В конечном итоге Отоха упала в обморок.

Когда она пришла в себя, Нономия-сенсей стоял перед ней в чём-то, похожем на учительскую.

Подушки зелёного дивана, на котором она сидела, были слишком мягкими, что доставляло ей сильный дискомфорт.

- Тебе уже лучше?

Отоха пустыми глазами смотрела на синий галстук Нономии, а не на его лицо, когда он говорил.

Галстук, как всегда, был неаккуратно завязан. Шихоги всегда ругал своего учителя за такую небрежность.

- Что случилось с Шихоги... - наконец смогла произнести Отоха.

Об этом не нужно было спрашивать. Было очевидно, что он мёртв.

Его, должно быть, убили, судя по тому, что всё его тело было покрыто ранами, правая рука была отрезана и раздавлена, а внутренние органы вывалились из живота.

- Ух... - Отоха хотела сейчас же вырвать, но инстинктивно прикрыла рот рукой.

- Тебе нужно в уборную? - с беспокойством спросил Нономия.

- Нет... Я в порядке.

Глубокий вдох и выдох не помогли ей успокоиться, но это казалось лучше, чем ничего не делать.

Нономия понаблюдал за Отохой некоторое время, чтобы убедиться, что она пришла в себя, а затем начал подробно рассказывать ей об инциденте с Шихоги.

- Полиция проводит расследование в зале клуба.

- Понятно...

- Ну, было довольно сложно вызвать сюда полицию. В конце концов, номер 110 не работал.

- Э?

- Ты не знаешь? Похоже, телефонные линии в городе ограничены.

- Вчера я смогла поговорить по мобильному...

Отоха вчера несколько раз разговаривала по телефону со своими одноклассниками. Даже её мать связывалась с отцом по домашнему телефону.

- А. Похоже, с звонками внутри города нет проблем. Однако с людьми за пределами города связаться невозможно.

- Тогда как вам удалось вызвать полицию?

- Я связался с полицейским участком Цуруки.

По-видимому, в школах хранятся номера телефонов экстренной службы местного полицейского управления на случай чрезвычайных ситуаций.

- Кто-то убил Шихоги?

Речь шла не о том, был ли он мёртв. Это было очевидно.

Нономия покачал головой.

- Мы ещё не знаем. Но, в любом случае, несчастный случай не...

И тогда Отоха заметила, что губы Нономии были гораздо бледнее, чем обычно. Наверное, он тоже видел ужасающий труп Шихоги. Конечно, простая школьница Отоха и даже взрослый учитель Нономия не имели много возможностей увидеть труп, разве что в художественных произведениях, таких как телевизионные сериалы или видеоигры.

Когда Отоха училась во втором классе средней школы, её бабушка, которая жила в регионе Тохоку, заболела и скончалась, и Отоха пошла на её похороны. Это был её единственный опыт видения настоящего трупа, который был телом её бабушки, аккуратно накрашенным похоронным агентом, поэтому она не испытала ни ужаса, ни особой печали.

Она видела свою бабушку всего несколько раз, в основном, когда была гораздо моложе. В последнее время они не поддерживали тесных контактов, поэтому у неё остались только смутные воспоминания о ней.

"Когда пойдёшь в лес, будь осторожна. Там могут быть медведи".

Это было единственное, что она помнила из предупреждений бабушки. Она видела медведей только в книгах или по телевизору, и хотя, по-видимому, в новом зоопарке города были медведи, Отоха ещё не посещала его.

- Если медведь нападёт на меня, я закончу как Шихоги? - спросила она себя.

- Медведи... - бессознательно пробормотал Нономия. - Почему ты сейчас думаешь о медведях? - Нономия посмотрел на неё с любопытством.

- О, ничего, профессор. Я просто подумала, что, похоже, бедный Шихоги был атакован медведем или чем-то в этом роде...

- Ты когда-нибудь видела человека, убитого медведем?

- Нет. Просто... мне это показалось самым правдоподобным объяснением столь странного явления.

- Ну, я полагаю, медведи не являются обычными существами. Как и львы, или демоны, ха-ха. Если это не было нападением одного из них, то произошедшее с Шихоги было бы трудно объяснить.

Возможно, Нономия упомянул "демонов", чтобы разрядить обстановку, но Отоха не могла позволить себе шутить. По-видимому, отец Нономии был священником в большом храме соседнего города, поэтому он имел склонность говорить о богах, духах и демонах во время мероприятий своего клуба. Некоторые члены клуба были действительно заинтересованы его сверхъестественными историями, но для Отохи это были всего лишь пустые разговоры, на которые она не обращала особого внимания.

- Простите, Нономия-сенсей. - Заместитель директора, стоявший у входа в учительскую, окликнул Нономию.

Сказав Отохе: "Я скоро вернусь", Нономия вошёл в кабинет директора вместе с заместителем директора.

На столе перед ней стояла чашка с чаем. Отоха взяла её и сделала глоток.

Чай полностью остыл.

Вдруг из кабинета директора раздался крик.

- … Что происходит?! Почему до сих пор не сообщили в полицию о таком серьёзном происшествии?

- Если это действительно так, мы должны быстро эвакуировать учеников…

- Нет, но… мы не можем гарантировать безопасность школы…

Это был не только голос Нономии. Похоже, в кабинете директора находились несколько учителей, в том числе и заместитель директора.

Крики быстро прекратились, и потом, похоже, учителя внутри что-то обсуждали, но Отоха не могла хорошо расслышать, находясь там, где она была.

Наконец, Нономия вышел из кабинета директора вместе с другими учителями. Его лицо казалось ещё более бледным, чем раньше.

Нономия указал Отохе "пока вернуться в класс".

- Позже в спортзале состоится экстренное собрание.

Сказав это, Нономия сел на свое место и уткнулся лицом в руки, сложенные на столе. Похоже, он не хотел говорить о деталях.

Отохе не оставалось ничего другого, как послушно выполнить его указания.