— Гандбол, да… Если будет какой-нибудь спортивный фестиваль или что-то в этом роде, я там покажу класс.

Ответив так, я слегка потянулся.

Моё заржавевшее тело отозвалось неприятным хрустом.

Особенно заметно одеревенели лопатки, так что скорость броска у меня наверняка сильно упала.

Наверное, я уже не могу двигаться так, как помнит Ханазоно.

— Фуфу. Но возвращаться ты всё равно не собираешься, да?

— Ну да. С меня хватит клубной жизни.

— Жаль.

Больше Ханазоно ничего не сказала.

Сейра, которой нравилось смотреть, как я играю на матчах, до сих пор иногда подбивает меня вернуться.

Но Ханазоно, похоже, полностью уважала моё решение.

— Ёсси, помнишь?

— Э?

— То, что ты сказал, когда признался мне. Что влюбился в Ханазоно, видя только те стороны, которые тебе открыты.

— Конечно помню. Мы ведь совсем недавно об этом говорили.

— Фуфу, да. Но мне захотелось услышать это ещё раз.

— Ещё раз…

От этих слов я немного занервничал, но это чувство быстро улеглось.

— «Тебе не нужно заставлять себя показывать другие стороны». Мне тогда это правда было очень приятно.

Ханазоно мягко расслабила щёки.

— Люди часто думают, будто у меня хороший характер, просто из-за образа, но я и сама понимаю, что это не совсем так. И уверенности в себе у меня тоже не так много. Поэтому с одноклассниками я не могу говорить совсем уж откровенно.

Ханазоно заправила за ухо волосы, растрёпанные ветром, и тихо продолжила:

— Ёсси, есть стороны меня, которые я тебе ещё не показывала. Но если есть такие, которые мне самой хочется тебе показать… можно я покажу и их тоже? Даже если кто-то другой решил бы, что это не слишком хорошие стороны.

— Конечно можно. Я бы даже обрадовался.

Я ответил сразу, и Ханазоно удивлённо моргнула.

— Обрадовался?

— Да. Чем больше ты мне рассказываешь, тем сильнее я чувствую твоё доверие… не знаю, как лучше сказать, но мне кажется, что наши отношения движутся вперёд. Даже сейчас, вот в эту самую минуту.

Нет ничего, кроме радости, в том, что Ханазоно хочет открыть мне новые стороны себя.

Уже одно это даёт мне почувствовать, что я ей нужен.

Почувствовать, что Ханазоно — моя девушка.

— …Спасибо. Я…

Ханазоно замолчала с нерешительным видом.

А потом, словно подхватывая мои мысли, тихо проговорила:

— Я тоже начинаю по-настоящему чувствовать, что ты мой парень, Ёсси.

И она положила голову мне на плечо.

Я особенно остро ощутил её тяжесть именно в этой точке.

…Это совсем не то же самое, что когда в начальной школе младшая сестра засыпала у меня на плече.

Одноклассница из старшей школы, девушка, которой я когда-то восхищался, доверяла мне своё тело.

Доверие, да…

Интересно, какое сейчас у неё лицо.

Пока я думал об этом, Ханазоно мягко проговорила:

— Так что, Ёсси, тебе тоже не нужно показывать мне то, чего не хочется показывать. А если когда-нибудь захочешь — тогда покажешь. И про клубы, и про всё остальное тоже.

— …Спасибо. Почему-то, когда это говоришь именно ты, мне становится спокойнее.

— Мне тоже стало спокойнее. Это всё благодаря тебе, Ёсси.

Эти слова словно впитывались в самое сердце.

Наверное, каждому человеку хочется быть кому-то нужным.

Отношения, в которых мы нужны друг другу.

Мы стали именно такими.

И когда я это осознал, во мне поднялось ещё одно желание.

Сделать ещё один шаг вперёд.

Быть честнее и с самим собой.

Тяжесть на моём плече.

Её шелковистые волосы покачнулись на ветру и попали мне в поле зрения.

…Хочу коснуться её волос.

Что бы Ханазоно подумала, узнай она, что в такой момент у меня возникают такие мысли?

Но желание прикоснуться к любимому человеку, провести рукой по его волосам — наверняка вполне естественно.

Я собрался с духом и осторожно погладил её по голове.

— …Мм.

— …Прости, так можно?

— …Можно. Ты ведь мой парень, Ёсси.

— …Парень…

Я тихо повторил это слово.

Когда-то я мечтал, чтобы меня так назвали, и в то же время где-то в глубине души уже почти отказался от этой надежды.

А теперь это стало реальностью.

— …Я и сам только сейчас по-настоящему почувствовал себя парнем.

— Фуфу. Ты мой парень, Ёсси.

— Ага.

— Пойдём.

Ханазоно взяла меня за руку.

Мгновение счастья.

Тепло Ханазоно от ладони разлилось по всему моему телу.

Когда мы поднялись со скамейки, я предложил:

— Давай ещё немного погуляем.

— Э?

— Что-то мне хочется ещё чуть-чуть пройтись.

Наверное, это было слишком уж очевидно.

Не бывает такого, чтобы мне просто захотелось погулять.

Я всего лишь хотел ещё немного подержать её за руку.

Ещё немного разделить с ней это тепло.

