— Хорошо, что ты в порядке.

— Д-да.

На следующий день после разгрома пиратов, после уроков, я встретился с Мариэ.

Вечером во внутреннем дворе было немноголюдно.

Мы сидели на скамейке и обсуждали, что делать дальше.

Мариэ, похоже, была благодарна мне за спасение и, в отличие от вчерашнего дня, слушала меня, что не могло не радовать.

Мариэ поблагодарила меня.

— Спасибо тебе большое за вчерашнее. Если бы не ты, всё могло бы закончиться очень плохо.

— …И я был неправ. Слишком много наговорил.

Мы извинились друг перед другом, и я хотел на этом закончить.

Мариэ, глядя на сад, начала потихоньку рассказывать:

— До университета я была счастлива.

— Правда?

— В то время умер мой братик. Потом много чего произошло, меня выгнали из дома, и я стала несчастной. Вернее, сама сделала себя несчастной, наверное.

Слушая Мариэ, я невольно думал о своей сестре.

Я не помнил ни её лица, ни имени, но атмосфера была похожей.

Мариэ рассказала мне о своей прошлой жизни подробнее.

— Я находила хороших парней, начинала с ними встречаться, но со временем они все портились. Они гнались за мечтой, а потом влезали в азартные игры и канули в долгах. А я потом вкалывала, чтобы их отдать.

«Парни, гонящиеся за мечтой? Ну, не то чтобы это плохо, но стоило бы выбирать кого-то понадежнее».

— Поэтому ты так хотела стать счастливой в этом мире?

— Да. Но ничего не вышло, — Мариэ грустно улыбнулась, опустив голову.

И мне захотелось ей помочь.

— Мариэ, ты ведь ещё не подходила к Крису, верно?

— А? Н-нет.

— Тогда, может, попробуем? Люксион, найди местоположение Криса. С остальными четырьмя не вышло, но с Крисом ещё может быть шанс.

Получив мой приказ, Люксион мигнул своей камерой.

『Лично я бы предпочёл, чтобы вы и Мариэ были вместе. …Нашёл. Он на тренировочной площадке.』

«В той отомэ-игре Крис тоже часто пропадал на тренировочной площадке».

Я встал и поторопил Мариэ.

— Ну, пойдём.

— Пойдём?.. Ты уверен? Ты же раньше говорил, чтобы я сдалась.

— Я помогу тебе. Оливия, похоже, хорошо ладит с принцем Юлиусом, так что, если ты заберёшь себе одного из оставшихся, ничего страшного не случится.

— …Н-ну да.

Я повёл за собой не очень-то воодушевлённую Мариэ, и мы направились к Крису.

◇

Тренировочная площадка, уставленная брёвнами.

Там размахивал мечом один парень.

Его звали Крис Фиа Арклайт.

Он выглядел как интеллектуал с короткими синими волосами и в очках, но на самом деле был сыном человека, которого в королевстве Хольфорт называли Мастером Меча.

Он и сам в юном возрасте заслужил звание мастера меча и был настоящим бойцом.

В поединках один на один он мог победить даже Грегга.

«Хотя в той отомэ-игре его, кроме фехтования, ничего не интересовало, и он был довольно проблемным парнем».

И вот с таким Крисом сейчас на тренировочной площадке разговаривала Мариэ.

Я наблюдал за ними из укрытия.

«Давай, постарайся. Это твой последний шанс».

『Вы уверены, что это правильно? Я думал, вам нравится Мариэ.』

— Симпатии бывают разными.

Пока мы с Люксионом наблюдали, Мариэ пыталась подкатить к Крису.

Но Крис лишь покачал головой.

— Прости, но меня не интересуют романы. Я не могу с тобой встречаться.

— …Понятно.

Мариэ так хорошо начала разговор, что я даже восхитился её мастерством, но… в итоге Крис не проявил к ней интереса.

Крис, вытирая пот, подозрительно посмотрел на Мариэ.

— Не знаю, что ты задумала, но у меня есть невеста. Если я буду слишком близок с другими девушками, это будет нечестно по отношению к ней. Пожалуйста, больше не подходи ко мне.

Получив такой отпор, Мариэ опустила плечи.

— Вы правы. …Простите.

Крис, похоже, был удивлён её искренним извинением.

