— Ладно, я правда уже пойду. Только не рассказывай Ханазоно-сан о том, что я говорила. И про то, что мы учились в одной средней, тоже.

— Почему? Это-то как раз не страшно. Наоборот, страннее было бы так и не узнать. И если уж говорить, то лучше раньше.

Реми чуть раздражённо нахмурилась.

— То, что ты до сих пор этого не знал, касается и Ханазоно-сан, понимаешь? Может быть, Ханазоно-сан сама не хотела об этом говорить.

— Это… да, пожалуй, такое возможно.

Но какая причина вообще могла привести к тому, чтобы скрывать своё знакомство?

Будь я на месте Реми, даже если бы мы не общались, сам факт, что в новой школе есть знакомый человек, уже придавал бы спокойствия. Тем более одного пола — можно было бы оттолкнуться от Ханазоно и через неё постепенно расширить круг общения.

Для начала она вообще должна была бы подружиться с Ханазоно как с таким опорным пунктом.

И всё же почему они обе скрывают, что знакомы?

──Скрывают?

В этот момент раздался звонок в домофон.

Я поднялся и направился к входной двери, но Реми меня остановила.

— Больным положено сидеть. Раз уж я здесь, сама открою.

— …Спасибо. Если честно, мне и правда сейчас хочется сесть.

Сказав это и опираясь на стену, чтобы удержать нетвёрдое тело, я заметил, как Реми обеспокоенно опустила брови.

Но это длилось всего миг: она тут же развернулась и надела лоферы.

…Если там нужна подпись, мне всё равно придётся немного пошевелиться.

Хотя бы чтобы понять, кто пришёл, я остался так, чтобы видеть прихожую.

Реми открыла дверь.

Внутрь хлынул жёсткий солнечный свет, болезненный для больного человека, и я как раз зажмурился, когда—

— А? Никайдо-сан?

Знакомый голос.

Я поспешно открыл глаза и увидел:

— Х… Ханазоно-сан…

хрипло прошептала Реми.

Моя девушка пристально смотрела на мою подругу детства.

— Почему ты здесь?

Когда Реми задала этот вопрос, Ханазоно какое-то время стояла, широко раскрыв глаза, а потом чуть улыбнулась.

— Мы сегодня собирались идти в школу вместе с Ёсси.

— …Вот как. И поэтому ты пришла к нему домой…

Когда Реми произнесла это с едва заметной горечью, Ханазоно лишь беззаботно повела плечами.

— Я заволновалась, потому что он не отвечал на сообщения. Ёсси бы ни за что не нарушил обещание.

Сказав это, Ханазоно прошла мимо Реми.

Сняв лоферы, моя девушка подошла ко мне и тревожно всмотрелась в лицо.

— …Ты правда выглядишь очень плохо. Всё в порядке? Так вот почему ты не смог прийти.

— Прости, я забыл тебе написать.

Отразив меня в своих красивых глазах, Ханазоно мягко улыбнулась.

— Всё хорошо. Не переживай, это всё из-за температуры.

— И всё же я заставил тебя ждать… правда, прости.

— Ну что ты. Когда у человека жар, ему не до такого, верно? Неужели я стану сердиться, когда моему парню так плохо?

Ханазоно слегка поджала губы и приложила ладонь к моему лбу.

— А, ты и правда горячий. Наверное, тебе даже стоять тяжело? Тебе нужно поскорее вернуться в комнату.

Её маленькая ладонь на лбу была очень прохладной. Я отчётливо чувствовал её мягкое прикосновение.

Казалось, её прохлада впитывает мой жар. Неужели это значит, что температура поднимается ещё выше?

Убрав руку, Ханазоно лишь бросила взгляд на Реми.

— Никайдо-сан, спасибо, что присмотрела за Ёсси. Дальше я позабочусь о нём сама.

В словах Ханазоно явно слышалось: она хочет остаться со мной наедине.

Выражение с лица Реми исчезло, и она спокойно сделала шаг ближе к нам.

— …Нет, я тоже останусь. Ханазоно-сан, ты ведь не знаешь, где у них что находится, верно?

— П-почему? Это же совсем не то, что ты говорила раньше.

— А ты помолчи.

Когда меня резко оборвали, я тут же по инерции закрыл рот.

Ханазоно чуть склонила голову, явно не понимая, в чём дело.

— Всё в порядке. Никайдо-сан, ты ведь уже собиралась уходить, разве нет?

— Я вышла только потому, что прозвенел домофон.

Гладко ответив, Реми снова сняла лоферы.

Аккуратно поставив их рядом с туфлями Ханазоно, она опять повернулась к нам.

— И что, есть проблема в том, что я останусь?

…Почему она так явно идёт в лоб?

И Реми, и даже Ханазоно.

Хотя напрямую ничего не сказано, даже до меня, третьего лишнего, доходит их враждебность.

— Или ты бы предпочёл остаться наедине с Ханазоно-сан, Рёта?

— А?

— Ты правда не против заразить Ханазоно-сан своей простудой?

— Конечно против!

Когда я тут же ответил, Ханазоно моргнула.

Реми кивнула и спросила снова:

— А меня?

— Тебя тоже, по возможности, заражать не хочу.

— А если всё-таки случайно заразишь? Это для тебя лучше, чем заразить Ханазоно-сан?

— А? Нет. Понятно, ты вот о чём. Но мы уже и так довольно долго разговаривали, так что—

— Да, именно.

