иначе — ярче. Но эта была отвратительной. Потому что уверенность его строилась на заимствованной «власти».

— А у тебя вообще есть право решать, какого цвета будет значок Аманэ?

— ……

— Это тебе та свинья приказала, да? Соблазнить Аманэ. Тебе велели оторвать её от меня. Та свинья.

Та свинья.

Красный Нос и его кривоглазый дружок опешили, услышав, как я назвал так самую популярную школьную айдол — озвучку-принцессу на пике славы.

— Т-та свинья… Ты про Руа?

— Это так называют королеву свиней в свином мире?

— Ч-что ты несёшь? Э-т-то Принцесса Руа, так её надо называть!

Асано немного развеселился, будто ему стало забавно, как они струсятся. Мелкий человечишка.

— Думаешь, ты так просто уйдёшь?

Красный Нос налился красным не только носом — всё лицо покраснело.

Он встал перед нами, перекрыв путь своим огромным телом.

— Ты уверен, что хочешь, чтобы всё закончилось насилием?

— А?

— Особым ученикам дзюдо и бейсбола запрещено участвовать в драках. Если начнётся, клубы отстранят за коллективную ответственность.

Асано заметно испугался.

— К-Кимура, не надо.

— Мне пофиг.

Красный Нос не испугался. Улыбнулся, показав жёлтые зубы.

— Когда старших в прошлом году линчевали, школу это прикрыло. У нас сейчас всё хорошо. И на этот раз прокатит.

— ……

— А он — беззначковый. Ничего страшного. Всё сойдёт с рук.

Я заслонил Аманэ спиной и шагнул вперёд.

— Тогда вот что я тебе скажу. Как бы школа ни пыталась это прикрыть, я сделаю всё, чтобы об этом узнали. Подниму шум. Взорву всё.

— Ха. И что ты можешь?

— Думаешь, кто распространил видео с некомими-танцем Аманэ-чан?

Красный Нос округлил глаза.

— Неужели это ты?

— А кто знает? Только будь готов. Готовься попасть в заголовки онлайн-новостей.

— Т-ты мелкий…

Его кулак сжался.

Конечно, я просто тянул время. Асано — новичок, но Красный Нос — простак. Когда злится — бросается не думая. Я не смог бы выиграть драку с особым учеником из дзюдо-клуба. И не смог бы защитить Аманэ-чан.

Поэтому…

Я тянул время.

До прихода моего «джокера».

— Что вы здесь творите?!

В пустом классе раздался властный голос.

В комнату ворвалась красивая президент студсовета с развевающимися серебристыми волосами.

Судзука Кочо.

Она глядела на нас острым, пронизывающим взглядом.

— Драка в таком месте? Это совсем неразумно. Объясните, что происходит.

Голос президента Кочо была холодной и полна власти. Асано, Красный Нос и Кривоглаз отступили, как испуганные.

— Н-нет, мы просто…

— Ничего особенного, Президент, — вмешался я за троих бормочущих идиотов. — Эти трое просто взбесились, потому что один из них получил от ворот поворот. Я лишь спокойно их образумил.

— От ворот поворот? Из-за этого?

Она тяжело вздохнула. Наверное, ожидала чего-то более серьёзного.

— Кажется, тебя зовут Асано-кун, ты особый студент бейсбольной команды, верно? Не делай глупостей. Потеряешь золотой значок.

— Н-нет, мы не… правда…

— А-а. Мы просто… играли.

Асано и Красный Нос поспешно закивали.

Как я и думал, они слабы перед властью.

Те, кто силён лишь за счёт власти, становятся покорными перед настоящей силой.

* * *

После того как троица идиотов ушла, президент перевела на меня строгий взгляд.

— Честное слово, ну и жалкое зрелище , Казу Сузуки!.

— Извините.

Мне было стыдно, но у меня не было выбора. Аманэ-чан всё ещё цеплялась за мою руку. Я попытался отцепить её, но она не отпускала. Интересно, она боится, что президент утащит меня?

— Думаю, я не ошиблась, считая тебя опасным.

— Я же говорил, это преувеличение.

Хотя я это сказал, она не поверила. Смотрела на меня своими красивыми глазами.

— Говорят, ты порвал с Руа-сан?

— Пожалуй, да.

— До этого ты был в тени солнца — Руа — и был невидим для всех. Но отойдя от этого солнца, ты увидел её истинное лицо. Так?

Я покачал головой:

— С самого детства я видел, как люди толпятся вокруг власти. Просто пользуюсь своим опытом.

Она вздохнула:

— Руа, как дочь семьи Такаяшики и популярная сэйю, обладает необычайной властью. А ты, будучи рядом с ней, тоже был аномалией.

— Не знаю… Впрочем, сейчас не об этом.

Я сменил тему:

— Система значков — то, что порождает таких особых студентов. Я хочу, чтобы студсовет её как можно скорее пересмотрел.

Президент отвела взгляд, словно я попал в больное место.

— Уже время окончания занятий. Вам двоим пора домой.

Снаружи уже стемнело. В других классах зажглись огни.

Под стук своих уверенных шагов президент ушла.

— Хаа～～～～～～…

Аманэ-чан глубоко вздохнула. Напряжение спало, и она словно сразу устала.

— М-мне было страшно… Если бы не Казу, я не знаю, что бы со мной стало…

— Тебе нужно быть осторожнее. Ты ведь популярная девочка, Аманэ-чан.

Аманэ-чан покраснела.

— Я хочу быть популярной только у Казу-куна…

— Так не бывает. Ты слишком привлекательна.

— …Я хочу…

Хм, Аманэ-чан поднялась на цыпочки. Закрыла глаза и коснулась носом моего. Это был её знак — она просила поцелуй.

Я ответил, нежно укуся её выступивший лепесток.

— Кстати, а почему президент пришла?

— Я её позвал.

— Э? Как?

— Я отправил сообщение на адрес студсовета. С кодом, который она одна поймёт.

Код?

— [Чёрная бабочка, в первом крыле пусто, и я потерялся среди классов.]

Прошу прощения у президента Кочо…

Но ту захватывающую сцену я забыть не мог.