Но, ничего не сказав, Ханазоно просто ответила:

— Хорошо.

И я особенно остро это почувствовал.

Парень.

Парень, да…

Наверное, я буду любить Ханазоно ещё сильнее.

И Ханазоно наверняка чувствует то же самое.

Мы наверняка теперь…

Поболтав так ещё добрых несколько десятков минут, мы вышли из парка.

— Всё-таки идти домой вместе после школы — это приятно.

— Ага. И по этому маршруту почти никто не ходит, так что разговаривать легко.

Ханазоно весело кивнула и мягко улыбнулась.

Когда мы снова направились к лестнице, до нас донеслись не только наши голоса.

Посмотрев вниз, мы увидели большую компанию, возвращавшуюся домой.

— Ого.

Пока мы сделали крюк через парк, они успели нас обогнать.

Похоже, именно сегодня они тоже решили идти этим путём.

И, что необычно, вместе с ними был и Мияги Такэру, и на этот раз мне это даже принесло облегчение.

Если эти ребята сдружатся с Юзухой, то даже прозвище «Солнце», наверное, окончательно закрепится за ней уже только в хорошем смысле.

— Ты на что смотришь?

— Да там компания из второго класса. Плохо… Если сейчас разворачиваться, будет неловко.

Когда я это сказал, Ханазоно выглянула у меня из-за спины.

До меня донёсся мягкий, пушистый аромат, и я внутренне вздрогнул.

— И правда. Тут ещё и ребята из клубов есть. Интересно, почему?

— Наверное, тренировку отменили. Вот они и решили после уроков потусоваться.

— У клубов бывают выходные?

— Иногда бывают. Для тренировок отдых тоже нужен. Ну, если не считать периода перед экзаменами, то в остальное время у них, наверное, почти каждый день занятия.

— Понятно, вот как. Всё-таки все, кто тренирует своё тело, большие молодцы.

— Если это спорт, который тебе нравится, то это не такая уж и тяжесть. Если только куратор не какой-нибудь демон, на самом деле там даже весело.

— Вот как?

— Ну да.

И что я вообще несу теперь, когда сам состою в клубе «идущих домой»?

Немного смутившись, я сменил тему.

— …Кстати, Ханазоно, тебе самой никогда не хочется быть в такой компании?

Вопрос вырвался сам собой.

Не потому, что мне это было так уж интересно, а просто по ходу разговора.

По её обычному поведению и так было видно, что ей не хочется принадлежать к какой-нибудь группе.

Ханазоно всё так же смотрела на Юзуху и остальных и тихо ответила:

— Группы — это глупо.

— Э?

От этой неожиданно резкой фразы я невольно переспросил.

— Я не про Юзуху-сан и остальных конкретно. Просто мне кажется, что втискивать себя в группу через силу — это совсем не весело.

Её голос звучал куда холоднее обычного, почти без интонации.

На кого сейчас смотрела Ханазоно?

Мне хотелось это понять — и в то же время не хотелось.

— А… ну да, наверное. Но почему ты так думаешь?

— …У меня не очень хорошие воспоминания о группах. Может, всё было бы иначе, если бы это была просто компания по-настоящему близких друзей.

…Я этого не знал.

Не знал, что у Ханазоно тоже остались плохие воспоминания о группах.

Может, поэтому она так часто одна в классе?

Ханазоно перевела взгляд обратно на меня и чуть наклонила голову, неловко улыбнувшись.

— …Прости, я хотела показать тебе и эту свою сторону. Это нормально? Тебя не оттолкнуло?

Я слегка опешил, но поспешно собрал слова.

— …Нет, я рад. И потом, я и сам считаю, что некоторые группы правда глупые. Ну знаешь, когда в них сбиваются только чтобы выделяться, а потом ещё и мешают всем вокруг.

— Если это группа, где вы только собираетесь по-настоящему подружиться, тогда всё нормально. Но только если ты правда подходишь к ним именно как к друзьям.

…То есть не ради романтики, да.

Но, если честно, мне кажется, что, когда парни встраиваются в смешанные компании, полностью убрать такой мотив почти невозможно.

Только вот мне показалось, что, скажи я это вслух, сердце Ханазоно чуть отдалится от меня, так что я промолчал.

— …Та компания, наверное, того же типа, что и та, в которой когда-то была я.

Ханазоно отошла от меня и пошла по узкой дороге.

А это означало, что по лестнице мы уже точно не пойдём, а значит, придётся делать большой крюк.

— Но лестница же…

— Я не хочу с ними сталкиваться. И мне было бы неприятно, если бы кто-то ещё услышал такие разговоры. Я хочу говорить об этом только с тобой, Ёсси.

Ханазоно говорила мягко, но в её тоне не было ни малейшего места для возражений.

…Потому что мы стали парой, она теперь говорила со мной о вещах, напрямую связанных с её личными взглядами.

Обычно я должен был бы просто радоваться этому.

Но одно только присутствие Такэру в той компании не давало мне искренне этому порадоваться.

И потом, такую холодную Ханазоно я до этого видел лишь тогда, когда она отшивала того сэмпая.

— Ёсси?

— А, да. Хорошо, пойдём длинной дорогой.

Я поспешил за Ханазоно.

Стараясь отмахнуться от странного чувства, будто что-то внутри не даёт мне покоя.