Реми оборвала саму себя на полуслове.

Я успел поменять своё мнение ещё до того, как договорил, и схватился за голову.

Ханазоно прищурилась с усталым видом.

— Чего ты добиваешься? Мне на такое всё равно. Перестань говорить странные вещи.

— Нет, прости, Ханазоно, но мне не всё равно. Если я тебя заражу, мне будет ужасно стыдно.

Реми тут же поддержала мои слова:

— Именно. Если уважать желание самого больного, думаю, будет лучше, если останусь я.

Ханазоно закрыла рот, а потом посмотрела на меня.

— Ёсси. Почему Никайдо-сан можно, а мне нельзя?

— Нельзя никому. Просто, раз ты моя девушка, я совершенно не хочу тебя заразить. Иначе я буду никудышным парнем.

Реми тихо кашлянула.

…Кстати, само по себе уже было странно, что Реми знает о том, что мы с Ханазоно встречаемся.

Но тут уж ничего не поделаешь — в конце концов, именно Реми и помогла создать эту ситуацию.

На всякий случай я склонил голову.

— Прости. Я уже сказал Реми, что встречаюсь с Ханазоно.

Мы с Ханазоно почти договорились скрывать наши отношения.

И всё же я рассказал Реми об этом, даже не спросив Ханазоно заранее.

Раз уж именно благодаря Реми я смог начать встречаться с Ханазоно, сообщить ей о результате было просто естественно. Но в то же время правда и то, что о таком сотрудничестве с девушкой своей девушке лучше не рассказывать.

С этой мыслью я и извинился, но Ханазоно, похоже, ничуть не расстроилась и просто кивнула:

— Всё в порядке.

Почувствовав лёгкое несоответствие, я спросил в ответ:

— Ты знала, что я сказал Реми о наших отношениях?

— Да, знала. С вашими отношениями с Никайдо-сан было бы даже странно, если бы ты не сказал.

Тогда Реми обратилась к Ханазоно:

— Думаю, Рёта не нарочно тебя игнорировал.

— Всё хорошо, меня это правда не задевает. Никайдо-сан ведь не из тех, кто станет рассказывать такое кому попало, верно? По крайней мере, если судить по той Никайдо-сан, которую я видела во втором классе.

Это прозвучало как-то многозначительно.

Прежде чем я успел осмыслить её слова, Ханазоно подошла к Реми вплотную.

И тихо, но отчётливо сказала:

— Или ты снова собираешься всё испортить?

— ──!

Лицо Реми вспыхнуло.

Я совершенно не понимал, о чём они говорят, и стоял в полном замешательстве, когда Ханазоно вдруг посмотрела на меня.

— Ёсси, я тогда пойду. Хорошо?

— А… да.

При такой атмосфере я только это и мог ответить.

Ханазоно снова повернулась к Реми и сказала:

— Если Никайдо-сан останется, это и правда будет кстати. Как девушка Ёсси, я могу доверять Никайдо-сан.

— …Понятно. Тогда ничего не поделаешь. Мне тоже неловко, так что я подожду здесь.

— Понимаю. Ты ведь хотела вместе со мной пойти в школу.

Похоже, это и стало между ними своеобразным компромиссом.

…Эти двое совершенно точно, без всяких сомнений, в очень плохих отношениях.

Теперь понятно и то, почему Реми не рассказывала мне, что знакома с Ханазоно.

Скрывала ли это сама Ханазоно — я не знаю.

Если судить по её сегодняшнему поведению, возможно, она и не собиралась ничего скрывать с самого начала.

Проходя через гостиную, Ханазоно уже привычно обратилась ко мне:

— Если сегодня будут какие-нибудь раздатки или что-то ещё, я принесу тебе.

— Это было бы очень кстати.

Коротко ответив, я осторожно добавил:

— …Слушай, Ханазоно.

— Что?

— Никайдо позвала моя сестра. Наши семьи давно близко общаются, так что она пришла помочь. Будет хорошо, если ты просто поймёшь эту ситуацию.

— Тогда сегодня всё ещё более неизбежно. И вообще, я ведь с самого начала не злилась, знаешь? Раз тебе было плохо, наоборот, спокойно, что рядом был знакомый человек.

Ханазоно остановилась и опустила взгляд на тарелку с кашей, где оставалось ещё две-три ложки.

— …Ой, тут ещё каша осталась.

— Да, я как раз ел её до этого.

— Хочешь доесть сейчас?

— А, да. Доем после того, как провожу вас.

— Нельзя. Если каша долго постоит, она загустеет.

Сказав это, Ханазоно тут же взяла тарелку и керамическую ложку. Зачерпнула кашу.

— Вот. Скажи: «А-а».

…Не то чтобы у меня не было на этот счёт мыслей.

Но сейчас…

— …А-а.

Я послушно принял ложку, которую протянула мне Ханазоно.

Хорошо размешанное с кашей яйцо мягко растаяло у меня во рту.

— Вкусно?

— Да. Очень… вкусно.

— Я рада.

— Д-да…

Пока я не находил слов, Ханазоно как ни в чём не бывало обвела взглядом гостиную.

Наверное, сейчас она выглядит совсем иначе, чем в тот раз, когда Ханазоно уже бывала у нас дома.

— Сколько тут футонов. Наверное, тяжело тащить их наверх, да? Может, мне отнести их в твою комнату, Ёсси?

— Нет, всё нормально. Я сам. Не могу же я заставлять свою девушку заниматься таким.