Академия Оракул — это учебное и исследовательское учреждение для тех, кто посвятил себя обучению.

С её точки зрения, студенты, поступившие в эту академию, заслуживали уважения, независимо от их статуса. Так возникла необычная ситуация, когда дворянка обращалась к простолюдину с почтением. Со стороны кто-то мог бы назвать её достойной дворянкой, но с моей точки зрения это было более неудобно.

«Ах, понимаю, мисс Каролина. Тогда называйте меня как вам угодно».

Не сумев сломить её упорство, я ответил, обливаясь потом.

«Вам не нужно говорить со мной так официально. Пожалуйста, зовите меня так же, как раньше, как любого другого младшекурсника. Перед вами я просто ещё один студент».

Нет, это мне неловко.

«Но всё же, трудно игнорировать наши статусы… Я простолюдин, а мисс Каролина — дворянка».

Когда я дал, казалось бы, вполне разумный ответ, Каролина ответила с усталым выражением лица.

«Старший, что такое этот статус на самом деле позволяет нам делать? Может ли он создать самолёт, чтобы летать по небу? Может ли он открыть формулу для нахождения корней кубического уравнения? Он даже не может создать карандаш».

На удивление, несмотря на то, что она была дочерью высокопоставленного дворянина в обществе, определённом классами, она ставила под сомнение власть, которую давал её статус.

«Все, что он позволяет нам делать, — это управлять другими одним кивком и наслаждаться властью, принимая на себя ответственность. Я не считаю, что это чего-то стоит. Такая ничтожная власть — это не более чем песочный замок, который разрушается под натиском истории».

Каролина не хотела, чтобы её называли дворянкой.

«А как насчёт пути знаний? Человечество строит Вавилонскую башню знаний, бросая вызов небесам, которые казались недосягаемыми. Мы стоим на плечах гигантов, которые жили раньше нас, и благодаря им можем видеть дальше и шире!»

Её голос становился всё громче, когда она говорила с большим энтузиазмом.

«Астрономы, которые стремились объяснить движения небес с помощью законов, биологи, которые раскрыли экосистемы клеток, химики, стремившиеся понять состав материи, и даже исследователи, бросившиеся в неизведанные моря! Усилия всех этих людей складываются и создают цивилизацию, которой мы сейчас наслаждаемся».

В этот момент она была просто мечтающей девушкой, чистым учёным.

«Я лишь хочу добавить один кирпич к башне знаний, которую построило человечество, как те, кто был до нас. Пока я учусь в этой академии, я не хочу быть скованной статусом».

«Ну ладно… Я сдаюсь, Каролина. В этом месте я забуду про «стену статуса» на время. Давай работать вместе, как коллеги и партнёры по исследованиям».

Я не мог не быть очарованным её философией и страстью. Поэтому, пока я здесь, я решил относиться к Каролине просто как к студентке.

«Хе, конечно. Мы ведь партнёры, пишем статьи вместе».

Довольная моим ответом, она широко улыбнулась.

После того как первая статья прошла проверку, и мы получили одобрение на исследования, нам выделили отдельную лабораторию, и мы решили официально начать строительство «компьютера».

«Для начала, чтобы построить компьютер, который ты разработал, нам нужно много компонентов», — сказала она.

«Да, именно. Вакуумные лампы, конденсаторы, переключатели, резисторы. Я планирую использовать столько, сколько позволит финансирование».

«Количество компонентов, вероятно, значительно повлияет на производительность вычислений… Какую скорость вычислений ты планируешь достичь?» — спросила она.

«Сто тысяч раз быстрее, чем человеческие вычисления. В тысячу раз быстрее механического калькулятора».

«Ух ты… одна мысль об этом заставляет моё сердце биться чаще!» — с восторгом воскликнула она.

«Правда?»

Она определённо понимала, что такое романтика в науке. Если бы я сказал это кому-то другому, это бы посчитали шуткой или думали, что я сошёл с ума.

Тук, тук, тук.

Каролина взяла ручку и начала интенсивно писать уравнения на бумаге. Поскольку она была студенткой-математиком, реальные вычисления были её сильной стороной.

«Но, как бы важна ни была романтика, нам нужно быть реалистами. С нынешним уровнем финансирования мы сможем достичь лишь около трети той производительности, к которой ты стремишься».

Треть производительности, да...

Хотя это всё равно будет в 300 раз быстрее, чем механический калькулятор, меня это не устраивало.

Я хотел построить компьютер в этом мире, создать интернет и в конечном итоге развить искусственный интеллект. Чтобы это произошло, нужно было всё сделать правильно с самого начала. Я должен был продемонстрировать ошеломляющий потенциал компьютеров, чтобы получить больше финансирования для дальнейших исследований.

И если мне удастся привлечь внимание старой гвардии с факультета магии, это было бы бонусом.

«Ну, есть ещё один способ. Мы могли бы попросить другого профессора нашего факультета о дополнительном финансировании. Есть много профессоров, которые и так присваивают исследовательские фонды», — она сказала это небрежно.

«Что? Откуда ты знаешь такие вещи?» — спросил я.

«Я много чего видела, пока росла. Но на этом остановлюсь».

Мне вдруг показалось, что я заглянул в тёмную сторону аристократического мира.

