В то утро Отоха боролась со страхом. Для других людей это, возможно, не было чем-то особенным, но для неё ситуация была очень серьёзной. Когда она подошла к воротам своей школы Цуруки, она поспешила в комнату музыкального клуба. Она уже прошла значительное расстояние и запыхалась.

Она не была хороша в беге, да и в спорте в целом, если честно. Когда пришло время выбирать клуб по интересам при поступлении в среднюю школу, Отоха даже не подумала о клубе, связанном со спортом. Поскольку она играл на трубе в школьном оркестре, в конце концов она решила присоединиться к оркестру и в средней школе.

Оркестр школы Цуруки не был особенно хорош, и на конкурсе префектуры они только один раз завоевали серебряную медаль. Но Отохе это было неважно. Как человек, не желавший посвятить всю свою школьную жизнь внеклассным занятиям, ей было достаточно того, что она могла весело проводить время и неплохо играть в оркестре.

Она пришла в зал клуба, расположенный в большом отдельном здании, которое также служило репетиционной базой. Он был намного больше, чем залы других клубов. Хотя в школе был отдельный музыкальный зал, его всегда использовал музыкальный клуб.

- Агх, это ужасно. - Взявшись за ручку входной двери, Отоха не смогла сдержать этих слов.

- ...Дверь уже была открыта.

Другими словами, кто-то уже прибыл в зал клуба раньше Отохи. Помимо Отохи, ключи от клуба были только у Нономии-сенсея, её учителя, и президента клуба, Шихоги Каноэ.

Маловероятно, что это был Нономия-сенсей. Он обычно появлялся за минуту до начала тренировки. Он не пришел бы так рано.

Это означало, что, скорее всего, Шихоги был внутри, и это был худший сценарий для Отохи.

"Вероятно, он будет вести себя саркастично и смотреть свысока, как всегда".

Шихоги всегда был самым увлечённым участником клубных мероприятий. Поэтому он был настоящей занозой в глазу для Отохи, которая не испытывала энтузиазма по поводу таких мероприятий.

В апреле, за три месяца до того, как Отоха стала ученицей второго курса, Шихоги наполовину заставил её взять на себя роль в клубе: она должна была открывать клубную комнату по утрам.

Он поступил так не только с Отохой. Чтобы второкурсники более ответственно относились к деятельности клуба, Шихоги назначил каждому из них какую-то должность. Никто не высказывал несогласия, но нетрудно представить, что некоторые из них втайне были так же сыты им по горло, как и Отоха.

Причина, по которой Отоха была назначена ответственной за открытие клуба, вероятно, заключалась в том, что её дом находился недалеко от школы. Когда она впервые поступила в школу, её одноклассники завидовали тому, как легко ей добираться до школы, но теперь это стало для неё недостатком. Каждый день ей приходится вставать почти на тридцать минут раньше, чем в первый год.

Шихоги всегда полон энтузиазма, поэтому он приходит в зал клуба задолго до начала утренней тренировки.

"Он президент клуба и у него есть ключ, поэтому я не должна нести ответственность за открытие зала клуба".

Так думает Отоха, но, по-видимому, Шихоги обычно считает, что Отоха, которая приходит позже него, "бездельничает". Каждый раз, когда это происходит, Отоха подвергается нотации, которая стала для неё источником кошмара.

Конечно, он не издевался над ней физически. Однако это уникальное чувство угнетения, которое вызывало в ней пренебрежительное отношение "великого" Шихоги, было невыносимым. Боясь разозлить Шихоги, Отоха стала хорошо просыпаться рано утром, и благодаря этому в последнее время она всё реже слышала его наставления.

Однако именно в этом и заключалась проблема.

К сожалению, сегодня она проспала. Это было связано со странным явлением, которое началось в городе вчера. Это был хаотичный день как в школе, так и дома, и, будучи занятой этим, она едва смогла лечь спать очень поздно ночью.

"Подождите…"

В этот момент Отоха что-то поняла.

"Почему я не заметила этого раньше? Я прибыла сюда так быстро, что даже не подумала об этом".

Дверь клуба не закрыта... но это не обязательно означает, что Шихоги пришёл первым.

Да, потому что в данный момент все замки в городе перестали работать.

Причина неизвестна. Это слишком серьёзно, чтобы быть простой случайностью. Вчера школа попыталась немедленно связаться с техническими специалистами, но, похоже, никто из них не смог сразу ответить.

Помимо сломанных замков, больше никакого ущерба не было, но школа решила закрыться на вторую половину дня. В тот момент Отоха подумала, что это был единичный случай.

Но когда она пришла домой, то же самое происходило в её собственном доме и по соседству. Её мать, обычно спокойная, кричала и повторяла: "И что же нам теперь делать?"

- Это же просто замок сломался, не так ли? Не стоит так волноваться.

- Но дело не только в главной двери, но и в замках на окнах. Как будто в дом вломился вор... И похоже, что ремонтники даже не собираются приезжать!

- Ну, давай хотя бы закроем окна проволокой или чем-нибудь. Ты связывалась с папой или с моим братом?

- Твой отец позвонил нам с работы. Скорее всего, он сегодня не сможет прийти домой. Я пыталась позвонить твоему брату, но он не отвечает.

- Ну, ничего не поделаешь, они оба заняты работой. Если весь город в таком состоянии, то, наверное, трудно справиться с ситуацией.

В тот день они приняли все возможные меры безопасности и легли спать. Однако чувство беспокойства не покидало их, так как замки в доме были сломаны, и они не могли легко заснуть.

Поэтому сегодня она заснула. Но замки уже были открыты, поэтому ей даже не нужно было приходить, чтобы их открыть.

"А сегодня была утренняя тренировка?"

Поскольку школа закрылась вчера днём, тренировка была отменена. Нономия-сенсей сообщил им об этом, но не упомянул расписание на следующий день, потому что торопился.

Если загадочное явление оставалось неразгаданным, существовала вероятность, что сегодня будут отменены не только мероприятия клубов, но и занятия в самой школе.

Возможно, не стоило так спешить сюда. Отоха почувствовала некоторое облегчение, но вскоре ей пришла в голову другая мысль, и она вздрогнула.

То, что дверь была открыта, не означало, что Шихоги был внутри.

...Однако это также не означало, что его там не было.

Поскольку Шихоги был таким энтузиастом, он мог бы прийти сюда, как обычно, даже не обращая внимания на то, что происходило в городе...

Не было смысла оставаться там в нерешительности. Отоха решилась и медленно открыла дверь, заглянув в зал клуба через щель.

Шихоги Каноэ был там.

Увидев его, Отоха вскрикнула.

Крик был вызван страхом, но причина этого страха оказалась совершенно иной, чем Отоха предполагала изначально, и поразила её гораздо сильнее.

Шихоги лежал мёртвый в зале клуба.

Он был весь в крови, его тело было почти неузнаваемо.