Может, то, что она так легко отступила, заставило его о чём-то задуматься?

Крис слегка улыбнулся Мариэ.

— Я был груб. Я не очень умею общаться с женщинами. Для твоего же блага, лучше найди другого парня.

Было видно, что он, как мог, пытался быть с ней вежливым.

Это было неожиданно, учитывая, что в отомэ-игре он казался самым холодным из всей пятёрки.

Разговор был окончен, и Крис снова начал размахивать деревянным мечом.

Мариэ, чтобы не мешать ему, вернулась ко мне.

Она была немного расстроена, но, подойдя ко мне, улыбнулась.

— Не получилось.

— …Что ж, четыре поражения подряд. Полный провал.

— Да.

Это был конец игры.

Она обошла всю четвёрку, кроме принца, и не добилась никакого результата.

И тут её, похоже, прорвало, и она начала кричать:

— И вообще, как это так, что я всем не понравилась?! Хоть один-то мог заметить, какая я обаятельная!

«Похоже, в жизни не всё идёт так гладко, как в игре».

Я посмотрел на Люксиона.

— У Оливии дела идут куда лучше, верно?

『Да. Однако на данный момент неясно, на кого она нацелилась. Судя по вашим рассказам, она равномерно развивает отношения со всеми.』

«Поэтому никто и не обращает внимания на Мариэ…»

Мариэ начала жаловаться на Оливию.

— Эта девчонка, может, нацелилась на обратный гарем? Могла бы хоть одного мне уступить.

Она злилась, но в то же время выглядела такой одинокой, что мне стало её жаль.

Поэтому я решил пригласить её поесть.

— Не вешай нос. Я угощу ужином.

Услышав, что я её угощу, Мариэ тут же оживилась, и у неё потекли слюнки.

Она выглядела очень довольной, но, не желая показаться обжорой, немного посопротивлялась.

— Н-не смей меня так просто покупать. Думаешь, меня можно развеселить едой?

— Сначала слюни вытри.

Пока мы разговаривали с Мариэ, прячась от Криса, на тренировочную площадку пришла Оливия.

— Господин Крис, вы тоже тренируетесь?

— Ты тоже тренируешься?

— Д-да. Скоро практические занятия, так что я решила немного попрактиковаться.

— Понятно.

Крис, который обычно был со всеми холоден, с Оливией с самого начала улыбался.

«Ну, его можно понять. Простая и добрая Оливия кажется такой понимающей девушкой. Яркая, весёлая… и с большой грудью, Оливия — привлекательная девушка. Если бы она заговорила со мной, я бы тоже улыбнулся. А вот Мариэ… ужасный характер и плоская грудь», — …подумав, я посмотрел на Мариэ. Она, похоже, поняла, о чём я думаю, и, улыбаясь, злобно на меня посмотрела.

— Эй, с кем это ты меня сравнил?

Взгляд Мариэ был таким ледяным, что я отвёл глаза.

— Ну что… пойдём поедим?

— Ты сравнил мою грудь с её! Говори прямо!

Мариэ, которая всё меньше стеснялась, выплёскивала на меня все свои эмоции.

Поэтому и я перестал с ней церемониться.

— Правда иногда ранит. А я слишком добрый, чтобы говорить такие вещи.

— Это то же самое, что и сказать прямо! Чёрт! Так дело всё-таки в груди?! Все мужики — идиоты!

«На самом деле, важнее не размер, а форма и округлость, но об этом я лучше промолчу. С её плоской грудью ни о форме, ни об округлости говорить не приходится».

— А-а-а, как же бесит! Сегодня я съем десять стейков!

На её заявление о обжорстве Люксион, который до этого молчал, сделал замечание.

『В прошлый раз вы съели двенадцать. Мариэ, ваше тело, конечно, больше не вырастет, но жир откладываться будет. В основном, не на груди или бёдрах, а на животе и руках.』

Услышав это, Мариэ притихла.

— …О-ограничусь шестью.

«И всё равно шесть… Такая девушка никогда не понравится той пятёрке. Сначала я о многом беспокоился, но теперь понимаю, что всё это было напрасно».

Я поторопил Мариэ.

— Ну, пойдём уже. Я тоже проголодался.

— А, подожди!