«Если я лично попрошу, уверена, что профессора с радостью помогут».

Её слова подразумевали, что она собиралась использовать влияние своей семьи, чтобы вымогать деньги у профессоров.

«Мисс Каролина, ты же говорила о том, что статус дворян и учёные не важны, а теперь тебе нормально использовать этот метод?»

Когда я саркастично указал на это, лицо Каролины заметно покраснело.

Это был первый раз, когда я видел её такой смущённой.

«Как человек, который только что читал лекцию о философии, это стыдно… но я не идеальный человек. Я честна в своих желаниях, и когда я чего-то хочу, я хочу это получить».

«Так что у тебя нет никаких угрызений совести по поводу использования имени своей семьи?» — я поддразнил.

«Пожалуйста, не дразни меня слишком сильно. Да, именно так. Я использую любые средства, чтобы добиться успеха в своих исследованиях».

«Ты довольно отчаянна, да?»

«Это всё из-за тебя! После того как я прочла ту статью и узнала о существовании «компьютеров», я не могу вернуться обратно. Если компьютер не появится на свет, я, возможно, умру!»

Она выразила свои чувства драматично, словно говоря: «Кролик умирает от одиночества».

Я прекрасно понимал это чувство. Для современного человека ИТ-цивилизация, включая компьютеры, — это как кровь и плоть. Мысль о том, что в этом мире нельзя наслаждаться этими благами, была по-настоящему болезненной.

«Ну, согласен. Я не мог бы жить в мире без компьютеров, поэтому и решил его сделать».

Если быть точным, у меня было ещё много вещей, которые нужно создать после компьютера, но это спойлер на потом. Я буду раскрывать их постепенно.

* * *

После месяцев проб и ошибок мы наконец завершили создание магического инструмента, который можно было назвать «компьютером».

«Ах… наконец-то…!»

«Теперь я могу отдохнуть… Я думал, что умру…»

Наши лица, измождённые бесчисленными бессонными ночами, были отмечены глубокими тёмными кругами, а кожа побледнела.

Мы выглядели далеко не как живые люди. Кажется, я стал первым простолюдином, который довёл дворянскую леди до такого состояния. Если её отец узнает, я могу лишиться головы.

Грох.

Мы рухнули на лабораторные столы и провалились в долгий, сладкий сон… по-настоящему долгий сон.

…

«Нет! Сейчас не время спать!»

Каролина внезапно вскочила и бросилась к 30-тонной машине, присоединённой к стене лаборатории.

«Хехехе… этот грубый корпус, все эти магические схемы и точность вычислений с плавающей запятой до 10 знаков после запятой. С более чем 300 вычислениями в секунду! Я больше не могу сдерживаться, старший!»

Каролина вставила заранее подготовленную пробитую карту в машину для тестирования.

Эта карта называется перфокартой. Она выглядела как бланк для оптического распознавания меток (OMR), и каждое отверстие представляло команду, аналогично современному программированию.

Задача, закодированная на этой перфокарте, была вычислением предполагаемой траектории магического снаряда, выпущенного из руки мага, летящего по параболической траектории в течение 60 секунд.

Это была крайне сложная задача, включающая сопротивление воздуха, гравитацию и скорость ветра, многопеременную задачу механики с уравнениями высоких порядков. Обычно для её решения понадобились бы десятки вычислителей, работающих днями и ночами.

Во время разработки Каролина пыталась решить эту задачу вручную, и это заняло у неё 20 часов. Я до сих пор помню, как она содрогалась после этого опыта.

Вжжжж.

Гигантский компьютер начал издавать механические звуки, пока запускался. Более 10 000 вакуумных ламп начали нагреваться до нужной температуры. Как только они были достаточно прогреты, машина проверила свои магические схемы на правильность работы.

После подтверждения, что ошибок нет, машина приступила к решению дифференциального уравнения. Огни на схемах замигали.

И вскоре машина пробила отверстия на новой перфокарте, словно распечатывая результат.

Каролина взяла ещё тёплую карту и прочитала результаты.

«Оно… оно верное...»

Держа карту, она дрожала от волнения.

«Хехехехе… Это заняло 28 секунд, старший! А ведь на решение этой задачи вручную у меня ушло 20 часов!»

Каролина прыгала от радости, как взволнованный ребёнок, получивший подарок от Санта-Клауса.

Конечно, я тоже не мог удержаться от улыбки. Это был огромный успех.

«Каролина, может, мы дадим этой машине имя?» — спросил я.

«Э? Разве это не называется компьютер?»

«Это просто общее название для всех машин, следующих структуре, описанной в моей работе».

«О? Значит, ты придумал особое имя именно для этой машины?»

Конечно, я уже давно продумал название, ещё до того, как мы её создали.

Первый гражданский компьютер, построенный в 1946 году, основанный на теории машины Тьюринга. Компьютер, который занимает важное место в истории вычислительной техники.

«ENIAC».

Примечание автора: ENIAC был 30-тонным компьютером, построенным Джоном Мокли и Дж. Преспером Эккертом в Пенсильванском университете.

-------------------

Наш ТГ канал: @nedumonie_team

Количество лайков - бесплатный стимул продвижения перевода.